车马在路上一连走了十几天，队伍终于靠近京城。
沈砚勒住马，远远看见正阳门。
【沈砚OS：按正常剧本，凯旋入城该锣鼓喧天，百姓夹道欢迎。现在看样子，宇文嵩这老东西是提前把场子给我们冷下来了。得，下马威套餐，准时送达。】
正阳门前冷冷清清。
没有鼓乐，没有列队迎接的百官，连看热闹的百姓都很少。就几个礼部小官蔫头耷脑站在台阶下，身后二三十个守城兵，吊儿郎当站着，半点迎接功臣的样子都没有。
这待遇，明摆着就是打压。消息早就传开了，京城的风向，早就被宇文嵩一党拿捏住。
沈砚胯下战马长嘶一声，稳稳停住。他已经换下重甲，一身素色常服，脸上看不出火气，也不惊讶。
【沈砚OS：穿越这么久，这点套路早就见怪不怪。功劳太扎眼，又没有朝堂根基，人家不拿捏你拿捏谁。这繁华京城，看着光鲜，实则吃人不吐骨头。】
旁边武曜英攥紧缰绳，指节泛白。
她心里堵得难受。几千弟兄拿命挡住草原大军，守住雁门关，保住边境无数百姓，千里奔波回来，等来的就是这么个场面。
不用多说，这就是宇文嵩递过来的第一道警告。
队伍后方，栾梅也勒马停下。
她抬眼扫了一圈街上往来的行人商贩，耳边全是热闹的说笑吆喝。外头看着一派盛世太平，只有她心里清楚，这片繁华底下埋了多少冤魂。她家满门蒙冤的画面还刻在脑子里，朝堂的凉薄，她比谁体会得都深。
组建红影羽卫的想法，在她心里更坚定了。很多阴谋藏在内宅、仆役、女眷之间，是寻常武将碰不到的地方。想要搜集证据对抗宇文嵩，必须有一支能扎进暗处的女子队伍。
陈昂在队前打了个手势。玄影修罗卫立刻收拢阵型，所有人收敛气息，目光警惕地扫视四周。
街边零星百姓探头看他们，议论声一阵一阵飘过来。有真心敬佩他们守雁门的，但更多是被人刻意放出来的流言。有人说胜仗是撞大运，有人说边关将士骄横，还有人造谣他们心怀异心。这些闲话轻飘飘的，杀人不见血，一点点啃噬他们拿命换来的声望。
众人没停下争辩，整理好行装，直接入城。
规矩摆在这，凯旋将领得去宫门外候旨，等着皇帝召见。
队伍穿过长街，到了皇城门口。朱红宫墙高耸，威压扑面而来。不多时，传旨太监尖着嗓子喊，宣一行人进殿。
金銮大殿里安安静静，气氛压得人喘不过气。
十六岁的少年天子坐在龙椅上，冕旒玉珠晃来晃去，遮着大半张脸，谁也摸不准他心思。文武百官按品级分列两侧，一个个垂着眼，不随便出声。
朝臣前列，宇文嵩一身紫袍玉带，看着敦厚稳重，一副为国操劳的重臣模样。可谁能想到，这人暗地里到处安插党羽，罗织冤狱。
论功行赏按流程走。少年天子开口，肯定雁门一战的功劳，赏金银、田地、绸缎。
可话里明显在避重就轻，最关键的兵权归属，半个字不提。武曜英数次在绝境稳住战局，到头来只拿到几个虚名头，实打实的边关兵权，一道诏令就要收回。浴血拼出来的功劳，大半变成了好看却没用的封赏。
赏赐一结束，朝议立刻变了味道。
宇文嵩缓步走出队列，站在大殿正中，声音洪亮，句句都往“合乎礼法、为江山考虑”上面靠。
“陛下，武曜英虽有守城之功，可女子执掌兵权，违背旧制。如今北疆暂时安稳，重兵不宜再交到女子手中。一旦开了先例，后世效仿，朝廷法度就要乱了，后患无穷。”
话音刚落，几个提前串通好的言官立刻出列跪地附和。
弹劾的话一句接着一句往外冒。有人说玄影修罗卫属于私兵，不受朝廷管束，应当裁撤；有人贬低雁门大捷，说突厥本来粮草耗尽，他们不过捡了便宜；还有人捕风捉影，指责边关将士恃功跋扈。
所有矛头，全都对准沈砚、武曜英这帮人。殿里大部分官员都选择沉默观望，宇文嵩权势滔天，没人愿意惹祸上身。
武曜英站在武将队列里。
战场上漫天箭雨她都没有低头，可大殿里这些不带刀的话，像细针一样扎她。她咬紧牙，胸口一股火气往上冲，想站出来把雁门关惨烈的战况、死去弟兄的数目，全都摆在众人面前。
她刚微微一动，沈砚侧头看她，轻轻摇了摇头。
沈砚神色平静，眼神很清楚：现在冲动辩解，正好落进对方圈套。
武曜英死死压住火气，慢慢松开攥紧的拳头。她心里明白，一旦当众失态，宇文嵩一党马上就能扣上恃功傲上、藐视朝堂的罪名，局面会更难收拾。一股寒意顺着后背往上爬。
栾梅站在队伍靠后的位置，一身黑衣，不起眼。她垂着眼，看似恭顺，殿里每一句话、每个人脸上的神情，全都收在眼底。
杀她满门的仇人，就站在大殿中央，冠冕堂皇地构陷别人。恨意在心底翻涌，脸上却半点不露。她知道现在动手等于自寻死路，想要扳倒根基深厚的宇文嵩，只能忍，只能慢慢搜集实打实的证据。
她瞥了一眼身旁强忍怒火的武曜英，指尖在袖中慢慢收紧。今天这场朝议，就是他们入京上的第一课。沙场打仗靠刀枪，朝堂争斗，杀人根本不用见血。
沈砚往前踏出一步。
一瞬间，大殿里所有人的目光，全都聚到他身上。
他对着御座躬身行礼，不卑不亢，声音清晰传遍大殿：“陛下。宇文仆射说的旧制，臣明白。只是北疆还没彻底安定，突厥残余势力仍在，边关依旧缺能打仗的人镇守。武曜英能打仗、能守城，是所有边关将士亲眼所见。”
他没有指着宇文嵩吵架，只老老实实说出边关真实情况。
“至于玄影修罗卫，自组建以来，一直听从朝廷调遣，上阵御敌，从来没有越轨之举。如果朝廷放心不下，臣愿意担保。”
一番话说得有理有节，稳稳把扣过来的罪名挡了回去。
【沈砚OS：好家伙，一套组合拳下来，目标就是拆分我们手里的力量。我要是跟着他的节奏吵起来，当场就落一个恃功争权的帽子。跟老狐狸打交道，不能跟着他的节奏走。】
宇文嵩眉头微微一皱，很快又恢复那副公允模样，看向沈砚：“沈将军，谋划国事，不能只看沙场勇武，还要顾及后世纲常法度。”
“定下法度，本来就是为了护住江山百姓。”沈砚从容回话，“死守条文，反倒让边关无人可用，百姓再遭战火，那才是本末倒置。”
两人语气听着平和，言语交锋之间，暗流已经撞得厉害。
龙椅上的少年天子看看沈砚，又看看宇文嵩。他年纪小，心里忌惮手握兵权的功臣，可也清楚北疆离不开这批人。夹在两大势力中间，神色犹豫，手指无意识摩挲着御座扶手。整个大殿静悄悄的，所有人都等着他一句话定调子。
过了好一会儿，少年天子缓缓开口，听不出喜怒：“诸位说的都有道理。武曜英的功劳，朕记着。兵权之事暂且搁置，以后再议。玄影修罗卫依旧归沈砚统辖。今日朝议，到此为止，退朝。”
一句话，两边都没有彻底满足。既没有同意宇文嵩削权的提议，也没有给武曜英实权补偿，矛盾暂时压下去了。
朝议结束，百官陆续退下。宇文嵩走在前面，路过沈砚一行人时停下脚步，脸上堆起客套的笑，语气听着和善：“沈将军，武将军，边关辛苦。回朝之后好好休养，往后朝堂之上，还望诸位同心辅佐陛下。”
话说得冠冕堂皇，眼底藏着冰冷的警告。不等二人回话，宇文嵩转身就走，紫袍衣摆扫过青砖，慢慢走远。
走出大殿，外头日光刺眼。宫墙外面隐约飘来市井喧闹声，可刚从压抑朝堂出来，没人觉得轻松。
武曜英长长吐了一口气，看向高高的宫阙，低声说道：“战场上敌人明刀明枪，反倒简单。今天才算见识到，京城里面的争斗，比雁门关厮杀还要磨人。”疲惫和不甘，全都藏在这句话里。
沈砚望着层层叠叠的殿宇，语气平稳：“这只是开始。宇文嵩党羽遍布朝堂，根基太深。今天在殿上没能扳倒我们，他不会罢休。明面上走不通，接下来，就要动用暗处的手段了。”
栾梅在一旁轻轻点头：“大人说得没错。明枪易躲，暗箭难防。内宅消息、市井流言、潜伏密探，都能成为他的刀子。红影羽卫，必须尽快筹办起来。”
风吹过宫门外的树木，叶子沙沙响。
他们打赢了边关血战，带着赫赫战功归来，实权却被死死卡住。京城繁华如梦，一张看不见的大网，已经悄悄铺开，牢牢罩在他们所有人头顶。
【沈砚OS：金銮殿这一轮拉扯算是勉强守住底线。但这只是台面的博弈，宇文嵩藏在暗处的后手，现在多半已经开始动了。咱们接下来在京城，每一步都得踩稳，一步踏错，万劫不复。】
（本章完）
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