双脚悬空的那一刻，燕齐猛一回头。
看清了来人。
一张糊满黑灰的脸。一身看不出颜色的破袍子。一双亮得吓人的眼睛。
那双眼睛盯着他，又像透过他在看别的什么。
那是个瘦得像枯柴的男人。
瘦成那样的人，燕齐只见过一个。寨东头那个瘸腿的老铁匠。听说早年遭过饥荒，饿了三年，最后瘦成一副架子。
可老铁匠是没力气的人。
眼前这个，一只手就把他提了起来，像提一只鸡。
头发蓬乱，缠成枯草。脸上横七竖八糊着黑灰。
唯独那双眼睛，精光逼人。里头像烧着一团十年不曾熄过的火。
男人的目光死死锁着地上那根泛红的铁棍。
嗓音嘶哑发颤。
“火鳞剑……这是失踪十年的火鳞剑！”
话音未落，他一把拽住燕齐的双肩，疯狂地摇。
少年的脑袋被晃得左右磕碰，牙齿咯咯相撞。惊惧塞满心头，连哭都忘了。
“你从哪儿找到的？快说！是不是你偷的？”
燕齐脑子里一片空白。
方才他还沉在家园尽毁的剧痛里，转瞬被人攥在手里。恐惧一下压过了悲伤。
嘴唇哆嗦，半个字也吐不出。
男人把脸凑近。近到燕齐能看清他眼底的血丝。
“说。”
“黑……黑沼。”他终于挤出声来，“我自己捞的。”
男人一把把他举高。
“黑沼哪儿？泥底下？”
“泥底下。”燕齐说，“我掉下去，摸到一根棍子，就拉出来了。”
男人不动了。
他慢慢把燕齐放下一点。喉咙里滚出一声怪响。
“泥底下。”他重复了一遍。
“……它在泥底下待了十年。”
男人松出一只手，弯腰去拾那根泛红的铁棍。
掌心一沾棍身，指尖在棍身上反复摩挲。
“十年了……我寻了你整整十年……”
他握着棍子，握了很久。
棍身一动不动。
没有光，没有热。像一根从泥里捞出来的死木头。
男人脸上的那点东西，一点一点沉下去。
下一秒，他猛地抬头，眼底戾气暴涨。
握紧棍身，棍尖直指燕齐。
“是不是你，盗了我的神兵！”
极度恐惧之下，燕齐再也憋不住，爆发出撕心裂肺的嚎啕大哭。
他哭得没有一点章法。鼻涕眼泪糊在一起，嗓子都劈了。
他不是不怕死。
他是委屈。
他这一路，从火里摔到崖下，从崖下滚进黑沼，从黑沼爬到这里。他饿着、烧着、疼着，走了两天两夜，就为了回来看一眼家。
可他刚回来，就有人拎着他的脖子，问他是不是偷了东西。
他还什么都没找着。
连姥姥的影子都没找着。
怀里那块石头，也还没焐热。
他连蹲下来哭够一炷香的工夫，都没有。
紫袍男人手臂一松，把他往下一掼。
他脚还没沾地。
铁棍已裹着狂风横扫而来。
凌厉劲风扑面。燕齐吓得紧闭双眼，只当今日要葬身此地。
预想的剧痛没有落下。
一股柔和的青色气劲凭空浮现，把他整个人轻轻托起，像一片枯叶被风卷着，稳稳落在三丈外的灰地上。
皮肉没有半点磕碰。
他落地第一件事，是摸怀里。
石耳还在。
方才被拎起来的时候，两只手都松开了。石头卡在衣襟里，没掉出去。
他把石头掏出来，攥回手里。
燕齐惊魂未定地抬头。
一道青色身影，挡在他与那紫袍男人之间。
来人身材高大，一身青衫在焦土山风里轻轻飘动。
他一手负于身后，另一手掌心凝起一层淡淡的青色气盾。
方才那记横扫撞在盾上，“嗡”地一声厚重震响，漫天黑灰四散飞溅。
紫袍男人被反震之力逼得连退两步。铁棍哐当砸在焦土上，火星四溅。
他抬眼盯着青衫人，眼底混着恨意、不甘，还有浓重的警惕。
燕齐倒在断墙后，双手死死捂住耳朵，浑身抖得停不下来。
“你……你是谁？”他听见自己问，声音抖得不成样子。
那青衫人没有回头。
“孩子，躲好。”
就这四个字，却比什么都要稳。
燕齐忽然觉得，那股从方才起一直攥着他喉咙的力道，松了一丝。
青衫人静静立在原地。素青的衣衫在燥热的灰风里翻飞。
燕齐忽然觉得，这个人是从别的地方来的。
那身青衫料子滑，颜色正，跟这满地黑灰不搭。
他脚边一圈的灰，仿佛都不敢往他身上飘。
“放下他。”青衫人说。
声音平稳沉静，像一潭不起波澜的静水。
那疯汉没有答话。
他盯着青衫人看了两息，忽然把棍子横在身前。
“让开。”他说。
他猛地仰头。
一声嘶吼轰然炸开。
那声响震得整片山坳来回回荡。不似常人呼喊，倒像整面山崖崩塌、巨石滚落。
浑厚的声浪裹着灼热的气浪向四周扩散。脚下堆积的黑灰尽数被震得腾空飞扬。
废墟深处，两根半炭化的焦木梁柱受力不住，“咔嚓”两声从中断裂，重重砸进灰堆里。
趴在断墙后的燕齐浑身一缩，双手死死捂住耳朵。
可震波依旧穿透指缝。耳膜嗡嗡轰鸣，脑袋昏沉发胀。
嘶吼过后，那疯汉彻底失控。
那一嗓子不像人喊出来的。
不像发怒。
像痛。像有人拿刀在他身子里剜着什么，剜得他只能那样喊出去。
他双手握紧那根锈铁棍，双臂蓄力，自头顶笔直向下劈砸。
棍身受体内火元催动，表层锈纹的缝隙里透出赤红流光。一道烈焰弧光随劈斩的轨迹腾空升起。
破空的声响锐利如绸缎撕裂。
青衫人身形轻盈地侧滑半步，衣袂随风飘曳。
沉重的棍刃狠狠砸在他方才立足的地方。“轰”一声巨响，砸开半尺深的土坑。
坑底的青石瞬间崩裂。滚烫的热浪自坑底翻涌而起，周边散落的焦炭被烘得发红，细碎火星四下飞溅。
燕齐的耳朵又是一炸。
他想跑。
可两条腿像长在别人身上，一动都不肯动。
他忽然明白过来。
方才那句话，那个紫袍人是问他的。
那个“火鳞剑”，就是他脚边那根棍子。
可他根本不知道自己哪里做错了。他也不认得这两个人。
他只是想抱着姥姥的石狮子耳朵，在这片灰里坐一会儿。
可这世道，连这一点都不许他。
他缩在断墙后，把那块石耳抱得更紧。指头抠着石上的卷云纹，一下一下地抠，像抓着什么不肯放。
他忽然明白：从今往后，他要面对的，恐怕不只是“没有家”这件事。
活着这件事本身，就比他想的要难。
青衫人一击避过，稳稳退至三丈开外。双脚扎在焦土里，丝毫不见慌乱。
燕齐看得心口发紧。
那一棍砸下来的力道，他离着这么远都觉得脚下的地皮在抖。
可这青衫人就那么侧滑了半步。不早不晚，刚好让开。
那半步踏得不快，也不重。落下去连灰都没惊起多少。
像他早知道那棍子会落在哪儿似的。
青衫人右手弯曲。中指、无名指向内扣压，拇指轻覆，食指与小指笔直舒展。
掌心向前轻推。
一股旋风骤然自掌底爆发，裹着漫天炭灰化作一条灰龙，直扑疯汉面门。
那疯汉竟不闪不避。
他左手飞快地掐出一个印诀。
拇指压住弯屈的小指与无名指。中指、食指并拢伸直。
趴在断墙后的燕齐，瞳孔猛地一缩。
那只手掐印的样子，他见过。
见过上千遍。
他自己就会。
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