夜幕降临…
夏季的虫鸣声随着白衣青年的脚步慢慢走来，轩辕阁的夜晚给人一种舒适、祥和、放松的感觉。暮空无云、柔风拂面，微弱的烛光被路过的年轻身影带动着飘动。实与深山不同，差异略大，此时此刻，白衣青年才体会到了何为江湖名派，何为人世繁华。
褪去多月远涉之疲劳，从遥远的西南边陲赶到灯火阑珊中原处，白衣青年抬头看着光芒耀眼的残月。再无凄凉晚色，连空气中都带有浓浓的暖息。享受这别有夜风，细念边远落山，一丝酸感在心间触动。分离之日，不知能否再见恩师。
半月悬挂空，白衣已无回。
远山隔万里，近在良人前。
青年长叹有余，重新抬起步子。招贤殿即在眼前，十步之内便可抵达。用不了片刻，他将要明白此行的目的，以及师父离别时语重心长的话语和神情。
一股非常深厚的内力突然令白衣青年感到无比震撼，此等强大却不失刚柔之功力，足以证明所属之人武功登峰造极到了何等境界。犹豫了一会儿后，青年缓慢步入堂内，轩辕乾坤早有准备似的上前迎道：“步公子休息可好？”
白衣青年笑道：“轩辕阁誉满中原，在下十分满意。”轩辕乾坤轻道，“你师父近来可好？”白衣青年答道，“师父在落山隐居，身子不错。”
“嗯，流光易逝，回想当年诶！”轩辕乾坤叹道，“你师父淡出江湖多年，当初在轩辕阁，他曾和我有过大战一日的角逐。唉，岁月过得可真快。”花甲老人不由得惆怅，或许，他也想知道隐居的生活究竟是什么样子。
“想必你已继承了师父的全部绝学，江湖又将多名绝顶高手！”
白衣青年羞道：“离开师父还真不舍，他老人家吩咐我下山后可前来轩辕阁，这里有他的故交知己。看来轩辕大师早有准备，真乃料事如神也。”
白衣青年名叫步非天，今年二十四岁，其师父号称江湖一步飞天，轻功绝世无双。近些年来慢慢淡出武林，已为神话般人物。
“以后，你就叫我师叔好了。”轩辕乾坤温和道。
步非天欣然点头，轩辕罪这时走进了招贤殿。
轩辕乾坤笑道：“罪儿，这位是步非天公子，是我一位挚友的关门弟子。”轩辕罪打量着步非天，此人面貌端正、衣冠整齐，一双如炬的双眼，加之言语随和，给人一种亲切相识的感觉。
轩辕罪示意道：“今天多有得罪。”步非天道，“能和闻名天下的轩辕少主过招，非天实属荣幸。”言过，二人对笑不语。
轩辕乾坤回归话题说道：“你师父一年前告诉老夫，今年夏季你会出师前往轩辕阁，故而让我多加照看。江湖险恶，避免误入歧途。在轩辕阁，武林人士众多，步公子也可切磋武艺，增加实战经验。”步非天道，“不瞒轩辕师叔，师父下山时就对我说道，江湖即将面临前所未有的灾难，所以他老人家才会作出决定，让我提前出师助师叔等正义门派一臂之力。”
轩辕罪无声听着父亲和步非天的对话，二者眉间似剑，字字句句都包含着庄重肃穆之色。就在两个时辰以前，父亲愈是言近旨远的嘱咐自己晚上来到招贤殿，此等重地并非闲谈漫聊之地。结合一切，他足够断定，小至轩辕阁，大到整个天下，就要陷入一场复杂的斗争。至于持续多久，无从下论。
“嗯，难为你师父的一片用心了。”轩辕乾坤叹道，“罪儿，明日正巧有项任务，我需要你和步公子一同去办。”
果真如此，我说父亲为何把我叫到这里。“任务？”不等考虑，轩辕罪连忙说道，“父亲请讲。”轩辕乾坤严令道，“明早你和步公子一同出发，前往五百里外的英雄府，那里的首府令勿天和我乃至交。我这有封信，你给他送去。”
“是！”轩辕罪犹重说道，“罪儿领命。”轩辕乾坤望着自己的爱子，随后意味深长地说道，“罪儿，你也不小了，是时候去外面见识见识了。”轩辕罪微微惊讶，父亲从小教导他江湖充满着是非恩怨、鱼龙混杂，做人处事要时刻保持圆滑稳重，不承想父亲今晚能对他说出这样的话，内心不禁百感交集。
轩辕乾坤看着自己的儿子，一丝平静后说道：“罪儿，你从小生长在轩辕阁，被我和你娘视为天之骄子。即使你天赋惊人、头脑聪明，但骄傲任性，贪恋比武，在轩辕阁内你大可无法无天，但是在江湖，充斥着爱恨情仇、尔虞我诈、似敌非友、身不由己的这片天地里，你还需要慢慢去体会，去适应。只有经历过锤炼，甚至痛苦，你才能纵横在江湖之上！”
纵横江湖！轩辕罪用心想着这四个字。没错，从有认知的那天起，他就只有一个目标——那就是成为江湖的绝世高手。对的，他有这个决心，以及信念。
时机终于到了，这一天他足足等了二十一年。打从记事之时，那个在体内无法压制的灵魂，早已急不可耐想要冲出自己的身体，驰骋在武林中的每一处角落。微颤的瞳孔对视着父亲，没有哪个时刻会像他今晚这样和蔼，那双眼充满了期望、关怀、不舍，蕴含一切一切……
“父亲！”
轩辕乾坤摆摆手，步非天站在一旁看着老者语挚情长地说道：“时辰不早了，你俩早些休息吧。”
…
第二日清晨，三匹快马踏出轩辕阁。
轩辕罪脸色有些复杂，毕竟这是自己第一次出阁接受任务，加之昨晚父亲的那番话，更是对他寄予了相当大的厚望。
回头遥望愈渐愈远的轩辕阁，前路模糊，方向坎坷。这一去，可否来日方长？
步非天安慰道：“刚离开师父时我也不适应，慢慢就想通了。”轩辕罪不言，另一旁剑舜笑道，“又不是不回来了，这次去英雄府，你二人务必小心，信中内容应该关乎轩辕阁和英雄府两大门派。轩辕大师既是相信你二人，又是重要考验。好好完成任务，就能尽快赶回轩辕阁了。”
“剑舜所言极是。”步非天认同道，“此次去往英雄府，路途甚远。轩辕师叔命你我二人亲自送信，可见对咱俩的信任。”
“嗯，我知道了。”轩辕罪点头答道。
“好了，道路不一，我该回天剑城了，大哥还等着我呢。”剑舜马上行礼道，“祝你二人好运，争取早日归来。”
话过，三人分路而别。
…
群鸟头顶过，林中静无音。
“有什么心事，不妨讲出来…”
轩辕罪驾马无言，他本想沉默，却觉得这样做又无用。
“你我虽相识一日，但此次路程当要合作完成，争取不出差错。”
“你知道刚才离开的那个人吗？”轩辕罪难得开口，却是冷冷语气。步非天轻轻点头，回道，“剑舜。”
“嗯。”轩辕罪不改语气接着说道，“他就是天剑城城主剑皇的次子。”
“剑皇？”步非天极其震惊。
“没错。”轩辕罪又道，“当今武林，无人不知天剑城剑皇。”
“是啊。”步非天赞道，“江湖剑法一流人物！不过我听师父讲起过，剑皇和轩辕师叔也曾有过交手，是吧？”轩辕罪缓缓说道，“很多年前的事了，也正是那次交手过后，我爹便从此弃剑。”
“看来，这是一场很有意义的对决。”
“也许吧。”轩辕罪仰天长叹。
“作为武林新人，不管背后的势力如何广大，但江湖之地，并非只靠背景与实力就可扬名立万的。”
“你说得对。”轩辕罪拿起手中的轩辕剑，自从父亲和剑皇的那一战后，这把剑才正式交到他的手中。
“轩辕剑不光威力巨大，同样，也会带给持有者不小的压力！”
轩辕罪将目光对准步非天，言语硬气道：“你确实什么都懂！是的，从接过轩辕剑到今日正式出阁，父亲对我的期望是非常大的。”
“有志者事竟成。”步非天一脸肯定地说道，“我看好你！”
“哈哈哈…”轩辕罪忽然大笑道，“步非天，知道我刚刚为什么问你剑舜是谁吗？”
“我一直在等答案。”
轩辕罪突然加快马步说道：“剑舜不比我压力大，因为他的哥哥剑尧，实在太优秀了！”
“哦？轩辕少主竟会如此夸一个人，难得…难得…”步非天驾马跟上前去。
轩辕罪拍马说道：“剑尧只比我大几岁而已，但却能独当一面！要知道天剑城的势力可是三百年传承下来的，若是我，可真不敢去想这压力！”
“别多虑，今天你已经踏出了第一步，相信轩辕阁的未来，你一定能撑起来的！”
“谢了！”轩辕罪露出高傲面孔，静静说道，“你这个人很有魅力，虽然认识时间很短，但相互交谈却很开心，有种无边无际的宽阔感，哈哈哈。”
“既然能够解开你的心结，我也是十分高兴。”步非天微笑道，“前程艰险，你我二人首次联手，虽初入江湖，经验尚欠，但只要同心协力，定当顺利完成使命！”
“好！”只觉热血上心，这一刻才是轩辕罪期待的那个自己即便责任很大，但天性高傲的他根本不会退缩。
江湖，注定会写入他的名字。
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