守拙走后第七日，玉衡进了镇子。
不拜山，不递帖，也不寻人。他在镇上转了一圈，就出了镇，绕着陷空山走。走了三天。
盐巴鼠伏在山神庙的泥胎后头，看他走。这人走路不快，一步一步，像量地。走到隘口就站一会儿，看看山势，看看林子，看看山道上新旧脚印。三天下来，他把陷空山外围走了一圈，一根手指头没往山里伸。
盐巴鼠看明白了：守拙是来领教的，这一位，是来打猎的。
玉衡这个人，洞里是有档的。
田鼠精把档口的话背给他听：玉衡，昆仑山玉虚宫掌教门下首座，年轻一辈的大师兄——守拙那样的角色，见了他要叫大师兄。内功是玄宗心法，剑是吴钩剑法，成名绝技“天外飞仙”；身法是凌云步，符箓是玉虚符箓，四门功课门门拿得出手。成名早，汉水的水魅、荆山的伥鬼，道上数得出名号的几桩降魔案，都是他一个人一柄剑办下来的。性行上的评语只有两个字：稳、忍。从来没有他追丢的妖——只有他不屑追的。
"这样的人，山上轻易不放。"田鼠精把账册合上，"昆仑把首座都派下来了，图的是什么，档上没有。"
第四日，玉衡开始重走守拙走过的路。
他先到守拙赁过的那间临街房子，跟房主婆婆问了半日；再到镇口，看那根旗杆——杆顶的幌子早换了新的，杆身上的剑痕还在；最后他在旗杆底下站定，仰头看了很久，问旁边晒太阳的老人：悬过的尸首，后来埋在了哪里。
老人指了乱葬岗的方向。玉衡道了谢，往乱葬岗去了。
盐巴鼠远远缀着，心里一处一处对：先验伤，再问话，再看场子。这人有章程。有章程的人，下一步在哪里，是能猜的。
猎手按章程摸底的时候，自己也在明处。这是他的机会。
可他很快发现，这点机会薄得像纸。
玉衡的章程，用到第七日就用完了。伤验过了，话问过了，场子看过了。第八日，他不动手，也不走，开始蹲。
蹲的不是盐巴鼠。是差事。
无底洞的日子是有节奏的：月初月半，诛仙令一批一批放下来，够格的弟子下山办差，路就是那几条。玉衡不知从哪儿摸出了这个节奏——也许是从山道上脚印的新旧，也许是从镇上米粮的去向。总之他开始蹲，今天蹲东路，明天蹲西路，一身道袍往道旁的树影里一坐，剑横在膝上，一坐一整天。
盐巴鼠在暗处看着，后背一阵一阵发紧。
十三那日，出了一回险情。顶班下山办差的黑鼠精挑着空担从东路回来，哼着小调，打玉衡蹲守的树影底下走过。盐巴鼠伏在坡上，指甲抠进土里——只要玉衡起身，他就得现身拼命。玉衡没有起身。他坐在树影里，看着那只小妖从三丈外走过去，连眼皮都没抬。他要的不是小妖。可盐巴鼠看得明白：今日不要，明日难说。猎手蹲久了，咬到什么算什么。
不下山，道行断供，洞里的差事积压；下山，就进他的蹲子。守拙是耗，耗的是人心；玉衡是掐，掐的是命门。
回洞，他把事报给田鼠精。
田鼠精听完，账册往前一推，说了她算法里的最优解：“你缩着。洞里排班是满的，你不下山，自有排在你后头的下山。他的蹲子蹲到谁，算谁命里该着——账面上，你的账最干净。”
盐巴鼠没说话。
当天夜里他在密洞坐了一宿，把这笔账算了三遍。三遍都是同一个结果：他不出门，蹲子咬到的第一个，就是顶他排班的小妖——那只黑鼠精，上个月还在甬道里跟他分过一盏灯油，分完了说，等攒够道行，想把洞府旁边那截暖泉讨下来做窝。
第三遍算完，他把账册在心里合上了。
不是觉悟。他只是发现，“让别人替死”这一笔，他记不下去了。从扔第一个包子那日起，他账册的格式就定了：他名下的账，只能他自己还。
天亮，他去见田鼠精：“给我派一单差。要真差，有据可查，洞里挂号的那种。”
田鼠精掀起眼皮看他：“然后？”
“差是真的，路是假的。”
差是月半的诛仙令：淮河岸边，一个伤了同门的散仙，办了三年没办下来。日子、去向，洞里挂了号，山下该知道的自然会知道。
盐巴鼠把路线和时间全换了，放出风去，自己往反方向走。他要的场子在乱葬岗往西，一片乱石滩，白日里晒得发白，夜里河雾一起，十步外看不见人。
能押的他都押上了：地利是踩熟的，妖腥淡到几乎闻不出，枯骨刀第二层那招新学的东西，他在密洞里对着石壁练了六夜。他知道这些未必够。他要的也不是赢——是打疼。打疼了，这位大师兄回山交差的时候，话里才会有一句“这妖棘手”；有了这一句，昆仑就得再掂量一个月。
一个月，够他把断了的道行续上。
玉衡是第三夜踏进乱石滩的。
没有铜牌，没有符阵，连道袍都换了一身灰布短打。身量不高不矮，脸是看完就忘的那种脸，唯独一双眼睛静得像两口井；剑无鞘，倒提着，连剑穗都没有。他从雾里走出来，走得不快，凌云步踩在乱石上，没有一点声音。盐巴鼠伏在自己选的石缝边上，看他走进局心，忽然觉出不对：这人进局的姿态太稳了——稳得像不是被骗来的，是自己看过路条、点头同意来的。
先动的是盐巴鼠。他不打算给这个“稳”发酵的功夫。
三道烟起，三条人影分窜——玉衡看都没看。幻影这一手，守拙踩过的坑，他不踩。盐巴鼠的真身贴着地皮从侧翼起到，枯骨刀出手，刀刀走骨缝——
刀一出手，他的血就凉了。
玉衡的剑路里有一式，是专门留给他的。他走骨缝，玉衡的剑就护着骨缝走，剑脊贴着自己周身筋络，像一层会动的甲；他卖了个破绽，玉衡不应，眼皮都不动；他第二刀递出去，玉衡递回来的，是一口早就等在那里的剑。
他又试了一回。灵蝠五式拧到侧后，刀从玉衡视线死角里起来，走的是腕骨——这一刀守拙都没接住过。玉衡像脑后长了眼，凌云步斜错半步，剑尖垂下来，正好点在他刀身最难发力的那一寸上。叮的一声轻响，刀势散了，散了不说，虎口麻到指根。
他咬了咬牙，把压箱的一招递了出去。枯骨刀六招里的“借尸还魂”——刀路先死，递到半空再生，绕过对方剑脊，直取肘弯的筋络。这一招他对着密洞的石壁练了六夜，练的就是让“没读过”的人接不住。
玉衡的剑让了半寸。只让了半寸，剑尖顺势一沉，正点在他刀背上。
“借尸还魂。”玉衡开口了，今夜他头一次出声，语气像在点货，“使得不老。可惜，《降魔录》上有。”
第三招，剑已经压着他的刀走了。第五招，他只守不守得回来，全看玉衡剑下留不留寸。
盐巴鼠且退且接，心里一片透凉：守拙带回山上的那句“没有守式”，玉虚宫里有人读得懂。昆仑自封神年间立宫，降的就是他这种东西——宫里的《降魔录》单有一卷，记的是左道刀法的路数，封神那阵子一笔一笔攒下来的旧档。他的刀是石室里几百年传下来的，人家的档，也是几百年一笔一笔攒出来对付这路刀的。
他的刀，头一回遇到“被读过”的对手。
再往后，他不敢递刀了。枯骨刀不讲守，他偏只剩守；不讲换，他偏连换的本钱都没有。雾里两把兵刃，一把越打越稳，一把越打越短。
打到半程，玉衡开口了。一剑压着一剑，话很平：
“陷空山，枯骨刀。”
五个字，洞府、功法、底细，一次点穿。
盐巴鼠没答话，心里却咂摸过来了。这一位下山，根本不是替守拙找场子，也不是冲降魔的功名——南天门传出去的那句“符印锁不死的妖”，昆仑要确认的是另一件事：无底洞压了几百年的那路绝学，是不是又出世了。守拙是问路石，他才是正主。弟子立功是面子，门派立案是里子。
“刀出世了。”玉衡又是一剑，声音还是平的，“学刀的人，倒不像。”
这句话是什么意思，盐巴鼠没空拆。他只知道一件事：今夜赢是赢不了了，剩下的，全得押在一个“走”字上。
左右是输，他索性不藏了。
盐巴鼠把刀一收，丹田里那口气猛地逼出体外——混天气功化作桃花瘴，甜香裹着粉雾，贴着乱石滩漫开。瘴气里三条烟影再起，刀光、爪风、人影，真真假假一齐绞过去。人前不敢露的妖法，今夜全放开了。
玉衡站在瘴里，双目一阖一睁，周身忽然喷出万道红光，把整个人罩住——玄宗心法运到极处，桃花瘴沾着红光便退，近不得他三尺。他左手掐诀，朝前一引：
“翻天。”
一个金色大印从天而落，带着风雷之声当头罩下。盐巴鼠灵蝠五式拼了命拧出去，金印砸在乱石滩上，半片滩的乱石成了粉。他人还没站稳，玉衡背后已经亮起青、黄、赤、白、黑五道光华——一声响指，五行神光一齐扫过来，瘴气像布一样被撕开，神光过处，方圆五丈夷为平地。他贴着地皮滚出神光的边，半条腿麻得不像是自己的。
瘴散了。幻影散了。妖法一样一样，被拆干净了。
玉衡腾空而起。
吴钩剑幻出朵朵寒光，先是一式“腾空”，寒光罩顶——他挥刀去挡，挡开三朵，第四朵、第五朵透体而过，腿上肩上添了血洞；紧跟着“追云”，剑气如网罩下来，他滚进石缝，石缝被剑气犁成碎渣。最后一式“飞仙”，玉衡披着一身剑光从半空落下来，人剑一体，直取他的顶门——
这一式，躲不过去。
他卖了一刀。
左肩迎着剑锋撞上去，血喷出来的同一刻，刀背贴着剑刃掠过去，在玉衡的小臂上划开一道——不深，见了血。玉衡没料到这一手换法，剑势顿了一顿。
就这一顿。盐巴鼠的刀走第二层那招新学的东西，不攻人，攻剑——化骨消筋的路数化在剑脊上，把那口递到骨缝前的剑硬磕开一线，人借着反劲往地下一钻，土遁入地。
头顶上风声一紧。一道符追着他人影钉进土里，黄土霎时板结如铁——玉虚宫有锁地的符，他赌的就是这一手比五庄观的镜子慢。
慢了半息。
可玉衡手里还有东西。一条鞭影祭到半空，万道红光泼下来，隔着板结的土层把他罩在里面——打神鞭的绝技，驱神逐魔；对妖魔使出来，叫“困魔”。红光里化出一把吴钩剑，正锁住他手里的刀，往横里一绞。
金铁声在土里闷闷一响。刀，断了。
他拼着道行折损，握着半截断刀从三丈外的气眼破土而出，滚出来，爬起，跑。夜雾都没敢带——带烟就露了去向。
半空里一朵金云压下来，一个金甲力士落在滩上，朝玉衡拱手，声如闷雷：“禀法主，找不到这个人。”
身后没有脚步声追来。
逃出三里，他伏在一道土坎后头，回头望了一眼。
雾里，玉衡立在乱石滩上，没有追。他低着头，在看滩上的什么东西。
盐巴鼠知道他在看什么。那口刀——刀架上最轻、最不起眼的那一口——替他挨了“困魔”那一绞，崩成两截，一截攥在他手里，一截留在乱石滩的石头缝里了。
回洞已经是天亮。
左肩的伤见骨，道行折了一层，人走在甬道里，脚步是飘的。他把这笔账在心里过了一遍：
得：玉衡的底、昆仑的里子，都摸清了；命保住了；玉衡臂上见了血——人家递上来的血，枯骨刀又记了一笔，虽然刀已经不在了。
失：惨败。刀断了；洞府、功法、差事规律，底细一样没剩下；往后下山办差，回回都是赌命。
血书上他是按过印的。刀在人在。如今刀断了，人还在——这笔账该怎么记，他不知道。
玉鼠精召他的时候，没在擦护甲，在等他。
她听完前因后果，先问的不是伤，不是刀。
“蹲子咬到别人没有？”
“没有。”盐巴鼠说，“咬的是我。”
她看了他一会儿，没评价。那目光在他脸上停了三息，像验一笔看不懂的账，最后移开了。
“玉衡这个人，”她问，“你一个人，打不打得下他？”
“打不下。”
“嗯。”她起身往外走，护甲在廊下磕出轻响，“叫上你碧鼠精师姐。”
盐巴鼠一怔。
“要打，就一次打疼。”玉鼠精没回头，“疼到昆仑往后一百年，提起陷空山，先想起这一仗。”
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