嘴上说着要去揪出恐吓自己的幕后之人，沈砚脚下却径直走向裴府。
落雪未停，官靴踩踏积雪发出咯吱声响。长街灯火次第熄灭，月白半步跟在身后，手中把玩竹笛，目光扫过屋檐墙根，时刻戒备周遭动静。
十三起命案，死者大多与裴家有所牵扯，绕不开当朝宰相裴文远，想要查清案情，就必须进入裴府。
沈砚换上大理寺官服，偕同月白，堂堂正正叩开裴府朱门。
裴府院落恢弘，雕梁回廊极尽气派。可今夜偌大相府死寂沉沉，连往来走动的下人都不见踪影。
“裴文远料到我们会来。” 沈砚低声说道。
“府内接连死了三个人，他心里比谁都惶恐。” 月白转动竹笛，视线不停扫视四周。
门房没有阻拦，也没有通报。一名老仆提着灯笼引路，一路沉默，双腿止不住发抖，将二人领到正厅便悄然退下。行至厅门口，月白鼻翼微动。
“是檀香。”
正厅之内，裴文远端坐太师椅，年过五旬，须发花白，一双眼眸锐利逼人。他手中缓缓捻动一串紫檀佛珠，烛光将珠子映出暗红光泽。厅中炭火烧得通红，案上摆着一盏凉茶，早已冷却，连端茶伺候的下人都不见半个。
“沈少卿深夜到访，有何见教？” 裴文远语调平缓。
“裴大人节哀。” 沈砚拱手，“令公子与府上管家遇害一案，下官有几处疑问，特来请教。”
“你问。”
“二十年前，城外十里坡七名客商暴毙一案，大人可还记得？”
裴文远捻佛珠的手指骤然一顿，转瞬便掩饰过去，佛珠继续缓缓转动。
“那桩案子官府早已定案，乃是劫匪行凶。沈少卿莫非认为，和如今的凶案有所关联？”
“下官不敢妄断。” 沈砚神色淡然，“只是这十三名死者，皆和裴家渊源颇深，下官必须追查到底。”
裴文远久久凝视沈砚，目光如利刃般扫过他的面庞。
“沈少卿，有些真相深究下去，会引火烧身。老夫劝你一句，懂得适可而止。”
沈砚迎上他的视线，脊背挺得笔直，分毫没有退让。
“下官食大理寺俸禄，查案便是分内本分。”
正厅内气氛瞬间降到冰点。
一直站在沈砚身后的月白忽然轻笑，笑声在死寂厅堂格外刺耳。他跨步上前，挡在沈砚身前。
“裴大人，你这串佛珠该换了。紫檀珠内浸染檀香，檀香向来用于祭奠亡人。你日日摩挲，是赎罪，还是在祭奠那七个惨死的客商？”
“放肆！” 裴文远猛地拍案而起，茶盏倾覆，凉水泼湿半张案几。
“是否放肆，大人心中自知。” 月白再向前逼近，距离太师椅不过三尺，“二十年前，七名客商押运军械途经此地，你见利起意杀人夺货。那批军械，如今就藏在裴府的地窖之中，对不对？”
裴文远脸色瞬间血色尽褪，手扶案沿，指节泛白。
月白侧头对沈砚淡淡一笑：“这件事我追查整整二十年，长安城的一砖一瓦，我比官吏都清楚。”
随即转回头，声音冷冽：“裴大人，我今日不是来抓捕你。我只是告诉你，那七名客商之中，有一人，便是我的师父。”
“啪 ——”
紫檀佛珠绳索崩断，珠子滚落满地，在烛光下泛着暗红微光。
裴文远死死盯住月白，喉咙里挤出干涩狰狞的笑声：“原来，当年那个在乱局里活下来的孩童，就是你。”
他迈步向前，全然不顾满地滚落的珠粒，脚下碾得珠子咯吱作响。
“可你知不知道，那批军械，是谁下令运送的？是宫里，是先帝！”
话语说到一半戛然而止。月白手中不知何时抽出软剑，薄亮的剑锋直指裴文远咽喉。
“继续说。” 月白寒气森森。
沈砚想要阻拦，已然来不及，剑速快得只剩一道寒光。
裴文远毫无惧色，反倒主动向前，剑锋划破脖颈，渗出细细一缕血珠，顺着官袍领口往下淌。
“你不敢杀我。杀了我，你将永远无法得知当年全部内情。”
月白握剑的手剧烈颤抖，满腔二十年的恨意尽数压在剑身之上。
“沈少卿。” 裴文远忽然转头看向沈砚，“你可清楚，这长安城，是谁的天下？先帝早已驾崩，如今执掌江山的是新帝，那批军械，便是新帝登上皇位的垫脚石。”
沈砚瞳孔猛地收缩。一桩私人血仇的表象之下，竟牵扯两代帝王更迭的宫廷秘辛。
“月白，不要杀他。” 沈砚低声劝阻，“他还有价值，杀了他，所有线索就会彻底断绝。”
月白眼中满是挣扎，死死盯着裴文远，良久，手腕一抖，软剑缠绕收回腰间。
“带我去地窖。”
裴文远露出意味深长的笑：“随我来。”
几人穿过正厅，绕行后花园。夜深人静，枝头积雪簌簌坠落。裴文远停在一口枯井旁边。
又是枯井。
沈砚心头一紧，上前望向井口，内里漆黑幽深，阵阵阴湿寒气升腾而上。裴文远挪开井边巨石，露出通往地底的石阶暗门。
“军械就藏在下面。二十年来，我如同看守催命符咒一般守着此处。”
裴文远率先走下石阶，沈砚与月白对视一眼，紧随其后。
地窖幽深潮湿，石阶遍布青苔，墙壁渗水，空气中混杂霉味与铁锈腥气。裴文远点燃壁上油灯，火苗跳动，满室兵器的影子在墙面摇晃。
刀枪甲胄、弓弩整齐堆叠，数量不下百件。沈砚伸手抚过刀柄，上面没有积灰，油布崭新，箱底铺垫着防潮石灰。
“裴大人，这二十年你哪里是看守军械，分明是在养护它们。私囤大批甲胄乃是抄家灭族的重罪，你留存这些，是给自己留后路，待到东窗事发，以此要挟新帝讨取喘息之机。”
月白抱臂在一旁附和：“这条后路，留了二十年，也该落幕了。”
裴文远盯着二人，片刻之后苦笑出声：“沈少卿，好眼力。”
沈砚绕到木箱另一侧蹲下，掀开箱角，数柄长刀刀身残留着发黑的旧血迹。那是二十年前遇害客商留下的痕迹。木箱部分已经腐朽，箱角爬满霉斑。
地窖正中央立着一块发黑的木牌，没有姓名，没有生卒，只有光秃秃的牌面，残留一滴早已干涸的旧血。
月白看见牌位，双膝重重砸在石地上。
“师父。” 他嗓音嘶哑，“徒儿，找到您了。”
他伏下身子，额头重重叩地，连磕三下响头。
沈砚站在他身后，望着满地军械与那块无字牌位，默然不语，伸手轻轻搭住月白的肩膀。
这早已不是一桩普通凶杀案，而是长安城尘封二十年，无人敢触碰的巨大秘密。踏入此地的这一刻，他们再也无法抽身。
走出裴府，厚重朱漆大门缓缓闭合，门轴发出悠长的吱呀声响。
“沈砚。” 月白走在身侧，“今夜过后，长安城内想要除掉我们的人，会越来越多。”
沈砚没有回头。
“那正好。他们若是主动找上门，我们便不必四处搜寻线索。”
风雪依旧飘落，两道脚印一深一浅，朝着大理寺的方向绵延远去。
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