第二十三章 雨前
齐铁山的儿子被接回霍家的那天，长沙城又阴了。
霍莹没见那孩子。十三四岁的少年，受了这些日子的惊吓，整个人瘦得脱了形。霍莹让秋凝收拾了一间屋子给他住下，又请了大夫来瞧。她只站在屋外远远地看了一眼，便转身去了堂屋。张日山正在擦枪，见霍莹进来，把枪放到一边。
“你不打算把人还给齐铁山？”张日山问。
“不还。”霍莹坐下，自己倒了杯茶，“这孩子跟着他爹回去，迟早也是被当棋子。先留在霍家。等齐铁山什么时候老实了，再放人。”
张日山看着她，没说话。他知道霍莹这样做，一半是牵制齐铁山，另一半，是真有些动了恻隐之心。她自己就是被这乱世和家族推着长大的，最见不得孩子被扯进大人的局里。
“木村有消息了。”张日山说。
霍莹抬起头：“他怎么又来精神了？”
“没来长沙。”张日山说，“我的人跟到岳阳，他跟几个日本人上了去南京的火车。走之前，给藤田留了一封信。信里具体说什么，不知道。但藤田这几天在调兵，往长沙周边增了两个小队。”
“他这是要去搬救兵。”霍莹放下茶盏，眉头微蹙，“木村是那种不达目的不罢休的人。他这次在我手里吃了亏，肯定不会善罢甘休。”
张日山点头：“所以我们要比他快。藤田在长沙的人马不多，但如果他等来了南京方面的援兵，霍家就危险了。张启山虽然打点过上头，但日本人真要撕破脸，九门也未必扛得住。”
“你去找过张启山了？”霍莹问。
“没有。”张日山说，“但我知道他的分寸。不到万不得已，他不会和日本人明着开战。霍家要自保，光靠九门不行。我们得让日本人知道，长沙不只是张家的地盘。霍家，也不是他们能动的。”
霍莹站起身，走到墙上挂着的那幅长沙城防图前。这张图是霍家祖上传下来的，标注了城内城外许多暗巷、水道和旧工事。她父亲当年也常站在这图前，一看就是半宿。
“城北旧军营，以前清军修过一条地下通道，直通城外。日军占领后未必知道。”霍莹指着图上一处用朱砂标记的暗线，“如果我们能利用这条道，夜里出去，就不容易被人发现。”
张日山走过来，低头看图：“这条道现在还能不能走，得派人先探。”
“我去。”陈九从外面进来，正好听见，“城北那片我熟，旧军营也摸过几回。今晚我带两个兄弟去探一探。如果通，就画张明细图回来。”
霍莹想了想，点头：“小心点。藤田的人还在那一带活动。别穿霍家的衣裳，扮成掏粪工或是送菜的。”
陈九笑道：“当家的放心，我陈九别的不行，装孙子最像。”
众人都被他这话逗得笑了一下。张日山也难得地弯了弯嘴角。
陈九领命去了。霍莹重新坐下，忽然觉得有些乏。这几天她夜里总是睡不沉，闭上眼就是父亲在火中回头的样子。张日山似乎看出她的疲惫，走到她身后，把窗子推开一条缝。带着湿气的风灌进来，倒让人清醒了几分。
“今晚早点睡。”他说，“陈九那边没那么快回来。”
霍莹“嗯”了一声，却没动。她看着窗外灰蒙蒙的天，像在等什么，又像什么都没等。张日山在她旁边坐下，也不催她，只静静地陪着。
“张日山，你说，长沙这雨什么时候能停？”霍莹忽然问。
“快了。”张日山说，“入冬以前，总会晴一段。”
“我想在入冬前，去我爹的衣冠冢看看。”霍莹说，“墓地在南城外一座小山上，是他以前自己选的地方。他说那里能看见湘江，风大，不憋得慌。”
“我陪你去。”张日山说。
霍莹转头看他，轻轻笑了一下：“你最近总说这句话。”
“因为我总想陪着你。”张日山说得极自然，像在说一件再寻常不过的事。
霍莹却像被什么轻轻撞了一下，心口微微发烫。她垂下眼，看着自己手指上那道早已愈合的细疤，声音低得像是说给自己听：“你这个人，总在别人最不想一个人待着的时候说这种话。”
张日山没有接话。窗外的风大了一些，吹得堂屋里的纱灯轻轻摇晃。两人就这么坐着，谁也没再开口。那种沉默并不尴尬，反而像一张很薄的毯子，把两个人都裹在里头，既暖又安。
入夜后，霍莹果真早早回房了。她躺在床上，听着窗外的风声，慢慢合上了眼。这一夜她竟然没有做梦。再醒来时，天已微亮。她翻了个身，觉得脖子上那枚银锁贴得久了，已经和体温一样暖。
她坐起身，把锁摘下来看了看。银面在晨光里亮得柔和，那朵莲花纹刻得极细，像在笑。她重新戴好，起床梳洗。秋凝端来热水，又帮她挑了身浅青色的衣裳。霍莹穿好后，对镜理了理鬓发，忽然问：“秋凝，我脸色是不是好看了些？”
秋凝笑了：“小姐这些日子吃得好睡得好，气色比前阵子强多了。”
霍莹“嗯”了一声，自己也觉得有些不一样了。
她走到前院，看见张日山已经在练功。他今天只穿了件月白的中衣，袖口挽到肘上，正单臂做着刀法练习。伤虽未全好，动作却仍利落刚劲。霍莹靠在廊柱边看了一会儿，等他收了势，才开口：“陈九回来了吗？”
张日山接过秋凝递来的布巾擦了擦汗：“刚回来，在堂屋等着。说探到了。旧军营下面的地道还能走，不过有几处塌了，要带人先清理。还有，他在半路撞见了几个行迹可疑的人，像是藤田的便衣。没交手，甩开了。”
霍莹立刻敛了笑，转身往堂屋走：“那说明日本人也想到了。这条道，得抢在他们前头用起来。”
陈九正在堂屋喝茶，见霍莹和张日山进来，连忙放下茶碗，把这一夜的发现一五一十说了。地道的入口在旧军营东侧的一口枯井下面，出口在城北外的一片乱葬岗后头。地道里有几段积水，最深处没到大腿。但整体能通。他还画了张简单的路线图，标出了几个可能被敌人发现的位置。
霍莹看完图，立刻叫来林北，让他带十个人今晚去把地道里的积水和塌方清理出来。又让秋凝去账上支一笔银子，给这些兄弟添置夜行衣和防水的油靴。
“动作要轻，不能让日本人听到动静。”霍莹交代。
林北点头去了。
“这条道，是霍家的最后一条退路。”霍莹对张日山说，“如果有一天长沙真待不下去了，我们必须能全身而退。但我不想到那一步。所以这条道，不能只用来逃。要用，就用来送人出去，也送人进来。”
张日山道：“你是说，用它来联络城外的人？或是送齐铁山的人和货出去？”
“都有可能。”霍莹说，“先修好。等需要的时候，它就是一条暗线。”
张日山点头。两人又商量了一些细节。陈九在旁边记着，偶尔插几句。霍莹的脑子转得极快，一条一条安排得井井有条。张日山有时会补充，有时会纠正。两人配合得像早已练过千百遍。
处理完这些，已近中午。霍莹正想叫秋凝传饭，外头有人来报，说解家的三爷来了，还带了几车东西，说是给霍家补上个月的货钱。霍莹挑眉：“解家什么时候这么大方了？”
张日山说：“解三爷在九门里最会做人。他这是看齐铁山倒了，来表忠心了。”
霍莹笑了笑：“表忠心也罢，至少比背地里使绊子强。请到前厅。”
解三爷带来的是三车粮食和两箱银元。他话说得极漂亮，什么“霍家重振，九门同心”，什么“解家愿附骥尾”。霍莹听了半天，只回了一句：“解三爷有心了。东西我收下，情我也记着。往后霍家与解家，多多走动。”
解三爷欢天喜地地走了。霍莹让人把粮食和银元入了库。张日山说：“解三爷这是在买平安。齐家一倒，他怕你下一个收拾他。”
“他心思细，但胆子小。这种人，只要给足面子，就能当朋友。”霍莹说，“九门需要这样的朋友。我们霍家现在要做的，是让愿意跟霍家走近的人多起来。等日本人再来时，他们就算不拼命，至少不会背后开枪。”
张日山点头：“你越来越像在下一盘大棋。”
霍莹斜他一眼：“还不是被你逼的。你要是不来，我还只知道动刀。”
张日山笑：“动刀挺好。你动刀的时候，最像你。”
霍莹也笑了。两个人站在前厅里，阳光从门口斜进来，把他们的影子投在青砖地上，挨得极近。
这天下午，霍莹到底还是出门了。她去了城南那间被烧毁的仓库。废墟已经被清理得差不多，只留下几面熏黑的墙。霍家的工人正在原址上重新打基。霍莹站在一旁看了一会儿，从怀里摸出三枚铜钱，让秋凝埋进地基里。
“这是霍家的老规矩。新宅动土，埋三枚钱，镇邪，也镇人心。”霍莹说。
秋凝把钱埋好。霍莹转身，看见张日山蹲在废墟边，正拿树枝在泥地上划着什么。她走过去，发现他画的是仓库的新格局，还在几个角上标了字。
“你在画什么？”霍莹问。
张日山抬头：“帮你重新看一遍。这仓库容易被人从后墙突破。新修的时候，可以把后墙加高，再在西南角设个暗哨。还有，正门别开太大，留个侧门，方便紧急时撤人。”
霍莹蹲下来，和他一起看。张日山画得极清楚，每一条线都有讲究。霍莹越看越觉得这人不当军师可惜了。
“张日山，你说你一个副官，怎么什么都懂？”霍莹托着下巴看他。
张日山说：“从小被逼着学。张大佛爷说，刀不能只会砍。”
霍莹“哦”了一声，又去看那些线。忽然，她伸手指着其中一条线：“这里我想留个地道，通到巷尾。以后仓库真出了事，能多一条退路。”
张日山想了想：“可以，但施工时要避开地下水管。到时候我画张详细的图给你。”
霍莹点头。两人在废墟边蹲了很久，像两个认真的孩子。工人们来来往往，谁也不敢打扰他们。秋凝站在远处，看着这场景，偷偷抹了抹眼角。她觉得，小姐这一次，是真的有依靠了。
日头西斜时，霍莹和张日山才离开。他们沿着老街往回走，和上次一样，一个走左边，一个走右边，中间留着一道不宽不窄的空隙。可那空隙里，似乎有什么东西正在慢慢生长，像雨后的藤蔓，无声无息，却固执地朝着有光的地方攀去。
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