锂电专利的争论还没有尘埃落定，苏辰提交的另一项短期预警，迎来现实验证机会。
苏辰报告提到，国内工程机械、油气管道使用的特种氟橡胶密封件高度依赖进口。海外厂商不仅售价高昂，而且供货周期长，一旦限制出口，国内很多装备制造企业会停产。同时，国产氟橡胶当前最大短板在于材料纯净度不足，高温老化寿命达不到工业标准。
恰好国内一家重型装备制造厂，正在攻关新一代工程机械，进口密封件采购成本居高不下，尝试国产替代多次失败。研究所专家组看到苏辰报告，联系这家装备厂，安排苏辰随同周明远教授，一起前往工厂现场调研。
这是苏辰重生之后，第一次去到工业一线现场。
2004年的重型装备厂区，机器轰鸣，厂房空气中弥漫机油味道。工厂总工程师接待一行人，大倒苦水。
“我们试过国内好几家橡胶厂生产的密封件，常温性能勉强达标，但是高温工况下，短时间就老化开裂，漏油漏气。没办法，关键部件只能高价买国外货。”总工拿出失效的密封件样品，摆在桌上，“我们一直找不到问题根源，不知道是单体纯度，还是硫化工艺的问题。”
专家组之前的研究，猜测问题出在硫化工艺。
苏辰拿起老化失效样品仔细观察，结合前世记忆判断：核心根源不是硫化，而是国产氟橡胶单体里面残留微量杂质，高温环境下杂质持续催化降解，缩短使用寿命。单纯调整硫化工艺治标不治本，必须上游单体提纯工艺同步升级。
现场讨论会上，苏辰提出这个观点，立刻引来工厂工程师质疑。
“我们送检过样品，杂质含量检测结果符合国标。怎么会是单体杂质的问题？”工厂工程师摇着头，并不认可苏辰的判断。国标检测精度，不足以检出这类微量有害杂质。
周明远教授示意苏辰继续说明。苏辰解释，现行国标检测方法精度不足，无法识别这种微量组分，看似达标，但在持续高温工况下，微量杂质长期累积，加速材料老化。
现场争论激烈。工厂工程师坚持多年试验经验，认为问题在成型工艺。
最后双方商定：做对照试验。按照苏辰提出的思路，优化单体提纯，制备小批量高纯氟橡胶样品，和原有国产样品做高温老化对比测试。如果苏辰判断正确，样品老化寿命会明显提升；反之，则证明他的判断有误。
试验周期需要一个月。
离开工厂返程路上，周明远看着苏辰：“这次现场试验，对你而言也是一次考验。如果试验失败，专家组内部对你的质疑声会大幅增加。”
苏辰平静回答：“我有把握。但就算试验出现意外，也能排除一条错误路线，同样有价值。”
周明远微微点头。他越来越欣赏苏辰这份沉稳，但心底的疑惑依旧没有消散。苏辰对材料工程现场问题的洞察力，完全不像一个只读过本科、没有长期工厂科研经验的年轻人。
境外那边，也打探到苏辰随同专家前往重型装备厂调研特种密封材料的消息。情报人员记录信息，更新苏辰档案：苏辰已经参与国内装备材料现场项目，接触工业一线材料难题。
一个月的试验等待期开启。成败，将直接影响苏辰在专项内部的话语权。
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