Virgile se trouvait devant la salle du Boss. La porte était massive, incrustée d’anneaux bruts.
Après un moment de contemplation, il s’approcha et posa la main dessus pour l’ouvrir.
Un grincement retentit, assez strident pour lui faire grincer des dents.
À peine entré, la porte se referma derrière lui d’elle-même, dans un claquement sourd.
Il inspira profondément et observa la salle.
Le lieu était vaste, circulaire, creusé dans une pierre noire parcourue de veines rouges. Des glyphes anciens couraient le long des murs, certains encore actifs. L’air était lourd, saturé d’une odeur de métal et de terre humide.
Au fond, il distingua plusieurs silhouettes. Quatre archers postés en hauteur, en position défensive. Deux lanciers, placés de chaque côté d’une masse imposante au centre. Et un kobold… plus grand, plus lourd, armé d’une masse brute. Il portait une armure partielle gravée de symboles primitifs.
Il n’avait pas encore bougé. Ses yeux luisaient d’une intelligence menaçante.
[Identification Imparable activée...]
Nom = roi Kobold
Niveau : 23 (D)
Ethnie : Kobold montre rare
Mana : 160/160
Force : 58
Dextérité : 22
Agilité : 19
Vitalité : 38
Intelligence : 10
Esprit : 6
Compétence= (Frappe violant(E), (Griffure. (E), (cri de ralliement. (E), (regard intimidant. (E)
Art de combats et affinités= (Fabrication de pièges. (E), (maniement du gourdin(D).
Virgile fronça les sourcils. Ce n’était pas un kobold ordinaire.
Il s’accroupit lentement derrière un pan de colonne écroulée, évaluant ses angles d’attaque. Il devait désorganiser la ligne arrière, éviter un encerclement immédiat.
Mais alors qu’il se préparait à bouger, l’un des archers décocha une flèche.
Elle lui frôla la joue.
Le combat était lancé.
Virgile était seul contre huit adversaires : quatre archers au fond de la salle, deux lanciers à flanc, un berserker recouvert de plaques d’os, et le Roi lui-même, brandissant une masse faite de fer noirci.
Chaque mouvement devait être calculé. Chaque erreur pouvait être fatale.
Il fallait commencer par diviser le camp. Attirer les plus rapides d’un côté, couper leur ligne de vue, les éliminer un à un en utilisant leur propre hâte contre eux. Mais les archers… eux, restaient immobiles. Ils visaient patiemment. Attendaient l’ouverture.
L’une de leurs flèches finit par l’atteindre.
Et pourtant…
Il ne ressentit plus la douleur.
Peut-être était-ce l’adrénaline, ou simplement l’ivresse du combat. Sa main gauche saignait encore légèrement, là où la flèche avait transpercé la chair. Mais il n’avait pas le temps de s’en préoccuper.
Ces fichus archers.
Virgile réajusta sa prise sur ses deux armes. Son bras gauche tremblait, mais il pouvait encore s’en servir. La blessure n’avait touché aucun organe vital, et la potion avait fait son œuvre. Elle engourdissait la douleur juste assez pour qu’il continue.
Le Roi Kobold chargea de nouveau, sa masse levée au-dessus de sa tête, prêt à l’écraser comme un insecte.
Virgile bondit sur le côté, utilisant sa compétence Dash (E) pour esquiver. Le sol trembla sous l’impact. Une onde de choc se répandit dans la pièce, mais il ne ralentit pas.
Ses yeux se tournèrent vers les quatre archers au fond de la salle.
Cibles prioritaires.
Il courut à toute vitesse dans leur direction, slalomant entre les débris, les cadavres de leurs alliés, et les projectiles décochés vers lui.
Une flèche effleura son épaule, une autre manqua de peu son genou. Mais il continua.
— « Fureur du Béhémoth. »
Sa voix n’était qu’un souffle, mais les effets se firent immédiatement ressentir. Une vague de puissance l’envahit. Sa force augmenta de 80 %. Ses muscles se gonflèrent, ses sens s’aiguisèrent. Même l’air autour de lui vibrait sous sa nouvelle aura.
Les archers hésitèrent une seconde.
C’était une seconde de trop.
Il bondit sur le premier. Sa lame noire fendit l’air en un large arc de cercle. La tête de l’archer roula au sol avant qu’il n’ait pu tirer une nouvelle flèche.
[Compétence acquise : Frappe circulaire (F) – Attaque en rotation sur 180°, infligeant des dégâts à plusieurs cibles proches.]
Le deuxième tenta de reculer, mais Virgile pivota brusquement. Son épée s’enflamma sous l’effet de son affinité ardente, activée instinctivement. Il trancha net l’arc de son adversaire, puis sa gorge.
Le troisième parvint à décocher une flèche à bout portant, mais il la dévia de sa lame gauche avant de lui planter une estocade en plein cœur.
Le quatrième tenta de fuir.
Mauvais choix.
Virgile lança son épée de fer en rotation. Elle transperça son dos, ressortant par sa poitrine. L’archer s’écroula en convulsant. Il récupéra son arme avant de se retourner.
Il ne restait plus que le Roi… et deux lanciers.
Virgile prit une potion de mana rapide. Une chaleur familière se diffusa dans son corps, lui redonnant un peu de clarté.
Le Roi Kobold le fixait, furieux mais aussi… prudent. Peut-être comprenait-il, à cet instant, que son adversaire n’était pas un simple humain.
— « Viens », souffla Virgile.
Le Roi rugit et fonça. Les deux lanciers contournèrent pour le prendre en tenaille.
Virgile attendit l’impact.
Puis il bondit au dernier instant, prenant appui sur la lance d’un des kobolds pour s’élever au-dessus du Roi.
En plein vol, il tourna sur lui-même, accumulant du mana dans sa lame.
[Compétence acquise : Brisure descendante (E) – Attaque plongeante à haute vélocité concentrée sur un point unique.]
L’impact fit exploser les dalles sous ses pieds. Son épée transperça l’épaule du Roi Kobold, le forçant à poser un genou à terre.
Mais il n’était pas encore vaincu.
Il repoussa Virgile d’un revers de masse, l’envoyant rouler sur plusieurs mètres. La respiration du jeune homme se fit lourde. Son épaule brûlait, sa vision devenait trouble.
— « Tu vas… tomber », grinça-t-il entre ses dents.
Il lança Dash de nouveau, puis activa Frappe puissante.
Sa lame enflammée heurta la masse dans une gerbe d’étincelles. Le choc repoussa les deux adversaires. Mais Virgile avait gagné un espace vital. Il contourna par la gauche, feinta une attaque au torse, puis pivota pour viser le genou.
Le Roi hurla.
Un des lanciers tenta d’intervenir, mais Virgile fut plus rapide. Sa lame noire siffla dans l’air. Décapitation nette.
Plus qu’un.
Et le Roi, affaibli, mais encore terriblement dangereux.
Virgile concentra ce qu’il lui restait de mana pour saturer sa lame de flammes. Elles devinrent blanches, brûlantes. Même lui sentait sa peau se dessécher sous leur ardeur.
Il chargea sans attendre.
Le Roi leva une dernière fois sa masse, mais Virgile glissa sous son bras et, d’un coup ascendant, le trancha en diagonale, du flanc à l’épaule.
Le colosse s’effondra dans un rugissement rauque.
Son aura se dissipa dans l’air, comme un nuage noir qui se désagrégeait. La pièce retrouva enfin son calme. Peu à peu, la respiration de Virgile aussi.
Il était vivant.
Il prit quelques minutes pour récupérer les noyaux de monstres et fouiller le coffre.
À l’intérieur, il trouva :
Une pierre de stockage de mana intermédiaire (rare),
Une cape de dissimulation mineure (effet : +15 en agilité en posture discrète),
Une bague de fer raffinée (peu commune, Force +3 et Vitalité +1),
Virgile resta figé.
Il rangea le tout précieusement, but quelques potions et s’allongea contre un mur.
L’épuisement le rattrapa. Ses muscles tremblaient, son esprit était embué. Mais une pensée persistait : il venait de franchir un cap.
Il ouvrit la fenêtre de statut.
Nom : Virgile Ténébras
Niveau : 10 (E)
Classe : Inconnue
Points de statistique : 1035
Mana : 500/500
Force : 30 (+55)
Dextérité : 22 (+30)
Agilité : 23
Vitalité : 25
Intelligence : 22
Esprit : 21 (+20)
Compétences : Analyse (E), Œil vif (F), Perspicacité supérieure (S), Volonté (E), Dash (E), Contre-attaque (E), Frappe puissante (F), Frappe circulaire (F), Brisure descendante (E), Pas léger (F).
— « Je suis prêt », pensa-t-il.
Il ne ressentait plus la douleur. Il ne sentait plus ses jambes. Son souffle n’était plus qu’un sifflement brisé.
Mais il était vivant.
Il tomba à genoux, son épée vibrant encore d’un écho lointain. Son esprit était en surcharge. Ses circuits magiques brûlaient sous sa peau. Son corps n’avait pas encore intégré la montée brutale de ses statistiques.
Mais il tenait bon.
Il était au niveau 10. Une progression maigre en apparence, mais chaque pas était stratégique. Ce Boss n’était pas censé tomber à ce stade.
Les notifications défilaient devant ses yeux, mais il ne les lisait plus. Tout ce qui comptait, c’était ceci : il avait survécu à un ennemi qui ne devait pas exister à ce niveau.
[Le système vous reconnaît comme Équilibriste du Chaos — Titre caché débloqué.]
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
Et ce n’était que le début.