雷大虎在第二次去抢劫隐龙镇时吃了魏豹的大亏，他很不服气，回檀垄山黑风寨后，决定招兵买马，壮大势力，再找魏豹报仇。
几年后，雷大虎势力大增，扩展到百多号人马。
就在这复仇之火熊熊燃烧的当口，一个意想不到的消息，随着一匹快马踏碎了山道的宁静。来者是主政湘西的军阀陈统领麾下信使，一身戎装，腰佩短枪，虽只孤身一人，气度却是不凡。他被引至聚义厅，面对两旁持刀怒目的悍匪，面不改色，朗声宣读陈统领手谕：自民国以来，湘西地方军队经常兵戎相见，地方势力和山寨势力屡屡争霸，使得湘西百姓饱受涂炭之苦，今为安定湘西，保境安民，特招安黑风寨众人。雷大虎若愿率部归顺，可授团长之职，麾下几个得力头目亦各有军职安排，从此吃皇粮，领饷银，是匪是兵，一念之间。
雷大虎动心了，决定归顺凤城的陈统领。
信使走后，聚义厅里炸开了锅。二当家按捺不住，凑到雷大虎身边低声道：“大哥，陈统领这一招来得是时候啊！咱们有了官身，往后行事岂不方便许多？”底下几个头目也交头接耳，有的向往那身正规军装，有的盘算着饷银几两，复仇的喧嚷声暂时被这突如其来的前程压下去几分。
雷大虎摸着下巴上新蓄的短髯，眼中精光闪烁。他走到窗边，望着山下隐约的村落炊烟。这些年，他虽为匪，却也并非全然麻木。见过太多流离失所，听过太多百姓咒骂，夏侯平当年那句“走正道，方得长远”的话，偶尔也会在夜深人静时冒出来，敲打他的心。如今陈统领在湘西整顿吏治，剿抚并用，名声渐起，或许这真是一条洗白上岸、让兄弟们有个着落的出路。更重要的是，有了官方身份和补给，力量才能更快壮大。他猛一转身，沉声道：“告诉弟兄们，收拾行装，准备下山，去凤城！”
厅中先是一静，随即爆发出一阵混杂着兴奋与茫然的喧哗，三当家却上前问道：“大哥，那隐龙镇魏豹的仇不报了？”
雷大虎闻言，脸色骤然一沉，一拳重重砸在身旁的硬木方桌上，震得茶碗跳起老高：“放屁！老子与魏豹不共戴天，此仇必报！”他环视众人，声音从牙缝里挤出，“只是如今不是时候。你们以为魏豹这几年在睡大觉？他的保安队早扩成了保安团，背靠隐龙乡乡公所，枪械粮饷不缺。更麻烦的是，隐龙镇那块弹丸之地，偏偏驻扎着一个宪兵连！那是硬茬子，装备精良，训练有素。魏豹的保安团与宪兵连互为犄角，我们现在去硬碰，胜算能有多少？”
三当家倒吸一口凉气，他光顾着报仇心切，这些情报竟未细想。其他头目也面面相觑，躁动的气氛冷却下来。雷大虎走到聚义厅前，指着隐龙镇的方向说：“咱们现在去，是逞一时之勇。投了陈统领，有了名分和补给，招兵买马，练更强兵。君子报仇，十年不晚。等咱们翅膀真正硬了，再回来跟魏豹算总账！到时候，连本带利，一并讨还！”
这番话条分缕析，既压住了众人的冲动，又指明了未来的复仇路径。大家心悦诚服，三当家又问：“大哥，那咱们何时动身去凤城？”
“让弟兄们把山寨里能带走的家伙什都归置好，金银细软、枪支弹药，一样别落。三天后，下山！”雷大虎下令。
三天后，黑风寨这座经营多年的匪巢被搬空大半。百多号人马，扛着枪，牵着驮行李的骡马，浩浩荡荡开拔下山，途经女人山朝着凤城方向迤逦而行。雷大虎的匪众虽有了招安的名头，但那股子匪患养成的彪悍戾气一时难消，沿途经过村寨，乡亲们远远望见这荷枪实弹、队形散乱的队伍，依旧吓得魂飞魄散，紧闭门户，以为土匪又来洗劫。
队伍行至青山寨地界，雷大虎抬手止住队伍，望着不远处炊烟袅袅的寨子，忽然想起了住在德居府的夏侯平。当年他想放夏家第四房室的血，夏侯平不仅以礼相待，酒肉款待，更恳切劝他莫再为匪，言辞切切，犹在耳畔。如今自己虽算不得走上多么光明的正道，但终究是脱离了纯粹的土匪生涯，去向一个或许能洗白的前程。于情于理，该去德居府向夏侯平道个别。
雷大虎命令大队人马在隐龙溪边树林中休息，自己带二当家和三当家缓步朝青山寨中的德居府走去。
再次站在德居府那气派而不失古朴的大门前，雷大虎心境与上次已大不相同。他整了整虽不华贵但还算整洁的衣衫，对门口有些紧张的家丁抱了抱拳，语气平和：“劳烦通禀夏村长，就说檀垄山故人雷大虎，途径宝地，特来辞行。”
不多时，府门大开，夏侯平疾步而出，身后跟着其父夏仁兴与妻子王玉婉。夏侯平见雷大虎仅带二当家和三当家，衣着举止也少了往日的跋扈，眼中闪过一丝讶异，随即热情地拱手笑道：“叔佬！今日是哪阵好风把您吹来了？快请进府奉茶！怎么只见你三位，弟兄们呢？”
雷大虎哈哈一笑，也拱手还礼：“侯平老侄，不必客气了。弟兄们都在溪边歇脚。我这次是带队前往凤城，路过女人山，途经青山寨，想起老侄昔日教诲，心中感念，特来道个别。”
“去凤城？”夏侯平微微一愣。
“正是。”雷大虎挺了挺胸膛，语气带着几分郑重，“凤城陈统领派人招安，雷某已决定率弟兄们投效麾下，谋个前程，也为往日扰民之行稍作弥补。”他略去了复仇的盘算，只提了招安之事。
夏侯平闻言，脸上顿时绽开惊喜的笑容。陈统领主政湘西后，剿匪安民，兴修水利，颇得民心，他是深知的。如今雷大虎能被招安，无论初衷如何，总算是离开了为祸地方的道路。他激动地再次拱手，声音都提高了些：“太好了！叔佬，此乃明智之举，正道坦途啊！恭喜叔佬，终于觅得明主，前程可期！”
雷大虎见他由衷为自己高兴，心中也泛起一丝暖意和些许复杂，笑道：“哈哈，说来惭愧，早几年老侄你苦口婆心劝我走正道，我那时只当耳旁风。如今兜兜转转，总算是想明白些了。这匪，是不能再当下去了。”
“亡羊补牢，未为迟也。知错能改，善莫大焉！”夏侯平连连点头，回头对父亲夏仁兴道，“爹，今日叔佬率众投军，乃是喜事。咱们当杀猪宰羊，设宴为叔佬和众位兄弟饯行！”
夏仁兴也抚须微笑点头。
雷大虎却连忙摆手：“侯平老侄，夏老爷，盛情心领了！只是军令在身，需按期赶到凤城点卯，耽搁不得。今日这宴席，怕是无法领受了。待他日安定下来，再与老侄把酒言欢不迟！”
夏侯平见雷大虎说得恳切，又想到大队人马还在等候，确不便久留，便不再坚持，惋惜道：“既如此，军务要紧。叔佬，一路保重，后会有期！”
“后会有期！”雷大虎拱手。
就在雷大虎三人转身欲行之际，夏侯平忽然急唤一声：“叔佬留步！把这个带走。”
雷大虎驻足下来。
夏侯平把一包大洋递给雷大虎。
雷大虎接过大洋 ，朗声笑道：“哈哈，侯平老侄，每次都让你破费。这份情，雷某记下了！告辞！”
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