北疆风雪无歇，漫天白茫压覆荒原。...
寒阳堡矗立在风口要道，连日酷寒，冻得大地裂细纹，冻土硬如铁石。
这半月以来，赵砚一手撑起全堡生死布局，步步稳妥，滴水不漏。
深井重兵五班轮守，寸步不离，杜绝投毒隐患；全城积雪尽数归拢压实，效仿木框制砖之法，注水冻成方正冰砖，一块块叠加城垣。戍卒巡城不再空走虚耗，每人提桶担水，绕城泼墙，日夜叠加，风雪冻凝。
原本寻常夯土城墙，层层覆冰、叠砖、堆雪，硬生生被筑成一座宽厚高耸、坚不可摧的冰铁要塞。
粮草算计，更是精绝到极致。
窖藏米面粗粮尽数收进隐秘地窖，洞口掩在房屋地基之下，以厚石板封盖，再覆干草冻土遮蔽，不埋入土中。地窖深挖于堡内地势高处，防潮防冻，通风把控得刚刚好，不到来年开春青黄不接、大战焦灼之时，绝不开窖动用，这是全堡最后的救命根基。
唯独胡商弥罗阿布的牛羊尽数宰杀充军。
冬日荒原无草蓄养，牛羊久留只会瘦死、空耗资源。不如宰肉犒军，让士卒寒冬饱腹御寒、提振士气。羊皮鞣制晒干，做成衬甲、坐垫、暖褥，分发全军抵御刺骨风雪。
水源更是双线兜底，深井活水为主，阔大蓄水池囤雪冻冰，以备突发之变。
城防、粮草、水源，三线稳固，寒阳堡从被动疲敝，硬生生被盘活成一座绝境雄关。
军务调度，赵砚条理分明，分毫不错。
前日山谷伏击血战，韩武身受重创，肩刃创口深可见骨，血染甲衣、冻成血痂，重伤难战。赵砚当即下令，韩武撤下所有防务，归帐静养，安心疗伤，暂不参战、不巡城、不临阵。
如今全堡防务，尽数交由肖正、无为山两大副将轮值坐镇。
二人沉稳老练、军纪森严，日夜巡墙查哨，风雪不怠。柔然连日蛰伏雪原，隐而不动，看似平静无波，实则暗流暗藏。二将不敢有半分松懈，把城防守得密不透风，无一处破绽。
北疆渐稳，千里洛阳朝堂，早已风声鹤唳、人人自危。
早前北疆小败讯息传京，朝堂清流文官蜂拥发难，尽数攻讦赵家二子肆意挑衅边患、引柔然六大部落压境，罪责滔天，力请废职问罪、押解回京。
赵家本就因风竹林旧案、手握边权重震主，早已是朝堂眼中钉。此番边衅再起，无数人等着落井下石，欲一举扳倒文知侯整支宗族。
绝境关头，两处力量暗中托底。
一是文知侯赵艺知，老侯城府深沉、深谙朝堂博弈，早前便与大皇子密室结盟、利益捆绑，上层游走斡旋，压住大半舆论杀势。
二是长公子赵竹岳丈，吏部左侍郎苏文渊。
苏文渊深耕吏部多年，老谋深算、人脉盘根错节。他深知赵家倾覆，则自家女儿苏婉晴与女婿赵竹必受株连，家族根基动摇。连日六部奔走、上下打点、周旋游说，硬生生将滔天罪责层层化解。
最终圣谕落定，冰冷绝情，不留半分余地。
赵画、赵砚戴罪立功，免罪不赏。
可此时北魏国库早已经年累月被贪官蛀空，府库空空如也。朝堂无银、无粮、无兵、无甲可调往北疆。
朝廷只给寒阳堡一句死命令：
就地死守，自筹粮草，自给自足。只许胜，不许败，败则满门连坐。
一纸飞鸽密信送入堡中。
烛火摇曳的书房内，兄弟二人并肩阅信，心境截然不同。
赵画扫完通篇文字，唇角只勾起一抹散漫轻笑，眼底毫无重压。
旁人只道他夜夜流连风月、沉溺温柔、浪荡不羁、不务军务。
可唯有赵砚最清楚，二哥赵画看似随性放纵、游戏人间，军争天赋、临阵奇谋、险中布局，犹在自己之上。他只是不喜朝堂束缚、不屑世俗规训，懒得向世人证明分毫。
乱世男儿，胸藏沟壑，何须世人皆知。
赵砚指尖捏着信纸，指节微僵，眼底沉如寒渊。
他才二十出头，少年戍边、肩扛生死、身系家族荣辱。
世人总爱把少年将帅写成心如磐石、无欲无求、忠贞刻板的模样，可赵砚是活生生的男人，血气方刚、有心、有情、有欲、有贪念。
他心底深处，的确住着那一位柔然第一绝色、卡伦族嫡女、王庭早已属意的预备王妃卡伦娜扎。
那女子身披甲胄、执掌千军、风华绝代、智勇双绝，立于雪原对面，是他此生最惦念、最偏爱、最意难平的人。
偏爱是真，牵挂是真，家国对立、爱恨两难更是真。
但——男人的心从不是非此即彼、非一不二的死物。
眼见温柔春色，心动是本能，克制是分寸。
清纯软糯、满眼是他的阿沁，乖巧温顺、羞怯纯粹，一身干净柔情，日日仰慕、步步倾心，一心一意依附于他。
这般明媚温柔、贴身暖意，他岂能无感？
萌情悸动，少年春心，半点不假。
他心里最深处归属于卡伦娜扎，却也不抗拒眼前人间温柔，不刻意装得道禁欲、假清高、假忠贞。
最喜欢的是远方执戈的绝色敌女，可眼前贴身温柔的清纯少女，一样能撩动他的少年情肠。
这才是最真实的人心，最真实的二十岁血气男儿。
军务渐稳、城防无虞、副将坐镇、风雪阻敌，连日紧绷的心神终于得以稍缓。
夜色垂落，寒雪纷飞。
堡内最暖的去处，依旧是胡姬坊木楼暖帐。
牛油灯盏摇曳昏黄，暖香袅袅，炭火熊熊，把北疆千里苦寒彻底隔绝在外。
暖帐之内，酒香漫溢，肉食喷香。
波斯佳酿入樽，色泽透亮，入口绵柔烈醇。胡地特色油炸油圈金黄酥脆，外焦里软，是塞外独有的香甜口感。
最诱人的是架上烤羊肉，整羊切块穿串，炭火炙烤，油脂滋滋翻滚、滴滴落火。
细撒孜然，佐以胡地特制韭菜花酱，咸香透骨、鲜辣回甘，热气腾腾、肉香浓郁，一口下去，暖遍四肢百骸。
暖帐温柔，春色融融。
哥俩并肩闲坐，一人怀拥一美，松弛自在，卸下连日守城紧绷的杀伐戾气。
赵画天性风流、纵情随性，怀中拥着姐姐阿玛。
阿玛风情入骨、媚色天成、身段窈窕、眉眼熟透，是久经风月的绝代艳色。她慵懒依偎在赵画怀中，肌肤温润细腻，眉眼含情、万般柔顺，尽数盛放妩媚温柔。
赵画指尖闲散轻抚美人肌理，漫不经心、松弛肆意，浅酌美酒，笑谈风月，一派浪荡公子气象。
世人皆诟病他沉迷声色、荒废军务，却无人知晓，他看似夜夜醉卧温柔乡，实则时时刻刻冷眼观人心、察局势、审堡情，胸藏兵家胜算。
另一边，赵砚身侧。
少女阿沁温顺软软依偎在他怀里，身姿轻盈、眉眼清丽、肤色白净、气质干净绝尘。
她不同于姐姐的妖娆艳媚，青涩、羞怯、纯粹、懵懂，满心满眼皆是身前少年将军。
连日来她数次羞怯问询，盼能见他一面、伴他一刻。
今夜军务安稳、风雪封天、无战无事，赵砚终是松了心底紧绷，纵容这份温柔近身。
少年铁血将军的怀抱，坚硬又安稳。
阿沁小脸轻轻贴在他衣襟之上，呼吸浅浅、眸光柔亮，藏不住满心欢喜与倾慕，温顺乖巧，全然一副依赖模样。
赵砚一手轻持酒樽，慢酌波斯美酒，一手虚揽少女纤腰。
他眼底有克制、有清明，却无半分假意推脱。
远方雪原，卡伦娜扎甲胄立身、统兵围城、是他宿命里最偏爱、最过不去的执念。
可眼前怀中少女，温柔似水、满眼是他，软糯清甜、暖人心脾，撩得他少年心湖阵阵涟漪、萌情悸动。
他不会弃执念，却也不拒温柔。
心有顶配白月光，身可受人间春色暖。
这才是乱世男儿最真实的人性——
不乱情、不滥情，但绝非无情、绝非死板忠贞。
喜欢可以很多种，心动可以很多次，唯独最深最重的那一个，永远留给雪原对立的那一位绝代美人。
暖帐之内，肉香袅袅，酒香醇厚，笑语轻柔。
滋滋冒油的烤肉蘸满酱香韭菜花，孜然香气扑面，油炸胡圈酥甜可口，美酒入喉，暖意焚心。
两对人影，两两相依，一艳一纯，一疏狂一克制。
堡内温柔春色，缱绻缠绵。
可无人敢忘——
帐外风雪滔天，荒原铁骑蛰伏，六大部落虎视眈眈，绝世美人卡伦娜扎坐镇中军，布下天罗地网，只待风雪稍缓，便要踏平寒阳堡。
一边是怀中温柔、眼下安乐、片刻温存。
一边是家国对立、宿命情仇、大战将至。
而千里之外的洛阳朝堂，贪腐大案愈演愈烈，官员接连落马，朝野动荡、人人自危。侯府之内，苏婉晴温婉持家、静心度日，苏文渊暗中持续稳固人脉，小妾温氏安居内宅、安稳度日，暗流依旧在顶层权谋之间疯狂翻涌。
乱世两端，一边风雪铁血、爱恨纠缠，一边权谋肮脏、人心叵测。
片刻温柔，不过是暴风雨前夕，短暂偷得的一夕安稳。
风雪未停，大战，渐近无声。
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