学堂还在如火如荼地建造中，整个埠河县的工匠都来了，挖地基、砌墙、上梁，王工头站在高处，卖力地指挥着。
龙诚每天都要来看一遍进度，如果遇见陈老，还能和陈老商量下课程。
陈老提了几门课：《三字经》、《百家姓》、《千字文》是启蒙基础，《论语》、《孟子》选读是进阶，至于更高深的诗词、经义、策论，则要看孩子能读到哪个程度。
龙诚打算分蒙学班和经学班。
蒙学班的目标是识字明理，给所有想读书的人兜底，起码会看官府文书、会写信，会算账，能当个账房。
经学班则是蒙学班的进阶，只留真正有天赋的读书人，目标是科举，是改换门庭，是外面更广阔的世界。
龙诚还提出要再加一门算数。
埠河县的百姓以后要管工分、算账、记产量，如果连自己挣了多少工分都算不清楚，怎么当家？
因此龙诚连续几天才写出了这本《实用算术》，开篇就是加减法、简单乘除，连算盘口诀都有，还有进阶的方程、几何图形，后面甚至还加入了阿拉伯数字和数学符号的学习。
陈老看完册子，觉得确实比市面上那些算术书要强得太多，关键是阿拉伯数字非常新奇，不仅实用，还非常简洁，就这样愉快地采纳了龙诚的提议。
龙诚为了早点给学堂招生造势，让来福在埠河县各村都贴了告示。
告示上写得很直白：“埠河县学堂，七月初一开学，年龄六至十二岁，男女均可入学，免束脩，包食宿，只需带笔墨纸砚，即日起接受报名，收满即止，地点县衙前院。”
经过龙诚和陈老的深入讨论，一致认为还得学生自带笔墨纸砚。
读书最贵的花费是束脩、课本和食宿，而笔墨纸砚就是一道门槛，筛掉的是那些不想读书的人。
在龙诚心里，上杆子的不是买卖，如果只是一味的贴补和讨好，没有丝毫要求，反而不会激起学生的求学欲望。
告示贴出去的当天下午，县衙门口就来了人打探。
第一个是抱着孩子的妇人，怯生生地在县衙门口张望。
来福迎上去一问，她想给自家六岁的女儿报名，问女孩子真的能来念书吗？
“当然可以。”得到了来福的回复，妇人激动得眼圈都红了，抱着孩子就往里走。
第二天，第三天，县衙前排队的人越来越多。
有颤巍巍拄着拐杖的爷爷奶奶，更多的是年轻的夫妻，带着他们的孩子来登记。
自己反倒比孩子还激动，还在念叨着：“没白活，这辈子还能见着孩子上学。”
确实，对于世代在地里刨活的百姓来说，能让自己的子孙后代读上书，已是莫大的期望。
报名现场人声鼎沸，热闹非凡，有兴奋到自言自语，不敢相信自己孩子也能读书的。
也有异常紧张，生怕自己的孩子没法报名的，更有报了名，高兴到对着县衙就是连连作揖，不停感谢的。
来福站在登记台后面，看着不断登记的名字，只觉鼻子一阵发酸，跟着少爷，好像他也做了很多了不起的事情。
……
时间过得飞快，转眼又过了半个月。
龙诚还在学校监工，突然收到了负责修堤的周工头汇报。
“世子爷。”周工头拱手道：“江堤的修建已全线完工，请您去验收。”
没有多说，龙诚跟着周工头，还有一群爱看热闹的百姓，浩浩荡荡地朝埠河县北岸走去。
龙诚沿着新筑的堤坝走了一趟，从头到尾，足足走了半个时辰。
周工头跟在身旁，一处处地指给龙诚看，堤基深挖了三丈，填了碎石和黏土层层夯实。
迎水面砌了条石护坡，缝隙里灌了石灰浆，水冲不进去，背水面铺了草皮，种了柳树，根系扎下去能固土。
排涝的支渠口装了木闸，汛期可以调节水位，每一处细节，周工头都能说出个一二来。
龙诚来到堤脚，用手抠了下夯实后的黏土，土质紧密扎实，完全不会留下印记。
龙诚让周工头取出验收的工具，只见人群后面拿出了一根长三四尺的铁锥筒。
这个铁锥筒是传统的验收工具，将其用力打进新修的堤里，然后拔出来，留下一个探孔，然后往探孔里灌水，如果水一点儿不漏，就说明土堤夯得非常密实，表示质量合格。
在多处试验后，证明江堤的质量完全没有问题。
龙诚经常来视察，也看得到大家的付出，有没有糊弄人他心里门清，最多时聚集了两三千人，花了一个半月，才修好了这条江堤。
此时密密麻麻的人群都在朝着龙诚望来，无数的修堤民工都期待着龙诚给出肯定的答复。
这时，一道嘹亮的声音响起，龙诚大声地宣告着：“江堤验收通过了！”
人群突然像炸开了的锅，开始疯狂地欢呼、呐喊起来，来回奔跑宣泄着情绪，然后相互拥抱，庆祝着这伟大的胜利。
龙诚安静地看着这欢快的一幕，心里无比的满足。
望着新修的堤坝，像一条蜿蜒的巨龙，匍匐在埠河县的北面，把曾经泛滥的江水牢牢锁住。
而不远处，被洪水冲毁的田地上，也已经长出了新庄稼，绿油油的一片，充满了生机。
当晚龙诚就为了修堤的民工们，举办了流水席庆功宴。
太阳落山，埠河县北岸的空地上，亮起了一排排火把，把半边天都映得通红。
上百张八仙桌一字排开，桌面上端满了热腾腾的饭菜，还有龙诚让人从荆州城拉来的米酒，旁边就是他们修建的堤坝。
酒宴开始，酒碗的碰撞声、交谈声、笑骂声混在一起，满场子都是乱哄哄的，人们将积压已久的情绪，借酒都释放了出来。
自埠河县大发洪水以来，房屋土地被冲毁，百姓的生活浑浑噩噩，没有希望，他们急需一场胜利，也终于等到了场久违的胜利，重燃起对生活的希望。
修堤的事情告一段落，龙诚让剩余的工人，加入了王工头的队伍，开始负责给洪灾中，被冲毁家园的无家可归者修建房屋。
龙诚相信，埠河县百姓的日子，会一天天好起来。
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