医院急诊病房监护仪器滴滴作响。曾经常年奔赴工地、在行业会议侃侃而谈的贺教授，此刻躺在病床上，身形消瘦，依靠吸氧维持呼吸。
夏森、董林、于教授第一时间赶往医院探望。老先生意识尚且清醒，看见二人，勉强扯出一丝笑意。
“年会……你们好好讲。不要讲宏伟的商业蓝图，讲讲你们踩过的坑，讲讲何为契约。”
医生反复叮嘱，贺教授年事已高，肺部感染不容小觑，必须静养，不能过多交谈。几人不敢久留，满心沉重离开病房。
京津冀暖通产业年会如期拉开帷幕。偌大的会场座无虚席，各大品牌华丽的宣传片轮番在大屏播放。前面登台的大厂高管，纷纷讲述庞大产能、飞速增长的市场占有率。
轮到夏森上台。
大屏幕没有播放华丽的宣传短片，取而代之的是一组朴素的实拍照片：盛景科技被雨水浸泡的地埋管基坑现场、山东项目故障设备拆解实拍、辛诺森仓储出入库台账截图。
“很多人问我，辛诺森做到了多大规模。今天我不想罗列漂亮的增长数字。我想聊聊我们一路走来犯下的错误。”
夏森的声音传遍整个大厅，他把盛景科技雨夜返工、山东传感器偶发故障公开处置、遭遇仿冒假货冲击、联盟内部合伙人窜货违规的过往，一一如实讲出。
“契约，不是签完一纸合同就万事大吉。契约是当省事的捷径摆在面前，当利益摆在面前，当损失需要自己承担的时候，依旧守住曾经许下的承诺。这份承诺，面向甲方客户，面向联盟合伙人，同样也面向日夜牵挂我们平安的家人。辛诺森至今依旧存在很多不足，我们不追求无限制扩张规模，守住共同的约定，才是联盟存在的意义。”
简短分享结束，会场先是短暂安静，随即响起潮水般的掌声。掌声之中，有由衷认同，也夹杂部分大厂代表的冷眼。
紧接着，董林登台。
大屏幕第一张图片，便是宝地项目的老现场照片。
“我曾经在诺森工作十二年。宝地项目，一套没有完成充分测试的新机被推向市场，压缩机接连烧毁，经销商蒙受损失，甲方工程款被扣，一线人员不停为总部的设计缺陷四处救火。这是我亲身经历的往事。后来我选择离开，创办恒诺。”
董林坦然讲述离职的缘由，讲述恒诺样机遭遇电控bug之后不计成本全部上门升级固件的抉择，讲述创业之后面对的现金流生死危机。
“创业不是为了一夜暴富。我的初心，只想做一套绝不拿客户当做试验品的空调设备。商业需要活下去，但活下去，不该以牺牲终端用户作为代价。契约，就是拒绝把客户变成产品的测试对象。”
董林发言完毕，台下同样掌声雷动。
年会落幕，可风波并未平息。
部分厂家截取二人演讲片段断章取义，在行业群内传播抹黑；同时，之前怀恨辛诺森的违规合伙人，捏造全套虚假控诉材料，大范围向行业协会、同行发送，诬告辛诺森压榨合伙人、以次充好。
同时恒诺这边，坏消息接踵而至：虽然样机实验室测试全部达标，但河北沧州一处试点项目，夜间低温工况之下再次出现偶发保护停机。虽然不会损毁硬件，但会中断运行。
年会结束之后，夏森、董林匆匆赶回医院。贺教授病情暂时稳住，但依旧需要住院观察。二人把年会现场情况简单向老先生叙述。
贺教授躺在病床上，气息微弱，依旧不忘叮嘱：“讲真话，就要承担代价。但总需要有人愿意讲真话。不要被外界的流言裹挟，守住自己内心的防线。”
离开病房，现实的麻烦接踵扑来。
诬告辛诺森的虚假材料到处流传；沧州试点样机故障需要投入人力排查；盛景科技正式开工，新的施工难题不断涌现；资本，也在这个节点，敲响了两家企业的大门。
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