四喜一溜小跑到殿门口，双手捧着一个黄绫封套，举过头顶，大气也不敢出。
道光接过来，指甲挑开封口的火漆，借着廊下灯笼抽出里面的奏折。才看了三行，捏着奏折的手指忽然收紧了。
"曲沃知县李元宏——"
道光低低念了一遍这个名字，抬起头来，"四喜，这个名字朕好像在哪儿见过？"
四喜躬着身子想了半天，一拍脑门："万岁爷，想起来了！前年直隶赈灾那桩案子，御史们参户部经承李元宏'擅抄奏册、惊扰圣听'，万岁爷当时还夸他，说满朝朱紫，倒不如一个七品小吏眼睛干净。后来把他外放了山西曲沃。"
"对，对。"道光慢慢点头，又低头看折子。
这一看，就再没抬起头来。
折子是定边左副将军发的，说的是三件事。头一件，东西伯利亚总督穆拉维约夫与大清官员李元宏，已于去岁腊月在米哈萨篷朱城定约七款，俄兵尽数退出东岸，两国划界立碑，各设共管城池，中间让出南北二百里地面为非军事之地，两边都不许驻兵。第二件，被掳商民尽数放还，恰克图商路自正月起重新通车，头一批南下的俄国粮车已过库伦。第三件——
折子上写：晋省自去秋亢旱，赤地千里，斗粟千钱，民间已有拆屋卖薪、鬻儿易食者。曲沃知县李元宏未经请旨，先行与俄商定购高粱米麦十万石，由北而南，分批入晋，现在第一批两万石已过雁门关。
殿外月光照进来，照在奏折上，那"未经请旨"四个字，白纸黑字，格外扎眼。
道光盯着这四个字看了半晌，忽然笑了一声。这一笑，把旁边的四喜吓了一跳——万岁爷看折子，不是拍桌子就是叹气，笑，还从来没见过。
"好一个未经请旨。"道光把折子轻轻搁在案上，"若是别人，朕此刻已经发下去了——着部议处，革职拿问。可是四喜，你知道李元宏抄家的时候，家里有多少银子么？"
四喜摇头。
"三两。"道光伸出三根手指，"朕当年亲眼看的抄家单子，统共三两。一个当官的抄出来三两银子，他先斩后奏买十万石粮，你说他是为了什么？"
四喜小声说："回万岁爷，奴才想……总不是为了银子。"
"不是为了银子，是为了百姓。"道光站起身，毛裘从肩上滑下来也没察觉，"三千里的官道，多少人见了奏报要捂，见了实情要瞒，等到饿殍塞路，才一纸奏折哭天喊地要朝廷放粮——那时候，十万石粮，换成百万两银也晚了！"
他走到案前，提笔在折子封皮上批了四个字：即召军机。
写完又顿了顿，觉得这四个字压不住胸中那口气，添了一行小字：毋得走漏消息。
四喜捧着折子退出去的时候，听见万岁爷在身后自言自语：
"广东那边，徐广缙顶住了英国人。北边这头，一个七品县令，跟俄国人把字都签了……朕的大清，原来不是没人，是没人敢用。"
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