三年后。
林逸入宗已整整五年。
这三年里，他以金丹初期的修为默默修炼，修为稳步攀升至金丹后期。准极品金丹的灵力纯度和恢复速度远超常人，加上《玄天引气诀》的七脉同修，他的修炼速度是同阶修士的三倍以上。
但在这三年里，发生了很多事。
第一件事——苏瑶突破了金丹。
她在秘境归来后的第二年成功凝丹，品质为上品。虽然比林逸的准极品低一个层级，但在整个东荒的年轻一代中也已是顶尖。更让林逸在意的是，苏瑶在凝丹时冰凰血脉进一步觉醒——她的冰灵力从淡蓝色变成了深蓝，冰魄剑法的威力提升了至少三倍。
第二件事——周天恒出关了。
关押三月后，他被宗主保释出关，但被要求闭关思过一年。一年后他出关时，修为竟然突破了金丹——金丹初期。以他的天资和资源，这个速度不算慢，但和林逸比起来，差距只会越来越大。
不过周天恒出关后出奇地安静，没有再找林逸的麻烦。这种安静让林逸反而更加警惕。
第三件事——也是最重要的一件——东荒开始不太平了。
半年前，东荒南部的几个凡人城镇遭到不明修士袭击，数万人惨死。袭击者使用的功法带有明显的魔气——这是魔道修士的标志。
紧接着，烈焰宗的一个外围据点被毁，三名金丹期弟子失踪。玄冰宫的一座矿脉被魔修占领，守矿的弟子全部被杀。
魔道势力正在东荒蠢蠢欲动。
"万年前叶苍穹被我斩灭，但魔道不止他一人。"玄天在一次沉睡后苏醒时说，"叶苍穹的势力——暗影宗——在我死后虽然元气大伤，但并没有被彻底铲除。他们潜伏了万年，一直在暗中积蓄力量。"
"你觉得这些事是暗影宗干的？"
"不只是觉得。"玄天的声音变得前所未有的严肃，"我在沉睡中感应到了一种熟悉的气息——魔气。和万年前叶苍穹使用的魔气如出一辙。"
"叶苍穹不是死了吗？"
"我斩灭了他的肉身和元神。但魔道的秘法……如果他事先留下了某种复活的后手——"
玄天没有说下去。
但林逸明白他的意思。
"如果叶苍穹复活，以我现在的修为——"
"远远不够。"玄天直接说，"叶苍穹生前是合体期巅峰的存在，即便复活后修为大减，至少也是化神期。你金丹后期对上化神期——连给他塞牙缝都不够。"
"那我需要多久才能达到能对抗他的程度？"
"正常修炼的话，从金丹到化神至少需要五百年。但——"玄天停顿了一下，"如果你的剑道能突破到剑域层次，加上我传你的传承和天机阁给你铺的路……也许一百年。"
"一百年。"林逸默念这个数字。
"但前提是——叶苍穹不会在你成长起来之前发动总攻。"玄天说，"如果魔神封印被解除……时间会大幅缩短。"
两月后。
中州天机阁的使者造访云霄宗。
来人是一位化神期的老者，自称天机阁执事。他带来了一则令整个修仙界震动的消息——
"上古魔神的封印正在加速松动。按照天机阁的推演，最多十年，封印将被完全解除。届时，魔神将重临世间。"
云霄宗大殿中，宗主周瀚海和数位长老面色凝重。
"天机阁推演的天机从未出错。"化神期老者的目光扫过殿中众人，最终停在了角落里的林逸身上——停了一瞬，便移开了。
"十年。"周瀚海低声道，"十年后仙魔大战。我们必须做好准备。"
大殿中一片沉寂。
林逸站在角落，面色平静。但他感觉到——天机阁使者看向他的那一眼，蕴含着某种深意。
果然，散会后，使者在宗门外截住了林逸。
"林逸。"老者微笑，"天机阁主让我转告你一句话。"
"请说。"
"'棋已落子，局已铺开。变数之棋，当行变数之路。'"
林逸眉头微皱。
"这句话什么意思？"
"天机阁主说，你会明白的。"老者不再多说，身形一闪便消失在天际。
"棋已落子，局已铺开。"林逸低声重复这句话，"变数之棋，当行变数之路……"
"天机阁在催你了。"玄天在识海中说，"他们说十年，但以魔气扩散的速度来看——恐怕不到十年。你需要尽快突破元婴。"
"元婴……"林逸沉吟，"从金丹到元婴，正常需要五十年以上。"
"正常是这样。但你不是正常修士。"玄天说，"你的准极品金丹灵力纯度极高，经脉品质远超常人，加上我传你的功法——如果你能找到一处灵气极度浓郁的修炼地，配合足够的灵药，三年内突破元婴不是不可能。"
"三年突破元婴？"
"三年突破元婴初期。"玄天纠正，"但只是元婴初期——对抗叶苍穹还远远不够。不过至少，元婴期的你有自保之力。"
"哪里有灵气极度浓郁的修炼地？"
"苍莽山脉的地底深处。"玄天说，"那里有一条上古灵脉的残余——万年前仙魔大战时被掩埋在地下的。我苏醒后一直在感应它，现在能确定位置了。那条灵脉的灵气浓度是云霄宗的百倍以上。"
"百倍？"
"但也很危险。上古灵脉附近多有妖兽和残留的禁制。你需要做好准备。"
"我明白了。"
林逸回到洞府，开始为突破元婴做准备。
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