工会赵**听乌局长说得如此恳切，也上前一步握住伊夫人的手，柔声劝道：“伊大姐，我的老嫂子哟，您老消消气吧！冷家和乌家是几十年的世交，以往都是相互帮扶互相照应 ，这一路上走过来是多么不容易啊！现如今两个孩子已经长大成人，我作为一个外人，也真心期望他俩能喜结良缘，让您们两家合为一家，这是多么好的事情啊！鹏儿以前糊涂，犯了不该犯的错，严厉批评他是对的！但他已经汲取教训了，表示要彻底改正错误，乌局长也代表家长做了保证。我的老嫂子哟，鹏儿这孩子还是很有前途的嘛，现在是财政局的重点培养对象，年年轻轻就当上财政局预算科的副科长了，还挣下偌大的一份家业，这些都是很了不起的成就呀。您老就再给鹏儿一次机会吧！”冷副局长和伊夫人听罢，恍然大悟：乌家此番设宴，为了彰显班子团结是虚，打自己女儿的主意是实；苏、邱两位副局长提前退场是事先安排好的，而这个能言善辩的赵桂芳，则是乌家特意请来的说客。
伊夫人哪里肯听这些，还要出言反驳，被冷副局长温言阻拦。冷副局长随即看向乌局长、于科长和工会**赵桂芳，神色沉稳语气平和地说：“乌局长、于科长、赵**，你三位的好意，我心里清楚，也十分感念。不瞒诸位，这事儿恐怕还得从长计议，原因无他，就是心中的隔阂需要时间来消融，我们回去后做做孩子的工作，不过她的婚姻终究由她来做主，我和老伊都不能替代，还请乌局长、于科长以及赵**理解。”冷副局长说完，再次鞠躬道谢，而后带着伊夫人回家。
伊夫人掏出钥匙打开门，见冷书言没在闺房看书，反倒坐在客厅里等他们。冷书言一见到双亲，便带着几分埋怨开口：“爸、妈，您二老怎么去了这么久？去他们家到底做什么呀！”伊夫人闻言，故作轻松地笑道：“还能干什么，说是彰显班子的团结，几位领导和夫人们聚一聚，这和你有什么相干？”冷书言听罢，抿唇淡然一笑，转身回房看书去了。老两口同时瞥见，一身素衣的女儿，美得惊为天人。老两口对视一眼，伊夫人拉住老伴的手，一同走进卧房，关上房门。伊夫人凝视老伴片刻，忧心忡忡地问：“凌峰，今晚发生的事情，你是怎么想的？”接着又叹道：“前些日子，我总觉得娟子越长越漂亮，不过并没有在意，女大十八变嘛，只是没想到她会变成今天这般模样。乌家今晚能放下身段，对我俩殷勤备至，并不是良心愧疚，而是冲着娟子的容貌来的，你说呢？”冷副局长听罢，完全赞同老伴的看法，只轻轻点了点头，扶住伊夫人的肩膀安慰：“淑英，你就放心吧！我早有安排。明天一早，我就找小安，把娟子调到他那儿，这样就摆脱乌家的纠缠了。”随即又神色凝重地叮嘱：“不过这些日子你要留意一下：不收乌家任何礼物；不许那混小子来访；娟子回家后，你不要离开她。今后我只要不到外地出差，上下班我都陪着她。”伊夫人听后，点头同意，夫妻俩辗转反侧一夜未眠。
第二天早上，冷家三口吃完早饭，冷副局长果真陪女儿一同出门。冷书言深感诧异，往日上下班父女俩各走各的路，如今并肩同行，她有点难为情。冷副局长侧目望去，晨光洒落，将冷书言衬得越发明艳动人。往来的行人见了，也纷纷驻足，目光皆落在女儿身上。冷副局长心情沉重，一路都在思忖脱困之策，不多一会儿，两人就抵达贸易局办公大楼，父女俩在二楼拐角处分手。冷副局长走了几步，来到副局长办公室。冷副局长先翻看机关工作日程表，上午十点有个研讨会，除此以外局机关就没有重要活动了。冷副局长抬手看表，现在八点整，他取来一份《人民日报》，看了十来分钟，放下报纸。冷副局长走到办公室门口，抬眼望去，走廊里没人走动。冷副局长轻轻带上房门，走到电话机旁，拿起话筒，开始拨号。电话很快接通，冷副局长问：“是安局长吗？”电话那头笑道：“冷局长客气了，您老叫我小安就好。”冷副局长轻舒一口气，特意压低声调说：“小安，我有事请你帮忙，不知你是否愿意帮我？”电话那头听罢，连忙表态：“冷局长，有话您尽管说！只要我办得到的。”冷副局长这才开口：“是我闺女的事。她和我呆在同一个单位，不太合适，我想把她调到你那儿，能否通融一下？”
安局长闻听，要冷副局长稍等一会，没有表态。冷副局长等了十来分钟，忽听安局长在电话那头说：“冷局长，您是知道的，烟草专卖局工资高，待遇好，一般人是很难调进来的。不过咱闺女例外，您那边把手续办好了，就过来找我，我马上给您办妥。”冷副局长听后，暗松了一口气，又好奇地问：“我女儿例外是什么意思？是你特别照顾我吧！”安局长在电话那头笑道：“冷局长呀，当然有这层意思，当年没有您悉心栽培，就没有我的今天。不过人员进出不是我一个人说了算的，还得请示省局，幸亏人事处的主管是我们的老局长，知道咱闺女的名号，就满口答应了。”冷副局长更好奇了，连忙追问：“小安，我女儿居然有什么‘名号’？你直说无妨！”安局长在电话那头笑道：“冷局长呀，您这位父亲没当好哟。咱闺女我有幸见过一面，真的可以用‘沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌’来形容啊，人们都叫她雪西施，名声大着呢。我调这样一个姑娘进来，上面不仅不会怪罪我，而且还要表扬我。冷局长，您抓紧办手续！免得夜长梦多啊。”安局长说完，两人同时放下话筒。
冷副局长瘫坐在靠背椅上了，心里暗暗叫苦：“这还了得！我女儿危险啊！”冷副局长竭力稳住心绪，又静坐了一会儿，拿起话筒拨号。电话接通，冷副局长在电话里吩咐：“方科长，你到我这里来一下，有事。”人事科科长方宏接电话后，很快就来了。方科长很恭敬地问：“冷局长，您有什么指示？我去办理。”冷副局长沉吟片刻，缓缓地说：“要调动一个人。调烟草专卖局。”方科长听罢又问：“要调动谁呢？请您明示！”冷副局长这才开口：“是冷书言同志。她要调动工作。”冷副局长话音刚落，方科长神色大变，他连忙说：“冷局长，这事不好办啊！乌局长昨晚特意给我打电话，说凡是涉及到冷书言同志的工作事宜，都必须经乌局长亲自审批。”冷副局长闻言，暗叹一声：“来得好快呀！昨晚就把退路堵死了。”冷副局长想到此处，不由得怒火中烧，他愤然起身，朝门外走去。冷副局长走到隔间局长办公室，乌局长正低头翻看文件。冷副局长这回没有客套，他自己拖来一张椅子，缓缓落座，语气沉肃地开口：“老乌，我俩该谈一谈了！”乌局长听罢，抬眼看向冷副局长，脸上依旧挂着笑容：“行啊！老冷，你想谈什么？”冷副局长没绕弯子，直言开口：“老乌，冷书言同志只是普通办事员，并非干部，调动她是我职权范围内的事，为何还要经过你批准呢？何况她是调出去，并不占用局机关的人事调动指标。”乌局长听完，当即笑道：“对了，老冷，我还没来得及跟你打招呼呢。前些日子，我和老苏、小邱几个碰面，不约而同谈到冷书言同志了。我们都觉得冷书言同志虽说年轻，但进步很大，是一个很有前途的好苗子。因而我们几个商定，将冷书言同志纳入咱贸易局重点培养对象名册，先提拔她当统计科的副科长。考虑到你是她亲爸，不方便提出来，我们几个帮你办妥了。老冷，你什么意见？”乌局长这番话说得滴水不漏，即便经验老道的冷副局长也无话可说，只得轻叹一口气，离开局长办公室。
入夜，冷副局长把白天发生的事，悄悄说与老伴。伊夫人听罢，不住抹着眼泪。老两口又是一夜无眠，冷书言却浑然不觉。自这天起，冷副局长只要不到外地出差，上下班便陪着女儿一同往返。冷书言起初还觉得难为情，时日一久，便渐渐放开了。父女俩一路说说笑笑，久而久之，竟成了这条路上一道别致的风景。冷书言这段日子过得开心极了，以前她只能享受母爱，而父亲向来严厉，冷书言自小有点怕他。现如今她又能享受父爱了，父爱如山，更让她暖心，也就淡忘了那个可怕的恶梦。冷副局长可没有女儿这般轻松，他深谙乌家的秉性，一向是不达到目的绝不罢休。冷副局长总觉得有一双眼睛在暗中窥伺他们，这无影无形的威胁更让人心惊。
日子一天天过去，冷家三口的命运，悄然走到一个紧要关头了。这年七月，香江上游连降暴雨，导致江水猛涨，沿江堤防全线告急。慈门市委市政府把抗洪救灾列为头等大事，狠抓落实。因而督促市直机关各局、办、委都要派专人到所辖江段巡查堤防。慈门市贸易局党委经慎重研究，决定委派副局长冷凌峰同志赶赴香月镇，代表本局参与堤防巡查工作。冷副局长接到命令后，不敢怠慢，连夜动身，乘专车抵达香月镇，与需要照料的冷家母女匆匆别离。在这段特殊的日子里，冷书言也将参与机关内部的值守工作。
这是一个难得的晴天。冷书言吃罢早饭，提了一个酒红色小拎包出门上班。今日轮到她值班，临行前她告诉伊夫人，午饭在单位吃，中午不必等她。转眼到了十一点半，冷书言感觉肚子不饿，她没到机关食堂用餐，独自守在贸易局办公室，随时待命接听电话。嵌在墙壁中央的挂钟嘀嗒嘀嗒地响着，时间在一分一秒地流逝。一阵困意袭来，她不禁伸了个懒腰。冷书言本是书迷，此刻心痒难耐，想看书又怕被人撞见，惹人非议。她犹豫再三，终究难抵书香的诱惑，从小拎包里取出《金粉世家》，细细品读，渐渐入迷，有人走到跟前了，竟浑然不觉。来人轻声笑道：“娟子，看书呢，什么好书呀？喲，是《金粉世家》。”来人说话的声音虽然不大，但冷书言听来却如惊雷一般。冷书言猛地站起，声音微颤：“是你！你来干什么？”来者不是别个，正是她最不想见的人---乌鹏。
乌鹏身穿银灰色挺括的西装，脚踏三接头牛筋黑皮鞋，精神抖擞，眉宇间凝聚一股精明锐气。乌鹏听罢，神色沉稳，微微一笑：“娟子，我又不是老虎，你干嘛紧张？”冷书言随即冷笑道：“乌鹏，别装样子了！你知道我为何紧张。”乌鹏闻言，哈哈笑道：“娟子，你何必这样呢？我俩许久未曾交心谈心了，正该好好地谈一谈，谈一谈你和我的婚事。冷书言当即冷声反驳：“乌鹏，你看清楚，这里是贸易局办公室，不是你胡闹的地方，我请你出去。立刻！”乌鹏闻言，脸上依然带笑：“我当然知道这是什么地方。我俩另约个地点吧。娟子，你看哪儿合适？时间你定。”冷书言听罢，怒火翻涌，厉声呵斥：“无耻！我与你没有任何关系！也不会跟你到任何地方！你就死了这份心吧！”乌鹏闻言，也冷笑一声说：“不是这样吧！你瞧瞧这个。”乌鹏说完，从西装口袋里掏出一张大红色的婚帖。
乌鹏举着大红色婚帖，冷冷开口：“按我们慈门的风俗，婚帖便是婚约。你的婚帖依旧在我手里，我的婚帖你并未退还。也就是说，我俩的婚约依旧作数：因而你冷书言小姐依旧是我的未婚妻，我乌鹏先生也依旧是你的未婚夫。除非你一辈子不嫁人，否则你们冷家就是背信毁约！”冷书言听罢，暗暗叫苦，当初竟忘了如此重要的事情。冷书言想到此处，心一横，咬着牙说：“乌鹏，我即便终身不嫁，即便背上背信毁约的骂名，我也绝不会嫁给你！你走吧！”冷书言神色冷然，再一次下达逐客令。乌鹏见冷书言软硬不吃，一时恼羞成怒，他盯住那张美得无与伦比的脸蛋和曼妙无敌的身姿，不禁在心中呐喊：“她是我乌鹏的！她只能是我乌鹏的！我必须得到她！就在这儿！就在此刻！”想毕扑向让他魂牵梦绕的人。
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