Die hellen Lichtstrahlen, die von dem riesigen Kronleuchter reflektiert wurden, ließen Neveahs empfindliche Augen leicht blinzeln, als sie den großen Ballsaal betrat.
Es war ein weiterer Tag, ein weiterer Ball, so war das Leben der königlichen Werwolf-Familie.
Diesmal veranstaltete Alphakönig Lothaire das jährliche Bankett der Alphas der Eclipse-Domäne, um die Bündnisse zu festigen, und wie immer wurde von der königlichen Familie erwartet, dass sie eine Show der Geschlossenheit ablieferte, und genau deshalb war Neveah hier.
Als einzige Tochter von Alphakönig Lothaire war Neveah die Wolfsprinzessin, die im ganzen übernatürlichen Reich für ihre unvergleichliche Schönheit, ihr elegantes Auftreten und ihre Weisheit bekannt war.
Es war nicht das erste Mal, dass Alphas aus nah und fern zusammenkamen, um einen Blick auf Neveah und diese machthungrige Bande zu erhaschen, in der Hoffnung, vielleicht ihre Gefährtin zu werden und die Unterstützung des Ätherischen Fang-Rudels zu erhalten.
Neveah fand das ziemlich erbärmlich, wenn die Welt nur wüsste, dass die schöne und anmutige Prinzessin Neveah in ihrem eigenen Rudel weniger wert war als Abfall, von allen gehasst.
Neveah hielt den Kopf hoch, so wie man es ihr beigebracht hatte, als sie durch den Ballsaal schritt und langsam den Weg von der Tür zu dem Tisch zurücklegte, an dem die königliche Familie der Eclipse Domain saß.
Alle Augen waren auf Neveah gerichtet, während sie mit geradem Rücken und zierlich an den Seiten aufgestützten Händen langsame und anmutige Schritte machte, als würde sie auf Wolken gehen.
Neveahs bodenlanges silbernes Ballkleid zitterte beim Gehen, fing das Licht des Kronleuchters ein und reflektierte es auf all den Edelsteinen, die in ihr Kleid eingelassen waren.
Neveahs hüftlange goldene Locken waren zu einer komplizierten Hochsteckfrisur hochgesteckt, und Neveah konnte immer noch den Schmerz spüren, den sie verspürte, als ihre Gouvernante unzählige Male zu heftig an ihren Haaren gezogen hatte, wobei die meisten dieser Züge eindeutig beabsichtigt waren.
Während Neveah ging, konnte sie das leise Gemurmel und die staunenden Blicke der Alphas und Lunas sowie anderer hochrangiger Mitglieder der verschiedenen Rudel im Eclipse-Gebiet hören, die sie anstarrten.
Neveah konnte das stolze Lächeln auf dem Gesicht ihres Vaters sehen, als er ihre Erscheinung betrachtete. Nur in solchen Momenten zog sie die ganze Aufmerksamkeit des Raumes auf sich und versetzte alle in einen traumähnlichen Zustand,
Nur in solchen Momenten hatte Neveah jemals gesehen, wie ihr Vater sie anlächelte.
Lothaire Raul, der Eclipse-Alpha-König, war ein schwieriger Mann mit einer unbarmherzigen und gefühllosen Persönlichkeit, und Neveah war unter seiner strengen Kontrolle aufgewachsen,
Sie stand immer am anderen Ende seines enttäuschten Blicks, wenn er ihr überhaupt irgendeine Emotion zeigen wollte; meistens war alles, was Neveah zu sehen bekam, ein leerer oder gelangweilter Blick, als wäre sie es nicht einmal wert, angesehen zu werden.
Neveahs Blick wanderte leicht zu dem der Alphakönigin, Neveahs Lippen zuckten leicht, als sie sich kaum zurückhalten konnte, bei dem gezwungenen Lächeln auf den Lippen ihrer Stiefmutter in Gelächter auszubrechen.
Neveah fragte sich, ob ihre Stiefmutter wusste, dass sie mit diesem schiefen, falschen Lächeln und dem vor Neid grünen Gesicht ziemlich verstopft aussah.
Neveah gab zu, dass die Reaktion ihrer Stiefmutter das einzige Vergnügen war, das sie in solchen Momenten empfand, in denen sie aufgetakelt wurde, um vor den Männern der Macht wie eine Art Artefakt vorgeführt zu werden.
Neveah machte sich nicht die Mühe, einen Blick auf ihren Stiefbruder zu werfen, für sie war er ein Gesicht, das sie aufgrund des geschäftigen Lebens eines zukünftigen Alphakönigs nur selten sah,
Eine Tatsache, für die Neveah dankbar war, denn immer, wenn sie sich trafen, hing Neveah am Ende in einem Würgegriff in der Luft, während er das Leben aus ihr herausquetschte und seine Krallen in ihren zarten Hals grub, nur weil sie seiner geliebten Mutter gegenüber unpassend gesprochen hatte.
In solchen Momenten war Neveah dankbar für die rechtzeitige Ankunft ihres Vaters, der seinen Sohn in ruhigem Ton daran erinnerte, dass Neveah für sie immer noch wertvoll war.
Neveah kam vor ihrem Vater an und senkte den Kopf in einer kleinen Verbeugung, dann drehte sie sich zu ihrer Stiefmutter um und wiederholte dieselbe Handlung.
"Sei gegrüßt Vater, sei gegrüßt Mutter." Neveah grüßte in einem sanften Ton.
"Ihr seid hier, gut. Komm, es gibt Leute, die ich dir gerne vorstellen würde." sagte Alphakönig Lothaire mit seiner herrischen Stimme, während er sich erhob und Neveah seinen Ellbogen anbot.
Neveah stieß einen unhörbaren Seufzer aus, sie hatte nicht einmal einen Moment Zeit gehabt, sich zu setzen, bevor ihr Vater mit der Parade beginnen konnte.
Neveah legte eine Hand auf den Ellbogen ihres Vaters und hatte Mühe, das Gleichgewicht zu halten, als er sie mit sich zog, während er mit kräftigen Schritten durch die Halle ging.
"Er ist Alpha Dane, wir haben seit einiger Zeit eine schwere Zeit hinter uns, sieh zu, dass du die Wogen glätten kannst". sagte Alpha-König Lothaire zu Neveah in der verlorenen Wolfssprache.
Da Neveah keinen Wolf hatte, war sie nicht mit der Gedankenverbindung des Rudels verbunden, und so hatte ihr Vater herausgefunden, dass die einzige Möglichkeit, in Situationen wie dieser, in denen es Wölfe mit fortgeschrittenem Gehör gab, privat zu kommunizieren, darin bestand, dass Neveah die alte Wolfssprache lernte, die als verloren galt.
Neveah verdrehte die Augen. Sie hatte gehört, dass ihr Vater versucht hatte, eines von Alphadanes Territorium zu erwerben, was die langjährige Freundschaft auf eine harte Probe gestellt hatte.
Zwar hatte Neveah auch gehört, dass ihr Vater schließlich einen Rückzieher gemacht hatte, aber Alpha Dane war immer noch misstrauisch.
Neveah war der Meinung, dass sich alles klären würde, wenn ihr Vater seinen himmelhohen Stolz auch nur ein wenig senken und sich entschuldigen würde, dann wäre alles in Ordnung.
"Was soll ich denn tun?" fragte Neveah zurück,
"Ich werde mich nicht entschuldigen, sondern ihm Honig ums Maul schmieren ... was auch immer es ist, das die Leute dazu bringt, sich für dich zu erwärmen, beschwichtige ihn einfach irgendwie, ich kann es nicht gebrauchen, dass einer meiner stärksten Alphas in Zeiten wie diesen mit mir im Streit liegt ... und das ist keine Bitte, du weißt, dass ich keine Bitten stelle." sagte Alphakönig Lothaire in einem strengen Ton.
Neveah biss sich leicht auf die Lippe, um ihre Wut zu zügeln, während sie nickte.
"Wie Vater wünscht." erwiderte Neveah leise,
Sie hielten vor einem Mann mittleren Alters mit einem freundlichen Gesicht an, und Neveah beobachtete, wie ihr Vater mit ihm einen festen Händedruck austauschte.
"Neveah, das ist Alpha Dane vom Eclipse Hunt Pack ... Dane, das ist meine Tochter Neveah." stellte Alpha King Lothaire vor.
Neveah neigte zur Begrüßung den Kopf, während Alpha Dane nickte, ein warmes Lächeln auf seinem Gesicht, als er Neveah musterte und zustimmend nickte.
"Wie ich höre, wurdest du als Omega geboren... armes Kind, der Schöpfer ist gerecht und hat dich mit der Gabe der Heilung gesegnet, am Ende gleicht sich alles aus." sagte Alpha Dane mit einem Lächeln und klopfte Neveahs Schulter.
Neveah reagierte eine Sekunde lang nicht, bis sie spürte, wie sich der Griff ihres Vaters um ihren Arm fast schmerzhaft verstärkte, was sie aufrüttelte.
"Mein Vater hat mir so viel über dich erzählt, Alpha Dane, dass du wie eine Familie bist... Ich sehe es jetzt ein, wenn es für dich in Ordnung ist, würde ich dich gerne Onkel nennen." sagte Neveah und verzog ihre Lippen zu einem schüchternen Lächeln.
Alpha Dane brach in herzhaftes Lachen aus und nickte zustimmend.
"Gewiss, gewiss." sagte Alpha Dane in einem warmen Ton.
"Onkel Dane, verzeih mir die Störung ... ich habe gehört, dass du unter Knieschmerzen leidest, die von einer alten Kampfwunde herrühren, die dir Silber zugefügt hat."
"Ich habe gerade erst mit meiner Heilerausbildung begonnen, aber ich habe ein paar Tricks gelernt, wenn es dir nichts ausmacht... könnte ich mir das mal ansehen?" fragte Neveah hoffnungsvoll.
Alpha Dane's Augen wurden noch weicher als in dem Moment, als er sie sah, und er nickte.
"Eigentlich würde ich mich freuen, wenn du dir auch meine Gefährtin ansehen könntest", sagte Alpha Dane und winkte seiner Gefährtin zu, die irgendwo auf der anderen Seite des Raumes mit einigen anderen Lunas in ein Gespräch vertieft war.
"Das ist Colleen, meine Gefährtin." stellte Alpha Dane sie vor.
"Luna Colleen, es ist mir ein Vergnügen, dich kennenzulernen." sagte Neveah und verbeugte sich.
"Hallo, Kind, du nennst meinen Dane Onkel und mich Luna? Wir sind hier ein bisschen zu ungerecht, oder?" sagte Luna Colleen mit einem Schmollmund, bevor sie Neveah in eine Umarmung zog.
"Liebes, ich wollte fragen, ob Neveah mir einen Gefallen tun und sich später um dich kümmern würde, du weißt ja... sie ist Heilerin." gab Alpha Dane an seine Gefährtin weiter.
"Würdest du?" fragte Luna Colleen mit einem Lächeln.
"Das brauche ich nicht, herzlichen Glückwunsch, ich sehe, dass Tante Colleen schwanger ist." sagte Neveah in einem ruhigen Ton.
Alpha Dane und Luna Colleen tauschten schockierte Blicke aus.
"Das kannst du sehen? Ohne mich überhaupt zu untersuchen?" fragte Luna Colleen und Neveah nickte.
"Wir haben auf eine hübsche Wölfin gehofft, genau wie du, aber unsere Heilerin sagt, sie kann es nicht erkennen, der Herzschlag des Welpen ist unregelmäßig und sie konnte kaum Anzeichen einer Schwangerschaft feststellen...um ehrlich zu sein, wir haben wirklich Angst." antwortete Luna Colleen in einem leisen Ton.
"Darf ich?" fragte Neveah und deutete auf Luna Colleens noch flachen Bauch, Luna Colleen nickte.
Neveah löste ihre Hand vom Ellbogen ihres Vaters, trat vor und legte eine Hand auf Luna Colleens Bauch.
Neveahs Augen fielen zu und sie verharrte einen Moment lang in dieser Position, bevor ihre Augen mit einem besorgten Gesichtsausdruck wieder aufflatterten.
"Was, was ist los?" fragte Alpha Dane, und Neveah schüttelte leicht den Kopf.
"Ich muss es mir in einer ruhigeren Umgebung genauer ansehen, um es genau zu sagen, aber obwohl der Puls schwach ist, besteht keine unmittelbare Gefahr." versicherte Neveah und sah zu, wie das Paar erleichtert aufatmete.
"Ist es ein Mädchen? Kannst du es erkennen?" Alpha Dane fragte aufgeregt, Neveah nickte langsam und lachte leise über Alpha Danes Aufregung.
"Mädchen, Onkel Dane, es sind zwei." verriet Neveah leise.
Alpha Dane schnappte nach Luft, während Luna Colleen aufgeregt quiekte.
"Sag mir, dass es ihnen gut gehen wird, kannst du mir das versprechen?" fragte Luna Colleen in einem flehenden Ton, Neveah nickte langsam.
"Wenn du es mir erlaubst, werde ich alles tun, was ich kann, um eine sichere Geburt deiner Welpen zu gewährleisten." versicherte Neveah.
"Danke, vielen Dank." sagte Luna Colleen und zog Neveah in eine feste Umarmung.
"Es ist mir ein Vergnügen, Tante Colleen, mein Vater sagt, dass die Familie immer füreinander da ist." sagte Neveah.
"Sie ist erstaunlich." flüsterte Luna Colleen, als sie Alpha King Lothaire in eine liebevolle Umarmung zog, bevor sie ihrem Mann einen strengen Blick zuwarf.
Alpha Dane tat es seiner Gefährtin gleich, und die beiden Alphas umarmten sich unter dem Jubel der Ballbesucher gegenseitig.
"Verzeiht uns, wir müssen uns um die anderen Gäste kümmern." sagte Alphakönig Lothaire.
"Sehen wir uns morgen?" fragte Luna Colleen in einem hoffnungsvollen Ton.
"Natürlich, ich werde dich finden." versprach Neveah, bevor ihr Vater sie wegzog, um sich um die anderen Gäste zu kümmern.