送林晚去药王谷的路上，林沉又遇上了麻烦。
出风陵渡的第三天，他在一处山坳里，发现身后多了一条尾巴。那人跟得很小心，隔着一里路，不紧不慢，可林沉在崖底苦修十年，耳力远胜常人，走了半个时辰就察觉了。
他没有回头，也没有加速，而是放慢了脚步，在林晚睡熟之后，把她安置在一棵大树下，自己无声地折返回去。
山坳转弯处，一个灰衣人正猫着腰，探头探脑地往前看。林沉从树影里无声地掠出，一掌切在他后颈，灰衣人连哼都没来得及哼一声，就软倒在地。
林沉蹲下来，搜遍他全身，从他怀里摸出一块铁牌。铁牌上刻着一个狰狞的狼头，天煞楼的令牌。
他把铁牌塞进自己怀里，又把灰衣人拖到树丛深处，用藤蔓捆好，堵上嘴。他没有杀人，只是留了这个活口。让天煞楼知道，有人在护送林家小姐，也好替林晚引开一部分注意力。
他回到树下，林晚还睡着。他把她抱起来，加快脚步，往药王谷赶。可没走多远，他忽然停住了脚步。
前方的岔路口，不知何时多了两个人。一个坐在石头上擦刀，一个靠在树干上啃干粮，两人都穿着灰衣，衣领上绣着狼头，天煞楼的人。
林沉心里一沉：他方才处理那个尾巴的时候，手脚够干净，没想到对方还留了接应。看这架势，天煞楼是铁了心要把林晚截回去。
他没有退路。身后是密林，怀里是妹妹，前方是两个拦路的人。
林沉把林晚轻轻放在树后，低声说："晚儿，闭眼，捂上耳朵，数到一百再睁开。"
林晚乖乖地闭上眼，捂住了耳朵。
林沉直起身，朝那两人走去。那两人也看见了他，擦刀的汉子站了起来："站住！你怀里那个小丫头，是不是——"话音未落，林沉已经掠到他面前，剑鞘横扫，正中他太阳穴。汉子闷哼一声，软倒在地。另一人刚要拔刀，林沉已欺身近前，一掌切在他颈侧，干净利落。
前后不过三息，两个人已经躺在了地上。
林沉没有下杀手。他拖起两人，扔进路边的草丛深处，又用藤蔓捆了，堵上嘴。做完这些，他才回到树后，林晚还闭着眼，认真地数着数。
"一百。"她睁开眼，"哥哥，好了吗？"
"好了。"林沉弯腰把她抱起来，脸上看不出半分方才动手的痕迹，"走吧，咱们赶路。"
又走了两天，苍梧山的轮廓出现在视野里。银杏林金黄如雨，药香扑鼻。
林沉带着林晚走进药王谷的时候，秦婆婆正在药圃里晒药。她抬头看见林沉，又看了看他怀里抱着的小姑娘，手里的药铲"当啷"一声掉在地上。
"这是？"
"我妹妹，林晚。"林沉说，"找到了。"
秦婆婆快步走过来，上上下下看了林晚几眼，又伸出枯瘦的手，颤巍巍地摸了摸小姑娘的脸，声音都哑了：
"像，真像她娘。这孩子，眼睛跟她娘一模一样。"
她这一摸，像是摸到了多年前的光景。林家出事那年，林晚才三岁，粉团似的，被抱在怀里，见人就笑。一晃十年，孩子长成了大姑娘，眉眼之间，依稀是故人的模样。
秦婆婆的眼眶红了，却硬撑着没让泪掉下来，只是拉着林晚的手，反反复复地摩挲："受苦了，孩子……都是婆婆不好，当年没能护住你们林家。"
林晚怯生生地看着这位白发老妇，往林沉身后缩了缩。
"晚儿，叫婆婆。"林沉说。
秦婆婆抱着林晚，从头到脚打量了一遍，又探了探她的脉，才松了口气："好孩子，身子骨养得不错。沈听澜那丫头，倒是把你照顾得很好。"
"沈姑姑对我很好。"林晚认真地说，"她教我认字，还教我看星星。"
"看星星？"秦婆婆笑着摇头，"她倒是会哄孩子。"
"婆婆。"林晚小声叫了一句。
"哎，哎！"秦婆婆连声应着，眼圈一红，忙不迭地从药袋里摸出一块饴糖，塞进林晚手里，"好孩子，吃糖，婆婆这儿有糖。"
林晚看了看林沉，见他点头，才接过糖，小口小口地含着。
秦婆婆把两人引进正堂，又吩咐弟子端来热茶和点心，才问林沉："这一趟，顺利吗？"
"不算顺利。"林沉把进断云岭的经过，从头到尾说了一遍。他说得很慢，却讲得极细，从黑水潭入水，到溶洞里的炭笔字，到与妹妹重逢，到剑冢石室里的九幽断剑和独孤残手书，再到沈听澜留下的铁片。秦婆婆听得很专注，时不时插问一两句，问的都是关键处：石门上刻的是什么剑法？手书上写的是什么？铁片上的字，一字不差地念给我听。
林沉一一答了。秦婆婆的脸色，也跟着他的话，一寸一寸沉下去。说到剑冢石门上爹留下的剑法，说到石室里独孤残的手书，说到沈听澜留下的铁片，秦婆婆的脸色越来越凝重。
"沈听澜进剑冢深处了？"她沉声问。
"是。她留了铁片，让我先走。"
"她倒是一点都不怕死。"秦婆婆哼了一声，语气里却带着一丝不易察觉的关切，"剑冢深处那地方……她一个人就敢闯。"
"婆婆，剑冢里到底有什么？"林沉问，"我爹在石壁上留了字，说'剑冢不启，魔念不出'。九幽殿和天煞楼，为什么非要开剑冢？"
秦婆婆沉默了很久。她望着窗外的药圃，半晌才收回目光，像是终于把一件压了很久的事，从记忆深处翻了出来。
"你爹查剑冢，查了半辈子。"她缓缓开口，"剑冢是独孤残三百年前封印的，里面镇着的是他兄长无涯的魔念。可无涯当年为什么入魔？九幽殿为什么世代守着剑冢？你娘当年又是为什么失踪？这些事，你爹查出了眉目，却没来得及跟你说。"
"我娘？"林沉心头一紧，"我娘跟剑冢有关？"
秦婆婆看了他一眼，没有直接回答。半晌，她才道："你娘的事，我现在不能告诉你。但我可以告诉你一件事：你爹当年追查剑冢，不是贪图剑冢里的宝贝，他是要查清一桩旧案。"
"什么旧案？"
"三百年前，独孤残封剑冢，用的是九幽剑。九幽剑断成三截，分藏三处。"秦婆婆缓缓道，"可九幽剑为什么会断？独孤残为什么要把剑断了？三百年前，剑冢里到底发生了什么？你爹查的，就是这件事。"
林沉把这些话记在心里。他低头看着掌心的茶盏，沉默了一会儿。他一口一口地喝着茶，把秦婆婆方才说的每句话都在心里过了一遍：九幽剑断成三截、独孤残封冢、爹查的旧案。这些旧事像是一根根断线，他一时还接不上，但每一条，他都记牢了。娘的事，秦婆婆不肯说，爹的遗信里也只字未提。他知道，急不来，有些答案，得自己去翻。
"婆婆，我打算去剑阁，拿第四份残图。"林沉说，"您知道剑阁旧址怎么走吗？"
秦婆婆看了他一眼，目光里带着一丝说不清的光，像是欣慰，又像是担忧。她沉默了一瞬，才缓缓开口："落星谷，断云岭以西三百里，在巫山北麓。谷口常年有雾，寻常人找不到。你到了巫山，沿着剑溪走，溪水尽头，就是落星谷。"
"剑阁旧址确实还有人留守。"她顿了顿，"不过，剑阁没落百年，守阁人脾气古怪，未必肯见外人。"
"我有办法。"林沉说，"我爹和沈听澜都出自剑阁，我身上有林家信物。"
"你爹给你留了后手。"秦婆婆说，"他当年在剑阁待过几年，跟守阁人有过一段交情。守阁人姓陆，年轻时跟你爹是过命的交情。你到了，报上你爹的名号，比什么信物都管用。"
她说着，从药架上取下一只旧木匣，打开，里面是一张发黄的地舆图。图上用朱砂标着几处地方：断云岭、剑冢、落星谷、剑阁旧址，还有一处被人用墨笔圈了又圈的地方——青阳。
"这是你爹当年留下的图。"秦婆婆说，"你带在身上，路上用得着。"
林沉把图收好。他看着图上那个被圈了又圈的"青阳"二字，指腹轻轻摩挲了一下。那里是林家的根，他迟早要回去一趟。
"行。"秦婆婆点了点头，"你把林晚留在我这儿，我替你照看。你去剑阁，办你的事。"
"谢谢婆婆。"
"谢什么。"秦婆婆摆摆手，又补了一句，"你爹当年，也是把林晚托付给我照看。结果我没照看好，让她跟着沈听澜进了断云岭，吃了三年苦。这一次，我无论如何，也要替你看好她。"
林沉心里一暖，郑重抱拳："有劳婆婆了。"
他这一礼，行得比任何一次都重。他拜下去的时候，心里想的不是江湖恩义，而是那些旧年月光：爹背着他去药王谷求医的夜晚，秦婆婆深夜起身煎药的背影，还有那个总在谷口等他放学的小丫头。十年前，秦婆婆接下了托付；十年后，她又接下了同样的托付。这份情，林家欠她的，怕是一辈子都还不完。
当晚，林晚在药王谷睡得很安稳。林沉坐在她床边，看着她熟睡的脸，久久没有动。
"晚儿。"他低声说，"哥哥要去办一件大事。你乖乖待在婆婆这里，等哥哥回来。"
林晚在睡梦里翻了个身，含糊地嘟囔了一句："哥哥……早点回来……"
林沉伸手，轻轻帮她掖了掖被角，站起身来，走出房门。
药王谷的夜色很好，月光洒在药圃上，药香浮动。林沉站在廊下，深深吸了一口带着药香的风，连日赶路的疲惫，像是被这口气洗去了几分。他忽然有些明白，爹当年为什么总爱往药王谷跑，这地方，确实能让人安心。
秦婆婆不知什么时候也到了廊下，递给他一只布袋："这是干粮和伤药。还有一封信，你到了剑阁，把这封信交给守阁人。他看了信，会放你进去的。"
"信？"
"是你爹当年留下的。"秦婆婆说，"他料到，终有一日，你会去剑阁。这封信，就是他给你备下的敲门砖。"
林沉接过信，信封已经泛黄，封口处封着蜡，蜡上压着一枚印章，是林家的印章，一个端端正正的"林"字。
他握着信，指节微微收紧。
"爹连这一步，都算到了。"他低声说。
"你爹，从来都是算无遗策的人。"秦婆婆看着他，"他算到了你会活下来，算到了你会去断云岭，也算到了你会来药王谷、会去剑阁。可他算漏了一件事，他没算到，你会这么快，就长成一个能替他扛事的人。"
她顿了顿，又轻声道："只可惜，他算得到天下事，算不到人心。"
林沉把信收进怀里，转身走向谷口。
走到谷口，他又停住，回头看了一眼药王谷的灯火。
林晚在药王谷，安全了。
现在，该他去办自己的事了。
"剑阁。"他低声说，"落星谷。"
他转身，走进夜色，朝着断云岭以西的方向，大步走去。月色清寒，山风迎面。他一边走，一边把明天的路在心里又过了一遍：先过巫山，沿剑溪而上，落星谷就在溪水尽头。秦婆婆给的地舆图上，那处被墨笔圈了又圈的地方，青阳，他迟早也要回去一趟。那里，是林家的根。
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