第二十三章 向荣官村惨败
1851年7月2日，钦差大臣赛尚阿抵桂，观摩一日，奏曰：此域兵纪涣散，士气低落，奴才之意，汰兵勇、明纪律、购间谍、散胁从、断接济，而后事或转机。
咸丰帝接奏，谕曰：周天爵督师不力，令贼复逃，褫总督衔，向荣、乌兰泰、秦定三等擢降三级留用。赛卿所奏皆准！
半月后，赛尚阿再奏：粤西股匪繁多，冯云山、洪秀全、凌十八等俱奉天主教，凶狠称最，来往于金田、东乡、中坪；官兵壁上环观，有无可如何之势。宜先用全力攻剿大股，一经得手，则分手剿办，方免顾此失彼之虞。省垣兵少。奴才居中调遣；向荣、巴清德、乌兰泰、达洪阿等合击猪仔峡、双髻山，破此二隘，分进合围，灭贼于紫荆山麓。
20日，向荣等进军猪仔峡，强攻半月，不克。
向荣道：“猪仔峡、双髻山，雄峙紫荆山西，武宣、桂平二县交通之要冲；此处，中通一线，万分险恶。贼军挖断路径，垒石架木，设栅堵守。攻击之难，难于上青天。”
和春献策：“兵者，以奇胜。可派一军，沿双髻山迂回，自后夹击。”
向荣道：“和兄慧眼，独挡一面。刘季三，熟人熟路，可担此任。”
8月11日凌晨四时，武宣团总刘季三沿崎岖小道，绕至双髻山后，鸣炮强攻，太平军腹背受敌，撑持不住，溃至风门坳。
猪仔峡、双髻山失，洪秀全惊恐道：“吾无屏障矣！速速撤退，先至莫村、新圩、金田一带，与萧朝贵、石达开二军汇合。”
杨秀清道：“风门坳在，尚可坚守。”
洪秀全道：“传吾令，韦昌辉死守风门坳，不得后退半步。”
右军主将韦昌辉坚守风门坳十七日，第十八日，向荣复用迂回之策偷袭其后，韦军大乱，韦昌辉之弟韦志先、韦十一先后战死。
韦俊道：“再战，全军皆没！兄率主军先退，吾率一部断后。”
韦昌辉无奈道：“器不如人，固守一点，必无胜矣！”
向荣两战皆胜，信心倍增，饬令全军：乘胜直捣新圩，一鼓灭之。
巴清德却道：“劳师袭远、兵疲将乏、穷寇勿追！”
和春不听巴言，提军即追，向荣制止道：“吾乃绿营提督，巴为八旗都统，吾无权节制，速报钦臣赛尚阿赛大人，请其定夺。”
向荣待命之时，乌兰泰，达洪阿围攻莫村，七战七捷，斩获无数。
七日后，向荣接赛尚阿攻击令，遂与乌兰泰联袂进击，将洪、杨、韦等围于新纡之狭小地带。
14日，两军接仗，各有伤亡，僵持不下。
姚莹道：“战事僵持，日久生乱。可以少量精兵沿小道迂回，深入贼军腹地滋扰破坏，正面则依仗人力、物力之优势，实施‘滥战’”。“
江忠源亦道：“可分无数小队，任选突破口，胡攻乱击，能攻则攻，否即换地再攻。贼军倘若杀出，即以大炮轰击。再遣细作若干，潜入贼军之内，下毒、埋雷；天长日久，贼军必溃。”
向、乌纳姚、江之策，积极布控。
战战皆败，四面被围，日夜被扰，洪秀全惶惶不可终日。
杨秀清道：“启禀天王，吾主力尚在，再战无妨。西路向妖，南路乌妖，两皆强悍，东路地狭，且有浔江阻道。东北，沿五峒山奔思旺圩，无处不有路径，无一处不有人行，那里清妖无几，可作突围首选。冲破重围，再督大军，北进永安。”
洪秀全道：“吾若奔北，向、乌二妖追杀于后，赛尚阿妖军堵截在前，吾三面受敌，危矣！南渡浔江，可将清妖抛于身后。”
众将附议。
秀清忽又天父附身，浊音高亢，道：“就依秀全吾儿言，渡一渡浔江，将乌妖诱至南岸。向妖连胜，骄横狂傲。尔退，其必追；思旺圩以西十里，有村名曰官村，地势低洼，可设伏兵；萧朝贵、冯云山、石达开、韦昌辉等，务必抛开一切，倾尽全力，伏击向妖。赛尚阿远在桂林，厮至，向妖尸骨已寒。旅帅黄以镇，临阵退缩，杀无赦！此乃曰：瞒天过海无信德，阵中二心非英雄；尔们众小遵天诫，逆同以镇罪无穷。”
秀清甫醒，秀全亦曰：“人无常势，水无常形。各军移营，务必相互连络，首尾相应，竭力护持男女病伤，兄弟姐们一个不保齐，辱及天父天兄。苍穹之上，天父是唯一真神，能造山造河造海，任那妖魔一面来，天罗地网重围住，尔们兵将把心开。日夜巡逻严预备，运筹设策夜衔枚，岳飞五百破十万，何况妖魔该灭绝。”
秀全言毕，朝贵突又天兄着身，慷慨激昂道：“各军各营从兵将，放胆欢喜踊跃，同心同力向前看，万事皆有天父主张、天兄担当，逢战莫慌。烂民陈来，借照看罗大纲兄弟病妻之机，私匿罗兄弟之钱财；陈来乃秀清之岳父，着秀清严加管束！”
杨秀清甄别真伪，即斩陈来，枭首示众。
9月11日夜，太平军冒雨撤出莫村、新圩、金田，退至思旺圩修整。
乌兰泰等进占莫村、新圩，不急追赶，反复肃清村舍，以查漏网之鱼。
向荣遽急，分川北镇总兵刘长清扼守鹏化，防太平军匿入大瑶山区，自与巴清德孤军猛进，连追三日夜，饥渴力竭，扎营官村，立足未稳，四面炮声隆隆，萧朝贵、冯云山、石达开等各领人马，嘶叫着杀来。
向荣仓促迎战，组不起防御，又值大雨倾盆，火药尽湿，枪炮无法施放，军心大乱。
太平军左冲右杀，刀矛优势尽显。
官村战场之南，三宝山之巅，乌兰泰、江忠源等坐观向军鏖战，心胆皆颤。
江忠源道：“唇亡齿寒，吾等应拼死救援。”
乌兰泰斜睨道：“时机已逝，向军溃如汪洋倾泻；吾入，必被裹挟。”
江忠源乞道：“连日征战，楚勇所剩无几，请予一军，吾下山列阵，不求力挽狂澜。”
乌兰泰喜江忠源之勇，不置可否，却命大军匿于山林深处，仅留百余老弱病残守营。又道：“兵法曰，敌锋盛，避；敌疲骄，击。”
江忠源不想纸上谈兵，饬令其弟江忠浚回乡募勇。
官村一战，向军几近覆灭，千总杨成桂被杀，锅帐炮位，粮食辎重，亦全抛弃。
向荣哀叹，生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败。七千之人，几不能军，丧师失律，此役最甚！惶惶世事，冥冥似有天意。
是夜，萧朝贵、冯云山袒胸赤膊，率军冲入乌兰泰大营，凡触及穿衣衫者，皆杀之。
乌兰泰道：多亏早把军移，否已步向荣后尘。
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