第二章 评议会上的血
共耕制推行的第七天，野猪岭的春天并没有像流民们期盼的那样降临，反而下起了一场倒春寒的冷雨。
泥泞的开荒地里，几百号流民像不知疲倦的牲口一样刨着土。没有人敢偷懒，因为皮侯昨天在老槐树下宣布，秋后分粮的“甲等代表”名额只有十个，而多出来的那半斗粮，就藏在“甲等”这两个字里。
为了这半斗粮，原本死气沉沉的流民营地，爆发出了一种令人毛骨悚然的活力。
“侯爷！我要举报！赵铁柱昨天下午歇了半个时辰！”
一声尖锐的嘶吼打破了开荒地的死寂。说话的是李秀才，他原本是个连锄头都握不稳的酸腐文人，此刻却像打了鸡血一样，满脸涨红地指着不远处一个正在挥汗如雨的汉子。
赵铁柱愣住了，他猛地转过身，像一头被踩了尾巴的野兽般咆哮：“你放屁！我那是去茅房！你个只会耍嘴皮子的废物，凭什么说我偷懒？”
“我亲眼看见的！”李秀才毫不退让，他太清楚“评议会”的规矩了。在这个会上，谁揭发了别人，谁就能在皮侯那里记上一功。他死死盯着赵铁柱，眼神里闪烁着贪婪的光，“侯爷说了，谁要是敢藏私，敢偷懒，就是断了全岭人的活路！赵铁柱，你就是咱们野猪岭的罪人！”
“罪人”这两个字，就像一滴水掉进了滚油里。
周围的流民们停下了手里的活，他们没有同情赵铁柱，反而用一种审视猎物的目光盯着他。在他们眼里，赵铁柱偷走的不是半个时辰，而是他们多分半斗粮的希望。
“对，赵铁柱是个罪人！”
“把他赶出开荒队！他不配吃公仓的粮！”
人群开始骚动，愤怒的情绪像瘟疫一样蔓延。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从泥泞中传来。皮侯撑着一把破旧的油纸伞，在一众护卫的簇拥下走到了开荒地中央。
他看着剑拔弩张的众人，那张被烧毁的脸上，浮现出一抹恰到好处的痛心疾首。
“乡亲们，”皮侯叹了口气，声音在冷雨中显得格外悲悯，“我早就说过，这‘共耕制’，考验的不是力气，而是人心啊。”
他走到场地中央那块临时搭建的高台上，目光如炬，扫过底下的每一个人。
“李秀才举报赵铁柱，赵铁柱死不承认。既然公说公有理，婆说婆有理，那就按咱们的规矩，开‘评议会’！”
皮侯的声音陡然拔高，带着一种神圣的威严：“赵铁柱，你可知罪？你偷懒半个时辰，若是人人效仿，咱们秋后要多饿死多少人？你这不是偷懒，你是在杀人！”
赵铁柱浑身发抖，他看着周围那些曾经和他一起在雪地里刨食的汉子，此刻正用充满敌意的目光盯着他。他百口莫辩，他知道自己被李秀才盯上了，因为李秀才想要那个“甲等代表”的名额。
“侯爷，我冤枉啊！”赵铁柱扑通一声跪在泥水里，重重地磕头，“我赵铁柱对天发誓，我绝对没有偷懒！我愿意……我愿意捐出我下半年的口粮，证明我的清白！”
“口粮？”皮侯微微眯起眼睛，语气里带着一丝失望，“赵铁柱，你以为几口粮食，就能洗刷你‘自私’的罪名吗？你心里没有野猪岭的大义，捐再多粮，也是脏的！”
他转过头，看向李秀才，眼神里透出一丝鼓励：“李秀才，你为了野猪岭的大义，敢于站出来指证同僚，这份心，我皮某领了。但光靠嘴说，不足以服众啊。”
李秀才浑身一震。他知道，这是皮侯在给他递刀子。他咬了咬牙，猛地脱下身上那件破烂的棉袄，狠狠砸在泥水里。
“侯爷！我李秀才对野猪岭忠心耿耿！这件棉袄是我老娘临死前给我留下的唯一念想，我今天当着全岭人的面，把它烧了！只求侯爷明察，还野猪岭一个公道！”
说罢，他抓起旁边的一根火把，毫不犹豫地塞进了棉袄里。
火焰舔舐着破棉絮，发出刺鼻的焦糊味。
全场再次死寂。流民们被李秀才这种近乎自残的“大义”震撼了。他们看着李秀才，眼神里多了一丝敬畏，而看向赵铁柱的眼神，则充满了鄙夷。
皮侯看着燃烧的棉袄，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他转过身，对着赵铁柱冷冷地说道：“赵铁柱，你看看李秀才，为了大义，连老娘的遗物都舍得烧。你呢？你连半个时辰都不肯为野猪岭付出，你还有什么脸面站在这里？”
赵铁柱瘫软在泥水里，他知道，自己完了。在这个“评议会”上，谁更“无私”，谁就掌握着生杀大权。他输了，输给了李秀才的狠毒，更输给了皮侯的阳谋。
“赵铁柱，剥夺开荒资格，罚去后山挑粪三个月！以儆效尤！”皮侯一锤定音。
两个纠察队员立刻上前，像拖死狗一样把赵铁柱拖了下去。赵铁柱绝望的惨叫声在冷雨中回荡，却没有一个人站出来为他求情。
皮侯重新撑开油纸伞，看着底下那些眼神狂热的流民，嘴角勾起一抹满意的微笑。
“乡亲们，”他温和地说道，“赵铁柱的下场，大家都看到了。我皮某人不想惩罚任何人，我只希望，咱们野猪岭的每一个人，都能把‘大义’放在心里。只有大家心往一处想，劲往一处使，咱们才能熬过这个春荒啊！”
“侯爷英明！为了大义！”流民们齐声高呼，声音震天。
皮侯转过身，走向营帐。他知道，从这一刻起，他再也不用担心流民会反了。因为在这个“评议会”的绞肉机里，流民们已经学会了如何用最残忍的方式，去撕咬自己的同类。
而他，只需要坐在老槐树下，微笑着看着这一切，等待着他们把彼此的血肉，变成他公仓里的粮食。
老槐树下的风，依旧很冷。但皮侯知道，野猪岭的春天，已经以一种极其残酷的方式，降临了。
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