秦昭闭上眼睛，静静感受着落在身上的暖阳。一个念头忽然冒了出来：
若是以太阳真火为引，直接牵引天空中太阳的灵气，修炼速度会不会再上一个台阶？
想到便做。他心念一动，悄然催动体内的太阳真火。
高天之上的烈日仿佛有所感应，周遭游离的火灵气不受控制般朝着他蜂拥而来，在他身周卷起淡淡的热浪。
“不对……”秦昭猛地察觉不对劲，“以我现在的修为，根本做不到阴阳平衡。这书里的阴阳之道讲究调和，可我体内有太阳真火，没有与之对应的东西。”
念头未落，体内的太阳真火骤然暴涨！
以他区区炼气七层的灵力，根本压供养不起这等神火。太阳真火找不到足够的灵气供给，当即便调转势头，把秦昭自身当成了燃料。
秦昭闷哼一声，踉跄着盘膝坐倒在地。
好在，在感受到灼烧感的瞬间，便停止催动太阳真火。
“嘶……”他倒抽一口冷气，浑身肌肉都在灼烧般抽痛，“好疼……简直像整个人都在被火焰焚烧。过犹不及……原来阴阳调和的道理是真的。可我身怀太阳真火，纯阳之气盛到了极点，除非能找来太阴本源与之相衡，否则……”
他攥紧了拳头，心底沉了下去。
如今太阳真火尚且微弱，可只要身在日光下，它就会无时无刻不壮大。等哪天它强到一定程度，自己恐怕反倒会被这股神火彻底吞噬。
秦昭深吸一口气，撑着地面站起身，朝着执事弟子拱手一礼。
“多谢道友，这功法的道理，我大概明白了。”
执事弟子望着高台之上的两人，眉眼舒展，心情颇佳：“既然明白了，那就演示给我看看。”
秦昭颔首，抬手对着高台边缘轻轻一引。
天际垂落的日光骤然一凝，如同实质般朝着同一处汇聚。
“嗤——”
轻响过后，原本宽阔的石台边缘竟被生生气化了一截，足足少了小半圈，原本能容几十人的台面，如今堪堪只能站下十几人。
执事弟子眼睛微微一亮：“颇为不俗的攻伐手段。那与之对应的阴属之力，你也领悟到了？”
秦昭摇了摇头：“那倒没有。不过我发现了阳之力量的另一种用法。”
话音落下，他指尖凝起一缕灵气，在掌心轻轻一划，一道细小的伤口即刻浮现，渗出血珠。
下一秒，柔和的太阳光尽数聚拢在他掌心。伤口以肉眼可见的速度飞快愈合，连一丝疤痕都没有留下。
“我发现，被我灵力同化过的太阳光，似乎带有治愈之效。”
执事弟子缓缓点头，眼中带着赞许：“很好。虽说未能领悟阴属之道，但单这份变通与悟性，便足以通过第三重考验。”
秦昭心中一喜，右手下意识举过头顶，脱口而出：“Yes！”
话音刚落他自己先愣了一下，“邹子忌呢？”
执事微笑着指向邹子忌：“在那边。”
秦昭连忙转头去看邹子忌，这一看却不由得愣住了。
“他这是……怎么了？怎么坐在那儿一动也不动？”
旁边另外几名登上高台的参选者见状，纷纷面露惊色。
“这是……顿悟！”
话音未落，邹子忌骤然睁开双眼。
他右手抬起，在半空虚虚一画，一幅阴阳太极图凭空浮现，缓缓流转。
“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”
口诀声落，太极图周边次第浮现出两仪之象、四象之形、八卦之纹，随着阴阳鱼的转动，生生不息地运转起来。
邹子忌站起身，朝着秦昭拱手一礼，笑意明朗：“秦昭兄比我先行一步悟透，看来日后修行路上，终究是你要走得更远些。”
秦昭盯着那幅悬空流转的八卦图，又看看一脸从容的邹子忌，整个人都惊了，话都有些说不利索：“你……你这是怎么做到的？这也太离谱了吧！”
邹子忌摆了摆手，神色没半分自得：“从前粗浅涉猎过一些八卦残篇，结合这本书里的太极之道反推出来的。不过两仪四象的真意我还没摸到，眼下这些不过是有形无实的花架子罢了。”
“那也够厉害了啊！”秦昭满脸不可思议，“你怎么会接触到八卦这种东西？”
邹子忌嘴角勾起一抹锋芒，眼底亮着执拗的光：“我的目标是成为世间最强的阵法师，家里恰好藏有相关古籍，自然从小就开始钻研。”
这时，陈汐笑吟吟地从不远处走过来，看着聊得正投机的两人：“我就知道你肯定能通过考核。既然都考完了，陪我到处出去玩一会怎么样？”
一听见“玩”，秦昭眼睛瞬间亮了：“好啊！去哪？”话刚出口他又猛地顿住，挠了挠头，“等等……就这么直接走，不太好吧？”
说着，他试探性地看向一旁的执事弟子。
执事连忙朝着陈汐抱拳行礼：“见过亲传弟子。”随即转向秦昭，笑道，“无妨。三位既已通过考核，又有亲传弟子背书，自然可以在分宗内自由行走。”
就在执事亲口确认通过的刹那，秦昭神魂深处那层淡得几乎看不见的残缺光幕，极轻地颤了一下。
没有文字浮现，没有提示音响起。但他脑海里，一段尘封的游戏记忆骤然清晰——三重考核通关只是开端，邹子忌身上藏着的鬼谷八卦传承，才是这一段剧情真正的核心。
秦昭眉头微微一皱，心底暗自嘀咕：“鬼谷传承……”
他忽然一拍脑门，恍然大悟。
差点忘了，这《九州》的机缘从来不是凭空派发的。与其说是有人指引方向，倒不如说，路本就藏在接下来的际遇里。他只是凭着十年的游戏记忆，提前看见了下一步的落点。
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