第三章 御前
御书房的门槛很高，沈清辞迈进去的时候，邱莹莹不动声色地伸手扶了他一把。
殿内很静。龙涎香的气味从鎏金博山炉里袅袅溢出，丝丝缕缕地弥漫开来。女帝赫连祯端坐在御案之后，一袭明黄色常服，头发用一根简单的玉笄束着，没有戴冠冕。她比邱莹莹记忆中的模样要年轻些，眉眼间少了病气，多了几分雍容的威仪。
“臣邱莹莹，携正君沈氏，叩见陛下。”邱莹莹松开沈清辞的手，躬身下拜。
沈清辞跟在她身后半步，依礼跪了下去。
“起来吧。”女帝的声音从上方传来，温温淡淡的，听不出什么情绪。
邱莹莹起身，沈清辞也站了起来。他垂着眼，规规矩矩地站在邱莹莹身侧，连呼吸都放得轻。
女帝的目光在两人身上转了一圈，最后落在邱莹莹脸上，嘴角勾了勾：“朕听闻你昨日才从北境赶回，今日便带着正君来谢恩了，倒是难得。”
邱莹莹心中微动。她听出了女帝话里的意思——难得她带正君出门。上一世她独自入宫的事，女帝应当是知晓的，只是不曾说什么罢了。
“臣既已成婚，自然该带正君一同入宫谢恩，”邱莹莹低头答道，“从前是臣疏忽了。”
女帝眉梢微挑，似乎对她的回答有些意外。
“坐下说吧。”女帝指了指一旁的绣凳。
邱莹莹谢了座，带着沈清辞一起坐下。宫女上了茶，沈清辞接过茶盏时，手腕微微颤抖了一下。邱莹莹看了他一眼，他立刻把茶盏端稳了。
女帝将这些细节收入眼底，没有点破，只随口问了邱莹莹几句边关的防务、兵马的调配、粮草的积储。邱莹莹一一作答，条理清晰，言语简洁，一如往常。
沈清辞端坐在一旁，安安静静地听着。他的坐姿很好看，双手交叠放在膝上，背脊挺直而不过分紧绷，像一杆修竹插在殿中。邱莹莹说话时，他的目光始终落在她的侧脸上，眼底带着一种克制的骄傲。
女帝忽然把目光转向他。
“沈家小公子。”女帝开口。
沈清辞连忙起身，垂首应道：“臣在。”
“坐下说话，不必多礼。”女帝抬了抬手，“朕记得，你是沈太傅的幺子？你父亲当年可是朕的老师，他的学问，整个大夏无人能出其右。你从小受他教导，想来也是满腹经纶。”
“陛下谬赞了，”沈清辞的声音清润而谦和，“臣只是跟着家父读了些闲书，并无大才。”
“你不必过谦，”女帝放下茶盏，饶有兴味地说，“你当年在太学旁听时，写过一篇《边患十策》，朕读过了。一个十六岁的男子，能把北狄的兵制、地理、民生写得那般透彻，满朝文武也未必有这个本事。”
沈清辞身子微微一僵，似乎没想到女帝会在此时提起那篇文章。他咬了咬嘴唇，低声道：“那都是年少轻狂时的东西，不过纸上谈兵，让陛下见笑了。”
邱莹莹却听得心头一震。
《边患十策》？
她从来不知道沈清辞写过这样的东西。十六岁的他，就已经对北狄的了解如此之深？
她忽然想起上一世，沈清辞在天牢里对她说的那些话——“你眼里只有你的兵，你的刀，你的忠君报国”。他说她从未正眼看过他。现在看来，岂止是没正眼看过，她简直是对他一无所知。
他有满腹经纶，有治世之才，却被困在将军府的后院里，每天做的最多的事就是等一个不会回头的人。
邱莹莹的指甲陷进掌心，疼痛让她勉强维持住面上的平静。
女帝没有注意到她的异样，继续对沈清辞说：“朕没有见笑的意思。你的见解很有可取之处。若非你是男子，按照本朝律例不得入仕，朕倒是想破格用你。”
这话说得轻描淡写，却像一块巨石投入沈清辞的心湖。
他的嘴唇动了动，最终只是将头低得更深了些：“臣不过一个深宅男子，当不得陛下如此评价。”
女帝笑了笑，没有再说下去，转而看向邱莹莹：“你这个正君，眼界可不窄。邱将军，福气不浅。”
邱莹莹垂首：“臣知道。”
她回答得太自然、太笃定，女帝愣了一下，然后笑意更深了几分。
“看来你今日心情不错。”女帝端起茶盏，浅浅地抿了一口，“比前几次入宫时，脸色柔和了不少。”
邱莹莹没有接话。她不知道该怎么回答。她总不能说“因为臣重活了一世，终于知道该如何疼夫了”。
好在女帝也没有追问。她放下茶盏，收敛了笑意，神情变得郑重起来。
“邱莹莹，朕有件事要问你。”
邱莹莹挺直了脊背。
“你此番回京，可有察觉到朝中的异常？”女帝看着她，目光锐利如刀。
邱莹莹沉默了一瞬。她当然察觉到了，上一世的她却没有当回事。北境打了三年仗，她心里只装着兵马粮草，对朝中的暗流视而不见。等她反应过来的时候，女帝已经遇刺，她已经被下狱，一切都来不及了。
“陛下说的是……”她试探着开口。
“朕近来总觉心神不宁。”女帝的声音压得很低，似乎不想让殿外的内侍听见，“前朝有人不安分，后宫也有人不安分。朕虽然还没有实证，但能感觉得到，有一张网正在收紧。”
女帝的手指在御案上轻轻敲了两下，目光幽深：“邱莹莹，朕能信任的人不多。你是其中一个。”
邱莹莹心中警铃大作。上一世，女帝也对她说类似的话。她当时怎么回答的？她说“臣只会打仗，朝堂上的事，臣不懂”。然后女帝便没有再说下去。
现在想来，那是她错过了女帝伸出的援手。女帝当时一定察觉到了什么，想找她商量，却被她以“不懂”拒之门外。之后不久，女帝就遇刺了。
“陛下，”邱莹莹抬起眼，迎上女帝的视线，“臣愿为陛下分忧。”
女帝微微眯了眯眼。
“臣虽然不擅长朝堂之事，”邱莹莹缓缓说，“但臣的剑，臣的兵，随时听候陛下调遣。若有谁对陛下不利，臣必杀之。”
她说这些话时，浑身上下散发出一股凛冽的杀伐之气，连殿内的温度都仿佛低了几分。沈清辞坐在她身旁，感受到她气息的变化，忍不住抬头看了她一眼。
女帝定定地看了她几秒，然后笑了。那笑容里藏着如释重负的欣慰。
“好。”女帝说，“有你在，朕安心。”
她又看向沈清辞，语气缓和下来：“沈正君，今日辛苦你陪邱将军入宫。朕让人备了些东西，你带回去。”说着朝身侧的女官使了个眼色，女官会意，退了下去。
沈清辞连忙起身谢恩。女帝摆摆手：“不必多礼。你是邱将军的正君，往后也可多入宫走走。朕听说你父亲卧病多年，你若入宫，顺道替朕去太医院问问他的病情，也省得沈太傅总说朕忘了他这个老师。”
沈清辞眼圈微红，叩首道：“多谢陛下隆恩。”
邱莹莹在旁边听着，心里又酸又暖。
女帝对沈家是有恩情的。沈清辞的父亲沈太傅曾是先帝托孤的辅政大臣之一，后来因为腿疾退隐，女帝一直记挂着。上一世，沈清辞之所以能跪到金銮殿外，怕也是仗着这层关系。
只可惜，这份恩情最终也没能保住他的命。
思及此，邱莹莹的拳头攥得更紧了。
从御书房出来的时候，日头已经升得很高了。宫道两旁的古柏投下浓密的荫影，几只鸟雀在枝头跳来跳去，发出清脆的啾鸣。
沈清辞跟在她身后，脸色比进去时红润了一些，眼睛里也有了神采。他的手里捧着一个沉甸甸的锦盒，那是女帝赏赐的，里面装着一对羊脂玉如意，还有几匹宫中特制的云锦。
“重吗？”邱莹莹问。
“不重。”沈清辞摇头，嘴角不自觉地弯了弯，“妻主，陛下她……很器重你。”
邱莹莹“嗯”了一声，没有多说。她在想女帝最后的话。那张正在收紧的网，刺杀女帝的阴谋，摄政王赫连衡的野心，禁军统领赵晗的背叛——这一切，都在不远的将来等着她。
她必须在那之前做些什么。
“妻主，”沈清辞忽然叫了她一声，声音里带着一丝犹豫，“你在想什么？”
邱莹莹转头看他。阳光从柏树叶的缝隙间漏下来，洒在他脸上，明明暗暗的光影让他的五官显得格外清俊。他的眼睛很好看，干净而澄澈，像一汪没有杂质的泉水。
她心里那些阴翳的东西，被这双眼睛一照，忽然就淡了许多。
“我在想，”她放慢了脚步，和他并肩而行，“晚些时候带你去太医院，问问你父亲的病情。”
沈清辞的眼睛亮了起来：“真的？”
邱莹莹点头。沈清辞的父亲沈太傅，上一世大约就是在这段时间去世的。她记得是在她成婚之后不久，具体什么时候她记不清了，只记得沈清辞那段时间明显消瘦了许多。她当时以为他是病了，后来才知道是父忧。
后来沈太傅死后不到一月，女帝便遇刺了。
这两件事之间有没有关系，邱莹莹不知道。但既然重来一世，她想帮沈清辞多尽一份孝心，也想趁此机会去太医院查点别的事情。
“阿桃。”邱莹莹叫了一声。
一直远远跟在后面的阿桃小跑着上前：“将军有何吩咐？”
“你去太医院知会一声，就说我和沈正君下午过去，让当值的太医莫要走开。”
阿桃应了声，先行出了宫门。
沈清辞看着阿桃跑远的背影，转头望向邱莹莹，欲言又止。
“想说什么就说。”邱莹莹道。
沈清辞抿了抿唇，轻声说：“妻主今日……和以前不太一样。”
邱莹莹心头一紧，面上却不显：“哪里不一样？”
“说不上来，”沈清辞垂下眼，声音越来越轻，“你以前从不陪我出门，更不会主动为我的事张罗。今天的你，像……像是另一个人。”
邱莹莹在心底叹了口气。
她就知道，以沈清辞的聪慧，不可能察觉不到她的变化。只是他生性隐忍，即便怀疑也不会直接质问。此刻能问出这样的话，已经是鼓了很大的勇气了。
“我不是另一个人，”邱莹莹看着他，认真地说，“我只是想通了一些事。”
沈清辞抬起头，眼中带着探寻。
“以前是我不好，”邱莹莹低声说，声音里带着说不出的晦涩，“我总想着，自己是个武将，朝不保夕的，哪天死在战场上都不知道。所以我不愿意跟你亲近，怕你将来伤心。”
沈清辞的瞳孔微微睁大。
“可是后来我发现，这种想法很蠢。”邱莹莹自嘲地勾了勾嘴角，“因为我疏远你，你就不伤心了吗？恐怕只会更伤心。”
她顿了顿，声音又低了几分：“再说了，我邱莹莹不想死，谁能杀得了我？”
沈清辞的眼眶又红了。他别过脸去，不想让她看见自己的失态，可他发红的眼角和紧抿的嘴唇还是出卖了他。
“妻主……”他哽咽了一下，没能说下去。
邱莹莹没有逼他。她只是重新牵起他的手，继续朝宫门外走去。
宫道很长，两侧的红墙高耸，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。他们两个人并肩而行，手牵着手，一个玄衣肃杀，一个红衣明艳，像一幅浓墨重彩的画。
路过的宫女内侍纷纷侧目。
那是邱将军？那个生人勿近的邱将军？居然牵着她正君的手？
有几个年纪小的宫女看得眼珠子都快掉出来了，被旁边年长些的拽了一下，才慌慌张张地低下头去。
邱莹莹浑不在意。她活了两世，早就不在乎别人怎么看她了。她只在乎身边的人过得好不好。
出了西华门，马车已经候在外面。邱莹莹扶沈清辞上了车，自己也坐了进去。车帘垂下，隔绝了外面的喧嚣。
沈清辞坐在她对面，怀里还抱着那个锦盒。他的情绪已经平静下来，只是眼睛还有些红，衬得皮肤更白了。
“妻主，”他犹豫了一下，小声问，“你方才对陛下说，你不擅长朝堂之事，那你为什么又说愿为陛下分忧？”
邱莹莹靠在车壁上，望着他。他问得认真，眼巴巴地看着她，像一个虚心求教的学生。
“因为陛下需要我这么说。”她答道。
沈清辞歪了歪头。
“我确实不擅长朝堂上那些弯弯绕绕的东西，”邱莹莹说，“但我有兵。在绝对的兵力面前，阴谋诡计都是纸老虎。陛下需要的，就是一个手握重兵、却愿意听命于她的人。我只需要让陛下知道，我是那个能保护她的人。”
沈清辞认真地点了点头，思索片刻后轻声说：“但妻主也要小心。一个人手里的权力越大，盯着她的人就越多。今日晋王看你的眼神，不善。”
邱莹莹有些意外地挑了挑眉。
“你还知道晋王不善？”
“我知道，”沈清辞说，“晋王是陛下的妹妹，但她们姐妹之间并无多少情分。晋王野心勃勃，朝中不少人都被她收买了。妻主常年在外征战，不知道京里的水深。晋王手下有一个叫赵晗的人，以前是你的部下，现在是禁军统领，此人两面三刀，不可不防。”
邱莹莹愣住了。
她呆呆地看着沈清辞，像是不认识他了一样。
沈清辞被她看得有些不自在，微微低了头：“我说得不对吗？”
“不，”邱莹莹缓缓摇头，“你说得很对。”
她忽然觉得，自己过去三年简直瞎了眼。
沈清辞对朝局的洞察之深，远超她的想象。他不仅看到了晋王的不善，还敏锐地发现了赵晗的问题。这些事，上一世的她全都没有察觉。若是她早些听听他的话，后来的结局会不会不一样？
“辞儿，”邱莹莹的声音里染上了一层她自己都说不清的情绪，“以后你想到什么，都跟我说。不管是朝中的事，还是府里的事，不要藏在心里。”
沈清辞微微一怔，然后用力地点了点头。他的眼中似有水光闪动，像是等这句话等了很久。
马车辘辘地驶过京城的街市。邱莹莹掀开车帘一角，看着外面熙熙攘攘的人群。卖糖人的小贩，杂耍的艺人，挑着扁担的货郎，三三两两的妇人带着孩子，笑得欢喜。
京城还是那个京城，至少表面上还是一派太平景象。
邱莹莹放下车帘，心底盘算着接下来的路。
回到将军府时，已经是午后了。府中下人已在门口候着，见邱莹莹扶着沈清辞下了车，一个个都跟见了鬼似的。
“将、将军，您回来了。”
邱莹莹淡淡应了一声，牵着沈清辞往里走。走进前院的时候，一个穿着水蓝色长裙的年轻女子迎面走来。
那女子约莫二十出头，眉目清秀，身段玲珑，走起路来步子很稳，一看就是练过武的。
“妻主，沈正君。”她福了一礼，声音清脆，“你们回来了。我让厨房温了莲子羹，正想送去呢。”
邱莹莹脚步一顿。
顾青梧。
她的侧君，老将顾崇的女儿。当年为了笼络顾家军旧部，她听从麾下谋士的建议，纳了顾青梧为侧君。但她对顾青梧并无情意，两人成婚至今，她连顾青梧的院子都没去过几回。
上一世，她被下狱之后，顾家迅速与她划清了界限。顾青梧虽然没有落井下石，但也从未为她说过一句话。想来也是，一个被冷落多年的侧君，有什么理由为她仗义执言呢？
邱莹莹对顾青梧没有怨恨，但也没有了做表面功夫的心思。
“有劳了，”她淡淡道，“送到正君院子里来吧。”
顾青梧抬头看了她一眼，似乎有些意外。但她很快笑了笑，柔声道：“是。那青梧先告退了。”
说完，她又朝沈清辞福了福，然后退了下去。
沈清辞站在原地，看着顾青梧走远的背影，似乎在想什么。邱莹莹捏了捏他的手心：“想什么呢？”
他回过神来，垂下眼小声说：“顾侧君她……好像已经许久没见过妻主了。”
邱莹莹听出了他话里的意思。顾青梧毕竟是侧君，同样是三年前入的府，同样被她冷落至今。沈清辞心善，自己受了委屈不说，反倒觉得顾青梧可怜。
这个傻孩子。
“你在意她？”邱莹莹问。
沈清辞连忙摇头：“我不是那个意思。”
“我知道。”邱莹莹抬手揉了一下他的头发，“没关系。往后这将军府里，你想怎么做就怎么做。你是正君，后宅的事你说了算。”
沈清辞呆住了。他张了张嘴，小声说：“可我……我不太会管家。”
“我也不会，”邱莹莹笑了，“咱们一起学。”
她说“咱们”这两个字的时候，语气亲昵而自然，像他们真的是一对普通的新婚妻夫，要一起面对生活中的所有琐事。
沈清辞的脸又红了。
邱莹莹忍住想要捏他脸的冲动，牵着他继续往里走。
回到沈清辞的院子后，邱莹莹让人把女帝的赏赐妥善放好，又吩咐厨房把午膳端上来。她留在沈清辞的房里用了午膳，没有回自己的院子。
沈清辞的院子叫“听雪轩”，不大，但布置得十分雅致。院子里种着几丛紫竹，还有一小片兰花。靠墙的那株老梅已经结满了花苞，过不了多久就该开了。
午膳很清淡，几道时蔬小炒，一碗笋汤，一条清蒸鲈鱼。邱莹莹在军营里吃惯了粗糙的军粮，对着这一桌精致小菜，忽然有些感慨。
这大概是沈清辞平时吃的。太清淡了，怪不得他那么瘦。
“你平时就吃这些？”她问。
沈清辞小口小口地喝着汤，闻言愣了一下：“嗯。我胃口不大，吃不了太多。”
邱莹莹二话不说，让人去厨房加了一道烧鸡，一道炙羊肉，全是大荤。
“妻主，这太多了，我吃不了……”沈清辞连忙摆手。
“你太瘦了，”邱莹莹把一只鸡腿夹进他碗里，“多吃点。抱起来都硌手。”
沈清辞的脸刷地红透了。他低下头，盯着碗里的鸡腿，像是那上面突然开出了一朵花。
“吃。”邱莹莹又给他夹了一筷子羊肉。
沈清辞没有办法，只能小口小口地吃了起来。他吃东西的样子很斯文，嚼得慢，偶尔抬眼偷看邱莹莹一眼，像一只在偷食的兔子。
邱莹莹看着他吃，自己也吃了不少。她发现沈清辞虽然嘴上说吃不了，但鸡肉和羊肉都吃下去了，饭碗也见了底。看来他不是真的胃口小，只是平日里吃得太素，人都没力气了。
“以后每天让厨房给你炖一盅汤，”邱莹莹说，“你太瘦了。”
沈清辞没有反对，只是红着脸点了点头。
用罢午膳，邱莹莹让人备了车，带沈清辞去太医院。
太医院在皇城的东边，是一座不大的院子，进进出出的都是穿着青灰色医官服的人。阿桃已经提前来打过招呼，当值的周太医亲自迎了出来。
“邱将军，沈正君。”周太医是个四十来岁的女子，面皮白净，看起来很和善，“听闻沈正君要探望沈太傅，下官已经让人把太傅近日的脉案整理出来了。”
沈清辞行了个礼，连忙问：“家父近日可好？”
周太医叹了口气，脸上露出为难的神色：“沈太傅的病情，恐怕不太好。入秋以来，他的腿疾愈发严重了，有时整夜疼得无法入眠。前几日又染了风寒，高烧不退。下官开了几剂药，总算退了烧，但底子太弱，恢复得慢。”
沈清辞的脸色瞬间白了。他的身体晃了晃，邱莹莹连忙扶住了他。
“我要去看父亲。”沈清辞的声音发颤。
周太医点头：“太傅就住在太医院后面的暖阁里，下官带你们去。”
沈清辞的父亲沈太傅，名叫沈鹤，今年已经七十多岁了。邱莹莹上一世对这位老臣了解不多，只知道他是先帝的托孤辅臣，德高望重，后来因腿疾致仕。女帝几次三番请他回朝主持国政，他都以病弱为由推辞了。
暖阁里很暗，窗户半掩着，只透进几缕昏黄的光。空气中弥漫着浓重的药味，混着某种行将枯朽的气息。
沈鹤躺在床上，瘦得脱了形，颧骨高耸，花白的头发散在枕上。他的眼睛半阖着，呼吸浅而急促，显然睡得很不安稳。
沈清辞一看到他的样子，眼眶就红了。他快步走到床边，跪在脚踏上，握住父亲干瘦的手：“父亲，儿子来看您了。”
沈鹤的眼皮颤了颤，慢慢睁开眼。他浑浊的目光落在沈清辞脸上，迟钝地认了一会儿，然后露出一个虚弱的笑容：“清辞啊，你来了。”
“父亲，你怎么瘦成这样了……”沈清辞的眼泪终于忍不住，啪嗒啪嗒地掉下来，“是儿子不孝，这么久都没来看你。”
“傻孩子，”沈鹤伸出另一只手，颤抖着摸了摸他的头，“你才成婚，要侍奉妻主，哪能总往娘家跑。为父没事，老毛病了，熬过这个冬天就好了。”
他说着，抬眼看向沈清辞身后的邱莹莹，目光微微一凝。
“这位就是邱将军吧？”
邱莹莹上前一步，拱手行礼：“沈太傅。”
沈鹤打量着她，半晌，轻轻叹了口气：“将军，老朽这个儿子，从小被我惯坏了，不懂事。若有什么做得不周全的地方，请将军多担待。”
沈清辞哭得更厉害了，拼命摇头：“不是的父亲，妻主对我很好……”
邱莹莹看着这父子俩，心里发涩。她弯下腰，郑重地朝沈鹤行了一礼：“太傅放心，我邱莹莹既娶了清辞，便会一生护他周全，绝不让他受委屈。”
沈鹤看着她的眼睛，浑浊的目光里闪过一丝锐利。
“将军这话，老朽记下了。”他缓缓道，“老朽这一生，没什么放不下的，唯有这个儿子。”
他说着，又看向沈清辞，眼中的慈爱几乎要溢出来：“清辞，你要好好的。为父年纪大了，总有走的一天。你嫁了人，以后要一心一意地跟着妻主。邱将军是个靠得住的人，为父看得出来。”
沈清辞抓着父亲的手，泣不成声。
邱莹莹站在一旁，心里沉甸甸的。
沈鹤的病，比她想象中还要重。如果她的记忆没有出错，他大约熬不过这个冬天。若是那样，沈清辞该多伤心啊。
她忽然不想让他面对这样的结局。
“周太医，”邱莹莹转身，低声问，“沈太傅的病，真的没有法子了吗？”
周太医面露难色：“将军，太傅的病，三分在身，七分在心。他忧思太重，郁结于心，药石只能延缓，难以根治。除非能解开他心中的郁结，否则……”
邱莹莹沉默了。
沈鹤的郁结是什么？是朝政的倾颓，是女帝的困境，是晋王的野心。这位曾经权倾朝野的太傅，眼睁睁看着自己辅佐的君王陷入危局，却因腿疾无法上朝。这种无力感，比任何病痛都更消磨人的意志。
她转头看向床边那个哭得浑身发抖的人。
无论如何，这一世，她不会再让沈清辞孤零零地面对生离死别。
从太医院出来的时候，天色已经暗了下来。马车里，沈清辞靠在邱莹莹的肩上，眼睛肿成了桃子，整个人无精打采。
邱莹莹揽着他，低声说：“我让人请京城最好的大夫，再给你父亲看看。”
沈清辞摇了摇头，声音沙哑：“没用的。父亲他……已经这样很久了。”
他顿了顿，轻声说：“其实我心里明白，父亲是心里有事。他放不下朝堂上的事，放不下陛下。前些日子他烧得迷迷糊糊的时候，还在喊‘陛下快走’。”
邱莹莹的心猛地一沉。
“他喊的是什么？”她追问。
沈清辞抬头看她，眼里还汪着泪：“‘陛下快走’。我那时守在床边，听得很清楚。他说‘陛下快走，有刺客’。”
邱莹莹后背蹿起一股凉意。
沈太傅是怎么知道陛下会遇刺的？是病中的胡话，还是他知道了什么却无法说出口？
“你父亲他还说了什么？”邱莹莹握住他的肩，语气急迫。
沈清辞被她吓了一跳，泪珠子还挂在睫毛上，愣愣地说：“没、没什么了。他清醒的时候从不说这些，问他也只说没事。妻主，怎么了？”
邱莹莹深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“没事，”她松开他的肩，重新把他揽进怀里，“只是觉得，你父亲病中还在担忧陛下，让人敬佩。”
沈清辞靠在她怀里，没有再说话。他太累了，哭得筋疲力尽，没过多久就迷迷糊糊地睡了过去。
邱莹莹低头看着他，手指轻轻抚过他的发丝。
沈鹤知道些什么。他一定知道些什么。
上一世，沈鹤大约就是在这段时间去世的。女帝遇刺的时间点，距离沈鹤之死不足半月。如果沈鹤真的是因为知道了刺杀阴谋而被灭口……
邱莹莹的心脏猛地一跳。
她想到了一个可能。如果沈鹤不是病死的呢？
太医院，周太医，每日服侍沈鹤的下人……这些人里面，有没有晋王的人？
她低头看着怀中沉睡的人，眼神越来越冷。
这一世，她不仅要保护沈清辞，还要查清楚沈鹤之死的真相。如果他是被人害死的——
邱莹莹的手不自觉地攥紧了。
马车在夜色中穿行，车轮碾过青石板路，发出有节奏的咯吱声。沈清辞睡得很沉，呼吸均匀地洒在她的颈窝里。邱莹莹没有叫醒他，只是把他的披风裹得更紧了些。
到了将军府，她将沈清辞从车里抱了出来。
阿桃举着灯笼迎上来，见状差点又摔了。“将、将军……”他压低声音，生怕惊醒了主子。
“把门开好，点一盏灯。”邱莹莹低声吩咐。
她抱着沈清辞穿过前院，穿过抄手游廊，朝听雪轩走去。他比她想象中还要轻，轻得让她心里发苦。堂堂七尺男儿，抱在怀里却像一把随时会被风吹散的骨头架子。
她把他放在床上的时候，他的睫毛颤了颤，似乎要醒。邱莹莹轻轻拍了拍他的背，低声说：“睡吧，我在这里。”
沈清辞便重新沉入了睡梦中。
邱莹莹坐在床边，看着他苍白的睡颜，久久没有动。
月光从窗外漏进来，照在他脸上，像给他镀了一层银霜。他的眉头在睡梦中依然微微蹙着，嘴唇抿成一条线，不知道梦见了什么让他不安的事。
邱莹莹伸出手，轻轻抚平他眉心的褶皱。
“别怕，”她低声说，“有我在。”
夜风吹过窗外的老梅，花苞在风里轻轻摇晃，发出细微的沙沙声。月亮在云层中穿行，时明时暗，像一颗忽明忽暗的心。
邱莹莹坐在黑暗里，守护着床上的人。她觉得自己像是守着一件无价之宝，又像是守着一场不知道什么时候会醒来的梦。
可她确定，这不是梦。
这是她用命换来的机会，是她重新活过的证明。
她在心里一笔一划地刻下沈清辞的名字，然后俯下身，在他额头上落下一个极轻的吻。
“晚安，辞儿。”
她轻声说。
月光温柔地照进来，像上苍听见了她的声音，又像是对这个重生归来的灵魂，投下了一道慈悲的光。
（第三章完）
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