胡六头一回见有人拿秤称盐，眼睛险些贴上秤盘。
冯齐把那只小铜秤往里挪了一点，笑着问他，是怕短了，还是怕多了。
胡六没笑。他只指着裴望：“他的。”
“那你看这么紧？”
胡六想了半天，自己也觉得没道理，往后退一步，仍没走远。
冯齐是谷口驮队里管货的，穿一件洗得发白的褐袍，腰边挂着三个空钱袋，走一步便互相撞一下。陆野起先觉得他有钱，等看见那几个袋子全瘪着，又不敢肯定了。
另一个上台的人叫周葵，跟药行的货走过许多山路。她进院便放下包袱，先问谁的伤最急，没有先打开自己的药箱给人看。
八个人一时竟都没应。
商青把腿往里收，胡六拿衣摆盖伤手，裴望右肩的布还透着红，却先叫她去看西屋靠墙的人。
祝禾终于被从旧衣上扶起来。周葵看他小腿，问清怎么压的，又问他能不能自己挪动。他脸色灰白，话倒说得清楚，听到她说伤着的地方不能再一劲儿磨，他便伸手把裤腿拉下，耳根竟有些红。
陆野站在旁边，忽然明白几个人不是不疼，是不敢先出声。
药箱还没开，谁也不知道要拿什么换。
罗荆坐在门边，抬手揉眉心。她昨夜守到后半夜，眼睛里仍有红丝，见众人这样，直接对冯齐道：“先把话说清。别等人用了，再报个吓人的价。”
冯齐叹了口气，承认自己带出来的药也不是白来的。路断了，货到不了，要吃饭的还有九个人，不能只见一处难便把东西散尽。
阿绒的脸色冷下去，陆野却又想到昨夜牛七接水时的手。他们也一样缺，谁都不是带着一整座仓房来的。
裴望把盐包推上秤盘。
“先换一袋麦，布和药再算。我肩上的也用你这箱。”
周葵望他一眼，终于伸手打开箱扣。冯齐将秤砣移到一半，忽然停住，拿指甲从盐里挑出一粒细黑的沙。
裴望脸上的笑淡了。
“包破过？”
“路上落过地，外头一层。你挑。”
冯齐没有接这句，先把上面那层拨开，再捻底下的盐。屋里安静得能听见铜盘晃动，陆野站得近，看见裴望左手指节绷得发白，生怕两人下一刻便翻脸。
可冯齐只把挑出的沙放到一边，重新称。
“就这一包，别拿整筐跟我换。我只有那么多药。”
裴望的手慢慢松下来。
唐栓等得不耐烦，伸手想摸秤砣，叫冯齐轻轻拍开。铜盘上的盐终于装进另一层油纸，换回一小袋麦和几块布，另有按伤分开的几包药。冯齐数得细，周葵分得也细，并不因人多便把每包都撒得一样。
轮到商青时，她先问能不能走。
周葵摸着她膝边肿处，看她勉强落脚的样子，没给一句她想听的痛快话。
“少走，能省一点是一点。你非要今日拿它当好腿，我也没办法。”
商青盯着地面，许久才点头。
陆野想伸手扶，商青这回没有躲，只把一点重量交过来，手掌搭在他肩上，仍轻得像怕把他压倒。周葵看见他的手，叫他也坐下。
伤处揭开，陆野疼得嘴角直抽，却先去看那袋麦。
“我这也算裴望的？”
“先记着。”裴望在门外说。
陆野没再问值多少，只把这句话牢牢记住。他觉得自己欠的东西越来越多，借鞋、裂碗、盐，如今连手上这点疼也换成了别人袋里少下去的一撮东西。可周葵把布重新覆上时，他仍忍不住松了口气。
胡六最后才伸出手。他先说不疼，周葵看他一眼，让他拿住空碗。碗刚到指间便歪了，他脸色一下子变得难看，又舍不得真叫碗落地，慌忙用另一只手兜住。
唐栓隔着半间屋喊：“别拿我的！”
众人先愣住，阿绒忽然笑了一声，连胡六也低了低头。周葵没有笑，将胡六那只手托稳，重新问他究竟哪处疼。
太阳升高，院里晒出一点暖意。两张换下的血布摊在石上，阿绒一块块洗，嘴里嫌几人衣裳脏，水却换了好几回。冯齐看见背后的泉，脚步不由慢下来，绕到石阶旁瞧了瞧。
“你们真舍得让我们来接？”他问。
胡六站在门口没应。陆野原以为他要讨价，可胡六只看了看那袋换来的麦，又望向裴望，像在等一句话。
裴望用左手系盐包，说泉不是他的。
阿绒从水边抬头：“路上别乱踩，泉眼小。接完能帮搬两根木头上来，屋顶那块还漏。”
冯齐神色略松，点头，说先把谷口的人叫两位过来，带个完整的水桶。他没立刻许给全台人几桶，只答应送一只过来留着用，桶归驮队，走时还得拿回。
唐栓听见这个，突然看冯齐顺眼了许多。
“这话对。”他说。
罗荆从墙边站起来，瞧了唐栓一眼，嘴角抽动，没接他的认同。她走到裴望面前，问去石门的旧路还能不能走，裴望摇头，说自己只走到取水沟，后半段没探。
冯齐的笑容便收住了。
他这队人还有半车布、一车半山货和两只瘦驮兽，倘若路一直不通，迟早得弃掉些东西。牛七守在谷口，昨夜听见山里叫，怕得把两头兽的绳都系在自己腰上，险些叫它们一齐拖走。
罗荆说到这里，语气里没笑意。
陆野想起自己在庙里攥住半口肉的念头，又看那几个空钱袋，忽然不大想笑人家护货了。
“我还有一筐盐。”裴望道。
冯齐抬眼。
“落在取水沟的北边。没进红草。要能弄回来，你这几个人吃的盐不愁，也有余量换路上的东西。”
罗荆立刻问远不远，裴望说清半日脚程，又提醒自己伤肩不能背，知道位置不等于拿得到。
冯齐沉吟了一会儿，看向陆野和石满。
陆野心里一紧。他今日才见过药，难道立刻就得回那条沟？还没想出该怎么答，裴望先挡了一句。
“不是叫伤脚的去。你挑两个腿好的，带绳。罗荆带路，我走到岔口指给她。”
罗荆点头，却没有立即应允，先去看台下的天色。山风从红草的方向吹来，带着一点奇怪的甜腥，连背后的水声仿佛也变远了。
她站了片刻，回头说：“先去一趟谷口，叫人。明早再取。今夜不摸那边的黑。”
罗荆下坡前，特意到商青身边说了声。商青问她是不是明天便能通路，罗荆摇头，只说先去看，不把还没踩过的路说成好路。
商青抿紧嘴，低头碰了碰膝边的新布。
陆野站在一旁，忽然不再等别人问自己，先把那袋麦抱到墙边，找了几块石头垫起。胡六盯着他的手，陆野停了停，问放这里成不成。胡六看完鼠洞和离火的远近，才点了头。
陆野心里那点硬撑的劲松了一些。今早不用一瘸一拐去取盐，他却仍能把一样东西放到不容易坏的地方。这么点事没人夸，他自己倒觉得踏实。
陆野把袋口掖好，转身去找周葵。她正收药箱，他蹲在一旁，问包里那截气味很重的根是什么，练身子能不能也用。
周葵把那根取出来，叫他看断面，又从箱角挑出另一种细根。前一根敷跌伤，后一根才是锻体的人常煮的药，两样都不能看着像便往嘴里塞。
陆野闻了又闻，记不住名字，便问哪里买。周葵说石门东街有人卖，价随好坏不同。他再问碎的、折的还能不能用，周葵这才抬眼看他。
“你倒会挑便宜。”
陆野耳根热了，却没避开：“整根我买不起。”
周葵没有笑他，指给他看烂心和泥疙瘩的区别，让他买前摊开，别只听人说。陆野把那点断面看牢，回头见石满冲自己招手，没有立即过去，先将东街两个字又问清一遍。
作者寄语: