天还没有亮透，夜色依旧厚厚裹着望海镇的码头。刺骨的海风顺着石缝钻过来，像无数根细冰针，一下下扎进皮肉里，李狗剩就是被这股寒意硬生生冻醒的。
他身子蜷在冰凉粗糙的青石板上，夜里没有被褥，只有身上这件浸透海盐潮气的粗布短衫。身侧石阶边上靠着阿青，她睡得很浅，后背贴着石阶，身上裹着半捆从药草筐底翻出来的干茅草，茅草干枯，挡不住海风，肩头依旧露在外头，微微缩着。
再往码头尽头望去，老黄牛静静卧在滩头，庞大身躯贴紧地面，牛头稳稳朝向东方的海面，一动不动，连尾巴都不曾甩动一下，仿佛一尊自开海以来，就守在这里的石塑，静静等候着什么。
码头上还有一道身影，比他们起得更早，是那老瘸子。
他已经守在小船旁边了，天光昏暗，只能看见他佝偻的背影，单腿撑在浅滩的水里，竹杖斜斜倚在船舷。他正蹲在船板边上，手里拿着浸透桐油的麻絮，一点点往船板的裂缝里塞，仔细查验每一处补丁，满手粗糙，布满常年被绳索、木刺磨出来的老茧。
李狗剩揉了揉冻得发僵的胳膊，慢慢起身，踩着湿漉漉的石板走过去，目光落在这艘单薄的小渔船上，心里压着一块石头，开口问道：“老丈，这船……真能撑到那处孤岛？远海风浪凶险，我看它处处都是旧伤。”
老瘸子手里的活没停，头也没有抬，桐油的清苦气味混着海盐味飘过来，他淡淡开口：“你爹当年登船之前，站在这里，问我的也是这一句。一字不差。”
李狗剩心头一动，往前半步：“那您当年，是怎么回他的？”
“我说，海路摆在那里，能不能活着走到地头，不全看船，全看命。”
李狗剩沉默，低头仔细打量眼前这一叶小舟。桅杆微微歪斜，偏了小半寸，上面挂着的旧帆布千疮百孔，大大小小破洞密密麻麻，海风一吹，破布片哗哗抖动。船板是陈年旧木，缝隙里面嵌着一层积了十几年的盐霜，灰白色，牢牢渗进木纹深处。
他暗自嘀咕，这船看着，甚至比赵伯那间漏雨的土屋屋顶还要不靠谱，随便一阵大浪拍过来，怕是直接散成一堆浮木。
“当年，也是我驾着这条船，送你爹出海的。”老瘸子把最后一团麻絮封进裂口，用石块压紧，撑着竹杖慢慢站起身，水花顺着他空荡荡的左腿裤管往下滴，“他踩上船舷的时候，敲了两下木板；等船撑离岸边，驶入茫茫大海，他又在船板上敲了三下。这么多年，我夜夜回想，始终参不透其中用意。”
“那船舷上的两下，到底是什么意思？”李狗剩追问。
“不知道。”老瘸子摇了摇头，浑浊的眼底掠过一丝怅然，“他没有跟我解释半个字。”
李狗剩不再多问，转身走回滩头去牵老黄牛。老牛原本静卧着，听见脚步声，缓缓抬起脑袋，温和的眸子看向他。等到绳索递到鼻下，它不慌不忙起身，踏着浅浅海水，稳稳踩上船板。船身只是轻轻一晃，没有倾覆的迹象，老牛径直走到船舱最内侧，四蹄分开，缓缓卧下，占据船舱最稳的位置。
阿青背起药草筐，抬手把筐子丢到船尾角落，扣住船沿，身子轻盈一跃，落在甲板上。
老瘸子最后一个登船，他单腿踏入冰凉的浅海，一手抓紧船沿，借着竹杖往水底狠狠一点，浑身发力，猛地把小船推向深水，借着这股冲劲，纵身一跃，落在船尾掌舵的位置。
“坐稳了，抓牢能借力的地方，不要随便起身走动。”他沉声叮嘱一声，抄起船桨，双臂发力，木桨破开海水，小舟缓缓向着东方远海漂去。
身后望海镇的石屋、码头、沙滩一点点往后退去，轮廓越来越淡，最后彻底消融在灰蓝色的海雾里面，天地之间，只剩下茫茫无尽的海水，和头顶一片阴沉的天。
出海还不到半个时辰，天色陡然变了。
东边海面之上，浓黑的乌云如同被人倾倒的墨汁，以肉眼可见的速度飞快堆叠、蔓延，一层压着一层，沉沉往下坠，几乎要贴到海面。天光迅速暗下去，明明还不到正午，却像是黄昏提前降临。风也变了，不再是方才那种懒洋洋裹着咸意的柔风，化作一股股湿冷狂暴的罡风，卷着细碎盐沫狠狠拍在人脸上，刮得皮肤生疼。
老瘸子抬眼望向东边翻涌的云团，眉头狠狠拧起，脸色一点点沉下来。
“来得比我预想的还要快。”
“什么来得快？是风暴？”李狗剩心里一紧，脱口问道。
老瘸子没有直接答话，双手抓紧船桨，划动的频率陡然加快，木桨重重扎进水里，奋力稳住航向，高声喊道：“快进船舱！把牛再往里面挪一挪，把帆收死，不要留半分兜风的余地！动作快！”
李狗剩脑海里瞬间闪过玉简上那一行冰冷的警示文字：明日午时，海上将有风暴，出海者，十死无生。
他原本以为，距离风暴到来还有一段缓冲，尚有周旋的余地，可眼下，灾难已经提前扑了上来。
海面彻底变了模样。方才还只是层层叠叠缓缓涌动的碎浪，此刻化作一堵堵隆起的水墙，一波接着一波，狠狠朝着小船扑砸过来。小舟就像一片无根的枯叶，被浪头猛地托到数丈高空，悬在半空，下一刻，又重重砸落回海面，“轰隆”一声巨响，水花顺着船舷漫进船舱，冰凉的海水瞬间打湿所有人的衣衫，顺着木板缝隙在舱底积成一滩。
老黄牛站起身，粗壮的四条腿岔开，稳稳扎在颠簸的船舱里，蹄子扣紧凹凸不平的船板，任凭船体上下翻飞，依旧没有半分倾倒的迹象。它低低闷哼一声，气息厚重，却不见慌乱。
“抓紧船舷！不要松手！”老瘸子迎着呼啸风浪大喊，声音几乎要被浪涛轰鸣吞没。
话音未落，一道数丈高的大浪斜斜拍向船身，小船猛地向侧面横倾，倾斜角度大得吓人。李狗剩身子一滑，半个身子差点被甩出船舱，危急关头，他五指死死抠进船舷的木缝里，指甲挤压得生疼，木屑嵌进肉里，也不敢松开分毫。
阿青一手按住快要滚落海里的药草筐，另一只手牢牢扣住舱底横木，整个人贴紧船舱底板，压低身子，避开横扫而来的浪沫。
老瘸子单腿钉在船尾，竹杖深深插进船板缝隙固定住身体，另一只手死死把住舵桨，拼尽全力校正航向，不让小船直接迎上浪峰，被生生拍碎。
“这场大风，还要刮多久？”李狗剩迎着风声嘶吼发问。
“不知道！”老瘸子回头大喊，海水顺着他花白的发梢往下淌，“当年你爹出海，撞上的就是一模一样的风暴。自那一场风暴过后，他就变了，跟我说，水里藏着的事情，不能随便跟外人讲。”
李狗剩心底猛地一沉。
原来父亲当年的转变，根源就在这场海上风暴。那一日，他在这片海域，看见了某些不能言说的东西。这场风暴，仅仅只是所有秘密的开端。
又是一道巨浪狠狠砸在船身，木板发出不堪重负的咯吱**，仿佛下一秒就要崩裂散开。剧烈颠簸之下，老黄牛脚下一滑，庞大身子往侧面撞去，重重磕在船舱木壁上，闷响震得人耳朵发麻。
李狗剩连忙伸手想去扶住老牛，可脚下湿滑，他自己也站不稳，跟着踉跄摇晃。老牛晃了两步，很快重新稳住重心，硕大的脑袋甩了甩，把脸上的海水甩开。它不再留意身边翻涌的浪涛，一双沉静的牛眼，直直望向东方黑云深处，目光穿透白茫茫的水雾，不是在看迎面压来的大浪，像是在凝视浪涛背后，某个蛰伏已久的东西。
李狗剩顺着老牛注视的方向，艰难抬眼望过去。
东边海面之上，乌云压得极低，黑云与海水几乎连成一片。就在那团黑沉沉云幕的底下，海面之上，浮着一个小小的黑点。距离太远，水雾遮挡，轮廓模糊，看不清到底是什么。
可就在看清那个黑点的刹那，他怀里的玉简骤然爆发滚烫的温度。不再是往日那种温和、隐约的暖意，是灼烧一般的滚烫，隔着粗布，烫得胸口皮肉发疼，玉片在衣襟之下微微震颤，灵气不受控制地在他经脉里躁动翻涌。
阿青也捕捉到了那个黑影。她眯起眼睛，不自觉按上腰间短刀的刀柄，这一路以来，她的神色大多冷静自持，此刻语气里，第一次带上难以掩饰的紧张。
“那是什么东西？是礁石？还是岛？”
老瘸子闻声，终于猛地回过头，浑浊的目光投向黑云之下那枚黑点。只一眼，他脸上最后一点血色瞬间褪得干干净净，整张脸惨白如纸，握着竹杖的手剧烈一抖，竹杖在船板上轻轻磕碰一下，发出一声短促的笃响。
海风咆哮，浪声轰鸣，他的声音沙哑发颤，一字一顿，缓缓飘进船舱里每个人的耳朵：
“那个岛……它在动。”
风忽然尖啸一声，一道细碎闪电在黑云深处一闪而逝，短暂照亮远方海面。那一瞬间，李狗剩清清楚楚看见，那座孤岛的轮廓，正顺着暗流，缓缓向着他们这条小船的方向，一点点飘过来。
要不要直接开第八章，写孤岛靠近、岛上透出诡异气息，玉简解锁新秘文，暗处的黑衣修士现身截杀？
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