八月二十二，巳时。
雍王府正门外，忽然传来一阵清脆的铃铛声。
王福从门房里探出头去，只见巷子口转进来一队人马，排场不大，却处处透着精致。
打头的是两匹枣红色的小马，马背上骑着两个身着青衣的年轻宦官，神态恭谨。
马后跟着一辆翠帷轺车，车檐四角各挂着一枚铜铃，随车行而叮当作响。
车后是四名宫女、两名乳母，步行相随。
"是宫里来人了。"王福低声道，连忙吩咐小厮进去通报。
车驾停稳，一名宫女上前掀开车帘，一只袖口绣着金线牡丹的小手伸了出来，紧接着，一个小姑娘轻巧地跳下车来。
她约莫八九岁的年纪，梳着双丫髻簪着金蝶。
一张小脸粉白细嫩，眉眼弯弯，嘴角天生带着三分笑意。
身上穿着一件鹅黄色的窄袖短襦，配着一条杏红色的长裙，正是太平公主。
她下了车，先不急着进府，而是四处张望了一番，嘴里嘟囔着："这就是二哥的府邸？
看起来比大哥的东宫小多了嘛。"
身后的乳母连忙低声道："公主慎言。"
太平吐了吐舌头，嘻嘻一笑，迈步往府门走去。
此时，李贤与房芙蓉已闻讯赶来，正在正堂前廊下等候。
见太平蹦蹦跳跳地走来，李贤嘴角微扬，心想：这丫头，心性澄澈。
"二哥！"
太平远远便张开双臂，像只小蝴蝶一样扑了过来。
李贤笑着弯下腰，一把将她抱起，转了个圈。
"哎呀——"太平尖叫一声，随即咯咯笑起来，"二哥放我下来，我都长大了，被人看见多不好意思！"
李贤将她放下，故意板着脸道："长大了还往哥哥身上扑？"
"那是因为好久没见二哥了嘛！"太平理直气壮。
李贤心中一软，揉了揉她的头发："是吗？那今日可要好好玩玩。"
太平连连点头，忽然又想起什么，转头看向李贤身旁的房芙蓉，眨了眨眼睛。
"你就是二嫂？"
房芙蓉微微一笑，福身行礼："太平公主安好。"
太平围着她转了一圈，上下打量，忽然拍手道："二嫂好漂亮！比宫里的画师画的还好看！"
房芙蓉被她夸得有些不好意思，轻声道："公主过奖了。"
"不是过奖，是实话。"太平一本正经地说，又拉住房芙蓉的手，"二嫂，你手好软，比我的乳母还软。"
房芙蓉忍不住笑了，道："公主的手才软呢，像丝绵一样。"
"真的吗？"太平举起自己的手看了看，又抓住房芙蓉的手比了比，"嗯，好像差不多。
那我们就一样软好了。"
李贤在一旁看着，心中暗暗好笑。
这丫头，见面不过片刻，便已和房芙蓉亲近起来，倒是天生讨人喜欢的本事。
太平忽然想起什么，连忙转身招手："快快快，把我给二嫂带的礼物拿过来！"
一名宫女捧着一个紫檀木匣子，恭恭敬敬地呈上。
太平接过匣子，双手递给房芙蓉，满脸期待地说：
"二嫂，这是我专门给你挑的！你快打开看看！"
房芙蓉接过匣子，小心翼翼地打开。
只见匣中铺着一层绛红色的绒布，绒布上静静地躺着两件首饰——一支水晶钗，一支水晶簪。
房芙蓉惊叹道："这……这是西域水晶？"
太平得意地点头："对呀！这是波斯进贡的水晶，母后赏给我的。我一看就知道二嫂戴上肯定好看，所以就带来啦！"
房芙蓉感动不已，轻声道："公主有心了，这么贵重的东西……"
"不贵重不贵重！"太平连连摆手，"我还有好多呢，少两件没关系。二嫂快戴上让我看看！"
房芙蓉看了李贤一眼，李贤微微点头。
她便将水晶钗别在发髻上，又将水晶簪插在一旁。
阳光透过廊檐照在水晶上，光芒流转，映得房芙蓉的脸庞愈发莹润。
"哇——"太平拍手叫好，"我就说嘛！二嫂戴上这个，简直是仙女下凡！"
房芙蓉被她夸得满脸通红，李贤在一旁笑道："你这张嘴，倒是什么都敢说。"
"我又没说假话！"太平理直气壮。
众人移步正堂，分宾主落座。
宫女们奉上茶点，太平却顾不上吃，四处打量着堂中的陈设。
李贤见她好奇，便道："想看什么？随便看。"
太平也不客气，东摸摸西看看。
忽然，她的目光落在房芙蓉头上的水晶钗上，眼睛一亮。
"二哥，你把那钗子借我看看呗？"
李贤道："那是你二嫂的东西，问她去。"
太平立刻转头，眨巴着大眼睛看向房芙蓉："二嫂——"
房芙蓉被她那副可怜巴巴的样子逗笑了，将水晶钗取下递给她："拿去，小心别摔了。"
"知道知道。"太平接过水晶钗，举到眼前，透过水晶珠子看向窗外。
"咦？"她忽然惊叫起来，"二哥二嫂快看，透过这个珠子看东西，外面的树变大了！"
李贤闻言，心中一动。
他走到太平身边，接过水晶钗，也透过珠子看了看。
果然，水晶珠子有一定的放大效果，虽然不算很明显，但远处的树叶纹路确实比肉眼看得更清晰。
李贤的脑中忽然闪过一个念头。
水晶可以打磨成透镜，透镜可以组合成望远镜。
他忽然笑了。
"太平，想不想要一个好玩的东西？"
太平立刻来了精神："什么好玩的东西？"
"一种能让你看到很远很远的地方的神器。"李贤故意卖关子，"比你这水晶珠子厉害一百倍。"
"真的假的？"太平半信半疑，"二哥你别骗我。"
"我什么时候骗过你？"李贤一本正经地说，"我告诉你，这东西叫'望远镜'，只要往眼睛上一凑，就能把远处的山、远处的树、远处的人，全都拉到你跟前来。"
太平的眼睛越睁越大，满是不可置信："那……那我岂不是能看到终南山上的兔子？"
"别说兔子，连兔子的耳朵都能看得一清二楚。"
"哇——"太平激动得跳了起来，一把抱住李贤的胳膊，"二哥二哥，你快给我做！
你一定要给我做！"
李贤被她摇得东倒西歪，笑道："好好好，你先放手。"
"不放！"太平耍起赖来，"你不答应我，我就不放！"
"我答应了我答应了。"李贤无奈道，"不过这东西需要时间打磨水晶，急不来。
我答应你，半个月之内，一定做好送进宫去。"
"真的？"太平松开手，仰头盯着李贤，"二哥你可不许耍赖，我记性可好了！"
"绝不耍赖。"李贤伸出小指，"拉钩？"
"拉钩！"太平立刻伸出小指，勾住李贤的，"拉钩上吊，一百年不许变！
谁变谁是小狗！"
房芙蓉在一旁看着，忍不住笑出声来。
这兄妹俩，一个十九岁，一个九岁，拉起钩来倒像两个小孩子。
午膳设在后花园的水榭里。
秋日的阳光暖洋洋地洒在周围的湖面上，波光粼粼，正是用膳的好地方。
太平坐在李贤与房芙蓉中间，左手拉着哥哥，右手拉着嫂嫂，一脸满足。
"宫里吃饭可没这么自在。"她感慨道，"母后规矩多，吃饭不许说话，不许掉饭粒，不许东张西望。
我每次都吃得小心翼翼的，一点都不开心。"
李贤道："那今日便放开了吃，想说什么便说什么。"
"真的？"太平眼睛一亮，"那我说了啊——二哥，你最近在忙什么呀？
我听母后说你天天往外跑，也不去宫里给父皇请安了。"
李贤夹了一块酥肉、两块菽乳放进她碗里，淡淡道："忙些杂事，编书、酿酒，都是些不值一提的小活儿。"
"编书？"太平好奇道，"编什么书？"
"一本字书，教人认字用的。"
太平撇了撇嘴："认字有什么好教的，我三岁就会认字了。"
"你三岁认字，是因为你有先生手把手地教。"李贤道，"可天底下多少孩子，连先生的面都没见过，一辈子斗大的字不识一箩筐。若是有一本简单好用的字书，能让更多人学会认字，岂不是好事？"
太平想了想，点点头："好像……是这么回事。那二哥你真厉害。"
"我厉害什么？"李贤笑道，"书还没编出来呢，等编好了再说。"
太平又问："那酿酒呢？酿什么酒？"
"一种药酒，喝了对身体好。"
"有我的份吗？"太平眨巴着眼睛，"我也想喝。"
"你才九岁，喝什么酒。"李贤弹了她一个脑瓜崩，"等你长大了再说。"
"哎呀——"太平捂着额头，嘟起嘴，"二哥你欺负人！"
房芙蓉笑着给她夹菜，柔声道："公主别听你二哥的，他酿的酒是给孙真人试的，可不是给小孩子喝的。"
"孙真人？"太平又来了兴趣，"就是那个一百岁的老神仙？"
"对，就是他。"
"哇，二哥你还认识老神仙！"太平一脸崇拜，"你太厉害了！
这时，太平吃了块菽乳，“呀，这是什么？”
“菽乳，你二哥做的，好吃吧？”好吃，这么嫩，我在宫里都没吃过。二哥，还有吗？我要带一碗回宫给母后尝！不，带两碗！母后一碗我一碗！"
“慢点，还有，待会拿着。”房芙蓉忙说。
午膳过后，太平在王府里逛了一圈。
她对什么都好奇，一会儿跑到池边看锦鲤，一会儿又钻进花圃里摘桂花。
"二嫂，这桂花好香！"太平捧着一簇桂花凑到房芙蓉鼻子前，"你闻闻！"
房芙蓉笑道："是很香。等会儿让厨房给你做桂花糕，带回去吃。"
"好呀好呀！"太平连连点头，又问，"二嫂，你和二哥是怎么认识的呀？"
房芙蓉微微一愣，随即笑道："是父皇赐的婚，之前并不认识。"
"那你们现在感情好吗？"太平眨巴着眼睛追问。
房芙蓉被她问得有些不好意思，低声道："还……还好。"
"还好是什么意思呀？"太平不依不饶，"是好还是不好？
二嫂你脸红了！"
"公主——"房芙蓉无奈地笑了。
李贤从后面走来，一把将太平拎起来："你这丫头，怎么什么都问？"
"我就是好奇嘛！"太平挣扎着，"二哥你放开我！"
"不放。"李贤故意板着脸，"你再乱问，望远镜就不给你了。"
"不问了不问了！"太平立刻老实了，双手合十，"二哥我错了，你千万别不给我做望远镜！"
李贤这才将她放下，太平立刻躲到房芙蓉身后，探出半个脑袋，冲李贤做鬼脸。
房芙蓉被她逗得直笑，拉着她的手道："走，咱们去厨房看看桂花糕做好没有。"
"好！"太平立刻又开心起来，拉着房芙蓉蹦蹦跳跳地走了。
李贤站在原地，看着她们的背影，嘴角微扬。
申时初，太平该回宫了。
府门外，车驾已经备好。
太平站在车旁，拉着李贤的袖子，一脸不舍。
"二哥，我不想走。"
"天色不早了，再不回去母后要担心。"李贤蹲下身，与她平视，"改日再来看我，好不好？"
"那你答应我的望远镜，可不许忘。"太平认真地说。
"忘不了。"李贤伸出小指，"拉过钩的，一百年不许变。"
太平这才笑了，也伸出小指勾了勾。
房芙蓉走上前来，将一个食盒递给她："这里面是桂花糕，还有一些蜜饯果子，带回去慢慢吃；菽乳易坏，明天卯时中送新做的给你和母后父皇，记得准时到建福门去接，若父皇母后觉得还可以，再让你二哥进宫去教做法。"
太平接过食盒，抱在怀里，忽然踮起脚尖，在房芙蓉脸上亲了一口。
"二嫂最好了！"
房芙蓉愣了一下，随即红了脸。
太平却已转身上车，掀开车帘冲他们挥手。
"二哥二嫂再见——"
车帘放下，铃铛声渐起，车队缓缓驶出巷口。
李贤与房芙蓉并肩站在府门前，目送车队远去，直到消失在巷子尽头。
"这丫头。"李贤轻声道，语气里满是宠溺。
房芙蓉低声道："公主真可爱，我都有些羡慕她。"
"羡慕什么？"
"羡慕她可以这样无忧无虑。"房芙蓉轻叹，"宫里的孩子，能长成这样，实属不易。"
李贤沉默片刻，道："所以我要多护着她一些。"
房芙蓉看了他一眼，微微点头。
夜深，李贤独坐书房。
烛火摇曳，案上摊着一张白纸，纸上画着两个圆圈，一前一后，中间隔着一段距离。
那是望远镜的草图。
以大唐现有的工艺，用天然水晶来磨制镜片，虽然困难，但并非不可能。
关键在于找到合适的水晶匠人。
李贤提笔，在纸上写下几个字：水晶匠——西市——打听。
明日便让王福去西市物色人选。
他搁下笔，靠在椅背上，望着窗外的夜空。
望远镜，不仅仅是给太平的玩具。
它是光学仪器的起点。
但他现在不想想那么多。
他只想让太平高兴。
那个九岁的小丫头，笑起来眼睛弯弯的，叫起"二哥"来甜甜糯糯的，拉着他的袖子不肯放手的样子，让他想起很多年前的自己。
那时候他也曾这样无忧无虑，也曾这样信任地拉着哥哥的手。
后来，一切都变了。
但至少现在，他还能让太平保持这份天真。
这就够了。
李贤吹灭烛火，在黑暗中轻声道：
"望远镜，我一定给你做出来。"
（本章完）
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