沉重的铁门在背后合拢，发出的金属撞击声震得陆沉耳膜轻颤。
他被带到了特高科分署的一间办公室里。这里没有地下审讯室那种压抑的死寂，反而充斥着一种伪装出来的秩序感。宽大的橡木办公桌上铺着绿色的绒布，一台沉重的打字机像个蜷缩着的身影，散发着冰冷的铁锈味。
藤原严久并没有让他坐下。他站在窗前，背对着陆沉，双手交叠在身后，目光正落在办公区正下方的一片灰色取域。
那是一个由高耸的铁丝网死死围住的贫民窟。
陆沉走上前，在距离对方三步远的地方站定。他没有询问自己的处境，也没有请求宽恕，只是目光平静地跟随藤原的视线，看向窗外。
铅灰色的天空像一块被稀释了的抹布，沉重地压在城市的脊梁上。在铁丝网那头，泥泞的街道上挤满了面色蜡黄的人。他们穿着打补丁的破棉袄，佝偻着背，像是一群在风中摇摆的枯草。
突然，一声刺耳的尖叫撕裂了沉闷的空气。
在泥泞的积水潭边，一个大约六七岁的小男孩正拼命抓着一块发霉的黑面包。他的衣服早已被污水浸透，瘦小的身躯在寒风中剧烈地打冷战。
一名日军士兵走上前，没有询问，也没有警告。
沉重的枪托在空中划过一道冰冷的弧线，重重地砸在孩子的后脑勺上。
钝击声在这种死寂的氛围中显得格外清晰。孩子像一只被折断翅膀的麻雀，瞬间被击倒在泥泞中，半张脸深深地陷入污泥里。那块黑面包在泥水中翻滚了几圈，很快就被一群同样绝望的人抢走，随后迅速消失在人群中。
陆沉死死盯着那个缩在泥水里的孩子。
他的视野中，历史之眼再次自动运转。
一道道半透明的、灰色的情绪波纹从窗外的民众身上荡漾开来。那不是愤怒，也不是悲痛，而是一种深不见底的死寂。
绝望，极端的绝望。
在这种情绪中，人们已经丧失了对苦难的感知能力。周围路过的人没有一个人停下脚步，没有人试图救援，甚至没有一个人低头看那个孩子一眼。他们低着头，眼神麻木，像是一群行尸走肉，在血泊中平静地行走。
陆沉感觉到心脏被什么东西狠狠地揪了一下。
作为现代情报学专家，他习惯于将人类视为数据，将情感视为操控对方的杠杆。但此时，一个最基础的共情机制在他内心深处被粗暴地激活。
这种撕裂感如此剧烈，以至于他几乎能听到理智在崩溃的边缘发出低鸣。
他低头看了看自己身上这套剪裁得体的深灰色西装。这套衣服代表着权力，代表着在沦陷区可以通过特权获得干净的床铺、充足的食物以及一个无需担忧生存的夜晚。
而这一切，竟然是建立在这样一种极致的血腥与绝望之上的。
权力保护伞下的温暖，是以同胞的苦难为燃料的。
这种认知让陆沉产生了一种强烈的精神排斥感。他感觉到自己正处于两个极端的维度之间：一边是特高科高层的养尊处优，另一边是铁丝网外被踩在泥泞里的血泊。
一个潜伏者最忌讳的就是情绪失控，但此时，一股深沉的怒意在他的血液中缓缓升温。这种愤怒并非来自于单纯的同情，而是一种基于民族意识的救赎冲动。
他突然意识到，简单的生存已经不能满足他在这里存在的意义。
如果他仅仅是为了在特高科生存下去，那他将成为这台巨大绞肉机上的一个齿轮。而他真正的价值，应该是利用这套名为权力的外衣，在敌人的心脏地带撕开一道裂缝。
他转过头，看向藤原严久的背影。
那个男人的肩膀线条很紧绷，在这种掌控全局的权力快感中，藤原严久显然享受着这种俯视蝼蚁的快能。
在陆沉的职业面板中，幽灵架构师的阶层要求他必须在权力结构中游刃有余。他明白，想要潜入更深层的禁区，他就必须先让对方认为他已经被这种残酷的逻辑彻底同化。
陆沉深吸一口气，将所有的波动死死压制在理智之下。
他微微前倾身体，语气平静得没有一丝起伏。
“那个孩子如果死掉，明早的巡逻队需要花时间清理道路，这会影响物资分拣的效率。”
这句话没有任何同情，只有极端的利己主义和效率考量。
藤原严久缓缓转过身，金丝边眼镜后的目光闪过一丝诧异。对方并没有在这个时候表现出任何不安，反而用一种极其冰冷的管理思维在他面前展示了自己的价值。
这种反差让藤原产生了一种奇妙的认同感。
“看来你不仅仅是一个线人，还具备一定的管理意识。”藤原走回办公桌前，手指轻轻叩击桌面。
陆沉低头看着自己的指尖，眼神在瞬间变得深邃。
他知道，只要自己能在这群食腐之兽中表现得比他们更像食腐之兽，他就能获得一个最完美的掩护。
他不再看向窗外，而是将全部注意力集中在对方的权力逻辑上。
一个能让特高科高级分析官信任的工具，必须是绝对的理性，且对同类的痛苦毫无知觉。
他习惯性地敲击了一下左手无名指。
在这个瞬间，他给自己的内心设定了一个名为救赎的死指令。他将在这个血色的地狱里潜行，用敌人最信赖的皮囊，去构建一个旨在毁灭这里的幽灵帝国。
藤原严久走到他面前，伸出手指轻轻拍了拍陆沉的肩膀。
“陆君，你的机会就在这里。我给你三天时间，在这次清洗名单出现之前，帮我清理掉内部的三个不稳定因素。”
窗外的风继续在铁丝网间呼啸，一个小男孩的血迹被冷雨洗刷，但在陆沉的眼中，那抹血色化作了一道不可磨灭的烙印。
他缓缓抬起头，嘴角扬起一个毫无温度的弧度。
“没问题，我想知道名单是谁先定。”
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