大巴缓缓驶入南溪古镇客运站，许砚舟手握整套吴家交付的真实身份材料，他不能直接上街租铺开店，第一件事必须登门拜访吴砚的父母，以“山中疗养归来的吴砚”的身份回归吴家老宅，一旦身份环节露出破绽，千里逃亡蛰伏将全盘崩盘！
长途大巴吱呀减速，车轮碾过青石板铺就的古镇外围道路。窗外白墙黛瓦、河道纵横，乌篷船慢悠悠划过河面，水汽裹挟着江南草木的气息扑面而来。
许砚舟背上简单行囊，里面装着百草天医令、《瑶山灵草经》，还有吴砚全套身份纸质材料。下车之后，他避开人流密集的主街，按照长老给的地址，沿着临河小巷，一路寻到吴家老宅。
吴家老宅是一座临河的老式院落，院墙爬满藤蔓，木门斑驳，是古镇本地世代居住的民居。吴砚的父母都是本分生意人，早年做草药贩运，和大瑶山瑶寨世代有药材贸易往来，也正因这份交情，当初才会答应长老提出的借身份避难的请求。
叩响木门，开门的是吴母。看见许砚舟站在门外，老太太心头一紧，强压下心底的复杂情绪。眼前的人五官身形，和自家儿子吴砚相似度极高，可眼神、气质，完全是另外一个人。
“伯母，我是许砚舟，从大瑶山回来。”许砚舟压低声音，用之前长老提前沟通好的说辞开口。
吴母迅速点头，侧身把他拉入院内，飞快关上院门，隔绝外界视线。院落之中，吴父早已等候在此。两人已经提前收到瑶寨托山民捎来的口信，知道许砚舟今日抵达。
堂屋大门紧闭，四下没有外人，窗棂漏进淡淡的天光，落在青砖地面上。吴父长长叹了一口气，目光落在许砚舟身上，眼神里没有半分交易算计，只剩满满的同情与恻隐。
“许先生，瑶山长老托山民捎来的口信，我们全都收到了。” 他声音压得很低，宽厚温和，“我家那孩子吴砚，如今还困在大瑶山里调养身子，身上那顽毒根深蒂固，少说也要三年光景，才有望彻底痊愈下山。”
吴母站在一旁，袖口悄悄抹了抹眼角，走上前来，给许砚舟斟上一杯温热粗茶，轻轻搁在木桌之上。
“大长老对我们吴家有旧恩，再者说，听闻你的遭遇，好好一个法医，平白蒙受不白奇冤，被逼得有家不能归，亡命天涯，我们夫妻俩心里实在不忍。” 吴母柔声说道，眼底满是普通人的悲悯，“往后你就在南溪古镇安心落脚过日子。街坊闲话、镇上人情场面，有我们老两口帮你周旋兜着。真要是遇上什么风浪，我们拼着家底，也会护你几分周全。”
吴父缓缓点了点头，眉宇间尽是朴实的善意，不再提起条条框框的约束，只是发自内心同情这个落难的年轻人。
许砚舟捧着那杯还冒着淡淡热气的粗茶，逃亡一路，见尽了权势倾轧、人心险恶，眼前这对普通夫妇毫无所求的善待，让他心底泛起一阵暖意。他放下茶杯，神色郑重，主动开口说出自己心中的考量。
“伯父，伯母，二位的这份情义，我许砚舟牢牢记在心里。”
“我心里清楚，如今能安身在古镇，全靠这份临时的庇护。所以我近期不会往别处走动，就守在这一方小镇。一旦到处奔波外出，难免生出变数，万一被傅斯年那边的人追踪到蛛丝马迹，反倒把灾祸引到你们吴家头上，这份人情我万万不能拿来拖累你们。”
他顿了顿，目光诚恳，把自己早已盘算好的退路坦然讲出来。
“况且此地也绝非可以久留的安乐窝，傅斯年手下爪牙遍布各处，时间一长，迟早会寻过来。倘若山中的吴砚先一步康复归来，可我的冤屈依旧没能昭雪，那我便会即刻动身离开古镇，去往别处漂泊。无论如何，不能因为我的处境，连累你们一家人。”
吴父连忙上前伸手把想要躬身行礼的许砚舟扶住，脸上满是唏嘘。
“好孩子，难为你想得这般周全。我们老两口既然决定帮你，便早把这些风险看在眼里。” 吴父拍了拍他的胳膊，语气恳切，“我们不求什么回报，心底就盼着两件事，一是我家吴砚能熬过病痛平安下山，二是盼你有朝一日沉冤得雪，堂堂正正，不用再这般东躲西藏。”
“只要你还在古镇的一天，吴家老宅的西厢房，就永远给你留着。”
接下来的半天，吴父吴母带着许砚舟，在老宅周边简单露面，遇到邻里街坊，就对外说：自家儿子吴砚，在大瑶山山中疗养数年，体内毒素得到控制，暂时回到家中休养身体。
古镇街坊大多都记得吴家少年当年重病离乡的旧事，看到“吴砚”归来，纷纷上前寒暄问候。许砚舟收敛一身杀伐戾气，言语温和，配合吴父吴母应答问话，不露半分破绽。
有了吴家父母这个本地至亲做背书，“吴砚归来”这件事，顺理成章在街坊之间传开，彻底打消旁人最基础的怀疑。
许砚舟就暂住吴家老宅的西厢房。老宅安全僻静，吃住都有吴家父母照料，不用在外租房抛头露面，极大降低暴露概率。夜深人静之时，他会伸手摸了摸贴身佩戴的医门玉佩，那枚藏着唐星遥案关键物证的玉佩，时时刻刻提醒他，逃亡蛰伏不是终点。
安顿下来之后，许砚舟和吴家二老商议，想要开一间小中医医馆。
他本想自己出面办理手续，吴父却拦住了他。
“你现在虽然拿着证件，但你终究不是真正的吴砚。所有对外交涉，我来出面。我是吴砚亲生父亲，由我去谈铺面、跑便民服务中心做备案，天经地义，办事人员不会多生疑心。”
于是，租赁铺面、购买基础药材货架、办理民间行医备案，全部由吴父奔走处理。古镇便民窗口只做本地纸面材料核验，没有强制启动跨区域人脸联网比对，一套流程顺顺利利全部办结。许砚舟心里清楚，这只是小镇管理松散带来的侥幸。只要上级机关要求复核户籍信息，这套临时身份外壳立刻就会出现破绽。
铺面选在古镇主街的中段，一间不大的临街老屋，前身就是旧药铺，药柜诊桌一应俱全，稍加打扫便可开业。
几日之后，一块简易木牌挂上门头，上面书写四个朴素大字——吴氏医馆。
没有鞭炮，没有花篮，不搞盛大开业仪式。许砚舟对外的身份，就是大病初愈归家，闲来开个小医馆给邻里街坊看病的吴家儿子吴砚。
医馆白天营业，晚上他依旧返回吴家老宅西厢房居住，不在铺面过夜。吴家父母对外解释，儿子大病初愈，身体尚虚，晚上需要回家静养。这套说辞，合情合理，无人怀疑。
但许砚舟内心从来没有真正踏实过。
这套身份外壳，建立在大量巧合与人情之上。一旦有一天，警方需要调取吴砚完整跨区域档案，或者有人专程到大瑶山寻访吴砚，这层伪装就会瞬间碎裂。傅斯年的势力遍布各地，只要有一丝线索，就足以把他打回逃犯的处境。
他的计划依旧清晰：借着吴砚这个身份蛰伏，低调行医，悄悄搜集傅斯年贩毒构陷的证据，打磨医术武功，积蓄力量，等待翻盘时机。
医馆刚刚收拾妥当，木牌才刚刚挂好。午后温暖的阳光穿过街巷，落在青石板路上。
街对面，隔壁清晚茶楼的门框边，一道身着素雅墨色旗袍的窈窕身影静静伫立。茶楼老板娘林清晚单手轻倚门框，眸光幽深，隔着一条街，正静静打量着刚刚挂牌完工的吴氏医馆，还有站在医馆门口的许砚舟。
林清晚在古镇经营茶楼多年，消息灵通。方才也听闻了吴家儿子吴砚从山里疗养归来的传闻。可她阅人无数，一眼就觉察到眼前这个男人身上藏着厚重风霜，绝非一个仅仅只是养病归来的普通小镇青年。
她的目光平静柔和，没有冒犯，却带着看透世俗的探究，久久没有移开。
林清晚已经留意到他的异常！本地的安稳只是表象，借来的身份如同薄冰，不知何时，就会迎来第一波试探与危机！
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