第二十四章「竹战惊鬼」
姬萝剑势暴涨，再度强攻而上。
劈、刺、撩、扫、崩、点！正统精妙剑招层叠使出，每一式都凝练数十年修为，招招锁死、式式杀心。她执念根深，唯有逼出少年底牌，才能印证那桩尘封二十年、令人肝胆俱裂的猜测。
转眼又是三十余回合，二人身形如残影交错翻飞，攻守转换瞬息万变。劲风卷起满地枯叶，场外心神紧绷，目光死死锁定战局不敢有分心。
赵星河方才虽然是放了狠话，但始终顾全恩情，全程只守不攻、步步退让，不曾展露真实本事。每当剑锋擦过咽喉、心口，他都只微微侧身，借竹杆、竹影卸开剑势。
可姬萝攻势愈发狠绝，招招紧逼、寸步不让。电光火石之间，二人错身而过，雪亮剑锋擦着赵星河肩头颊掠过，划破衣衫露一道浅浅血痕。未等他回神戒备，姬萝收剑变招，沉肩蓄力收手改肘，狠狠撞向赵星河面门鼻梁！
一记结实的肘击正中面门！
酸麻胀痛感顺着鼻腔直冲头顶。赵星河双目酸涩发花，下意识抬手捂鼻、身形微滞，露出致命空档。
姬萝抓住时机，手腕翻转，短剑疾劈，自上而下直劈他右肩头，剑势霸道，誓要逼他打出底牌！。
眼看就要吃亏，赵星河强忍酸痛，眯着眼睛侧身扭腰，堪堪闪避。同时右腿探出，脚尖绷直如电，踹向姬萝腿腕关节。
姬萝忽失重心前扑，借惯性就地翻滚一圈，尘土扬起，她单手撑地卸去冲击，方才稳住身形，眼底忌惮却愈发浓重。
秦英、秦武见母亲被踹倒地，双双抽剑纵身攻上，战局瞬间陡变、压力倍增！
封图见状，不及细想，快速折断身侧一截细竹，青皮割裂掌心他亦浑然不觉，持竹杆挺身而上，快步拦下猛攻而来的秦武，毅然入局支援。
他自知自身修为浅薄、武功低微，远不及秦家公子功底深厚。交手数回合，处处落于下风、险象环生。秦武长剑吞吐，剑光直刺胸腹，封图只能横竹硬挡。
“啪”
震得他虎口发麻，手臂酸麻震颤。
所幸秦武心性仁厚、尚有分寸，终是招招留手、未曾全力猛攻，封图方能勉强周旋、苦苦支撑。
另一侧，秦英则是抽剑再攻赵星河，招式花哨凌厉，却力道不足、根基稍浅，远不及姬萝一半。赵星河搓着酸痛鼻梁，单手从容格挡闪避，应对游刃有余。
可几番缠斗之下，他余光瞥见封图被秦武死死压制，数次险被剑锋所伤、狼狈不堪。
眼见兄弟受制，赵星河彻底崩不住：我们已经招招避让，处处小心，没有丝毫要伤害你们秦家人的意思。可你们这般欺负人，欺负我兄弟，实在可恨！
“哎呀我去！”
他不再隐忍，大喊一声：“别欺负我兄弟！冲我来！”
话音未落，身形如箭，疾冲至秦武与封图之间。几番灵巧闪避，躲开迎面袭来的剑招，探左手三指并拢，扣住迎面劈来宝剑的护手、吞口处。指尖真气流转，牢牢锁死剑身，任凭秦武奋力拧转，长剑分毫不动。下一刻，右手击打自己左手肘，浑厚真气骤然爆发，尽数贯涌指尖！
“咔嚓——”
精钢锻造的宝剑，竟被他凭三指之力，硬生生拧断崩裂，断剑碎片飞溅落地。
秦武虎口震裂、鲜血迸出，握剑的手掌瞬间麻木，一股霸道内劲顺着剑柄直冲经脉，整个人被震得连连后退险些栽倒。
局势未缓，身后秦英趁隙偷袭，剑尖直刺赵星河后背要害！封图眼疾手快，立即以竹竿阻挡，试图卸去绝杀剑势。奈何竹质脆软、难抵剑刃，一声轻响，竹杆应声断裂！
失了家伙事儿，封图身形一滞，胸腹毫无遮挡，露出致命破绽。秦英抓住空档，卯足气里狠狠踹在他小腹之上！
封图闷哼一声，身躯弓起，踉跄数步后重重摔倒在地，一时气息紊乱、难以起身。
眼见好友被打翻倒地，赵星河戾气骤生。他手腕反转发力，顺势一掌拍出，直冲秦武胸口，将其硬生生推得倒退丈余、立足不稳。
不等他二人回神，赵星河身型压上，同时左手已然双指成剑，刺入秦英左胸。
这一指分寸拿捏极致精妙，寸许入肉却不触及脏器，震及内腑却不伤及性命。
秦英浑身僵硬，喉头一甜，一口鲜血喷涌而出！他强忍剧痛，后退几步，倚住身旁青竹才勉强站稳，面色惨白、气息紊乱，已然无力再战。
一瞬之间，长子重伤、次子败退！
秦虹与姬萝目睹这一幕，心中所有揣测瞬间明朗，所有疑虑，在此刻彻底做实！
“必死之患，绝不能放他离去！”
秦虹再不迟疑，袖袍骤然一抖，五道寒芒破袖而出！五枚菱形夺命飞镖破空，速度之快、力道之猛、角度之刁，堪称绝杀。
地上封图眼见那棱形飞镖如夺命符般飞向星河，心头大骇，手忙脚乱想要起身阻拦，却为时已晚！
此刻的赵星河正凝神戒备身前姬萝攻势，全然未曾察觉身后袭来的夺命杀机，生死一线、危在旦夕！
千钧一发之际，一声清脆少女惊呼划破林间！
“铛！铛！铛！——哐啷——”
一口大铁锅凭空横挡在赵星河身后，硬生生将夺命飞镖格挡落地！
大锅后，芹九小脸惨白、浑身抖似筛糠。她深知自己违抗家主，惊魂未定之下，立刻双膝跪地、连连磕头，口中央求：“我…我不是故意的…我…我错了…家主！饶了我吧！”
与此同时，姬萝持剑的攻势也被人从后拖住，猛然停滞。
是秦里，她跪坐在地，双臂紧紧箍住母亲双膝，泪眼婆娑、满脸哀求望着母亲，声声恳求：“娘！别打了！求你别打了！”
方才瞬息之间，二女早已察觉家主杀意。秦里心系赵星河安危，情急之下向芹九递去求助眼神：你快去拦住我爹的镖！
芹九瞪大了眼睛，一脸不可思议，仿佛在问：你疯了吗？违抗家主？帮助外人？
秦里不假思索，眼神凌厉跟道：没疯！帮我！求你了！
芹九欲哭无泪，疯狂摇头：不行不行！我可不敢！要了我的命！
秦里眼神频眨：你快准备，我爹要动手了！
芹九暗骂一句：他奶奶个腿的！我这命啊～
小姐执意护着外人，她进退两难、别无选择，只能硬着头皮持锅挡镖。
“你给我放手！”
姬萝气的发疯，眼球充血，低头怒视女儿怒呵：“这老鬼是给你灌了什么迷魂汤？让你罔顾亲情、不分善恶？”
“不是！他才不是什么老鬼，他是赵大哥！是好人！”秦里不肯放手，执拗辩驳：“娘啊，咱们不送了！也不打了！放他出竹林吧！”
少女懵懂，全然不知二十年前的血海深仇，更不懂家人为何骤然反目。满心委屈、茫然、不解尽数涌上心头。
“逆子！”
姬萝怒极攻心，一脚踹开女儿便欲提剑再攻。
另一边，暗器落空的秦虹亦是震怒至极，快步回身与姬萝并肩而立。二人对视一眼，心意相通，决意联手合击！
封图勉强起身，手捂小腹，急促恳切劝阻：“星河！他们并非恶人，只是…还有误会，咱们…再战无意，还是逃吧。”
赵星河虽未回头，却听进心里。他自问坦荡磊落、从未作恶，却无端被猜忌、定为仇敌，满心憋屈无处宣泄，最终咬牙挤出几个字：“行！听你的！跑！”
二人心念相通，危急关头无需多言，早已默契十足。
“封图，你摔锅！我丢人！”
这话说的，旁人听来定是一头雾水，可二人却同时疾动、配合无间！
封图抓起地上铁锅，蓄力狠狠朝着秦虹、姬萝脚下砸去，阻断二人前冲攻势。
赵星河则是一把拎起跪在地上磕头的芹九，双臂发力将人高举过头顶，全力向前一抛！
“赵星河！我是你姑奶奶！你个…！”
芹九气急败坏的怒骂声凌空响起，整个人已朝着秦家夫妇头顶飞了过去！
脚下铁锅突袭、头顶活人砸落，这般脱身手段，彻底打乱二人攻势节奏。秦虹无奈只得抬手接人，身形被迫后撤两步；而姬萝闪避不及，脚背被铁锅重重砸中，剧痛钻心，前冲之势彻底瓦解！
绝佳时机稍纵即逝！
赵星河与封图不再迟疑，反身埋头急奔，转瞬冲出竹林边界，就要脱身远去！
林间风波骤停，只剩断刃残竹，以及气氛压抑的空蝉派众人。
芹九慌忙跪伏在地，大气不敢出，瑟瑟发抖，静待家主发落。
秦里慌忙起身，脸上挂着泪痕，一边望着二人逃离的方向，一边忐忑不安地看向父母，心底满是茫然。
秦武则是搀扶着受伤的秦英缓步走来。林间死寂无声，唯有竹风沙沙轻响
秦英强撑着坐下。秦虹连忙快速点封其周身止血顺气大穴，稳住伤势、暂缓疼痛。
秦武面色冰冷，看向尚且懵懂的秦里，语气严厉：“小妹，今日之事，你需给我们一个交代！”
“交代什么？”秦里抬眼，眼底满是茫然，依旧未察觉事态的严重。
“啪——”
一记响亮的耳光甩在秦里脸上。
五指红印瞬间浮现在少女白皙脸颊。秦里被打懵，满脸错愕。自小锦衣玉食、阖家宠溺，她从未受过重话责罚，更未曾挨过耳光。极致的委屈瞬间席卷全身，当场嚎啕大哭。
姬萝手掌颤抖，眼底怒意、失望、惊惧交织，死死盯着泣不成声的女儿，咬牙切齿、恨铁不成钢：“你可知他是何人？”
秦里捂着火辣辣的脸颊，哽咽反问：“什么啊？娘你为何打我？赵大哥他明明就是好人！”
“打你…”
姬萝心绪难平、百感交集，一时语塞，不知该如何诉说那段血腥惨烈的旧日恩怨。
秦虹心头又疼又忧，俯身蹲在女儿身旁，字字沉重：“里儿～你可知你娘这断臂，是被何人所斩？”
秦里泪眼婆娑，用力点头：“是鬼冥宗，鬼王—封呈！”
“没错。”
秦虹沉声应下，声音发颤，“二十年前的血海深仇，皆拜鬼王封呈所赐。而方才那少年赵星河，必定与鬼宗、与封呈，有着千丝万缕的关联！”
“什么？！”
秦英、秦武浑身一震，齐齐抬头，满脸骇然失色。秦武急声追问：“鬼冥宗二十年前便被群雄围剿、满门覆灭、无人幸存，怎会还有余党？”
姬萝目光落在秦英胸前的伤口之上，声音微微发颤：“不是余党，而是…”
“看这两道血洞，边沿平整光滑、全然不似血肉之手可以形成的创口，更像是铜棍铁管戳穿的相仿，力道刁钻、法门诡异，分明就是「丧擒手」！普天之下，唯有鬼王封呈一人可控！”
秦虹凝望伤口，紧锁眉头连连摇头，语不成句：“可当年藏寿门五老亲手斩断其左臂、废其筋脉，亲眼见他气息尽散，方才将其尸身坠入绝境地坑，绝无存活可能！更无收徒传功、遗留血脉的机会！”
“那五个说什么你都信？”姬萝语气决绝、满心不甘，“我可不信！当年之事疑点重重，仅凭五个片面之词，岂能全然信服？”
秦虹沉声道出心底疑虑：“五老当年觊觎鬼宗秘宝「泅丹」，牵头围剿、屠戮鬼宗，看似除魔卫道，实则图谋私利。若他们当真夺得秘宝……”
姬萝讪笑一声，回问道：“若真得秘宝，怎会二十年都不见精进飞升？真正的密保应依旧在封呈手中！他还尚在人间！”
她望向远山，寒意彻骨：“前不久赤鬓公离奇身死，便是鬼王假死、归来复仇的开端！赵星河，必是他蛰伏多年培养的传人！而那封姓少年，多半是他留存的血脉后人！”
此言一出，宛若惊雷贯耳、震彻山野！
素来沉稳如山、泰山崩于前而色不变的秦虹，瞬间身形摇晃、踉跄跌坐在地，声音破碎发颤，满是极致惶恐：“若……若鬼王当真未死……手握逆天泅丹、身怀绝世丧擒手，借丹药重塑身躯、又收徒传艺、培育后人、入世复仇……那整个武林，必将迎来灭顶之灾！”
在场众人皆骇然失色！
震惊的不是素来沉稳的秦掌门失态惶恐，而是惊于传闻中虚无缥缈的鬼宗、逆天泅丹、绝学丧擒手，竟然全部真实存在、从未消亡！
唯有秦里依旧懵懂，更是毫不关心江湖。不合时宜地哽咽发问：“这些跟赵大哥有什么关系啊！？又跟我有什么关系？为何打我？”
侧跪伏的芹九连忙悄悄伸手拉扯她的衣袖，示意她莫要多言。
秦虹与姬萝无暇顾及女儿。飞速复盘二十年前血海旧怨、比对今日种种疑点，就鬼宗与赵星河一事，展开了激烈的讨论。秦英、秦武不时插话，人人心绪沉沉、忧惧万分。
秦里则是半听半惘、心神游离，眼底泪痕未干，心思早已随风远去，一路追着赵星河的身影，飘出了茫茫竹林。
只有跪伏在地的芹九，低垂的眉眼之间，神色阴晴不定，心底藏着无人知晓的隐秘思绪。
良久，姬萝猛然抬眼，眼底惊惧化为决绝，沉声定论：“多说无益！无论真相如何，今日放他离去，日后必成武林祸患、秦家死敌！即刻动身，全力追击！查清所有真相！”
事态紧迫、刻不容缓。
空蝉派一众人再不迟疑，纷纷起身整顿，压下满心惊惧与疲惫，循着二人逃离的方向，快步疾追而出。
竹林余风瑟瑟、枝叶轻摇，静待即将来临的新一轮江湖惊变。
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