第十章 胡杨林
北狄人退回了大青山。
雁门关暂时安稳了。但邱莹莹知道，这只是暴风雨来临前的一个间歇。赫连铭这个人，她虽未见过，却已经从北狄军的调度之精、进退之序里感受到了此人的可怕。她必须尽快解决北境这个心腹大患，否则等赫连铭重新整合好各部落的兵力，雁门关面临的反扑将是空前惨烈的。
而邱莹莹不准备给对方喘息的机会。
她的计划很明确，在胡杨林设伏，一举击溃北狄主力。胡杨林外的那条狭长谷地，就是她和沈清辞在地图上推演过无数次的地方。那里是北狄军南下的必经之路。只要诱敌深入，封住谷口，一把火就能让北狄人有来无回。
但这个计划有一个巨大的风险，谁来当那个“诱饵”。
诱敌的部队必须足够精锐，能在数万北狄大军的追击下全身而退，同时又要把敌军牢牢地牵在身后，不快不慢，不即不离。这是刀尖上跳舞的活计，稍有不慎就是全军覆没。
邱莹莹原定的人选是自己。
她点了一千五百名亲骑，又把石砀叫来，仔细交代了接应的路线和信号。石砀听完，脸色铁青：“将军，你是一军主帅，没有自己去当诱饵的道理。我去。”
“石砀，你的骑兵不够快。我的亲卫营是轻骑，全北境最快的马都在这里。诱敌这种事，速度就是命。”邱莹莹的目光扫过议事厅里的每一个人，“此事不必再议。我走之后，全军听石砀和赵轻眉调度。”
赵轻眉死死咬着嘴唇。她也想争，但她了解邱莹莹的脾气。将军认定的事，十头牛都拉不回来。
沈清辞一直坐在角落里，没有说话。他的手指交叠着放在膝上，指节因为用力而泛白。他的眼睛低垂着，睫毛在脸颊上投下两片浓密的阴影。邱莹莹看过去的时候，他像有感应似的抬起了头。
四目相对。
邱莹莹以为会看到一双通红的、含着泪的眼睛。可是没有。沈清辞只是安静地望着她，眸子清亮而平和，像一潭不起波澜的水。
“沈军师，”邱莹莹说，“你有什么要补充的？”
沈清辞站起身，走到沙盘前。他的目光在谷口的位置停留了片刻，然后开口：“将军的诱敌路线，可以再往东偏三里。”
所有人都愣住了。
沈清辞继续道：“胡杨林谷地的东侧有一道缓坡，坡上长满了红柳。眼下这个季节，红柳枯黄，最适合放火。将军带兵从东侧退入谷中时，若能贴着缓坡走，便能借助火势切断追兵的前队和后队。到时候北狄军被自己人堵在谷中，想退都难。”
邱莹莹的眼睛亮了。她光顾着考虑速度，倒没有细想诱敌路线的火攻配合。沈清辞这个建议，等于把她的计划又精进了一层。
“好，就按军师说的办。”邱莹莹拍板。
沈清辞又补了一句：“还有，将军带的兵，每个人都要带足五日的口粮和两匹马。北狄人耐力好，若是他们追击超过预期时间，我们至少能靠换马节省脚力。”
这次连石砀都点头了。赵轻眉更是直接抱拳：“沈军师心思缜密，末将佩服。”
邱莹莹看着沈清辞，嘴角弯了弯。她就知道，她的辞儿不会只是眼巴巴地哭着让她别去。他会用他的方式，把她的胜算尽可能提高。
会议散了之后，邱莹莹留在了议事厅里。沈清辞也留了下来。屋子里只剩下他们两个人，沙盘上的小旗子被从窗缝漏进来的风吹得簌簌抖动。
“你今日没有拦我。”邱莹莹先开了口。
沈清辞站在沙盘的另一边，低头拨弄着一面黑色的小旗子：“我拦得住吗？”
“拦不住。”
“所以我不拦。”沈清辞抬起头，目光清亮，“你答应过我的，不会逞强，不会以身犯险。我信你。”
邱莹莹绕过沙盘，走到他面前。她伸手抬起他的下巴，让他直视自己。他的下巴尖瘦了不少，皮肤在烛光下白得近乎透明，一双眼睛却比任何时候都要坚韧。
“你这么信我？”邱莹莹问。
“信。”沈清辞说，“因为你是我妻主。”
邱莹莹低下头，在他唇上轻轻落下一吻。沈清辞的眼睫颤了颤，但没有躲。他甚至微微仰起头，主动迎了迎。唇瓣相贴的温度很短暂，却足够让两个人都心跳如鼓。
“等我回来。”邱莹莹低声说。
“我会在城头上看着。”沈清辞说，“你回来的时候，我要第一个看见。”
邱莹莹笑了。她松开手，转身大步走出了议事厅。
天还没亮透，一千五百名亲骑已经集结完毕。邱莹莹翻身上马，玄色披风在晨风中翻飞。她没有回头，只是抬了抬手，算作对城头方向的道别。
沈清辞站在城头上，目送她离开。晨雾很重，她的身影在雾中渐渐模糊，最后只剩下一片朦胧的黑色轮廓。沈清辞没有哭，他只是一直看着那个方向，直到雾气合拢，什么都看不见。
“沈军师，”石砀走到他身边，声音有些生硬，“人已经走远了。回屋吧。外面风大。”
沈清辞摇了摇头：“我再待一会儿。”
石砀看了他一会儿，没有再劝，转身走了。沈清辞一个人站在城头上，像一座孤独的石像。他的衣袍被风吹得猎猎作响，头发也乱了。可他浑然不觉。他满心满脑都在计算着邱莹莹的行程，像在脑中去走一条她正在走的路。
诱敌计划的前半段，进行得异常顺利。
邱莹莹带着一千五百骑兵大摇大摆地出现在北狄人的前沿据点外，抢了一群马，还放火烧了两个草料场。北狄人不是傻子，很快就发现了这支胆大包天的小股骑兵。消息传到王庭，拓跋烈暴跳如雷，点了一万人马，亲自带兵追了出来。
邱莹莹要的就是她追。
她带着亲卫营不紧不慢地沿着草原边缘跑，打打停停，挑着北狄的小部落又顺手拔了两个。拓跋烈的追兵被彻底激怒了，追得越来越紧。
但北狄人的马耐力极强，短时间内虽追不上邱莹莹的轻骑，却也始终咬在身后，甩不掉。邱莹莹并不急着甩掉她们，她严格控制着行军速度，始终和追兵保持在一个让她们觉得“再加把劲就能追上”的距离。
这个距离，是死神的距离。
第三日傍晚，邱莹莹带着人转入了胡杨林谷地。
谷地两侧是起伏的低矮土坡，坡上长满了红柳和沙棘。谷中有一条蜿蜒的小路，勉强能容纳十数骑并行。胡杨林就在谷地深处，金黄的叶子在夕阳里像是烧起来了一样，通红一片。
“将军，北狄人跟上来了。”一名斥候从后面追上来，马身上全是汗。
“来了多少人？”邱莹莹勒住马问。
“前锋约三千，后面还有大批步兵。总人数不下八千。”
邱莹莹笑了。拓跋烈果然是急脾气，连步兵都甩出来追。这正合她的意。步兵进了谷地，就是活靶子。
“传令下去，加速通过谷地。过了前面的豁口就点火。”邱莹莹的声音冷静而果断。
亲卫营开始全速前进。马蹄声如急雨般在谷地中回荡。北狄人见她们加速，以为邱莹莹要逃，连忙催马追赶。前锋三千骑兵率先冲入谷中，紧随其后的步兵也涌了进来。
邱莹莹通过豁口时，最后回头看了一眼。谷地中已经挤满了北狄兵，黑压压一片，像蚁群一样。她扬起手，做了个手势。
“点火！”
几十支火把同时扔向了谷地两侧的红柳丛。
红柳已经枯透了，沾火即燃。风从谷口灌进来，火借风势，以惊人的速度蔓延开来。干燥的红柳噼里啪啦地烧着，火舌卷起数丈高。北狄人冲在最前面的骑兵最先被火海吞没，那些被点着的战马疯了一样乱跑乱撞。后面的人想往后退，可步兵还在涌入谷中，人挤人、马踩马，整条谷地瞬间变成了一个巨大的火葬场。
邱莹莹站在豁口外，望着那片冲天的火光。她的脸被火光映得通红，眼睛里跳动着两簇火焰。
“将军，拓跋烈还在谷外！”赵轻眉的声音从身后传来。
邱莹莹眯了眯眼。果然，拓跋烈没有跟着前锋追进谷中。这个女人虽然暴躁，但半生征战养成的直觉救了她一命。
“让她走。”邱莹莹说，“赫连铭才是要除的根。拓跋烈的命，留到王庭再取。”
然而她话音未落，谷外忽然响起了震天的喊杀声。
“将军！西面出现北狄军旗！数量不明！”
“东面也有！”
邱莹莹的脸色骤变。
她瞬间明白了。拓跋烈不是没进谷，她是在谷外留了后手。或者说，赫连铭早就算到了这条谷地可能会有埋伏，所以让拓跋烈带了一部分兵力绕到了设伏点的后方。
“报！北狄人封住了我们的退路，约有万人！”
邱莹莹握紧了手中的刀。她的亲卫营刚刚通过了豁口，如今背靠着火海，前面是上万北狄军。而石砀和赵轻眉的接应部队，还在雁门关外数十里处，根本赶不过来。
沈清辞。
邱莹莹的脑海中忽然浮现出他的脸。城头上那个穿着石青色劲装，一直看着她消失在晨雾里的身影。
她答应过他的。要活着回去。
“全军听令！”邱莹莹拔刀，刀尖指向西方，“跟着我，朝西面撕开一个口子。不要恋战，冲出去就是赢！”
一千五百名亲骑齐齐拔刀，刀光如海。她们都知道，这是背水一战。身后是火海，身前是敌军。退无可退，唯有一战。
邱莹莹一马当先冲了出去。夜煞像一道黑色的闪电，劈开了夜色和烟尘。
她看见了北狄人的军旗。旗上的狼头狰狞可怖，在火光中泛着血色的光。她没有减速，反而催促战马加速。刀光起，血光溅。
这一天，邱莹莹从黄昏杀到了黑夜。
她不知道自己砍杀了多少人，只觉得手臂已经麻木，刀柄和手掌像是长在了一起。夜煞的前胸和腿上也溅满了血，分不清是敌人的还是自己的。亲卫营的士兵一个个倒下，又一个个爬起来继续冲杀。
天快亮的时候，她们终于撕开了口子。
石砀和赵轻眉的援军也赶到了。北狄人腹背受敌，不得不撤。邱莹莹带着残存的亲卫营，冲出了包围。
七百人。
一千五百人，只剩下了七百。
邱莹莹浑身是伤，几乎是趴在马背上被夜煞驮回雁门关的。赵轻眉和几个亲兵把她从马上扶下来时，她的意识已经模糊了。可她嘴里还在念叨：“清辞……别让他看见……我这样……”
他不知道是怎么跑到城门口的。
沈清辞守了三天三夜，没有合过眼。他太累了，最后是靠坐在城楼的柱子旁昏过去的。醒来时，天已经微明。他跌跌撞撞地爬起来，跑向城头。
然后他看见了邱莹莹。
她浑身是血，被赵轻眉和一个亲兵架着，朝守备府走去。她的眼睛闭着，脸色灰白，像一具没有生气的躯壳。
沈清辞像疯了一样从城墙上冲下来。他跑得太急，摔了一跤，膝盖磕在石阶上，磕得他整条腿都麻了。可他像感觉不到一样，爬起来继续跑。等他跑到邱莹莹面前时，她已经被人安顿在了床上。
她的脸上又多了几道口子，左臂那道旧伤裂开了，翻出惨白的肉。身上中了三箭，好在都在肩头和腹部侧面，没有伤到要害。最严重的是她的右腿，被什么钝器砸了一下，骨头可能裂了。
“没事。”她闭着眼，声音轻得几乎听不见，“别哭。”
沈清辞这才发现自己的眼泪已经流了满脸。他扑到床前，想碰她又不敢碰，只能跪在床边，攥着她的手，一遍遍地说：“你怎么才回来……怎么才回来……”
邱莹莹艰难地抬起手，摸了摸他的头。然后她的手垂了下去，彻底陷入了昏迷。
那一夜，沈清辞没有离开她的床前。他让人打来热水，亲自一点一点地给她擦去脸上的血污。擦到伤口时，他的手指抖得厉害，像在触碰什么稀世珍宝。邱莹莹在昏睡中偶尔皱眉，他便停下来，轻轻地吹气，像要吹走那些疼痛。
天亮的时候，邱莹莹醒了。
她睁开眼，第一眼看到的就是沈清辞。他坐在床前的矮凳上，头靠在床沿上，睡着了。他的睫毛又长又翘，在眼下投出淡淡的阴影。嘴唇干裂得起了皮，头发也乱蓬蓬的，像好几天没有打理过了。
邱莹莹动了动手指，碰到他的脸。
沈清辞立刻惊醒，抬起头来。他的眼睛布满了红血丝，眼下一片乌青，嘴唇翕动了一下，没有发出声音。
“我回来了。”邱莹莹说。
沈清辞的眼泪瞬间就涌了出来。他扑过来，把脸埋在她的颈窝里，哭得像个孩子。他的肩背猛烈地颤抖着，喉咙里发出断断续续的呜咽，像一只终于等回了同伴的孤兽。
邱莹莹用那只没怎么受伤的手，轻轻地拍着他的背。
“好了，不哭了。我没事。”她的嗓子还是哑的，但语气温柔得像在哄一个孩子。
“你骗人。”沈清辞哭着说，“你伤成这样……还说自己没事。”
“都是皮外伤。”邱莹莹努力弯了弯嘴角，“你忘了，我是邱莹莹。玉面阎罗。”
沈清辞抬起头，泪眼模糊地看着她。过了好一会儿，他才伸出手，小心翼翼地碰了碰她脸上的伤口。
“疼吗？”他问。
“不疼。”邱莹莹说。
“你胡说。”他的眼泪又掉了下来，“你明明最怕疼了。”
邱莹莹愣了一下。她怕疼这件事，从来没有告诉过任何人。沈清辞是怎么知道的？
“你有一次受伤，军医给你换药的时候，你的手一直抓着床单，指节都白了。”沈清辞哽咽着说，“我看得出来。你疼。”
邱莹莹心里酸得厉害。这个傻子，连她最细微的表情都记在心里。他到底默默关注了她多久？
“辞儿，”她轻声唤道，“过来。”
沈清辞俯下身，把脸凑到她面前。邱莹莹微微抬头，在他唇上亲了一下。
“不疼了。”她笑着说。
沈清辞的脸在泪水中泛起了一丝红，像雨后初晴的天边。他抿了抿嘴，像是尝到了她唇上的一点血腥味。
“以后不打了。”他说，“等抓住赫连铭，我们就回京。不管晋王怎么闹，我不让你再上战场了。”
邱莹莹看着他，没有接话。
她心里清楚，赫连铭不是那么好抓的。京城的那摊浑水，更是深不见底。但此刻，她只想好好宠着眼前这个人。他说不打了，那就不打了。至少在他面前，她愿意做个贪生怕死的人。
“好。”邱莹莹说，“不打了。回京。”
沈清辞破涕为笑。他的笑容在晨光中干净而明亮，像一束穿透硝烟的光，照进了她满目疮痍的世界。
外面，北风渐歇，天光大亮。雁门关城头上的邱字旗还在风中猎猎作响。新的一天开始了。
（第十章完）
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