石生开门时，门外没有人敢先说脚印。
门轴发出干涩的吱声，他只披了件旧褂，头发睡得乱翘，左手还握着从门后抽下来的短木棍。屋里没有灯，灶膛里剩着一点暗红的火。他先看贺老七，又看阿禾，最后才看和尚。
“大半夜砸门，死人也叫你们砸醒了。”
贺老七的拳头仍停在半空：“你什么时候回来的？”
“搬完柴就回来。”
“没再去渡口？”
石生皱眉：“我去渡口做什么？听你骂？”
“你动没动那条船？”
“我若动了，船现在该在对岸，不会还拴着给你看。”
他说得太顺，像这一路上贺老七已经问过许多遍。门槛下的两行湿印就在他脚边，一行朝门，一行朝外。灯光落在白沙上，亮得很清楚。石生却只盯着几个人的脸，仿佛谁先低头，谁就会承认半夜这场闹剧是自己弄出来的。
阿禾把灯往下移。
石生的目光跟着落下。
他脸上的不耐烦先是凝住，随后变成一种被人当众捉弄的怒意。
“谁踩的？”
没人回答。
“问你们呢，谁踩的？”石生跨出门，一脚碾在最靠近门槛的湿印上，“用鞋底蘸河泥，半夜来吓我，很有意思？”
他赤着脚。那一脚下去，自己的脚掌印盖住草鞋印，五根脚趾清清楚楚。
贺老七抓住他胳膊：“进去。”
“怕什么？不是来找我的么？”石生甩开他，冲巷子喊，“人在这里！有胆子出来！”
各家的窗纸后没有一点亮。雨已经停得只剩屋檐滴水，巷子却像比先前更安静。远处河声一阵高一阵低，除此之外，只有石生自己的喊声撞在墙上，又薄薄地返回来。
门内忽然有人咳嗽。
“石生？”一个妇人的声音问，“谁来了？”
石生回头：“没谁。老七叔喝多了。”
“我没喝！”贺老七压着嗓子。
阿禾扯了他一下：“别吓着婶子。”
门里的人又咳了两声。石生把短棍往门后一插，想把门关上。和尚低头时，看见门内摆着一双半旧草鞋。鞋头向外，鞋底沾着一层灰白细沙。屋内地面是夯土，灶边铺着黑灰，没有这样的沙。
他用脚挡住门板。
石生立刻沉下脸：“怎么，出家人也闯寡门？”
“你的鞋。”
“鞋怎么了？”
“鞋底有河沙。”
石生低头看了一眼：“我在渡口做活，鞋上有河沙，稀奇？”
“你今天一直赤脚。”阿禾说。
“早上穿过。”
“连下三日雨，早上沾的泥到现在还湿，却没有粘一粒家里的土？”
石生嘴角抽了一下。他伸手捞起草鞋，拇指在鞋底狠狠一抹。白沙被抹开，露出下面一道深色水印。
“鞋放在门边，谁都能碰。”他说。
“你娘说你什么时候回来的？”贺老七问。
“我娘睡了。”
“我可以问。”
“你敢进来吵她，我就敢把你扔出去。”
两个人在门口顶住。阿禾把灯往他们中间一伸：“够了。脚印已经乱了，鞋也抹了，现在问不出什么。等天亮。”
石生冷笑：“你们终于也知道要等天亮。”
他把那双草鞋扔进屋里。鞋撞上灶边木凳，一只翻过来，一只立在墙角。和尚看见立着的那只鞋内侧，粘着一根细长水草，颜色青黑，与旧船里那双小草鞋上的一样。
这次他没有上前去捡。
石生已经关门。门闩从里面落下，两道湿印被一扇门分在内外。那双脚尖朝巷口的印子仍没有改变方向，像站在那里的人并不在乎门是否关着。
“回去。”贺老七说。
他不是劝，是求。
阿禾举灯往回走。和尚落在最后。走出几步，他回头看了一眼。
石生门前的白沙正在被屋檐滴水冲散。只有门缝下渗出一线极细的水，向屋里流去。
他没有叫住任何人。
这一夜能看见的已经够多。再多一步，未必更近真相，只会更近别人的恐惧。
天亮时，河面比昨夜又宽了一截。
雨停了，云没有散。镇上的屋瓦都像泡在一层灰水里。茶棚前的最高石阶也被淹去半边，昨日系船的三道绳索绷得笔直。那条旧船仍在，只露出黑沉沉的篷顶。贺老七在船与石阶之间又加了一根横木，像给一头会咬人的牲口加了栏。
和尚在棚后的货台上醒来。身下铺的是昨夜搬高的干柴，肩背被木棱硌得发麻。阿禾已经烧开一锅水，往里撒了两把碎米。抱药罐的妇人坐在灶边，一夜没合眼。
第一趟船仍开不了。
水不仅没退，上游还漂来一截屋梁。贺老七用长钩把屋梁拨开时，右手果然抓不牢，钩杆险些脱手。阿禾接过去，两人合力才没让横木被撞断。
妇人望着对岸。雾气压在水上，连房顶都看不清。她没有再求人开船，只把药罐从篮里取出来，摸了摸罐身，又放回去。
“药放久了会坏么？”和尚问。
“药材不会，煎晚了，人会。”她说。
和尚无话可答。
镇里陆续有人来。不是来坐船，而是来问什么时候能开。卖菜的担心菜烂，货栈伙计担心盐包受潮，还有人在对岸借了牲口，按日算钱，多困一天便多欠一天。贺老七每个人都只回一句“看水”，听的人却不能拿这两个字去填肚子、还欠账。
人越聚越多，问水很快变成问先后。
卖菜的说青叶菜再闷半日就只能喂猪；一个木匠说替人赶制的棺木板在对岸，耽误了入殓，主家不会听他解释水势；货栈伙计则说盐不是他家的，可若受潮，扣的是他的工钱。抱药罐的妇人起初还站在最前面，等众人一件一件把自己的急事抬出来，她反而退到了后头。
“真开了，先送谁？”有人问。
贺老七道：“先送人，再送货。”
“卖菜的不是人？”
“棺木那边死人等着，也算不算人？”
“药自然先。”
“人人都说自己的东西救命。昨日那批盐还说是给山里的腌菜坊，误了全村冬食。”
话越说越乱。没有一个人说自己的事不急，也没有一个人肯替别人的急排在前面。阿禾从柜台下拿出一块旧木板，把各人的名字和货物依次写上。写到第三行，前两个人已经为谁先到争了起来。
和尚站在木板旁看了一会儿：“平日也是这样排？”
“水顺时船多，谁先装满谁先走。”阿禾说，“水急时，要看货栈、船和欠账。”
“看欠账？”
阿禾笔尖一顿：“欠着船钱的，有时得等。也有人欠得多，反而先走——让他把货卖了，才有钱还。”
“谁决定？”
“各家商量。”
“商量不拢呢？”
她没有立刻答。
货栈的人在争论里始终最安静。他们不需要喊，因为盐包、药材和油布已经占着码头最干燥的位置。船一旦能开，东西就在手边。真正需要大声说话的，往往是没有地方先放下自己那点急事的人。
“俞四记账。”阿禾终于说，“他知道谁欠谁，哪条船有谁的份。多数时候，听他的。”
和尚再看那块写满急事的木板。墨迹都一样黑，落到船上时却不会一样重。
石生也来了。
他穿着昨夜门边那双草鞋，裤腿仍挽着，像什么也没有发生。他先帮人搬了两包货，才晃到茶棚前喝水。
和尚坐在檐下削一根裂开的柴楔。石生故意把一只脚伸到他面前。
“看够没有？”
鞋底已经刷过，白沙和黑泥都不见了，只剩草绳磨出的旧痕。
和尚道：“刷得很干净。”
“不刷，等你说我从水里爬出来？”
“你昨夜有没有出门？”
“没有。”
“你的鞋为什么是湿的？”
“屋漏。”
“水草呢？”
石生喝水的动作停了一瞬：“什么水草？”
“鞋里的一根。”
“没看见。”
“与船上的一样。”
石生放下水瓢，凑近和尚：“你真想知道，就去问水。别问我。”
“水不会说话。”
“那最好。这里会说话的人已经够多。”
他说完转身去搬货。走出几步，他右脚落地时明显轻了一下，像鞋底有什么硌脚。和尚看在眼里，没有追。
阿禾从柜台后出来，把一小碟萝卜放在和尚旁边：“你昨晚拦门，看见了？”
“看见鞋底有沙。”
“还有？”
“水草。”
“他撒谎。”
“可能。”
“鞋会自己去河边？”
“也可能有人动过他的鞋。”
阿禾皱眉：“你昨晚还跟着脚印走，天一亮又什么都不认了？”
“我认看见的，不认没看见的。”
“这样查到什么时候？”
“查到有人愿意说。”
阿禾看向石生。石生正和货栈伙计合抬一包盐，肩膀压得很低。他昨夜口口声声说家里米缸空了，今早却像往常一样来做零活。如果门外那东西真是来找他，他要么不信，要么比他们想的更需要钱。
“他不会先说。”阿禾道。
“那就问别的。”
“问什么？”
和尚抬眼看那些堆在雨布下的货：“这么多人等船，谁决定哪一包先过去，哪一个人夜里去？”
阿禾顺着他的视线看过去。
“俞四。”她说。
俞四不住渡口，却管着渡口大半的账。
这里没有一条船全归某一家。有人出木料，有人出缆，有人出修补的钱，撑船的人出力，货栈按趟抽一份。水顺时各人都说自己只占一点，船翻时又都说自己只占一点。久而久之，谁家欠过米、谁借过药钱、谁该多撑一趟，也都落到了俞四手里。
阿禾说这些时，带和尚穿过渡棚后的小巷。俞四正在货栈门前看人把盐包往高处垫。他不高，腰腹却很厚，身上穿一件洗得发亮的深色长衫。左眼眼皮略垂，看人时总像只看了一半。
“阿禾，”他先招呼，“你爹肯开船了？”
“水还涨。”
“那你来做什么？”
“看账。”
俞四笑了：“茶棚改成账房了？”
“昨夜有人说，只要肯走夜船，货栈会添船钱。”阿禾看向石生搬过的盐包，“我想看看，谁答应添的。”
“等船的人自己凑几个钱，有什么账？”
“没人答应？”
“你去问说这话的人。”
俞四目光转到和尚身上：“这位师父也是来查账？”
和尚道：“我过不了河，四处看看。”
“看账能看出一条桥？”
“看不出。”
“那就别耽误做事的人。”
他说话始终带笑，笑意只停在嘴边。阿禾没有走：“昨日那条船回来了。”
俞四的笑淡了一点：“听说了。”
“周平那条。”
“你爹认的？”
“他先认，后来又不认。”
“老七遇阴雨手疼，眼也跟着花。三块补板就能认船，河里一半的船都是周平的。”
“那你敢去看么？”
“我为什么不敢？”
“现在去。”
俞四看了她片刻，忽然笑出声：“你小时候怕水，老七抱着你上船，你一路哭到对岸。如今倒敢激我了。”
阿禾没有被带开：“去不去？”
“盐包还没垫完。”俞四往货栈里招手，“把渡账拿出来，让她看。看完替我告诉你爹，今日不开，明日的货都算在他头上。”
一个伙计抱出一册厚账。账皮用油布包着，边角磨得发白。俞四把它往货箱上一放，自己去指挥搬货，像真不怕他们从里面看出什么。
阿禾先翻。
账页按日记着白日的渡钱、货包、修船用料和各家分份。字迹不算工整，数目却排得齐。和尚不识这里每种记法，只看得出每页末尾都有一道合拢的墨线，线下按着几个人的指印或画押。
阿禾从去年汛前往后翻。
周平死的那几日，中间缺了一页。
不是撕掉。页码和线脚都连着，像那一天原本就不存在。前一页写“水急，午后停”，后一页已经隔了三日，写“水退一阶，试渡”。周平、夜船、盐货和漂木，一个字也没有。
“找什么？”俞四在门口问。
“周平死的那天。”
阿禾没有马上合账。她将缺口前后的几页都摊在货箱上，一项项对。
汛前那页记着周平领过一罐桐油，贺老七领过新麻绳，另有两户合出一块船板。周平名字后没有欠字，却有一道没画完的圆圈。三日后的账上，桐油算进了公船，麻绳也有去处，唯独那块船板被改记成“水失”。
“水失是什么意思？”和尚问。
“掉水里，找不回。”阿禾道。
“一整块船板？”
“也可能已经补到船上，船没了，板也算水失。”
俞四站在门边：“账是记东西，不是给你们讲故事。水里没了什么，就写水失。”
和尚翻到更前面。每逢大水，账上“水失”便多：一卷缆、一只木桶、半篓铁钉，有时甚至一袋尚未交付的粮。失去的东西没有名字，最后却总要摊回活人头上。哪家出不起，名字后面便多一道欠记。
“周平死后，谁还那块板？”他问。
俞四道：“船有份的人一起摊。”
“周嫂也有船份？”
“她继了周平留下的东西，自然也继他那一份。”
“船没回来，她继了什么？”
俞四垂着的眼皮微微一抬：“欠账也是留下的东西。”
阿禾猛地按住账页：“人没了，船没了，你们还让她还船板？”
“不是我让。木是谁家的，钱是谁垫的，难道因为人死了就都不算？”
“那吊慰钱呢？”
“公账没有吊慰钱。”
“我记得各家凑过。”
“那是各家的心意，不归渡账。”
俞四说得每一句都合规矩。阿禾却越听越冷。写进这本账的，都是可以摊、可以欠、可以让活人继续还的东西；没有写进去的，则可以被称作心意、私事或死人自己的糊涂。
“官面上都没定哪天，你从账里找？”
“他最后一次出船总有记。”
“没有。”
“为什么？”
“因为那不是公船。”
阿禾抬头：“你刚才还说三块补板认不出船。”
“我说他最后出去时撑的不是公船。至于昨夜回来的是哪条，我没看，不知道。”
俞四回答得滴水不漏。
和尚问：“不是公船，谁的？”
“周平自己借木拼的。他欠着料钱，算谁的都说得通。”
“夜里出去，账上也不记？”
“这里记的是白日正渡。”俞四用手指敲了敲账皮，“封渡以后，谁私下解船，谁自己担命。难道他半夜犯糊涂，我也要从床上爬起来替他写一笔？”
“镇上的人却知道，夜渡一趟能顶三趟船钱。”和尚说。
俞四垂着的左眼抬了抬：“穷地方有穷地方的价。拿命换钱，从来不用账教。”
阿禾合上账本：“所以没有第二本？”
“什么第二本？”
“夜渡的账。”
俞四这次没有立刻笑。
货栈里的盐包还在一包包往高处叠。伙计们都低着头，仿佛肩上的货忽然变得很重，谁也腾不出耳朵听他们说话。
“没有。”俞四说。
“那石生欠你的米，怎么还？”
“做工。”
“做什么工？”
“有什么做什么。”
“夜里撑船算不算？”
俞四拿起账本，掸去封皮上并不存在的灰：“阿禾，你爹让你守茶棚，不是让你替别人算命。石生肯不肯夜里下水，是他的事。他欠谁的钱，也轮不到你带个外乡人来问。”
他说完把账递给伙计。伙计抱着进去，脚步快得像捧着一盆将溢的水。
和尚看着他的背影：“他说的是实话。”
阿禾转头：“哪句？”
“这本账只记白日正渡。”
“所以呢？”
“所以夜里的事，不能从这本账上找。”
阿禾看了他一会儿，眼里的恼意慢慢退下去：“你也觉得有第二本。”
“我觉得他不愿你问第二本。”
“有分别？”
“有。不愿问，可能是没有，也可能是不能让你看。”
阿禾没有立刻去后院。她重新翻开公账，把几处封渡日期抄在掌心。墨写不上湿皮，她便用烧黑的细木炭，一道一道画。随后她在货栈前拦住一个正卷缆的船工。
“前年秋水封渡三日，你那时伤了肩，是怎么伤的？”
船工看了一眼俞四，笑道：“搬木头砸的。”
“公账写的是修船。”
“修船也要搬木头。”
“哪条船？”
“早烂了，谁记得。”
阿禾又问一个手背缺了半截小指的搬运工。那人名字曾在一页封渡后的修缆项旁出现，公账记他领过伤药。
“手是缆勒的？”
“刀割的。”
“账上为什么领缆伤药？”
“药又不认伤口。”
“封渡那晚，你是不是出过船？”
搬运工把绳卷往肩上一甩：“小姑娘，老七没教过你，水上的事不要在岸上问？”
“为什么？”
“岸上的人嘴干。说什么都轻。”
他走得很快，像多停一刻，肩上的旧缆就会重新勒住哪根手指。
阿禾又问了三个人。有人说记不得，有人说不关她的事，还有人一口咬定封渡后绝没有船出去，却能准确说出那夜谁家的货淋坏、谁第二日发热。每个人都否认夜船，每个人又都知道夜里发生了什么。
和尚蹲在货箱边，看公账上那些看似无关的字。
封渡后的修缆比平日多，伤药也多。几次“水失”之后，总会紧跟着一笔由某户补出的木料；而那户名字前一页往往刚记着粮欠或药欠。单看每一笔，都能解释成渡口日常耗损。把封渡日期连起来，却像一条藏在明账下面的暗线。
“第二本账不一定与这本完全分开。”他说。
阿禾蹲到他旁边：“什么意思？”
“公账不记夜船，但记夜船留下的伤、坏掉的缆和丢失的货。只是都换了名字。”
“修缆、水失、伤药。”
“纸上没有撒谎。”和尚指着那几行，“只是不说事情为何发生。”
阿禾盯着账页，忽然翻到贺老七名字出现最多的几处。他领过的缆和木楔，恰好也集中在几次封渡之后。她的手指停在父亲的画押上。
“我爹知道。”
“他在渡口做了一辈子。”
“他知道夜船。”
“知道不等于安排。”
“也不等于没安排。”
她说这句话时，声音里第一次不只是查明怪事的急切。昨夜贺老七认船又改口，她还能当作老人怕惹事；此刻公账上那些封渡后的领料，把父亲也拴进了她不愿看见的地方。
和尚合上账：“所以先找第二本。别拿一半证据回去逼他。”
阿禾抬头：“你怕我冤枉他？”
“我怕你只剩冤枉和原谅两条路。”
她沉默片刻，把掌心几道炭线攥进手里。再松开时，日期已经糊成一片黑。
阿禾轻轻哼了一声：“你给自己留的缝，比昨晚又宽了。”
“路滑。”和尚说。
这次她没忍住，笑了一下。笑完又立刻绷住脸，往货栈后院走。
“去哪里？”
“找他不能让我看的东西。”
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