京城的银杏叶刚染出第一片浅黄，长安街的黄土刚洒过三遍清水，空气中飘着淡淡的桂花香气。养心殿外的广场上，九顶蓝呢大轿沿着御道缓缓行来，轿夫的布鞋踩在青石板上，连半点尘土都没有扬起。九位新内阁阁员，今天要正式入宫面圣，接受皇帝的任命诏旨，这是大清立国两百五十八年以来，第一届真正意义上的责任内阁，明发天下的定员名单里，一共九个人：满族三人，汉族五人，其他民族一人。
这份名单从军机处递出来的那一刻，整个大清的官场都震动了。没有皇族亲贵垄断核心位置，没有老资格的地方督抚强行入阁，九个人的背后，牵连着整个帝国最核心的利益网络。载湉坐在养心殿的暖阁里，指尖轻轻拂过明黄封面的任命诏书，他为了这份名单，前前后后和军机处、国会立宪派代表磋商了整整三个月，每一个席位的安排，每一个人的背后势力平衡，他都掰着手指头算过无数遍。并且内阁仅仅是行政机关并对国会负责，不包括司法、军事、议会的职能，司法系统的最高法、最高检独立行使审判权对国会负责，议会负责立法、监督并且决定需要经过皇帝签字认可，军事部门主要是军事司令部管理全军具体事务并对皇帝和国会负责，与行政和司法机关无关。
内阁条陈说明军人无权进入内阁，军部、方面军、边防军等各部军人均无权进入内阁，内阁属于行政机关和军事无关，陆军部和海军部等直接隶属军事司令部管辖，国防部是属于内阁的行政军事管理部门，不是军事机关，国防部官员可以有军事背景，比如在军中有过任职经历或者军校毕业，但是不可以是现役军人。此举为了保证军人和政治分开。原本有满族亲贵向皇上建议如果不让袁世凯入阁，也起码安排一个北洋系入阁，皇上说现在已经没有所谓北洋系了，只有北洋军，北洋军就是纯粹的军事组织，只有打仗备战的职能，政治跟他们无关。
关于皇帝的权利的说明
行政部门权利属于内阁，内阁总理又国会多数党产生，原则上内阁副总理由国会第二大党产生，其他内阁成员由内阁总理提名，并且需要经过皇帝册封，皇帝无权直接干涉内阁和内阁下属各部具体事务。
司法权利由最高法和最高检掌握，内阁和皇帝以及其他部门无权干涉司法活动，最高法、最高检主官由国会提名并选举产生，皇帝无权直接任命并干涉司法工作。
立法由议会展开，内阁、司法、皇帝均无权干涉，皇帝只能同意或者否决议会决定，无权更改内容。
议会有权监督行政、司法、军事部门
关于皇室的安排
内务府起初改为度支部，现在改为民政部下属内政司，主管皇家各项事务，也就是说原内务府属于行政机关的组成部分，受到内阁的管理和议会的监督。
宗人府改为皇室委员会，原则上由皇帝任命的满洲亲贵大臣担任，由皇帝直接管理，但是受到议会的监督。
皇室和皇宫安保之前由领侍卫大臣管理，领侍卫内大臣撤销后现在由禁卫军皇室警卫局负责。
大清四权分立架构：
行政 内阁 -》 对议会负责
司法 最高检、最高法 -》对议会负责
立法 议会 -》决定需要经过皇帝认可
皇权 皇帝 -》无权做出和改变议会决定，只能批准和否定议会决定
第一个走进大殿的是端方，出任副总理。他穿着簇新的文一品仙鹤补服，官帽上的顶戴花翎擦得发亮，脸上没有半点满族亲贵的骄矜之气，进门之后先对着御座深深鞠了一躬，才行跪拜大礼。他从闽浙总督的位置上调来京城，出任内阁副总理，是满汉大臣里几乎没有人反对的人选。他学贯中西，出过洋考察过宪政，办新式学堂、整顿地方财政的政绩在东南各省传为美谈，张謇这些立宪派领袖和他是多年的好友，盛宣怀办洋务的时候和他配合过无数次，满洲少壮派贵族把他当成自己人，就连最保守的旗人老臣，也挑不出他半分错处。
载湉亲手把内阁副总理的印信交到他手里，声音平静却带着千钧分量：“端卿，朕把满洲族群的代言人身份交给你，你要做的，不是替满人争特权，是替满汉两族搭一座桥，让所有八旗子弟都能跟上新政的脚步，再也不能躺在铁杆庄稼上混日子了。”端方双手接过冰凉的银质印信，指尖微微用力，他当了这么多年地方官，最懂皇帝的苦心。皇帝让他当满族在朝廷的主要代言人，就是要让他这个开明派满族大臣，去说服那些守旧的旗人，接受立宪改革，放弃延续了两百多年的特权，避免满汉矛盾彻底激化。他重重磕了一个头，声音洪亮：“臣定不负皇上重托，满汉一体，共推新政。”
第二位满族阁员是载泽，出任国务委员兼皇室委员会主任。他穿着宗室的明黄四团龙补服，作为皇室宗亲里唯一入阁的代表，脸上带着宗室成员特有的沉稳气度。他是出洋五大臣的核心领袖，走遍欧美各国考察过宪政，是整个大清皇室里最懂君主立宪制度的人。载湉看着他，语气里带着对自家人的坦诚：“泽公，你是宗室，是爱新觉罗的子孙，朕让你入阁，不是让你替皇族争权，是让你盯着内阁所有的政策，不能出任何损害国本的岔子，我们爱新觉罗家族，要做的是整个国家的表率，不是特权阶层的保护伞。”载泽心里一热，他之前还怕皇帝会刻意打压宗室，现在才明白皇帝的深意，整个皇族里，只有他既有能力，又有威望，能在立宪的大框架里，保住皇室的体面和基本利益。他接过印信，郑重承诺：“臣必以宪政为根本，绝不谋一己之私。”
第三位满族阁员是那桐，出任外交部部长。他穿着户部的补服，脸上带着一贯的精明干练，作为晚清最顶尖的满族财政外交双料人才，他入阁主管外交，几乎是朝野上下公认的安排。他长期在总理各国事务衙门任职，和各国公使打了十几年交道，一口流利的英语能直接和外国公使对话，连英国公使窦纳乐都对他赞不绝口。载湉把外交大臣的印信交到他手里，跟他说：“现在列强盯着我们的新政，外交战线不能出半分差错，你要在国际上给我们的立宪改革争取空间，再也不能让洋人随便欺负我们。”那桐双手接过印信，他心里清楚，皇帝把外交权交到他手里，是对他能力的绝对信任，他这个满族大臣，要在国际舞台上，给新内阁撑住场面。
接下来是五位汉族阁员。走在最前面的张謇，一身状元的青布长衫，没有穿华丽的官服，花白的胡须梳理得整整齐齐，他走到大殿中间，没有急着下跪，先抬头看了一眼御座上的年轻皇帝，两个人对视一笑，这三个月来无数次的彻夜长谈，所有的信任和默契，都在这一眼里。载湉亲手把内阁总理的金印交到他手里，声音里带着毫不掩饰的郑重：“季直先生，整个国家的行政担子，朕今天就交到你手里了。你是士林领袖，是全国立宪派公认的首长，朕信你，你放手去干。”张謇捧着沉甸甸的金印，眼眶瞬间就红了。他四十二岁中状元，放弃翰林院的清贵位置回南通办厂，熬了这么多年，终于等到了这一天，他要亲手给这个国家搭起一套现代行政体系，让立宪的理想真正落地。他跪在地上，声音微微颤抖：“臣，万死不辞。”
第二位汉族阁员是盛宣怀，财政大臣。他穿着洋务官员的常服，脸上带着商人特有的精明，手里的财政大臣印信刚拿到手，脑子里已经开始盘算怎么把全国的税权收拢，怎么组建大清国家银行，怎么还清庚子赔款。他办了一辈子洋务，手里握着大清几乎所有的近代工业命脉，现在终于名正言顺地成了整个国家的大管家。载湉看着他，笑着说：“杏荪，以后全国的银子，就归你管了，不许再像以前那样，各地督抚各自把持财政，把国库掏得空空如也。”盛宣怀连忙躬身答应，他心里清楚，自己终于等到了能施展全部抱负的机会，有皇帝的信任，有内阁的支持，他的财政集权计划，终于可以全面推开。
第三位汉族阁员是袁昶，出任民政部部长，作为张之洞的核心门生，他代表了晚清清流派和湖广洋务集团的利益。他穿着一身洗得发白的官服，脸上带着清流派的刚正，庚子年他因为反对对外宣战差点被保守派杀头，朝野上下都敬佩他的风骨。载湉安排他入阁主管民政和司法，就是要利用他的清望，整顿全国的吏治，搭建近代化的法律体系。袁昶接过印信，当场表态，三年内要把全国的陋规全部清除，把新的民法和刑法推行到所有州县。
第四位汉族阁员是徐用仪，出任国防部部长，洋务老臣，他代表了江浙洋务集团和总理衙门的老班底。他在总理衙门当了几十年差，熟悉所有洋务和外交的旧例，是整个内阁里经验最丰富的老臣。载湉让他入阁主管邮传部，负责全国的铁路、电报、航运建设，就是要利用他的经验，把盛宣怀之前没做完的全国交通网络彻底打通。徐用仪接过印信，激动得手都在抖，他熬了一辈子，终于等到了能踏踏实实搞建设的好时候。
第五位汉族阁员是张弼士，回国出任内阁成员兼新成立的华侨办总办和南洋商会总会会长，他代表了整个南洋和美洲华侨的利益。他穿着一身绸缎长袍，手上的扳指是南洋翡翠做的，身上带着海外华侨特有的开阔气质。载湉特意把他请入内阁，就是要向全世界的华侨表明，朝廷再也不歧视海外华侨了，欢迎所有华侨回国投资建设。载湉跟他说：“振勋，你回去告诉所有海外的华侨，朝廷永远是他们的后盾，他们回国投资，朝廷给他们最优惠的政策，谁敢欺负华侨，朝廷绝不轻饶。”张弼士听完，当场就掉了眼泪，他在海外闯荡了一辈子，从来没有想到，一个华侨商人，能进入大清的最高内阁。他当场承诺，要在三年之内，从南洋募集一千万两华侨资本，带回国内办工厂、修铁路。其实关于张弼士的入阁有过不少争议，满族亲贵认为张弼士不像张謇，虽然也是商人但是却有功名在身，再说张謇本来就是官员，张弼士一个妥妥的商人，怎么能当官，还直接进内阁还分管华侨办。但是张謇和梁启超等人认为，张弼士虽然是商人但他并不是普通的商人，他是南洋商业巨子和印尼华人首富，其在南洋的影响力极大，如果能让他入内阁，就等于团结南洋的华人，这样就等于每年给国家吸引了几千万白银的投资，皇上听了后觉得有理，决定允许张弼士入阁，并且答应可以去参加南洋商会总部在北京的开业典礼。
最后一位少数民族阁员是崇漪，蒙古族出身的边疆事务专家，他代表了蒙古、回部等所有边疆少数民族的利益，出任少数民族和宗教总局局长。他穿着蒙古族的锦袍，脸上带着草原人的厚重，长期在理藩院任职，熟悉所有边疆的风土人情。载湉把理藩院改组后的民族事务部印信交到他手里，跟他说：“你要让边疆所有的少数民族都知道，新内阁是五族共和的内阁，没有满汉畛域，没有民族歧视，所有民族一律平等。”崇漪接过印信，声音洪亮地承诺，三年内要走遍内外蒙古、新疆和西藏，把新政的福音带到每一个边疆部落。
内阁成员列表：
张謇 汉族 内阁总理
端方 满族 内阁副总理
载泽 满族（皇室） 国务委员兼皇室委员会主任
那桐 满族 外交部部长
盛宣怀 汉族 财政部部长兼大清银行行长
袁旭 汉族 民政部部长
徐用仪 汉族 国防部部长
张弼士 汉族 华侨办总办和南洋商会总会会长
崇漪 汉族 宗教和少数民族总局局长
九个人站在养心殿的大殿里，不同出身，不同民族，不同派系，今天全部站到了同一面龙旗之下。载湉看着他们，当众说了一句让所有人都震动的话：“朕设立这个责任内阁，以后所有的行政责任，都由内阁承担，朕不再直接干预日常行政，你们放手去干，干得好，天下的百姓记你们的功劳，干错了，朕替你们担着。”九个人齐刷刷跪在地上，山呼万岁的声音，震得大殿的窗纸都微微发颤。
消息当天就传遍了全国，所有人都在讨论这份内阁名单。有人发现，几个分量最重的地方老督抚，袁世凯、张之洞、刘坤一，居然一个都没有入阁。京城的茶馆里，老百姓们议论纷纷，说皇上这是要把这些老功臣都踢出局。载湉在养心殿接见前来问讯的几个满族老亲王，语气平静地解释：“孝钦显皇后当年重用李鸿章这些老臣，是因为时局艰难，现在新政要开新局，要多给年轻人闯一闯的机会。张香涛、袁慰亭这些老督抚，都是国家的柱石，朝廷不会亏待他们，让他们在地方上继续办新政，比让他们入阁当阁员，作用大得多。”这番话很快就传遍了官场，明眼人都能看出来，皇帝这是在不动声色地把地方督抚的实权，慢慢收回到中央内阁的手里。
消息传到湖北武汉，张之洞坐在留守府的签押房里，看完内阁名单的邸报，哈哈大笑。
留守府是朝廷安排快退休的官员的二线机构，类似老干部局，主要让老干部发挥一些余热，给政府提一点建议，经常会有政府、议会的官员和地方群众组织来看望他们。他给自己倒了一杯陈年的花雕，跟身边的幕僚说：“皇上这步棋走得太高明了。不让我们这些老东西入阁，既避免了内阁被老督抚势力把持，又把我们这些老臣留在地方上，给新内阁保驾护航。我张之洞没有半点不满，在湖北继续办我的洋务，给新内阁当好后盾。”他当天就给内阁发去电报，公开表态全力支持新内阁的所有政策，湖广的财政收入，每年额外多上缴两成，支持中央的新政建设。
消息传到南京，两江留守府里刘坤一正在视察江南制造局，看完邸报之后，只是点了点头，跟身边的属官说：“皇上的安排，深谋远虑。我老头子一把年纪了，在江南把地方守好，给新内阁看好东南的财赋重地，比入阁当什么大臣有用。”他当天就下令，两江的所有厘金局，全部接受中央财政部的统一核查，主动把地方财权往中央交。
只有远在广州的袁世凯，看完邸报之后，脸色瞬间就沉了下来。他为大清练了这么多年兵，在庚子国变里保住了山东，现在坐镇两广，手里握着两镇精锐粤军，结果新内阁的九个人里，连一个北洋系的席位都没有给他留。他名义上是太子少保、两广总督，结果整个大清最高的权力核心圈子，直接把他排除在外了。他心里的火气往上涌，表面上却不动声色，下令在两广总督府大摆宴席，给自己办五十大寿，邀请广东所有的文武官员、绅商领袖、外国领事全部来赴宴。
生日宴会当天，两广总督府张灯结彩，广州城所有的头面人物几乎全部到齐，两千多宾客把整个总督府挤得水泄不通。袁世凯穿着一身崭新的一品官服，端着酒杯在宾客之间穿梭，脸上始终带着热情的笑容，可熟悉他的人都能看出来，他眼底深处藏着一股化不开的寒意。酒过三巡，他端着满满一杯酒，对着所有宾客大声说：“袁某在两广两年，守南海门户，保一方平安，今后不管朝廷有什么新政命令，我袁某人，一定全力支持。”底下的宾客们纷纷鼓掌叫好，可谁都能听出来，这句话里带着一股说不出的疏离感。远在北京的光绪，收到了广东发来的电报，袁世凯的祝寿贺表里，规规矩矩写着“臣必遵旨奉行”，可载湉看着电报，指尖轻轻敲着御案，他心里清楚，袁世凯心里的不满，已经像种子一样种下去了。
九位新内阁阁员正式就职的那天，北京城里万人空巷，老百姓们挤在长安街两边，看着九位阁员的大轿缓缓行过，所有人都在欢呼。张謇坐在轿子里，掀开轿帘看着街边欢呼的百姓，眼泪顺着脸颊流了下来。他奋斗了一辈子的立宪理想，今天终于实实在在地摆在了眼前。盛宣怀坐在轿子里，看着街边的新式学堂飘出来的国旗，心里已经开始盘算，下个月就召开第一次全国财政会议，把各省的财权全部收归中央。端方坐在轿子里，看着街边穿着新式军装的新军士兵，心里想着，要在明年之内，把所有旗人的特权全部废除，让所有满族人都能自食其力。
夕阳把九个人的影子拉得很长，沿着长安街一直延伸到紫禁城的方向。这一届九人内阁，满汉蒙一体，囊括了士林、洋务、外交、华侨、边疆所有的核心利益群体，一个全新的时代，终于在古老的北京城里，正式拉开了帷幕。没有人知道，这个全新的内阁，未来将要面对多少困难和挑战，可所有人都能感觉到，一股从未有过的新气象，正在这个古老的帝国土地上，慢慢生长起来。
张弼士的视角
北京正阳门的火车站，刚下完一场细细的春雨，青石板路面上的水洼反射着晨光，把刚落成的新内阁官署的红墙黄瓦，映得亮堂堂的。
张弼士穿着一身崭新的一品官服，站在火车站的月台上，手里攥着温热的怀表，指尖微微有点发颤。他今年五十九岁，从十六岁那年只身闯南洋，在爪哇的橡胶园里从最底层的学徒干起，用了四十多年时间，建起了横跨东南亚的张裕葡萄酒、远洋航运、橡胶种植的庞大商业帝国，身家超过八千万两白银，是整个南洋华侨圈子里公认的商界领袖。
昨天晚上，他刚从新加坡坐了七天七夜的轮船回到国内，从上海换乘火车抵达北京，一下车就看到了明黄的上谕：朝廷正式下诏成立大清责任内阁，任命他为内阁商务大臣，专管全国的通商、实业、华侨事务。
他抬起头，看向远处紫禁城的方向。红墙在雨后的阳光下泛着厚重的光泽，他活了大半辈子，走遍了全世界几十个国家，见过欧洲的议会制度，见过美国的共和政体，从来没想过，自己一个出身广东大埔农家、在南洋飘了一辈子的华侨商人，有一天能走进紫禁城，进入大清帝国的最高权力中枢。
身边来迎接他的礼部官员，给他递来了新内阁的名单，他低头扫了一眼，心脏猛地一跳。
整个新内阁一共九名阁员：皇族仅一人，出国五大臣之一的载泽；满族大臣三人，分别担任副总理、皇室委员会主任和内政司司长；汉族大臣五人，分别掌管商部、学部、邮传部、法部、民政部等部；剩下一个席位，安排给了蒙古的王公，担任由理藩院更改的宗教和少数民族总局局长。
张弼士捏着那张薄薄的名单，指尖都在微微用力。他在南洋待了一辈子，太清楚过去的大清是什么样子。几十年前，整个军机处、总理衙门，几乎全是满洲亲贵的天下，汉族官员就算做到封疆大吏，也永远被排挤在最高决策圈之外，商人的地位更是低到了尘埃里，“士农工商”，商人排在四民之末，哪怕你富可敌国，见了七品县官都得下跪磕头。
现在这个年轻的光绪皇帝，居然真的把整个国家的最高权力中枢，向汉族士绅、向商人阶层彻底打开了。九名内阁阁员，汉人占了五个，皇族只占一个，连他这个常年住在海外的华侨商人，都能拿到内阁大臣的席位。
跟在他身后的随行华侨代表，激动得声音都在发颤：“张公，咱们这些在海外飘了一辈子的人，终于等到这一天了。”
张謇的马车，停在六国饭店门口
张弼士下榻在正阳门外的六国饭店，刚走进自己的套房，门口的侍者就递上来一张名帖。
帖子上写着两个字：张謇。
张弼士赶紧亲自走到门口迎接。两个人神交已久，过去十几年，一个在北方办大生纱厂，一个在南洋办远洋贸易，早就通过上海的商会有过无数书信往来，却从来没有真正见过面。
张謇穿着一身半旧的青布长衫，脸上还带着从南通连夜坐火车赶过来的风尘气，看见张弼士站在门口，两个人对视一眼，同时哈哈大笑，伸出手紧紧握在了一起。
“季直兄，我在南洋就天天看你办大生纱厂的故事，今天终于见到真人了。”张弼士拉着他的手，把他让进屋里，亲自给他倒了一杯刚泡好的福建铁观音。
张謇端起茶杯喝了一口，笑着看向他：“振勋兄，你这个南洋八千万身家的华侨领袖，肯放弃海外的舒服日子，回到北京来趟这个内阁的浑水，我张謇第一个佩服你。”
两个人靠在窗边的沙发上，看着窗外北京城里来来往往的新式马车，没有半点初次见面的生疏感，像认识了几十年的老朋友一样，聊得推心置腹。
张謇从怀里掏出一份自己写了一半的《全国实业振兴纲要》，摊在桌子上给张弼士看：“我去年给朝廷上的折子，想在全国修二十条新式铁路，办三十所工业学堂，让每个省都有自己的机器工厂。之前满人的守旧派在军机处卡着，说修铁路会破坏大清的风水，办工厂会抢老百姓的饭碗，拖了整整五年，半件事都办不成。现在新内阁成立了，我们两个商人出身的人，都进了最高决策层，这些事，终于能落地了。”
张弼士点了点头，从随身的皮包里掏出一张南洋华侨的捐款清单，放在张謇面前。清单上密密麻麻写满了名字，全是南洋各地的华侨富商，一共凑了三千万两白银，全部愿意无息借给朝廷，用来修建全国的铁路网。
“我在南洋待了四十多年，那些华侨，在外面受够了洋人的气。”张弼士的声音有点发沉，“当年我在爪哇的橡胶园，荷兰殖民者的税官随便闯进来，说加税就加税，你半个不字都不能说。那时候我就想，要是咱们中国自己强大了，海外的华侨，哪里还会受这种欺负。现在朝廷搞新政，成立新内阁，我们这些海外华人，砸锅卖铁都愿意支持。”
张謇看着清单上的名字，眼睛微微有点发红。他办大生纱厂这么多年，最艰难的时候，连十万两白银都凑不出来，差点把整个纱厂赔进去。现在有了南洋华侨这三千万两白银的真金白银打底，全国的铁路网，终于不用全靠向外国银行借高利贷了。
两个人坐在屋子里，从下午一直聊到深夜。从怎么扶持民间办工厂，怎么废除已经祸害中国几十年的厘金制度，怎么在海外建立领事馆保护华侨权益，一直聊到怎么把中国的丝绸、茶叶、瓷器，通过远洋商船卖到全世界去。
窗外的月亮升到了紫禁城的角楼上，把银色的月光洒在两个人面前的地图上。地图上密密麻麻标注着未来要修建的铁路线，从北京到广州，从上海到成都，从张家口到库伦，像一张巨大的网，把整个大清的土地全部连在了一起。张謇看着地图，忍不住叹了口气：“我年轻的时候，以为这辈子都等不到这一天。那时候我在翰林院当修撰，看着朝堂上那些守旧的大臣，天天吵来吵去，没有人想着怎么让这个国家变好。现在好了，我们这些商人，终于不用再躲在官员的背后做事了，我们自己就能站在国家的最高决策席上，亲手把实业救国的梦想，变成现实。”
第一次内阁会议上的震动
三天之后，新内阁的第一次全体会议，在紫禁城东侧的内阁大堂召开。
张弼士穿着崭新的从一品官服，走进内阁大堂的时候，忍不住环顾四周。大堂的正墙上，挂着光绪皇帝亲笔题写的“实业救国”四个大字，九张紫檀木的太师椅，按照阁员的排名依次排开，没有过去军机处那种等级森严的跪拜礼仪，每个人面前都摆着自己的名牌，皇族、满族、汉族、蒙古的阁员，按照席位坐在一起，没有半点高低贵贱的区分。
内阁总理大臣张謇，状元出身并且年富力强，性格刚毅且沉稳，他站起来清了清嗓子，对着所有人说：“今天新内阁第一次开会，太后和皇上都有旨意，所有的事情，大家都放开了说，不管满汉，不分出身，只要是对国家有利的，我们都可以商量着来。”
张弼士坐在自己的席位上，心里还是有点紧张。他过去在南洋，见的最多的是荷兰殖民当局的官员，从来没有在大清帝国的最高国务会议上发过言。
第一个议题，讨论的就是废除全国厘金制度。
过去几十年，厘金卡像毒瘤一样遍布全国，一百里地之内，就能有十几个厘金卡，货物从南方运到北方，光交厘金就要交十几次，中国本土生产的商品，成本比外国进口的洋货还要高，根本没有任何竞争力。
过去的军机处，只要一提到废厘金，满族的贵族大臣们就集体反对，说厘金是朝廷的重要财源，废了厘金，军队的军饷就没有着落了。可今天的内阁会议上，张謇第一个站起来发言，把自己准备了十几年的废厘金方案，一条一条摆出来：把全国所有的厘金卡全部裁撤，取而代之的是统一的全国商品税，只在商品出厂的时候收一次，之后全国通行，再也没有任何关卡收费。算下来，朝廷的财政收入不仅不会减少，每年还能多收两千万两白银。
张謇话音刚落，掌管度支部的满族大臣、满洲正蓝旗的载泽，当场就点头表示同意：“这个方案我看过，算过账，确实可行。废厘金之后，本土的工商业能活过来，朝廷的税收反而会涨，我没有意见。”
张弼士看着眼前的场景，心里彻底震动了。他之前来北京之前，还在担心新内阁里的满汉大臣，会像过去一样互相倾轧，什么事情都办不成。可他万万没想到，第一次开会，两个不同出身、不同民族的大臣，就这么心平气和地把讨论了几十年都没办成的废厘金议题，直接定了下来。
接下来的议题，讨论派遣驻外领事，在南洋各个华侨聚居的地方设立中国领事馆，保护当地华侨的合法权益。过去的大清，根本不管海外华侨的死活，华侨在外面被洋人欺负，国内从来不会出面替他们撑腰。这个议题放在以前，根本不可能在内阁会议上被拿出来讨论。
张弼士深吸一口气，站起来，把自己在南洋四十多年亲眼所见的华侨受欺负的场景，全部说了出来。他说荷兰殖民者在爪哇，随便就可以把华侨抓起来坐牢，日本当局在南洋，随便就可以没收华侨的财产，几百万华侨在海外飘着，就像没有根的浮萍，连自己的祖国都不肯认他们。
他说完之后，整个内阁大堂里鸦雀无声。
掌管外交部的部长说，第一个拍了桌子：“这事必须办。我们的海外子民，凭什么让洋人随便欺负。我立刻安排海军部，派两艘巡洋舰南下，去南洋巡游，给咱们的华侨撑腰。”
不到一个时辰，设立南洋领事馆的决议，全票通过。
散会之后，张弼士和张謇一起走出内阁大堂，站在午门的台阶上，看着底下广场上正在操练的新式陆军，两个人相视一笑，千言万语，都在这一笑里。
满汉阁员之间的坦诚
新内阁运行了半个月，张弼士心里最后一点疑虑，彻底烟消云散了。
他之前在南洋听了太多关***官僚之间的传闻，说满族大臣和汉族大臣之间，势同水火，互相倾轧，什么事都办不成。可他真正走进内阁之后才发现，现在的这些新派满汉大臣，几乎全是出过洋、见过世面的人物，没有人抱着过去的满汉畛域不放。
掌管外交部的那桐，虽然是满族老臣，却是个彻底的新派人物，每天拉着张謇和张弼士，商量怎么在海外保护华人的权益，怎么为南洋商人回国投资提供有效路径。
掌管民政部的汉族大臣张之洞弟子袁旭，和掌管理民族以及宗教总局的蒙古王公，两个人凑在一起，商量怎么在外蒙古、西藏办新式学堂，让边疆的少数民族孩子，都能接受到近代化的教育，再也不会被英国人、俄国人的挑拨离间。
整个内阁九个人，没有一个人把自己的民族身份放在第一位。所有人心里想的，都是怎么让这个国家快点强大起来。
有一次内阁开深夜会议，讨论修建京张铁路的问题。英国的公使放话出来，说大清自己没有能力修这条铁路，必须把工程包给英国的工程师，否则他们就不给贷款。
内阁里的所有人当场就拍了桌子。张謇当场表示，大生纱厂拿出五十万两白银垫资，张弼士从南洋华侨的捐款里拿出两百万两白银，不用英国人的一分钱贷款，我们自己的工程师，自己修京张铁路。
那天深夜散会之后，九位内阁大臣，一起在大堂的院子里，对着天上的月亮碰杯。没有满汉之分，没有身份高低，九个人手里端着酒杯，共同碰在了一起。
张弼士看着眼前这些人，有皇族，有满族，有汉族，有蒙古族，他的眼眶微微发热。他年轻的时候，在南洋听老辈人说，大清是满人占了汉人的江山，满汉之间是世仇，永远不可能同心协力。可他今天亲眼所见，这些来自不同民族、不同出身的人，为了同一个让国家强大的目标，拧成了一股绳。
他终于明白，年轻的皇帝为什么要这么安排新内阁的席位。皇族只占一个，满族三个，汉族五个，少数民族一个，这个比例，不是随便拍脑袋定下来的。他是要告诉整个天下，这个国家，再也不是满洲贵族一家的私产，它是所有民族、所有阶层、所有中国人的共同国家。
华侨的力量，终于汇入祖国的洪流
初夏的北京，张弼士给所有南洋的华侨领袖，写了一封亲笔信。
他在信里写：“我等漂泊海外数十年，受尽洋人冷眼，今日祖国新政，新内阁成立，商人可入阁，华侨可受国家庇佑，此乃我中华五千年未有之大变局。望诸位同胞，齐心协力，携资回国，办工厂、修铁路、兴实业，共助祖国强大，再也不让海外游子，做无家可归的浮萍。”
这封信通过远洋邮轮传到南洋之后，整个华侨圈子彻底沸腾了。短短一个月时间，就有超过两千万两白银的华侨资本，通过各种渠道汇入国内，准备投资国内的实业。无数在海外飘了一辈子的老华侨，收拾好行囊，带着自己积攒了一辈子的积蓄，踏上了回国的轮船。
张弼士站在自己的商务大臣官署的窗口，看着窗外北京城里新修的马路，看着马路上跑过的新式汽车，看着街边新开的华商工厂的烟囱，冒出淡淡的青烟。他身边的张謇，正在拿着铅笔，在全国工业地图上，标记下一个新的纺织厂的位置。
两个商人出身的内阁大臣，站在大清帝国最高权力中枢的窗口，看着这个古老的国家，在他们的手里，一点点长出全新的筋骨。
张弼士之前总觉得，自己作为一个在海外飘了一辈子的华侨，这辈子最大的成就，就是把自己的生意做好，让家里人衣食无忧。可现在他才发现，自己的命运，早就和这个古老国家的命运，紧紧绑在了一起。
远处的紫禁城上空，一群白鸽扑棱着翅膀飞过，阳光洒在整个北京城的屋顶上，亮得晃眼。1900年的这个夏天，新成立的大清责任内阁，正在把整个国家所有的力量，不管是皇族、满族、汉族，还是少数民族，不管是国内的士绅，还是海外的华侨，全部拧成了一股前所未有的合力。
这个在甲午战败的泥潭里挣扎了几十年的古老帝国，终于借着新政的东风，朝着近代化的道路，大步走了出去。没有人能预料到，这个由不同民族、不同出身的人共同组成的新内阁，将来会给整个中国，带来怎样翻天覆地的变化。
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