士仁「字君义」说完“这便是一个大时代的序幕”那句时，声音沉了一下，像是讲到了某个章节的末尾，暂时收住了线头。
吕水兴走在官道上，踢了一颗脚边的小石子。那石子骨碌碌滚出去，撞在前方虹嗣汉的脚后跟上弹了一下，又滚到路边的草丛里没了声息。他偏着头想了一会儿，那颗小虎牙在下唇上碾了两下，才开口说：“照你这么说，大汉早就该乱了。皇帝一个比一个不靠谱，宦官一个比一个贪，外面又是旱又是涝的——”他抬手比划了一下，掌缘划过夜风，“那老百姓除了起义还能干嘛？”
蓝渺苍走在他后面半步，手杖在泥地上顿了顿，声音从后面递过来：“你说得轻巧。起义之前，老百姓总要先把肚子填饱。连肚子都填不饱的时候，起义就是最后一条路了。”他把手杖换了个手握着，“我老家那镇上，有一年粮价翻了四倍，米铺门口排队的人从巷口排到巷尾，排到第三天就有人砸门了。你说那算起义吗？不算。但跟起义之间也就隔着一层窗户纸。”
虹嗣汉走在最前，那柄大砍刀横挎在背上，刀背硌着肩胛骨。他回头看了一眼后面三人，月光把他十三岁面孔上的轮廓照得浅而清：“黄巾之乱不是一夜之间起来的。旱灾是引子，苛政是柴火，宦官外戚争权把朝堂烧空了，底下的柴火堆上再浇一遍油——”他的步子没停，“换谁坐在那个位置上，都会点着。”
士仁走在虹嗣汉右侧，闻言偏了一下头，那只完好的右眼在月光下转了一下：“这位小兄弟话说得在理。可我小时候听村里的老人讲，光武皇帝那时候，天也旱过，地也震过，可朝廷还是能拿出粮食来赈灾的。到了这一朝——”他摇了摇头，布条左眼的末端在风里晃了一下，“不说也罢。”
吕水兴紧走两步跟上来，仰着脸看了看士仁的侧脸——那只布条在夜色中看着像一扇蒙起来的窗户。他的嘴唇动了动，有些话到了嘴边又换了：“士仁哥，你方才讲的那些——皇帝、宦官、外戚、地震、冰雹什么的——我没全记住。但有一件事我特别想问。”他转过身来，倒着走了两步，脚后跟踩在官道上的土坑里差点绊了一下，又赶紧转回去正着走，“黄巾军——他们是怎么起来的？我是说，头一个喊出那声‘苍天已死’的人是谁？什么来历？”
虹嗣汉的脚步微微慢了一线，偏了半个耳朵。蓝渺苍的手杖在泥地上点了一下，嗒，也慢了半步。
士仁没有马上回答。他停下来摸了腰间的空水囊又放回去，抬头看了一眼月光下官道前方的走向——官道在前面拐了一个大弯，绕过一片黑沉沉的槐树林。远处隐约传来一两声犬吠，从某个看不见的村舍方向飘过来的。他低头看了看自己那只攥过猎叉的手，手指上还残留着干涸的血迹，在月光下呈深褐色，嵌进掌纹的缝隙里。他那张年轻的面孔上有一种复杂的安静，嘴角微微往下压着又抬起来，像是在把某些话先在心里过一遍再往外放。
夜风从士仁那只布条眼上掠过去，把布条边缘吹起了一小截。
“说起这个，话就长了。”士仁轻轻说了一句。那只右眼从虹嗣汉脸上移到蓝渺苍脸上，又移回吕水兴脸上，最后落在前方的官道上，目光像一条线一样伸向黑暗深处。他的喉结微微滚动了一下。
“那得从一个叫张角的人说起——”
士仁叹了一口气，像是要把积攒了许多年的话从胸腔深处翻上来，左右肩头微微松了一下，布条下的那只眼似乎也同时颤了一颤，然后那口气缓缓地、沉沉地吐出来，从口唇间散入夜风里。他侧过身，沿着官道重新迈开了步子，右手的指头在腰间兽皮绳上轻轻扣了扣，像在找那个话头的确切位置。夜虫又响了，一声接一声地连成一片，把那口叹息收进了草丛深处。
月光铺在官道上，四道影子又重新并排着向前移动起来。士仁开口的架势像是已经准备好了，话在嘴边正要落下，只差那一句起始的字眼。
当时巨鹿郡有兄弟三人：张角、张宝、张梁。那张角原本是科举落第的秀才，屡试不中，在郡县的学馆里熬过十余年寒窗，胸中装了满腹经纶却无处施展。落榜后的日子一年比一年难捱，家里的几亩薄田养不活他和老母，他便时常背一只旧药篓进山采药，换些铜钱贴补家用。巨鹿郡外的山岭绵延不绝，松柏苍郁，沟壑幽深，他常年在那些野径上行走，衣袍的下摆被荆棘刮得起了毛边，脚上的布鞋磨穿了底又用麻线补上，一双竹骨嶙峋的手掌被草叶和石棱割出密密麻麻的细碎口子。
一日秋深，张角背着空篓子往深山里去，寻一味罕见的止血草。那天日头被高处的松枝筛成细碎的光点落在地面上，照得枯叶上蒙着一层润润的亮，走了约莫两个时辰，拐过一道覆满藤萝的山壁时，张角忽然看见一处洞口。那洞口藏在垂落的野藤后面，若不是当天的光线刚好从侧面斜打进去，他差点就错过了。洞口窄窄的，仅容一人侧身通过，张角犹豫了片刻，伸手拨开藤蔓钻了进去。
洞内别有天地。光线从洞顶几道裂缝里漏下来，照得洞壁上斑斑驳驳的，不知哪来的水汽在石壁上凝成细密的水珠，缓而匀地往下滴。张角顺着洞道往里走了百十步，脚下踩过的碎石发出细碎的哗啦声响，回音在空旷的洞腔里反复折返，像是很多人同时在走着。他在洞底忽然停住了——前方一块平整的青石上坐着一人。
那是一位老者。发丝银白如雪，面容却红润细腻如同孩童，双目碧绿莹莹，像两丸浸在深泉里的青玉珠子，望过来的时候光采摄人，不像是凡胎肉眼里该有的颜色。老者身上穿着一件灰白色的旧道袍，袍袖宽大，垂在青石边缘随着洞内的气流微微拂动，他手里拄着一根藜木拐杖，杖身已经被手掌磨得光滑发亮，泛着暗沉沉的油褐色。老者看着张角，嘴角带着一丝若有若无的笑意，点了点头，伸手将张角招到近前。
张角不由自主地跪了下去。他不知道自己为什么要跪，只觉得那双碧绿色的眼睛看过来的时候，自己的膝盖就那么弯了。老者也不多话，从宽袖里取出三卷帛书来。帛书泛着古旧泛黄的色泽，边缘微微卷翘，上面密密麻麻写满了蝇头小字，字迹在洞内光线里隐隐透出乌金色。老者的声音既清越又空远，在洞壁上撞出层层叠叠的余韵：“这部书名叫《太平要术》。你得到它，就应当替上天传布教化，普度救助天下百姓；若是日后生出谋反作乱的歹心——”他说到这里顿了一顿，那双碧绿色的眼睛在张角脸上一停，语气不重，却带着一种几乎压得人喘不过来的郑重，“——必会遭受恶报。”
张角双手高举过头顶接过那三卷帛书，指头触到帛面的那一刻，只觉得一股温热的气流从指尖蹿入臂膊，在全身走了一遭又沉入丹田。他叩首拜谢，口中问道：“敢问恩公尊名大姓？”老者缓缓站起身来，藜杖在地面上轻轻一顿，咚的一声响在洞壁间荡开，像敲了一口看不见的钟。他的身形在站起身的过程中渐次淡去，从实处变为虚影，从虚影化为轻烟，只留下一句话在洞中低低地回旋：“我是南华老仙。”最后一个字落下来的时候，他的身形已经完全消散了，青石上只留了一道浅淡的余温。
张角得了这部《太平要术》，背着空篓子走出山洞时，天色已经暗了大半。他一路走回村中的草屋，在油灯下把那三卷帛书展开来看。帛上的文字初看是寻常篆隶，看着看着却仿佛活了起来，一字一句都在他眼前自行挪移排列，整篇文字的意味从眼入心，如清水灌入陶瓮，一滴不漏。他日夜研读，困了就用凉水泼脸，饿了就啃一口干饼，三日不曾合眼，把三卷经文从头到尾翻了三遍。第四日清晨他推开门站在院子里，仰面看天，云层正在他头顶缓缓聚拢又散开，风向在他感知里变成了一根根细线，他抬手一指东南，果然东南方飘来一片雨云，云脚在他院子上方停住，淅淅沥沥地下了一场透雨。他放下手，雨便停了。
从此张角自号“太平道人”，在巨鹿地界上开始传道。他四处施符水，以朱砂在黄纸上画符，烧成灰化入碗中，有病者饮了符水，竟有不少人痊愈了。消息传开，十里八乡的百姓扶老携幼地来找他看病的、求符的、问卦的，把张角那座草屋前的土坪踩得寸草不生。
欲知后事如何，且听下回分解。。。。
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