龙诚拿到地契后，请来了荆州城里最好的建造工匠黄师傅。
动工那天，龙诚和陆子谦亲自去看了，黄师傅带着二十来个工人挖着地基，陆子谦站在旁边攥着图纸向龙诚提着那天马行空的创意。
可他们没想到，开工不到五天，麻烦就来了。
先是运砖的马车在城外被人拦了，押车的工匠说，被一群泼皮无赖堵着，非要收什么“过路钱”。
接着又是木料，黄师傅跑遍了荆州城的木材行，那些掌柜都说存货不够，只能给个边角料。
最后是工匠们都陆续告假了，黄师傅急得满头大汗，跑来王府禀报时，工期已经耽搁了三四天。
“世子爷，这事儿不对劲啊。”黄师傅抹着汗，着急地说道：“木材行那边有人打了招呼，都是些泼皮无赖干的，我干了一辈子营生，这种事情见多了，肯定有人在背后使绊子。”
龙诚没有发怒，只是问了一句：“黄师傅，你觉得会是谁？”
黄师傅犹豫了一下，怯怯地说道：“城东林家，清水河边那块地，林家早在一年前就想拿了，陆知府一直压着没给，这回直接批给了您，林家心里肯定不痛快。”
龙诚心想：“林家吗，之前在诗会上不少刁难他的那个林凡，他爹林守业就是林家家主。”
龙诚让黄师傅先停工歇息，等他消息再开工。
黄师傅走后，龙诚把来福叫来：“去给我查，林家在荆州城里有多少产业，跟哪些人走得近，有什么背景，还有城里那些泼皮无赖，平时是听谁的号令。”
两天后，来福带回来了一堆消息。
这个林家背景还真不小，还有个族叔在京城当官，都做到了户部侍郎。
林家明面上还是正经商人，有自己的商队、店铺、酒楼，但真正的财路在暗处，荆州城里六家赌场，有五家是林家的。
林守业手底下养着一批在赌场看场子的，还有那些街面上收保护费的，为首的叫“黑蛇”，统领着一个叫“龙蛇帮”的帮派，拢共百来号人，在荆州城里横行无忌，连巡街的衙役都要避让三分。
“这个龙蛇帮在荆州城里还干了什么？”龙诚问道。
“收保护费、替林家镇场子、谁敢跟林家抢生意就砸谁的铺子，去年城南有家新开的布庄，就因为没交‘孝敬钱’，三天之内被人砸了招牌，最后只好关门走人，不过……”来福才想起：“这帮人就算再横，也不会去招惹城外码头的青帮。”
“青帮？”
“对，码头上的工人帮会，把那些苦力聚在一起，统一定工价、分活计，谁家的货到码头都得从他们手里雇人装卸，拢共三四百号壮劳力，龙蛇帮那百来号人在他们面前根本不够看，两边是井水不犯河水，各守各的地盘。”
龙诚听完，心里不停地思索着，一个林家，一个龙蛇帮，一个青帮，三股势力，林家是不能轻易动了，但这个龙蛇帮为害一方，龙诚要想掌控整个荆州城，就必须得先除掉这个龙蛇帮，然后拉拢青帮为己所用。
他没有急着去找龙蛇帮算账，而是先让王府暗探，把龙蛇帮近些年的所作所为，全部摸个底朝天。
龙蛇帮打砸店铺、勒索商户、强占民房、逼良为娼，坏事做多了，不仅留下了很多物证，连人证都能轻易找到。
而龙诚收集到的所有证据都能串起来，龙蛇帮就是林家的黑手套，所有的恶行背后都有林家的影子。
他还让人查清了龙蛇帮的据点，是一家专门供他们聚会的酒肆。
最重要的是，龙蛇帮每逢初一、十五，核心成员都会去那家酒肆聚会，黑蛇也会亲自到场。
龙诚把所有证据整理成册，还提上了一坛“女儿红”，连夜去了府衙。
陆正清在书房里见的他，灯下，龙诚和知府陆正清谈起了天上人间，龙诚还顺带提了一嘴“女儿红”。
陆正清尝过也是连连称赞，没想到龙诚还有这方面的天赋，而龙诚却是低调表示，有一定的运气成分，关键是还有陆子谦的帮忙。
除了天上人间以外，龙诚还提议两家在埠河县合伙建一个酿酒工厂，由龙诚管理，利润五五分成。
此时的陆正清也被整晕了，陆子谦是什么货色，他还会不知道吗，龙诚把这么大的利润白白献给他，恐怕是有拉他上一艘船的意思吧。
陆正清没有立即答应，不停地思考着利弊，龙诚也没有催促，静静地等候着。
两盏茶的时间，陆正清才下定了主意，不拿白不拿，又没做出什么承诺，也没要求明里站队，白给的孝敬，也只能笑纳了。
天上人间和女儿红的利润，陆正清用脚想也知道不会小了，能把这么大利润转手送出，陆正清对龙诚的城府也有了更深刻的认识。
龙诚也确实有拉陆正清入伙的意思，分出些利润就能拉拢一个知府，何乐而不为呢。
要想控制整个荆州城，荆州知府是关键，城外的水路也已掌控，那接下来就只剩城里的帮派了，这也是龙诚此趟的目的。
言归正传，龙诚把龙蛇帮的册子拿出摊在案上，陆正清在一页一页翻着，越看脸色越沉重，最终他猛地一下把册子合上，久久不能平静。
“世子”他终于开口了：“这些东西你打算怎么用？”
龙蛇帮在荆州城横行了这么多年，府衙不是不想动，缺的只是一个由头和足够扎实的证据。
龙诚拿过册子：“我手里这些，足够证据端掉黑蛇帮了，还请知府大人出面，在龙蛇帮下一次聚会的时候，把他们一锅端掉。”
打蛇打七寸，只要黑蛇落网，就算跑掉一些小喽啰也是一盘散沙，到时候该抓抓、该放放，城里的百姓也就能安稳地过活了。
陆正清抬眼看着他：“他们什么时候还会聚会？”
“三天后，龙蛇帮还会聚一次，届时请知府大人派出衙役封住外围街道，再设下重重埋伏，将他们一网打尽。”
刚拿了龙诚的好处，陆正清不再犹豫，直接点头同意了。
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