第十章 古楼铃声
雾像从地底涌上来的一样，铺天盖地。
霍莹踏入吊脚楼群外缘的一瞬间，世界陡然安静下来。山风、鸟鸣、树叶的沙沙声，全都像被那浓雾吸走了。四周静得能听见自己的心跳，连脚步踩在青石板上都显得格外突兀。
她回头看了一眼张日山。他离她只有三步远，身形在雾里有些模糊，像隔着一层水面看人。陈九、林北和秋凝紧跟其后。霍莹朝他们做了个手势，示意都跟紧些。
“这雾里有东西。”张日山低声说，“别离我太远。”
霍莹点头。两人并肩往里走。吊脚楼一座挨着一座，黑瓦木墙，飞檐翘角，檐下挂着一串串铜铃。那些铜铃早已锈得发绿，可偶尔会有几只在无风的雾中轻轻摆动，发出极细微的“叮”声，像有看不见的手指在上面拨了一下。
“铃声有问题。”霍莹说，“我父亲在笔记里提过一种‘摄魂铃’，用特殊手法挂在阴气重的地方，风吹不响，只响给活人听。听得越清楚，说明离死越近。”
张日山皱眉：“那这些铃……”
“有些是真的，有些是假的。”霍莹扫视着两侧的吊脚楼，“真假混在一起，就是要让人疑神疑鬼。人一旦起了恐惧，心就散了。心一散，就会走错路。”
张日山没有接话，只是目光更加锐利起来。陈九在后面小声问：“副官，这地方我怎么觉得越走越像绕圈子？刚才经过的那座楼，门口有块破缸片，现在又看见了。”
众人停下脚步。霍莹也发现了，地上那块黑釉缸片确实眼熟，像是方才经过时瞥过一眼。她蹲下身，把缸片捡起来，上面沾着湿泥，边缘断口很新。
“我们被人引着走了一个圈。”她说，“这缸片是有人故意放在这的。他在玩我们。”
张日山环顾四周，忽然走向最近的一座吊脚楼。那座楼的大门半掩着，门板上的红漆剥落殆尽，门楣上挂着一面极小的铜镜，镜面朝外。他伸手想把门推开，霍莹却快步上前拦住了他。
“别碰。”她指着门楣上的铜镜，“这是‘照阴镜’，正对路口，谁碰谁倒霉。你看门缝里，有东西。”
张日山顺着她手指的方向看去。门缝里确实夹着一缕极细的黑色丝线，从门内延伸出来，沿着台阶绕了几圈，最后没入泥土中。如果不凑近看，根本发现不了。
“绊线。”张日山慢慢收回了手，“楼里可能埋了雷。”
陈九闻言，立刻让林北和秋凝退后。张日山从腰间抽出一把小钳子，轻轻夹住那根黑线，顺着线慢慢往上摸。线的另一端果然连着一枚黑乎乎的铁疙瘩，藏在门板内侧，正是日军的九七式手雷。
“日本人先到了。”张日山冷笑一声，“他们在楼里布了诡雷，等我们自投罗网。这楼群已经变成猎场了。”
霍莹脸色沉下来：“那刚才那个圈子，也是他们设的。我们一进楼群，他们就已经知道了。”
话音刚落，远处雾中忽然“砰”地响了一声。那声音不算大，像石头从高处砸进水里，但在这死寂的楼群里格外清楚。众人几乎同时蹲下，各自找掩体。张日山把霍莹拉到一根木柱后，自己侧身往雾里看。
雾太浓，什么都看不见。但那声“砰”像是某种信号，紧接着，四面八方都开始有铜铃轻轻响起来。叮，叮叮，叮叮叮。声音不大，却密得像在耳边，弄得人后脊发冷。
“他们知道我们的位置。”张日山说，“这些楼里有人。陈九，你带秋凝绕到后侧，林北跟我正面压。霍莹，你跟着陈九走。”
霍莹抬头看他，眼里满是不服：“你觉得我撑不住？”
“你当然撑得住。”张日山说，“但你的奇门遁甲比你的枪好用。跟着陈九，找楼与楼之间的阵眼。要破这地方，我们得先乱他们的视线。”
霍莹听懂了他的意思。这楼群是按奇门阵法排布的，普通人进来会迷路，但如果她能找到阵眼，就能反客为主，把这片地方的主动权抓过来。她点了点头，从袖中抽出一块罗盘。那是霍家祖传的青铜罗盘，盘面磨得发亮。
“西南方向，第三座楼，那地方阴气最重，十有八九是阵眼。”她指着雾中一个方向。
张日山点头：“行动。”
众人分头散开。霍莹带着秋凝，跟陈九绕向西南。林北跟着张日山正面吸引火力。雾愈发浓了，几丈之外就完全看不清。霍莹把罗盘捧在手里，一边走一边看指针。陈九在前面探路，脚步极轻。
“小姐，有人。”秋凝突然拽了拽霍莹的袖子。
霍莹猛地停住。左前方一座吊脚楼的二层，有道人影一闪。动作很快，像是故意让他们看见。陈九已经举起了枪。霍莹按住他的手，摇了摇头。
“他在引我们过去。”霍莹说，“别上钩。我们继续往阵眼走。”
三人贴着楼根疾行，绕过几座破败的吊脚楼，终于来到西南方向的一座三层木楼前。这座楼比其他楼更大，保存也相对完好，底楼没有门，入口是一道半圆形的拱洞。拱洞上方刻着一个霍莹再熟悉不过的符号——竖着的眼睛。
“就是这里。”她收起罗盘，从怀里摸出一根细小的铜针，在食指上扎了一下，将血滴在拱洞下方的石阶上。血珠落在石上，迅速渗了进去。片刻后，脚下的地面极轻微地颤了一下，像有什么东西醒了。
“阵眼动了。”霍莹低声说，“现在，以这座楼为中心，外面那些楼的位置应该已经变了。就看张日山他们能不能借这个机会冲出去。”
陈九问：“那我们现在进去？”
霍莹摇头：“阵眼可以暂时乱掉他们的阵法，但里面不会好走。你带着秋凝守在门口，我一个人上去。”
秋凝急道：“小姐，您不能一个人进去！”
“这里头的路，只有霍家血脉能探。你在外面，反而安全。”霍莹拍拍秋凝的手，语气很柔和，却不容置疑。她又对陈九说：“如果半个时辰后我还没出来，你带秋凝原路返回，找张日山。”
陈九点头。
霍莹从拱洞走了进去。楼内比外面更黑，空气里弥漫着一股陈旧的木头味，还有极淡的血腥气。她取出手电，光柱照出去，只见底楼空旷，地上积着厚厚的灰，几根粗大的木柱支撑着楼板。正中有一道窄窄的木梯通往二层。
她一步一步走上木梯。梯子发出“咯吱”的响声，每一声都在这死寂的空间里回荡。二层比底楼还暗，手电光扫过去，四周堆满了破旧的木箱和腐烂的布匹。正对楼梯的墙上，挂着一幅极旧的画像。画上是一个女子，眉目和霍莹有七八分相似，穿着繁复的古服，双手交叠在膝上。她的眼睛画得很怪，像是半睁着，不管你站在哪个角度，都感觉她在看你。
霍莹走到画像前，正要细看，忽听身后有极轻的呼吸声。她猛地转身，手电照过去，空无一人。可那呼吸声还在，若有若无，像贴着她的后颈。
她没有慌，只是握紧了短刀。突然，她感到脖子后面一凉，有什么东西从上方垂下来，擦过她的发梢。她仰头一看，天花板上倒吊着一个人。
那人已死去多时，身上的灰色布衣破烂不堪，左胸处有一道极深的刀口。他的眼睛大睁着，嘴巴微张，像死前看到了什么极恐怖的东西。霍莹把手电打在他脸上，心跳停了一拍。
那人的脖子上挂着一块木牌，上面用朱砂写着一个“霍”字。是霍家的令牌。这是霍家的人。极可能是当年跟着她父亲一起来这里的亲随之一。
霍莹咬了咬牙，从旁边拖过一只木箱，垫在脚下，用手电仔细照那死人。死者的手紧紧攥着，指缝里露出一截纸角。霍莹小心地把他僵硬的手指掰开，取出一张叠得极小的纸条。
纸条已经发黄发脆，上面用炭条写着几个字：“阵眼三楼，镜后。别信张家人。”
霍莹把纸条收好，看了一眼那具倒吊的尸体，低声道：“我会带你回家。”然后转身朝三楼走去。
通往三楼的楼梯更窄更陡，两边没有扶手，只能贴着墙往上挪。霍莹走得很慢，每踏一步都先用脚尖试了试。到了三楼，她发现这里空无一物，只有四面墙壁和几根立柱。正中的房梁上，挂着一面铜镜。那铜镜和楼外门楣上那面不同，通体乌黑，镜面却光可鉴人。
霍莹走到铜镜前，镜子里映出她自己的脸。苍白，疲惫，却依旧冷冽。她看了一会儿，忽然觉得镜子里的人不对劲。镜中的自己在笑，很轻，很缓，可霍莹自己根本没有笑。
她猛地后退一步，镜中的人却还在笑，嘴巴张合着，像在说什么。霍莹强忍着拔刀的冲动，定睛看那口型。那一开一合的形状，分明是在叫她的名字。
“霍莹……霍莹……”
她听见了，声音从镜子里传出来，从她自己的声线里挤出来，细而绵长，像从很远很远的地方飘来。
“别过来……”她咬住舌尖，闭了闭眼。再睁眼时，镜中的自己已恢复正常，那诡笑也消失了。可她心里清楚，刚才那一下不是幻觉。这面铜镜里封着某种东西，和她霍家的血脉有某种联系。
她快步上前，把镜面翻转过去。铜镜背面刻满了那种竖眼符号，正中央有一个凹槽，形状恰好和她父亲留给她的那把铜钥匙吻合。
霍莹取出钥匙，插进去，一拧。
铜镜发出“嗡”的一声，缓缓从房梁上脱落，掉在她面前的地板上。镜子背面裂开一条缝，从里面滚出一个小布包。霍莹捡起来打开，里面是一块残缺的玉璧，通体漆黑，上面刻着许多发丝般细小的文字，和半卷竹简上的内容如出一辙。
她正想细看，整座木楼忽然剧烈震动起来。楼板发出“嘎吱嘎吱”的断裂声，灰尘和木屑簌簌落下。她撞开三楼的木窗，往下看，楼外白雾翻涌，十几道黑影正朝这边围拢。
“霍莹！”张日山的声音从雾中传来，清晰而有力。
她看见他冲在最前面，几步登上楼前的石阶，手里还提着刀，刀尖滴着血。陈九和秋凝也从他身后现身。
“东西到手了！走！”霍莹从窗口把布包和铜镜一起扔给张日山，然后纵身从三楼跳下。张日山接住她，两人在石阶上滚了一圈。霍莹抬头，就看见他的手按着自己的后脑，把她护在怀里。
“没事吧？”他问，呼吸很烫，溅在她额头上。
“没事。”她翻身起来，却见张日山左肩上有一道新伤，血染湿了半边衣袖。
“你受伤了。”她说。
“小伤。”张日山把布包塞进她手里，“先走！他们在外面架了火器。”
果然，雾中传来“砰砰”的枪声，子弹从四面八方打来，把木柱打得木屑乱飞。张日山一把拽起霍莹，往阵眼楼的后面跑。陈九林北也护着秋凝跟上来。霍莹边跑边回头看，雾中隐约可见一些灰色军装的人影，像鬼魅一样在楼群间穿行。
“他们不是普通日军。”霍莹说，“动作不对。他们也会用这里的阵法。”
“是日本人请来的花苗。”张日山说，“就是湘西那些会用蛊巫的花苗人。藤田花了重金。他们和我们一样，早就进了山。”
霍莹心头一凛：“霍忠死了，他们还能找到阵眼，说明他们中有高手。”
“所以更不能硬碰。”张日山带着他们拐入一条被荒草淹没的小径，那里地势低，两侧是高高的土坎，正好挡住外面的视线。众人沿着小径疾行，枪声渐渐被甩在身后，但雾中那些铜铃还在响，像一首催命的歌。
跑了不知多远，他们钻出一片矮树林，眼前出现了一座三层高的石楼。石楼通体灰黑，楼前立着两尊无头的石像，左像持剑，右像捧玉。楼的底层没有门，只有一条向下延伸的石阶，直通地下。
“张家古楼外围的最后一道门。”张日山说，“这道门进去，就是真正的张家古楼外垣。我上次到过这里，再往里就没法走了。”
霍莹抬头看那石楼。楼很旧，但透着一股让人心悸的压迫感。檐角上没有铜铃，也没有任何装饰，像一座石头砌的坟。石楼两侧的山坡上，成片的吊脚楼在雾中若隐若现，像无数沉默的看客。
“进去。”霍莹说，“花苗人不敢追进这里。张家古楼，不是谁都能进的。”
张日山点头。众人沿着石阶往下走。石阶又长又滑，越走越黑。林北点了火把，火光照亮了两旁的石壁。石壁上刻满了人形浮雕，个个跪地仰天，张大了嘴巴，像在无声地呐喊。
石阶走到底，是一扇高大的石门。门没有把手，只有中央一个圆形的凹槽。张日山走上前，用刀尖在掌心划了一下，将血涂满凹槽。那石门“轰”地一震，竟真的缓缓向内开启。一股陈腐至极的气息涌出来，像几百年的空气突然被放了出来，呛得人连连后退。
“这就是张家古楼。”张日山望着门内的黑暗，声音很低，却比任何时候都沉，“从这一扇门开始，每一步都是死的。”
霍莹上前一步，与他并肩站在门前。她偏过头，看着他被火把映亮的侧脸，忽然道：“张日山，谢谢你带我到这里。”
张日山转头看她。
“接下来的路，我自己走。”她说。
张日山眼神一沉：“你说什么？”
霍莹从怀里拿出那块从铜镜里得来的黑色玉璧，举到他面前：“这个东西，是打开古楼内部某道门的钥匙。但只有霍家的血能激活它。里面那些东西，不是人多就能对付的。你带着陈九他们在外面接应。如果我出不来，你们就回长沙，把这里的事告诉张启山。”
张日山看着她，一句话都没说。他只是伸手，把霍莹的手从玉璧上拿开，然后把自己的手覆上去，十指扣紧。
“我陪你走。”他说，“你别想一个人充英雄。”
霍莹愣了。他的手掌很热，像一团火，把她心里那点冰壳子烫得发软。
秋凝也跑上来，抱住霍莹的胳膊：“小姐，您别丢下奴婢。奴婢不怕死。”
霍莹看着他们，眼眶忽然发胀。她别过头去，深吸一口气，又把那口气慢慢吐出来。
“好。那就一起。”她说。
石门已经完全打开。门内是一条极长的甬道，漆黑无光。风从里面吹出来，带着一股极淡的、像是花开到极致后开始腐烂的味道。
霍莹松开张日山的手，抽出短刀。张日山点起一支火把，第一个走了进去。霍莹紧跟其后，再后面是陈九、林北和秋凝。
石门在他们身后缓缓合上。最后一丝天光也被隔绝在外。
真正的黑暗，扑面而来。
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