雪地里，两行深浅不一的脚印沿着崎岖的山路向远方慢慢延伸，在这片白色的世界里，透着无尽的孤寂。
林力拄着那截粗大的断木，在瑟瑟寒风中艰难前行。从王屋山到小山村的这段路，他平日里只需一个时辰就能轻松走完，可如今体力耗尽，每走数里就得停下来喘息片刻，然后再继续挪动。当远方的村子出现在视线中时，天色已然大亮。
村北哨所上，两个大汉并肩而立，目光紧紧盯着王屋山的方向，不敢有丝毫懈怠。突然，他们发现远方有一道模糊的身影正缓缓走来，在白雪的映照下显得格外阴森。二人顿时绷紧了神经，未及细看便敲响了示警用的大铁盘。
刺耳的铁鸣瞬间划破山村的宁静。三十余名精壮汉子闻声从四面八方疾冲而出。他们手持刀剑迅速汇聚在村口，神色紧张地盯着那道越来越近的身影。凛冽的北风呼啸而过，空气仿佛骤然凝固，所有人的心都提到了嗓子眼。
待看清来人是满身风雪的林力后，众人先是一愣，随即立刻围上前，七手八脚地将他搀扶住。
一个四十岁左右的大汉见林力冻得浑身僵冷，毫不犹豫地脱下自己的棉衣裹在他身上，转身对身边几个人吩咐道：“你们几个快去拿点吃的东西和热酒来，再通知老村长和柳馨过来。”
众人立刻行动起来。有人飞奔去取食物和酒，有人匆匆去请村长与柳馨，剩下的人都围在林力身边，眼中满是急切，想要从他口中探知妖兽的情况。
村中一间屋子里，柳馨与林淞并未撤离。她担心丈夫的安危，这一夜母子二人在屋内煎熬地等待着。直到天色大亮，听到屋外有人来说林力已经回来了，才赶忙从屋里跑了出来。
当柳馨带着林淞赶到村口时，林力已经缓过了气，正在讲述下半夜的遭遇。
“爹！”林淞大喊一声，猛地冲进人群，一头钻进父亲怀里，眼角的泪水不停地流着，发出呜呜的哭声。
柳馨也走了过来，憔悴的眼中露出一丝宽慰。这一夜的等待就像一场漫长的噩梦，如今看到林力安然无恙，她也紧紧抱住丈夫，两眼湿润，眼角凝出一朵晶莹的泪花。
林力轻轻拍了拍柳馨和林淞的后背，轻声安慰道：“你们不用担心，我把那些妖兽全都杀死了。”
没过多久，老村长在几个大汉的簇拥下急匆匆赶来。看到林力安然无恙，他悬了一夜的心彻底落地；得知妖兽已被杀死，他那满脸紧皱的褶子总算舒展开了一些。
老村长拍了拍林力的肩，说道：“柳馨，你先把林力扶回家休息，等忙完村里的事，我晚些时候再过去看他。”说完目光一转，大声吩咐道：“大壮、小六子，你们带十个人负责将粮仓里的老弱妇孺接回来。老巴子、大刚，你们继续守在哨所上面，留意村子周围的动静。其他人继续保持警戒。”
“老村长，那我就先回去了。”在柳馨和林淞的搀扶下，林力慢慢站了起来，一家三口缓步走出人群。
看着精疲力尽的林力，众人心中都充满了敬意，他们自发地鼓起掌来，向这位孤胆英雄致敬。
当林力回到东屋时，力气仿佛在踏入门框的那一刻就被抽离得一干二净。他连靴子都没来得及脱，便一头倒在床上昏睡了过去。
柳馨看着丈夫这般模样，心疼不已。她轻轻为林力盖好棉被，转头对林淞嘱咐道：“你小心照看一下你爹。”说完便走出东屋来到厨房，心里琢磨着要为丈夫做一顿丰盛的饭菜，好让他醒来补充些体力。
房间里，林淞静静地坐在床边，看着父亲那满是倦意的脸，心中五味杂陈。昨夜父母在厅堂中的谈话，每一个字都清晰地回荡在他耳边。“力之所及，责之所至！男子汉就一定要有担当！”这两句话就像烙印一般，深深地刻在他的脑海里，不知不觉间塑造了他勇于承担、坚韧刚猛的品行。
过了半晌，村子里突然传来一阵骚动。柳馨在厨房中听到动静，心中一紧，担心又出了什么意外。她急忙放下手中的炊具，快步走出厨房来到大门外，却见老村长领着三位陌生男人正朝这边走来。
柳馨定睛看去。左边那男子身形消瘦，模样却透着不凡，背上背着一把长剑，眼神犀利如鹰。右边是一个三十出头的粗犷大汉，身材高大魁梧，背负圆盾，即便厚重的甲胄加身，也难以掩盖他那健硕的肌肉。而当她看向第三个人时，眼神不禁微微一颤，那是一位长袍束带的老者，身上散发着淡淡的灵气。
柳馨脸色微微一变，心里已猜到了这三人的身份，他们必定是凤阳城派来对付妖兽的器师和灵师。她曾从灭尘那里了解到，器师是修行武者的统称，细分有刀、剑、枪、弓、盾、鞭、斧、棍、爪九大谱系。但凡能成为器师者，不仅体魄远超常人，更能催动神兵利器，爆发出毁天灭地的强悍攻势。
至于灵师，在漫长岁月的艰苦修炼中，他们领悟出了绞杀万物的狂雷之力、毁天灭地的飓风之力、灼热狂暴的烈焰之力、天崩地裂的大地之力、生生不息的草木之力，还有波涛汹涌、冻结万物的水之力。灵师是能掌控天地间各种元素之力的存在，呼风唤雨、化水成冰、无中生火，甚至破碎虚空，无所不能。
“老村长，这三位是？”看到他们走近，柳馨赶忙迎上前去问道。
老村长朝柳馨微微点头，转身神色恭敬地说道：“三位大人，这位就是林力的妻子，柳馨。”他又走到柳馨身边，“柳馨啊，城主大人得知村子附近出现了妖兽，就派这三位大人星夜兼程赶过来帮忙对付。”
柳馨听闻，赶忙朝那三人分别行礼：“多谢三位大人赶来……”
“夫人，我听说你丈夫已杀了那些妖兽，此事当真？”还未等柳馨把话说完，背负长剑的男子就突然打断了她的话。
柳馨看了那人一眼，点头道：“是的，我丈夫确实杀死了三头妖兽……”
“那我们能否见见你丈夫？”那男子向前一步，又一次打断了她的话。
柳馨道：“实在抱歉，我丈夫力战妖兽，体力耗尽，又冒着风雪长途跋涉回到村子里，他一到家就昏睡了过去，到现在还没醒呢。”
一旁，那位仙风道骨的老者观察了柳馨一会儿，缓缓开口：“夫人，我叫阳天林，这位是剑无殇，那位是韩大勇。我们三人奉杨总管之命前来对付妖兽，想了解一下你丈夫击杀妖兽的情况，回去也好向上面有个交代。”
柳馨微微点头，说道：“我丈夫是一个猎人，昨天他去山上打猎，谁知竟看到一头狼形妖兽，然后他……”她在讲述过程中略带一丝慌乱，把林力在王屋山的遭遇大致说了一遍。但对于那些不能说的事情，比如灭尘留下的长弓，还有那三支元素之箭，她守口如瓶，滴水不漏。
柳馨看了老村长一眼，又接着说道：“后来我丈夫独自去山下监视妖兽，大概到了辰时三刻才回到村子里，大伙这才知道他杀死了三头妖兽。”
“三位大人，林力是我们村最有本事的人。箭法精湛，百发百中，他一个人曾经砍杀过好几头猛兽。没想到这次他竟然杀死了妖兽，真是苍天保佑啊！”老村长接过柳馨的话，激动得老泪纵横。
阳天林皱了皱白眉，说道：“夫人，既然林壮士还在休息，那我们三人就先在村中暂住，等他醒来后，再来请教。”说完，他朝柳馨抱手一礼，随后带着韩大勇和剑无殇快步离去。
老村长见状，赶忙追了上去。他心里盘算着，一定要好好招待这三位尊贵的客人，说不定哪天村里的事还得指望他们照顾一二。
柳馨站在原地，望着阳天林三人离去的背影，心中却泛起了一丝担忧。她不知道这三人真正的来意，也不知道林力醒来后面对他们的询问会发生什么。林力击杀妖兽的过程中有太多的秘密，那些秘密一旦被发现，会不会给他们一家带来灾祸？她深吸一口气，转身回到家中，只能默默祈祷一切顺利。
而此时，昏睡中的林力在梦中似乎又回到了与妖兽战斗的场景。他紧皱着眉头，嘴里不时嘟囔着一些模糊不清的话语，仿佛在挣扎着什么。林淞守在床边，看着父亲这个样子，心中充满了疑惑与不安。他不知道父亲到底经历了什么，也不知道即将到来的事会对他们的家庭产生怎样的影响。
半个时辰后，阳天林三人坐在一间干净舒适的房间里。老村长刚刚亲自送来一坛酒，散发着诱人的香气。三人将酒杯斟满，正细细品尝着。
剑无殇晃着手中的酒杯，脸上满是惊喜：“想不到这么个小地方，居然会有如此甘醇的水酒。阳老，这酒比起齐云轩秘酿的，又是另一番滋味，真是不虚此行啊。”
阳天林又给自己斟满一杯，缓缓说道：“山水不在于其形，而在于其精。这个小山村藏龙卧虎，想必是一方灵脉之地。”
一直沉默的韩大勇听到这话，眼睛一亮，看向阳天林：“阳老何出此言，难道您发现了什么蛛丝马迹不成？”
阳天林轻轻端起酒杯，抿了一小口，不紧不慢地说：“暂且不说那个叫林力的猎手杀了三头妖兽，就是刚才那个叫柳馨的女子，我看她也绝非什么等闲之辈。”
剑无殇微微点头表示赞同：“阳老言之有理，那叫柳馨的女子与我们说话居然面不改色，且不卑不亢，这绝非寻常山村民妇所能做到的。”
阳天林一口饮完杯中酒，接着说出一个惊人的看法：“此外我还发现，她周身散发着一股勃勃的生机。若是我没有看错，她应是一个木系灵者！”
“什么？这怎么可能？阳老你没有看错吧？”剑无殇猛地站起身来，神色震惊地盯着阳天林。一旁的韩大勇也是面色惊愕。在这个偏远的小山村里，出现修炼者已经够让人意外了，更何况还是十分稀少的木系灵者。
阳天林看着二人惊讶的神情，轻叹一声说道：“我确信自己没有看错。那女子虽竭力隐藏气息，但她的修为似乎不高，故而露出了一些破绽。”
剑无殇冷哼一声，满脸气愤：“这么说，那女的是在耍我们玩！既然如此，那我现在就去试试她，看她到底有多大的能耐！”说完气冲冲地向大门走去，刚走两步就被阳天林叫住了。
阳天林倒了一杯酒递给剑无殇，劝说道：“无殇啊，每个人都有自己不想让别人知道的秘密。对方既不说，想必有其难言之隐，我们怎可强人所难呢？”
韩大勇看了剑无殇一眼，目光微微一转，问道：“阳老，那我们现在该做些什么呢，总不能呆在这里喝酒吧？”
阳天林闻言，起身拍了拍韩大勇的肩，笑道：“大勇啊，你这个人什么都好，就是太老实了。人活一世，该享受的时候就要去享受，不然哪天突然就死了，岂不连回味的机会也没有？”话锋一转，他又变得严肃起来，“那猎人击杀妖兽一事，确有蹊跷，我也有些放心不下。我看这样吧，我和无殇先去山下看看情况。大勇，你就留在这里盯着村里的人。”
片刻后，阳天林和剑无殇悄无声息地出了村子，朝着王屋山方向快速奔去。没过多久，二人来到了山脚下，一番寻找后便找到了那个焦黑的大坑。
阳天林仔细察看了一下大坑，神色微微一变，沉声道：“看样子，那个叫林力的猎人，也绝非泛泛之辈。我能感觉到这深坑中还残留着不少元素之力。”
剑无殇四下寻找了片刻，疑惑地问道：“阳老，那猎人不是说这附近还有一具妖兽的尸体吗，我怎么没有看到？”
望着白茫茫的王屋山，阳天林迟疑了一下：“我总感觉这大山有些怪异。我们还是先上山看看，或许会有别的什么发现。”
阳天林掸了掸手中的泥土，随即起身向王屋山上快步走去。剑无殇目光微闪，似乎有些犹豫，但最终还是跟了上去。二人的身影在这湿滑的山路上如履平地，眨眼间就来到了半山腰。
剑无殇的目光警惕地扫视着四周，眉头渐渐皱起，像是察觉到了什么异常：“阳老，情况有些不对。我们走了这么久，居然连一只野兽也没有看到，甚至连鸟叫声也没有听到……”
阳天林的神色也变得严肃起来，猛地打断剑无殇的话：“不对，快停下！”站定后，他嗅了嗅空气中的味道，脸色微微一变。他双手迅速一转，刹那间结出一道手印，只见一股淡淡的青色光华飞出，化为一阵轻风，朝前方快速吹去。
剑无殇看到阳天林这般举动，心中一紧，赶忙从剑鞘中抽出长剑紧紧握在手中，全神贯注地提防着可能出现的意外。
过了片刻，阳天林的身体忽地一颤，像是窥探到了什么极其恐怖的东西。他迅速睁开双眼，神色大变，朝着剑无殇急喊：“不好，快撤！”动作快如闪电，一把抓住剑无殇的左肩猛地提起，头也不回地朝山下奔去，仅仅两三下便跃出了一百多丈。
奔跑中，剑无殇眼见阳天林一脸惊恐之色，心中的疑惑和不安再也按捺不住，急忙问道：“阳老，那山里到底有什么东西，竟会让你感到如此惊慌？”
阳天林一边狂奔，一边急声答道：“我窥探到在离我们大约十里的地方，潜伏着一只非常强大的生物，应该是妖兽，而且极有可能是头三阶妖兽！”
剑无殇听到“三阶妖兽”这几个字，大吃了一惊，失声道：“三阶妖兽！这、这怎么可能！凤阳城附近为何会出现这么厉害的妖兽！”
阳天林回头看了一眼身后：“先别管那么多了，那头妖兽似乎也察觉到我们的存在，速走，不然咱们就危险了！”话落，他拉着剑无殇再次加快了速度。二人就像两道疾风，不一会儿就冲下了山，朝着村子方向奔去。
“嗷！”就在他们刚刚离开王屋山不久，一道残暴的嗥叫声从密林深处传出。身影快速一闪，一头体形庞大的狼形妖兽出现在悬崖边。远远望去，这头妖兽全身被浅灰色皮毛覆盖，毛发间那厚厚的鳞甲散发着诡异的绿光，尖锐的犬齿和锋利的前爪闪耀着令人心悸的寒光。
它望着阳天林二人远去的身影，巨大的双目中透着浓烈的血光，仰天嗥叫了两声后，便钻回了树林里。
阳天林和剑无殇一路狂奔，只用了一盏茶的工夫就冲进了村子。他们在村子里四处寻找，很快就找到了处于半醉半醒中的韩大勇。
韩大勇看到二人一脸恐慌之色，酒顿时醒了一半，赶忙问道：“阳老，出什么大事了，为何你们俩会如此惊慌？”
阳天林平复了一下情绪，喘着粗气：“我们去查看情况，发现山脚下果然有激斗的痕迹，却没有找到妖兽的尸体，于是决定去山上看看。谁想山里竟潜伏着一头三阶妖兽！”
“什么，三阶妖兽！”韩大勇大吃一惊，整个人瞬间站了起来。
阳天林面色凝重：“大勇，三阶妖兽的战力非同小可，我们三人唯有全力以赴，或可暂时拖住对方。另外让村子里的人赶紧再去凤阳城，将这个情况禀告杨总管，请他速派高手前来支援。”
剑无殇也焦急地说道：“眼下也只能先这样了。我现在就去通知村长，让他火速派人再去凤阳城求援。你们也准备一下，看来今日必有一场苦战。”说完，他便推门而出。
片刻后，剑无殇找到了正在张罗酒宴的村长，将情况大致说了一遍，并着重嘱咐老村长立刻疏散村里所有人。他知道若是那妖兽来袭，整个村子必然会沦为废墟。随后他快步走到村口，与阳天林、韩大勇并肩而立。
凝视着远方巍峨的山脉，韩大勇又看了看身后的小山村。村民们似乎已开始撤离。他沉默了一会儿，开口道：“阳老，我们还是去王屋山阻击妖兽吧，不要让它追到这里来，这样可以给这些村民多争取一些撤离的时间。”
阳天林闻言，微微点头。
三人离开了村口，朝着王屋山方向快速奔去。他们的背影在寒风中渐行渐远，此刻谁也不知道等待着他们的将是怎样一场惊心动魄的战斗……
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