岳岐来的第三天，白沙县来了巡按。
消息是卖菜的捎来的：一个挑菜的老头进山送菜，顺嘴说了一句，“县里来了个大官，告示都揭了，新贴了一张，说什么‘限三日，凡外来人口，一律报县’。”
陈禾把这句话听完，回头看林彦江。林彦江正在煮粥。
“来得比我算的快。”他说。
“你算的是几天。”
“五天。”林彦江把粥搅了一圈，“我算错了。我给这个县算了个‘懒’字，忘了这种县，越是小，上头来个人越当回事。小地方的官，最怕的不是出大事，是上头来看。”
“那怎么办。”
“吃饭。”林彦江说，“吃完再说。”
“吃完？”
“粥凉了就不好吃了。”他把碗递过去，“这个世上，什么急事都能等一碗粥。真等不了的急事，你吃不吃粥，都一样。”
巡按姓孔，四十上下，进士出身，做的官是“按察副使”。
他一来白沙县，做的第一件事是看墙。不看人，看墙。把县里所有的告示看了一遍，看完之后，把县衙的簿子全调出来，一册一册翻。翻到第二个时辰，找到了一处。
“这个县，去年报了一个‘山洪溺亡’。”
“是。”县丞赔笑，“是，南边山里，雨大。”
“死了多少人。”
“报的是，四十余人。”
“四十余人。”孔巡按把册子合上，“那四十余人，叫什么名字。”
县丞愣了。
“这……山洪冲下来的，多是流民，无籍。”
“无籍。”孔巡按说，“无籍也是人。无籍的人，死了，也是死了一个人。”
他把册子往桌上一放。
“我要名单。”
县丞的脸白了。
山上，废驿后院。
“他查名单。”林彦江说。
“你怎么知道。”
“因为他是个好官。”林彦江说，“好官来了，第一件事不是抓人，是查账。查账的第一步，不是查大数，是查不该空的地方。四十个无籍的死人，是最空的地方。里头要是死了一个不该死的人，这就是他要找的入口。”
“那我们走。”
“走不了。”林彦江说，“这三天，县城四门都加了人。而且，”他抬头，“岳岐。”
“属下在。”
“你带的那三个人，还在县里。”
岳岐的脸僵了一下。
“属下让他们在客栈等。”
“让他们走。”林彦江说，“现在就走，分开走，一人一条路。走的时候，一个人不许带两样东西。”
“为什么。”
“一个人带两样东西，就是行商；一个人带一样东西，才是本地人。”林彦江说，“本地人不会带那么多东西，因为他回家。”
岳岐立刻起身。
“等等。”林彦江又说，“他们走之前，让他们把客栈的房钱结清，把被子叠好，把地上的瓜子壳扫了。”
“……扫瓜子壳？”
“扫瓜子壳。”林彦江说，“这世上的查案，八成是从‘不像本地人’开始的。瓜子壳、被子的叠法、房钱结得干不干净——这些都不该是逃命的人管的事。正因为不该管，管了，才像本地人。”
岳岐站着，看了他两息。
“……先生，”他说，“您从前是做什么的。”
“算账的。”林彦江说。
“我信。”岳岐说，“可您这账，算到人骨头里去了。”
第三日，巡按到了山口。
不是来抓人，是来看塘。
带了七个差役，两个仵作，一个修渠的老工。
林彦江在山上，看得清清楚楚。
“他去看塘。”陈禾说。
“嗯。”
“塘是我们动过的。”
“动过，可我们没有留下痕迹。”林彦江说，“麻包散了，涵口通了，水走了。一个懂行的人看了，只能判断‘塘是被人开的’。判不出是谁开的。”
“那他查什么。”
“他查不了谁开的。”林彦江说，“可他能查一件事——塘一开，水下去，冲走的人是谁。”他顿了一下。“那四十具尸体，官府收了一部分，埋了。他要去验。”
“验什么。”
“验死因。”林彦江说，“山洪冲死的人，是撞死的。撞死的人，骨头是断的，身上是青的。可要是有人在水来之前就死了，那就不是撞死，是先死，后冲。”
陈禾没有说话。
“他要找的，不是我们。”林彦江说，“他要找的是组织的人。因为组织那边，也在沟里死了人。死的人里有官身，有军身。他只要验出一具‘先死后冲’的，他就能往上报：‘山洪不是天灾，是人祸。’”
“那他会报到谁那儿。”
“报到按察使，按察使报到刑部，刑部报到，”
“报到哪儿。”
“不知道。”林彦江说，“可我知道，报上去以后，这一条线就会被接住。接住的那只手，是冷的那一只。”
那天下午，他们决定走。
走的时候，林彦江做了一件事：他把废驿后院收拾了一遍。
“你收拾它做什么。”陈禾说。
“不留痕。”林彦江说，“我在这院子里做过三件事：烧过火、试过手、还摆过一只河蚌。火好办，扫了就是。手不好办。”
“手怎么不好办。”
“我那天推到了一丈。”林彦江说，“一丈之内的地，被那东西过了一遍。地上的草，长得比别处快。”
陈禾低头看。真的。院子里那一圈草，比院外的高出一指。
“这怎么办。”
“把草割了。”林彦江说，“割到跟外头一样高。”
“那还是会看出来。”
“看不出来。”林彦江说，“因为没人会想到‘草长得快’这一层。人查案，查的是脚印、血迹、东西丢没丢。没人查草为什么长得快。”
他蹲下来，把那一圈草割了，割完，又从院外扫了一把枯草，撒上去。
“这叫盖。”他说，“盖不是藏。藏是让人找不到；盖是让人找到一大堆别的东西，忘了找原来那个。”
他们走的是后山的一条樵道。
走到半山，林彦江忽然停住。
“怎么了。”
“有人。”他说。
陈禾的手往刀上一搭。
“几个。”
“两个。”林彦江闭着眼，声音很低，“在上头，一丈……不对，两丈以外。一个坐着，一个站着。”
“你怎么知道。”
“我这东西，昨天还一丈。”林彦江说，“今天早上，两丈。”
陈禾转头看他：“什么时候的事。”
“昨天晚上。”林彦江说，“我昨晚上没睡，坐着看火。看着看着，那东西自己就出去了。到两丈，我没费劲。”
“那你现在能到多远。”
“不知道。我现在不敢试。”林彦江睁开眼，“先应付眼前。上面那两个人，一个坐着，一个站着，坐着的心跳快，站着的心跳慢。坐着的是主，站着的是从。”
“什么样的人。”
“不知道。可他们两个，站的位置很讲究——站的地方，正好是能看见塘、又能看见县城的那个点。”
陈禾的脸色变了。
“他们在看塘。”
“他们在看塘。”林彦江说，“他们不是官府的人。官府的人看塘，会下去看。他们只在上面看。这是暗哨。”
“组织的？”
“不知道。”林彦江说，“可能是。也可能不是。这世上不是只有一个组织。”
“那怎么办。”
“上去。”林彦江说。
“上去？”
“上去。”林彦江说，“我们走这条道，是因为它是唯一一条能绕过官道的小路。绕不过去。绕不过去，就只能见。”
“打吗。”
“不打。”林彦江说，“打是最后一步。前面还有两步：一是装作同行，二是装作问路。”
“装哪个。”
“看他们的鞋。”林彦江说，“他们要是山下人，鞋底是湿的；山上住的人，鞋底是干的。”
他往上走了两步，忽然又停住。
“还有一件事。”
“什么。”
“等下我说话，你别插嘴。”
“为什么。”
“因为你一插嘴，你就得跟着编。两个人一起编，最容易露。 一个人编，另一个人只做一件事——什么都不说，让人以为她在怕。”
“我为什么要让人以为我在怕。”
“因为你是个女的，”林彦江说，“这世上的人，看见一个女的在男人说话的时候不出声，会自然觉得‘她怕’。‘她怕’是最好的掩护。它让人不看你。”
陈禾沉默了一下。
“那我要是想说话呢。”
“那你就咳一声。”林彦江说，“咳一声，我就知道该把话往回收了。”
上头是两个人。一个是五十来岁的老头，穿一件洗得发白的灰袍，坐在一块石头上；另一个三十岁上下，站着，手里拿着一样东西，那东西看着像一根短棍，其实是一支卷起来的地图。
“二位。”林彦江走上去，很客气地一揖，“打扰了。”
老头抬起眼。那双眼很干净，没有一丝“防备”的警惕，就是很平常地看了他一眼。
“上山做什么。”
“采药。”林彦江说，“我是山下白沙县的郎中，姓林。这位是我内人，她身子不好，山里空气好，我带她来走走。”
“……内人。”
“是。”林彦江说，“她这病，是两年前落下的，一直不好。她不爱说话，您别见怪。”
老头看了陈禾一眼。陈禾垂着眼，没有出声。老头把目光收回来。
“你们郎中，上山采药，采什么。”
“这个季节，采地榆。”林彦江说，“地榆止血，山里的地榆好。老人家您看，这坡上那片紫花的，就是。”
老头看了一眼，点头。“是地榆。”
“您也识药？”
“识一点。”老头说，“我从前是给人看病的。”
“那我们是同行。”林彦江说，“太好了。”
他往前一步，蹲下来，很自然地说，“老人家，我问一句，这坡上的地榆，今年长得比往年好，还是不好。”
老头想了一下。“好。”
“那就是了。”林彦江说，“我猜也是。今年雨水多，地榆喜湿。不过雨水多了，也不全是好事。”
“怎么不好。”
“雨水多了，草长得快。”林彦江说，“草长得快，把药材盖住了。我们采药的人，最怕的就是这个。您看那一片，草都长到人腰了，地榆底下长不出来。”
老头笑了笑。“你倒是懂行。”
“混口饭吃。”林彦江说，“老人家，我再问一句——您二位坐在这儿，是看什么。”
老头没有回答。
“我看您二位坐的这个地方，”林彦江说，“正好看得见塘，看得见县城。这地方好。”
老头笑了一下，笑得很淡。“你眼力好。”
“我这是职业病。”林彦江说，“我们看药的人，看惯了地势。药长在什么坡上、坡朝哪边、水往哪儿走，都是学问。”
老头端起水壶喝了一口。
“那你看看，”他说，“这个坡，水往哪儿走。”
林彦江抬头，看了山势。“往东南。”他说，“这坡的顶上是圆的，水从圆顶往四面分，分到东南那一边，地势最低，会聚成一条溪。那条溪，”他往下一指，“就是你们塘上那条溪的上游。”
老头的水壶，停在了嘴边。“你怎么知道塘。”
“我猜的。”林彦江说，“这山上就这一处塘，山下的人都知道。”
老头看了他很久。然后他把水壶放下。
“你这个人，”他说，“话太多了。”
“我这个人，”林彦江说，“话多，可我说的都是实话。”
“实话最费命。”老头说。
“我知道。”林彦江说，“可我这人不会说假话。我一说假话，脸就红，我内人一看就知道。”
他回头看陈禾，“是吧。”
陈禾咳了一声。
“你看，”林彦江说，“她咳了。”
老头：“……“
老头站起来。
“你们走吧。”他说。
“多谢。”
“谢什么。”
“谢您让我走。”林彦江说，“这山上，您二位坐在这儿，我要是不上来，就在山下转；我上来了，您二位要是想拦，就拦了。您没拦，所以我谢您。”
老头看着他，忽然问了一句：“你叫什么。”
“林彦江。”
“林彦江。”老头念了一遍，“你这个人，记着——你今天要是活着，就别再上这座山了。”
“为什么。”
“因为这座山，从今天起，不是采药的地方了。”
两个人往下走了三十步。
“他为什么放我们走。”陈禾说。
“因为他不是组织的人。”林彦江说，“他的心跳一直很稳。组织的人，看见可疑的人，心跳会快。 他看见我们，心跳没快，他只是在听我说话。”
“那他是谁的人。”
“不知道。”林彦江说，“可他说了一句话——‘这座山从今天起不是采药的地方了’。这句话，是站在官府那头说的。”
“官府？”
“官府要封山。”林彦江说，“巡按查塘，查出水不是天灾。他要往上封，第一步就是封山。”
“那我们是跑对了。”
“跑对了。”林彦江说，“可我跑得不干净。”
“哪里不干净。”
“我说了那句‘我猜的’。”林彦江说，“我那一句，说得太漂亮了。一个真采药的郎中，不会把塘的位置推得那么准。”
陈禾停住脚。“那他知道。”
“他知道了。”林彦江说，“他没拦，是因为他不想在这个时间、这个地点、用他这两只手来拦我们。”
“为什么。”
“因为他的手下，只有一个人。”林彦江说，“他是老手，老手最知道一件事：手上的兵不够，就不要动手。”
那一夜，他们在一个山坳里宿下。火很小。
“林彦江。”
“嗯。”
“你的东西，到两丈了。”
“到了。”
“那你试试三丈。”
“不敢。”林彦江说，“今天差点把头伸到别人刀底下，我还没摸清楚自己这东西的脾气。我这人有个规矩：不懂的东西，不拿去赌命。”
“那你什么时候懂。”
“等我见着那个人的时候。”林彦江说，“他会用，我不会。他要是肯教我一招，我就能省三年。”
“他要是不肯教呢。”
“那我看他打一场。”林彦江说，“我这个人是做学问的。看一遍，比听一百遍管用。”他往火里添了根柴。
“陈禾。”
“嗯。”
“你今天，腕上的那圈，退了多少。”
陈禾低头看。“半寸。”
“比昨天多了。”
“多了一点。”她说，“今天下山的时候，我一直没松手。”
“什么叫没松手。”
“就是，”她想了想，“我一直想着，我要是倒了，你得背着我走，那我就不能倒。我想着这个，身上就有点劲。”
林彦江没有立刻说话。
过了一会儿，他说：“陈禾，你知道你那东西，跟我的有什么不一样吗。”
“什么不一样。”
“我的东西，是我‘算’出来的。”林彦江说，“我算了三年，摸清了它怕什么、喜什么。它是我的工具。”
“那我的呢。”
“你的不是我那种。”林彦江说，“你的东西，是你被人需要的时候，自己醒的。”
火苗窜了一下。
“所以我说，‘信’比我‘算’厉害。”林彦江说，“我算出来的东西，永远是工具；你信出来的东西，是命。”
——账本·第十一章：
巡按。塘。草。
我今天跟一个老头撒了谎，撒得很圆满。可我撒完，还是留了个尾巴。—我这人撒谎，从来撒不干净。因为我撒谎的时候，总想把话说得漂亮。
这毛病，得改。
可我今天，头一回觉得，我不光要改这个毛病。我还得练。
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