阴风像一只冰冷的大手，狠狠攥住我的后颈。
我被陈守义拽着往后猛退一步，脚下一滑，后背重重撞在一棵老松树上，树皮硌得肩胛骨生疼。
九双猩红绣花鞋没有直接撞过来，就在离我们两三米远的半空骤然停住。
鞋尖直直对着我，鞋面那褪色的缠枝莲纹，像是活过来一般，在灰雾里隐隐泛着一层暗红。没有脚、没有腿、没有戏袍、没有脸，就九双孤零零的鞋，悬在那里，轻轻上下晃着，像九个踮脚等候的伶人。
“别跑，别激怒它们！”陈守义压低声音，手死死把我护在身后，桃木杖横在身前，杖身那些老旧刻纹被他指尖捏得发白，“阴伶不是恶鬼，是被地脉困了几十年的怨魂。它们不嗜杀，但执念极重——只想把那出没唱完的戏，演完。”
我大口喘着气，鼻尖全是那股腐烂胭脂混着潮湿泥土的味道，呛得太阳穴突突跳：“演完？缺什么？”
“缺一个生角。”
陈守义声音发颤：“当年戏班遇难那天，原定上台的小生半路没来。九个人死了，戏没开场就断了。这一等，就是几十年。阿缝活着镇着的时候，它们只能在台底沉睡；阿缝一走，枷锁一松，它们第一件事就是找能补上那个空位的人。”
我心头一沉：“为什么是我？”
“因为是你解开了封印。”他侧过头看我，眼神复杂，“陈家欠的从来不止阿缝一条债。当年是陈家牵头，请人设下‘以怨镇煞’的局，一边把阿缝封进墙里，一边用戏台锁死戏班亡魂。你了结了阿缝，等于把另一桩旧债给掀出来了。”
话音未落。
一阵细碎、整齐的拍掌声响了起来。
啪啪、啪啪啪。
看不见手，却有节奏，像是一群藏在雾里的观众，正安静等着好戏上演。
灰雾越来越浓，天光一点点被吞掉，明明还是下午，四周却暗得如同黄昏。身后的松林沙沙作响，不是风吹，是有什么东西在树丛间来回穿行。
那空灵婉转的戏腔，又飘了出来，这次更近，像贴着耳朵唱：
“旧债偿罢新债续，
戏台缺角待人栖。
君若登台唱一曲，
尘缘恩怨两相离。”
声音不急不凶，没有嘶吼，可越温柔，越让人后背发凉。
一双绣花鞋缓缓往前飘了半尺。
我看见鞋口那里，有一缕淡淡的、像轻纱一样的灰白影子在扭动，仿佛有一只看不见的脚，正要往里套。
陈守义忽然把我往旁边一推，举起桃木杖猛地往地上一跺！
“诸位伶友！”他高声喊道，声音在山林里回荡，“当年之事，是前人过错，与这后生无直接杀业！若要登台，可否容我一问——唱完这一出，你们真能解脱？”
九双鞋同时轻轻一倾。
像是在点头。
随即，其中一双鞋在空中转了个圈，鞋尖指向戏台方向。
意思很清楚：回台，开戏。
我咬着牙：“要是我不去呢？”
陈守义脸色难看：“它们不会立刻扑上来撕了你，但会缠上你。回家跟着你，睡觉站床边，吃饭坐桌旁，日复一日引你往戏台走。被缠久了，神智会慢慢浑掉，最后自己梦游上山，自动上去当替角——到那时，就不是唱戏，是魂留台上。”
我手心全是冷汗。
我以为封了阴阳缝、送走阿缝，就是结束。原来我只是从一个圈套，踩进另一个更大的局。
“有没有别的办法？不一定要我上。”
“有是有……”陈守义顿了顿，眉头拧成一团，“找人替、重设镇阵、或是把那出戏彻底‘唱破’。但找人替，等于把祸甩给无辜的人，造新孽；重设阵，就要再找一个祭品封进去，跟当年一样。”
他看向我：“只剩一条路：你上台，但不当永久替身。只帮它们把戏演完，然后想办法断了戏台的枷锁，送它们走。”
“等于我要去跟一群困了几十年的阴伶同台唱戏？我不会唱戏啊！”
“不用你会唱全本。”陈守义从布包里摸出一张泛黄、边角被虫蛀得坑坑洼洼的旧戏单，抖开给我看，纸上字迹模糊，勉强能辨认出剧目——《归山魂》。
“这戏当年就排了一半。缺的小生，只有几句念白、一段走台。你只要走完流程，剩下的，我在台下帮你破局。”
就在这时——
咚！咚！咚！
远处戏台传来三声沉闷鼓声。
不是人敲的，是台面上一块腐烂的木板自己往上弹、往下砸，像无形鼓手在敲开场鼓。
胡琴声再起，这次调子不再悲凉，而是带着一种催场般的急切。
九双绣花鞋分成两列，缓缓往后飘，像在给我引路。
一边飘，一边有细碎的脚步声在我身侧来回绕。
我感觉有冰冷的气息擦过我的耳朵、我的胳膊，像是有人用袖子轻轻扫我。看不见，但触感真实得吓人。
“它们在请你上台了。”陈守义把戏单塞我手里，又掏出一小包朱砂、三根香、一把糯米塞进我口袋，“记住三件事：
• 上台之后，别随便接它们递来的戏服，一旦穿上，魂容易被戏衣锁住；
• 它们叫你名字，别随口答应，除非我点头；
• 全程盯着戏台中央那块刻着莲花的旧砖——那是当年戏班被煞气困住时，所有魂魄执念聚点。我一喊‘落锣’，你立刻踩那块砖，往后跳下台！”
我攥着那张皱巴巴的戏单，指节发白。
“要是跳不下来呢？”
陈守义沉默一瞬：“那今晚之后，落缝村，就多了一个永远唱不完戏的小生。”
风卷着枯叶从我们脚边滚过。
我深吸一口气，压下翻涌的恐惧：“走。”
我们跟着两排悬空的戏鞋，一步一步重新走向后山戏台。
越靠近，越能看清台上那些朽烂木板上密密麻麻的旧印记：有指甲抓痕、有干涸发黑的旧渍、还有很多用指甲刻下的名字。都是当年戏班九个人的。
台边一根柱子上，还挂着半片褪色水袖，随风轻轻飘，像一只招手的手。
等踏上戏台前那几级长满青苔的石阶时，我忽然听见背后传来一阵低低的、好多人一起喘气的声音。
我猛地回头。
林间灰雾里，站满了模模糊糊、高矮不一的影子。
有老人、有妇女、有小孩。
是这些年死在落缝村、被地脉困住的孤魂，全都来了。
它们是观众。
安静地，等着看戏。
我腿肚子一阵发软。
陈守义轻轻碰了碰我胳膊：“别怕，有我。记住约定，只当一回临时替角，不当永远戏子。”
我点点头，抬脚，踏上了那块腐朽的戏台木板。
一踩上去，“咯吱”一声巨响，木板往下一沉。
瞬间，一股刺骨寒意顺着脚底直冲天灵盖。
像是一脚踩进了几十年前那个戏班遇难的夜晚。
耳边一下子涌进无数声音：急促的呼喊、哭叫、乐器摔碎的声响、木头断裂声……转瞬又消失，只剩幽幽胡琴。
九双绣花鞋在我面前围成一个半圆。
空中缓缓浮现出九道半透明的人影。
有戴凤冠的花旦，有画红脸的武净，有持马鞭的老生……脸上油彩斑驳，眼角淌着黑色水渍，不是眼泪，是阴雾。它们低着头，慢慢抬起手，做了一个有请的姿势。
戏腔齐唱，响彻山林：
“小生归位——开戏——！”
锣鼓骤然齐鸣。
这一出困了半世纪的阴戏，正式开演。
而我，站在戏台中央，已经没有退路。
要不要我直接接着写第十二章（台上出事、陈守义计划差点翻车、出现大反转）？
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