白光如同潮水般褪去。
脚底浸水解闷的软木触感彻底消失，取而代之是粗糙带砂的水泥地面，鞋底蹭过，沙沙作响。
沈迟猛地睁眼。
冷青色荧光灯管悬在头顶，电流偶尔爆出噼啪的细碎火花。
他身处一节老旧地铁车厢。两侧排列绿色漆皮座椅，头顶吊环随着列车行进轻轻晃荡，互相碰撞发出细碎金属叮当声。车窗外是无边黑暗，隧道管壁化成一道道灰白虚影飞速向后掠去。
陆燃已经率先起身，那截锈铁链依旧攥在右手，链尾垂落座椅，刮出刺耳细响。他快速扫视整节车厢，大步冲向车厢尽头的不锈钢封闭车门。
抬手用力拧动把手，纹丝不动。他肩膀狠狠撞上去，闷响重重回荡在车厢。门板纹丝不动。
陆燃红了眼，抡起铁链狠狠砸向车窗。
哐！
钢化玻璃连一道白印都没有留下，链头弹回，在座椅磕出浅浅凹痕。
“别砸。”
沈迟快步上前拦住他，目光第一时间锁定焊死在门板上的 A4 大小铁牌，四角铆钉牢牢固定，表面锈迹斑驳，但上面的黑漆字迹却是崭新发亮。
他没有等别人开口，蹲下身，身体凑近铁牌，受过笔迹分析训练的眼睛快速扫过竖排七行条文。
乘客须知：
一、列车停靠时，不要下车。
二、不要与穿红衣服的人说话。
三、不要相信穿红衣服的人。
四、车厢内不要发出超过六十分贝的声音。
五、不要触碰车门。
六、如遇查票，出示车票。
七、不要相信任何人的解释。
沈迟的视线死死钉在二、三两条。
第二条内的 “红” 是简体；第三条同一个字，却是繁体。
同一人，不会写出两种字形。
第七条末尾，“解释” 二字收笔微微上翘，那熟悉的收尾弧度，瞬间刺进沈迟脑海。和夜航船甲板、表带内侧、桅杆铜牌，属于同一套书写笔法。铁牌第七条底下，还有一道浅浅的刮痕，漆皮被磨掉，露出底下浅色基材，刮痕走向，和甲板第七条的破坏痕迹有细微出入。
同一条第七条，两处载体，两处不一样的修改痕迹。
这是他在副本拿到的第一条关键差异线索。
“铁牌有问题。” 沈迟开口，抬手示意众人过来，指尖悬在铁牌上方，没有触碰，“二三条‘红’字繁简不一；第七条笔迹，和夜航船上刻写规则的那股力量同源，但刮痕痕迹不一样。”
苏瑶走过来，垂眸盯住铁牌，指尖无意识捻着口袋里那颗红绳珠子。她也很快捕捉到字形差别，但没有抢先输出结论，只是低声补充：
“刮痕是新的。”
老周攥紧保温杯凑过来，眯起老花眼打量铁牌，杯壁的温度透过薄金属传出来：“我干二十年狱警，最怕这种只写禁令，不写违规后果的告示。干什么会死，全靠我们猜。”
叶鸢靠在座椅扶手，双臂抱胸，袖口刻意遮住小臂内侧胶布，目光扫过车厢两头连接门，又落回铁牌：
“七条规则，没有标注任何违反之后的代价。”
角落里，流浪少年阿九背对所有人，手掌贴在车厢内壁，指尖微微不受控制地发颤。
“阿九？” 沈迟看向他。
少年缓缓转头，脸色惨白，瞳孔微微收缩。
“不在车厢里。在车头前方。有东西跟着列车在跑。”
沈迟立刻走到车窗边，脸贴近冰凉玻璃。外面只有飞速倒退的灰白隧道墙，看不见任何人影。只有一缕若有似无的腥甜霉味，顺着车窗缝隙丝丝缕缕渗透进来。
“味道在靠近。” 阿九鼻翼不停翕动。
车厢内瞬间陷入压抑的安静，只剩吊环晃动的叮当轻响。
苏瑶抬眼，抛出尖锐问题，打破死寂：
“第七条写‘不要相信任何人的解释’。我们现在聚在这里解读、分析规则，算不算‘解释’？算不算触发禁令？”
这句话像一块石头砸进水里，没人接话。
就在此时，车轮摩擦铁轨的声调陡然变化。列车开始减速。
哐 —— 哐 ——
吊环全部向前大幅度荡开。窗外隧道墙壁消失，大片灰白站台冷光，从车门缝隙汹涌灌进车厢。
站台空空荡荡，灯箱广告蒙着一层薄雾，看不清内容。
广播滋啦一阵电流杂音，随后响起小女孩清脆稚嫩的嗓音，一字一顿，冰冷刻板：
“请遵守规则。否则，后果自负。”
沈迟余光扫向苏瑶后颈。方才在夜航甲板上还空空如也的皮肤，此刻多出一道细长鲜红划痕，像锋利指甲狠狠刮过，表层已经结出一层薄薄的血痂。
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