乌鹏在省委党校短训班结业，和庄小蝶相聚，俩人一起驱车到庐山，在山中小住了几日，又驱车返回武汉。乌鹏把庄小蝶送到武汉大学后，就踏上回家的路。乌鹏这几日和庄小蝶朝夕相伴，耳鬓厮磨，因而对这个名牌大学的高材生有了更深刻的了解。庄小蝶和乌鹏好上以后，吃穿用度、日常玩乐一下子拔高了好几个档次，但没见她完整读过一本书，平日谈论的也是诸如干大事业赚大钱这样的话题。乌鹏这才搞明白，庄小蝶虽然长得酷似林黛玉，但她不是林黛玉。乌鹏觉得庄小蝶还是冲着他雄厚的资产来的，因而他自然而然想到前女友冷书言了，唯有冷书言从不跟他索取财物，也不过问他的家底。乌鹏还在省委党校进修的时候，朋友每次给他打电话，都要提及冷书言：说冷书言的容颜气质都发生了惊人改变，已成为慈城万众瞩目的超级美人，对他俩最终散伙的结局无不表达惋惜之情。乌鹏起初不太相信，但架不住每个朋友、同事都这样说。乌鹏终究还是相信了，因而心里也越发躁烦，就索性叮嘱众人，谁再提及冷书言，谁就是王八蛋。
不过要朋友、同事不提那三个字容易，他自己放下却难。一路上，乌鹏本想数落冷书言的不是，来舒缓压在他心头的那份沉重，可脑子里浮现的全是她的好处。奥迪在高速上飞驰，下午两点抵达慈门市。乌鹏把奥迪泊进贸易局家属大院内，锁好车门，走向楼道，和出门给母亲买药的冷书言相遇，就在这一瞬之间，他有丢失了整个世界的感觉。乌鹏呆愣当场，良久才回过神，他迈着沉重的步子，爬上三楼，掏出钥匙，打开房门。乌鹏一进屋，见乌局长早备好了一桌酒席迎候他。乌鹏跟父母嘘寒问暖完毕，又简单洗漱一番，就入了酒席。乌局长给乌鹏倒了一杯茅台，自己也斟了一杯，随即举起酒杯说：“儿子，你老子为你接风洗尘。听你们的王局长说，你小子在党校学得不错，连张书记都夸赞你。你小子没给咱乌家丢脸，是我的儿子！来！咱爷俩干了这一杯，为你今后的事业，提气加油！”说完，爷儿俩碰了杯，一饮而尽。
乌鹏赶紧拿起酒瓶，给乌局长的空杯斟满，又取来一瓶红葡萄酒，也给他的母亲于科长倒了小半杯，而后举起酒杯笑道：“儿子能有今天这番成就，全靠您二老的教诲指导。儿子今天借这杯酒，略表寸心，感念二老的养育之恩！”乌鹏说完，一家人又举起酒杯，一饮而尽。酒过三巡，菜过五味，乌局长和于科长早已察觉，乌鹏的兴头不过是装出来的。于科长很小心地问：“鹏儿，你和小蝶相处得怎么样啊？”乌鹏听罢，长叹一口气，沉默了许久才说：“怎么说呢，和她相处就好比嚼口香糖，初尝时香甜醉人，再品时滋味渐淡，继而就寡淡无味了。我觉得她还是奔我们家的地位和财富来的。”乌局长听罢，默然无语，手里只管把着玩空酒杯。于科长到底是个女人，沉不住气，抬手往左上指了指，缓缓开口：“鹏儿，你该不会还惦记着她吧？”乌鹏听后，又长叹一口气，像霜打的茄子，神情颓丧默不作声。乌局长沉默良久，才慢悠悠地说：“唉！鹏儿，你当初的选择是何等得轻率。那时我就有预感，那冷家丫头就是你的人生旅途上的一道坎，我不幸而言中了啊！”乌局长说完，一家人都沉默无语，家里面安静极了，就是一根针掉在地上，也能听到响声。
乌局长又拿起茅台酒，先给自己斟满了，再给乌鹏倒上。乌局长神色沉稳语气坚定地说：“鹏儿，你遭遇一点小挫折就如此颓丧泄气，这可不是我们乌家的传统！你小子得振作起来，这世上就没有我们克服不了的困难，攻克不了的难关。来！你再给你的老子敬一杯酒，长长咱爷儿俩的志气！”乌鹏听罢，精神陡然一振，立马起身，恭恭敬敬地跟乌局长碰了杯，仰头一口喝干。爷儿俩放下杯子，乌局长看向乌鹏，语气严肃地问道：“庄小蝶那儿怎样了结？要干净彻底不留尾巴。”乌鹏稍想片刻，开口回答：“小蝶那儿好办！给她一笔钱就打发了。”乌局长马上追问：“你打算给多少？”乌鹏听后，没有半点迟疑，当即回答：“给她二十万吧！也算她跟我好过一场，权当补偿她了。”乌鹏话音刚落，于科长猛地起身嚷道：“乌鹏，你疯了吧！为了冷家丫头，你居然下这么大的赌注。我不同意！坚决不同意！”于科长嚷罢，一把推开碗筷，起身回房生闷气去了。
乌局长见状也批评道：“鹏儿，不怪你妈妈生气，二十万绝对不是小数目，这都是你选择失误造成的恶果。当然，我也知道，这个庄小蝶并不好打发，她是武大法律系的高材生，精通法律条文，或许明里暗里收集到一些对我们不利的证据，不给予相当的补偿，她不会善罢甘休。鹏儿啊，这都是教训，你一定要记牢！”乌鹏听后，脸涨得通红，不过他此刻最关注的不是这个。乌局长当然明了乌鹏的心思，就笑着问道：“鹏儿，你说说，为何又要追求冷家丫头？”乌鹏听罢，随即笑道：“书言是唯一不惦记我家财富的人。”乌局长听后，摇了摇头，伸手点了点乌鹏的脑门：“你小子没说实话！你不好意思开口，我替你说了吧。你迷上她的容颜气质了，没有这一点，你小子不会这般执拗。我说的对吧！”接着又感叹：“这丫头长得实在是美啊！鹏儿，我从来不用漂亮来形容她，你要体味漂亮和美丽的差别哟。”乌鹏听罢，心中叹服，他不再说话，静下心来，聆听乌局长的训示。乌局长沉吟片刻，开口问：“鹏儿，你打算怎样接触她呢？”乌鹏想了想回答：“我直接找她，当面认错，用我的诚意打动她。”乌局长闻言当即否定：“不行！这样容易谈崩，而一旦谈崩，就没有回旋余地了。我看还是从她的外围入手。唉！这又要你的老子动脑筋了哟。”
暂且按下乌家父子如何谋划不表。第二天上午，冷副局长准时抵达办公室。和往常一样，冷副局长先翻看工作日程，见局机关没有重要的公务活动，就顺手拿了一份报纸，坐到靠背椅上看起来了。冷副局长正凝神看报，从门外进来一人，他抬眼望去，是隔间的乌局长。冷副局长连忙起身，乌局长却拉住他的衣袖，两人一同坐到长沙发上了。自女儿和乌家公子闹掰后，乌、冷两位正副手的关系，远没有以前亲密了。冷副局长除了因公务和乌局长接触，私下的往来基本断绝。冷副局长以为乌局长是来谈公事的，却听乌局长沉声说道：“老冷呀，现在有人在外面造谣，说我们局领导班子不团结，这不是无中生有胡说八道嘛。因而我打算搞一次聚会，局班子的成员和他们的夫人都要参加，来彰显我们班子是团结的，有战斗力的。至于聚会的地点嘛，我家宽敞，就定在我家吧。老冷啦，你看咋样？”冷副局长闻言，感到为难，若是去吧，他实在不想看见乌鹏和他母亲于淑芬那副嘴脸；若是不去吧，乌局长已把这次聚会上升到维护班子团结的高度，不去似乎也不妥当。冷副局长沉吟片刻，才缓缓开口说：“乌局长，班子成员全部到齐，我没意见。老娘们就免了吧，她们去了纯属累赘。”乌局长闻言，哈哈笑道：“老冷啦，没想到你比我还封建。请各位尊夫人都来吧！她们来了，就更能说明问题了，会让那些谣言不攻自破的。”
一天转瞬就过去了。次日傍晚，乌家会客厅里，早摆好了酒席。席面上各色佳肴荤素齐备、热冷相间，荤鲜素馔，满目琳琅，酒水杯盏一应俱全。席面正中央，一只官窑青花双耳大汤煲格外醒目，里面炖着一整只的纯野生大甲鱼，汤色清亮醇厚，香气温润甘甜。应邀参加这次聚餐的，除冷副局长夫妇外，还有苏副局长夫妇、邱副局长夫妇，以及局工会**赵桂芳，共计七位来宾，乌局长夫妇坐了主位。伊夫人是死活不愿意来的，是邱副局长的夫人瞿丽和工会**赵桂芳连劝带哄，几乎是半扶半拽拉了过来。聚餐开始，乌局长依次为诸位同僚斟满茅台，女主人于科长则周到地为女宾们奉上饮品。乌局长致辞完毕，众人纷纷举杯，除伊夫人外，其余人一饮而尽。伊夫人虽已入席，却一言不发，也不动筷子，只静静地坐着，形同木偶。于科长看在眼里，她特意寻来一只制作非常精美的小碗，盛了一碗炖甲鱼汤，轻轻放到伊夫人面前。于科长满面春风，笑着说道：“我的伊大妹子，到这儿就跟到自己家里一样，客气个啥哟！你尝尝甲鱼汤吧，炖得软糯入味，最能滋补身子了。”于科长的话音刚落，苏副局长的夫人、邱副局长的夫人和工会**赵桂芳都说喝了对她大有裨益。终究是盛情难却吧，伊夫人无奈，只得拿起小汤勺，喝了一点。
几番推杯换盏，酒菜已近过半，男人们开始高谈时局政务，女人们闲话家常邻里。谈着聊着，邱副局长的手提电话突然响了，他朝众人致歉一声，便到阳台上接电话去了。邱副局长接完电话回来，对众人拱手致歉，说家里有急事，需即可处理，说完就带着瞿丽走了。乌局长指着邱副局长夫妇的背影笑道：“就他俩多事……”话音未落，苏副局长的手提电话也响起来了，苏副局长随即到阳台接电话，通话完毕回来，也说家里有事需要料理，说完也带着夫人告辞而去。屋子里只剩下乌局长夫妇、冷副局长夫妇和工会**赵桂芳。冷副局长与伊夫人看在眼里，要辞别主人回家，却被乌局长笑呵呵地拦住了。乌局长看向两人，含笑说道：“老冷啦，伊大妹子，我和淑芬早就想和你两口子谈一谈了。老冷，你是知道的，工作实在是忙啊，今天倒是一个难得的机会，我想聊聊我家小子和你家丫头的事。”
冷副局长听罢此言，尚能克制，伊夫人闻言，不禁热血上涌。伊夫人刚要反驳，被乌局长抢先截住话头，说道：“伊大妹子，请听我把话说完！说完了你想怎样骂都行。有关鹏儿和书言的事，这完全是鹏儿的错，我绝不护短！我曾多次批评他，像书言这样的好姑娘，你都不珍惜，你还会珍惜谁呢？书言婚前不要你的钱财，不收你的礼物，是书言自尊自爱，不贪图享乐，这样的好品行如今尤其难得啊。是我家小子糊涂，以为书言看不起他，有损他男子汉的颜面。唉！我家小子大男子主义思想还是很严重的。不过经过我和淑芬严厉批评，这小子已经知道自己错了，表示要痛改前非，发誓要像爱护自己的生命一样来爱护书言姑娘。老冷啦，伊大妹子，我们世交多年，两家情义深厚，定的又是娃娃亲，如今两个孩子闹成这样，我们做大人的，感到痛心和惋惜啊。所以我和淑芬今晚恳请你们，回家做做书言姑娘的工作，让两个孩子冰释前嫌重归于好。我和淑芬就拜托两位了！”乌局长说完竟恭恭敬敬地行一个大礼。
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