主人给宾客敬完酒之后，接下来是切蛋糕，接受客人祝贺环节。广州地处南海之滨，处于帝国对外交流前沿，东西方文化在此借鉴融合，像洋人过生日切蛋糕的风俗，亦被广州上流人士推崇。
在一群金发碧眼西洋少女，唱着谁也听不懂什么意思，却璇律悠扬动听的歌曲中，一个长相甜美的年轻女子推着一辆装饰精致的花车，缓缓走进大厅。
花车摆着一只造型别致，表面装饰着各种水果，中间有颗粉红色寿桃，四周插着细长蜡烛，散发出淳香气息，宛如艺术品一般的蛋糕。
这女子是他最宠爱的小妾，由她护送蛋糕，最是合适不过了。在座大多数人不知蛋糕为何物，纷纷伸颈探头，神情夸张，大惊小怪，引发一阵骚动。
他妻子拿起旁人递来的火折子，点燃插在蛋糕上的蜡烛。替身闭上眼睛，双手合十，口中念念有词，似是在祈祷甚么。
萧近水忽然心念一动：“他许下什么愿望？会不会有将我取而代之，从此摆脱替身的想法？”
他看到妻妾儿女众星捧月般的围着替身，不禁心生醋意：“这件事结束后，这个人不能留着了。”
西洋少女唱得更加卖力，众人受到感染，拍手跺脚，乱唱一通。替身睁开眼睛，腮帮鼓起，一口气吹灭所有蜡烛，众人拍手叫好，欢声雷动。
替身意气风发，哈哈大笑，拿起刀子，伸手往寿桃切去。就在刀子切开寿桃的一瞬间，寿桃里面忽然射出一枚细长的暗器，“嗤”的一声轻响，没入替身脖子。
替身连声音都来不及发出，双手张开，仰面倒下，保养得极好的肌肤很快变成诡异可怖的黑色，口中吐出带着一股浓郁腥臭味道的白沫，眼珠子死鱼般凸出，全身僵硬有如岩石。
众人目瞪口呆地看着他直直倒下，呼吸停止，谁也发不出声音。一时之间，人头攒动的大厅鸦雀无声，静得连根针掉在地上都能听见。
过了良久，众人齐声高呼：“有刺客，杀人了！”争先恐后往门口冲去。众护卫无法阻止，任由众人夺门而出。
萧近水亦跟着人流，走了出去。他心里充满了无法形容的快乐，很想痛痛快快地大笑一场。
最好是站在那家伙面前，捧着笑得发酸的肚子，一只手指着那家伙由于极度失望，不停沁出黄豆大小汗珠的鼻子，笑着责问那家伙：“喂，你怎么失手了？”
那家伙一定气得脸色铁青，胸口起伏不定，双脚乱跺一阵子，然后恶狠狠从牙缝里挤出一句话：“你别太得意，我一定会回来的！”接着气呼呼的扬长而去。那家伙尽管脑子有病，行事蛮不讲理，然而正常人羞耻心还是有的。
这次刺杀没有成功，那家伙一定会不声不响找个地方苦练本领，直到确定能有把握将他击倒才会现身，在此期间，决不无端骚扰。
萧近水微笑着自言自语道：“真是个像茅坑里的石头一样既臭又硬，顽固不化，不知变通的家伙啊！”
萧近水走出大门，便脱离了众人，往左边小巷拐去，顺着巷子左转右转，不多时，眼前出现一条街道。
刚走出巷口，忽然听到一阵激烈的争吵声。只见街上一间店铺里，一人右手提着一只异常明亮的灯笼，左手拿着一只从西洋运来的放大镜，在店里东照西照。
那人不时伸手一指，大声叫道：“这里坏了！”另有二人紧跟着他。一个见他手往向哪里指，就往哪里做个张贴黄颜色的布条。另一人拿笔在本子上写字记录。三人一丝不苟，认真负责，配合默契，好像捕快在勘验案发现场。
边上有位看似老实巴交的男人，见这三人忙碌不停，已是急得满头大汗，嘶声叫道：“我没有弄坏你们的东西！”
可是他每叫一句冤，便被立在他身边的一个女人掴一记耳光，用力踢一脚，骂道：“你睁开狗眼看一看，你把我房子搞得像甚么样子啦！我是租房给你住的，不是叫你来拆屋的！”
他叫了十来声冤，吃了十来个耳光，双颊红肿，仍不止口替自己辩解。门口站了一大堆人围观，这些人多半跟着那女人声讨挨打的男人，只有极个别人闭口不言。
萧近水反无闲着无事，便走过去看热闹，他易容化装之后，无人认识他。萧近水站在人群中听了几句，就知道了来龙去脉。
原来挨打的男人是租客，今天退房办交接，本来三下两下就能愉快搞定的事情，怎想到房东提着比太阳还明亮的灯笼，在屋内一寸一寸一点点点检察，查看房子被损坏的情况。
这房东定损标准更是堪称荒唐至极，不可思议。那些肉眼看不到的划痕，细微的油漆脱落，生在暗处的尘埃，统统大笔一挥，计入损失。
萧近水见房东一家人手法娴熟，经验丰富，想必是屡屡得手，并非第一次坑租客了，又见那些帮腔之人添油加醋，唯恐不乱，寻思那些人亦不是什么好东西。
果然又听了一会儿，那些人亦是靠出租房屋营生，同样没少干过讹租客钱财勾当，验房手法如同一辙。
他暗自心道：“提灯定损，讹人钱财，天理不容。只是今天教我撞见了。”他本来嫉恶如仇，只是受累于名人身份，有些看着不爽之事自己实在不方便去做，有时候憋了一肚子气也不得不按捺住万马奔腾的心情。
今天他改头换面，心中自无顾虑，决意出手干涉，锄强扶弱了。那房东一家人左记右算，反复核对，最后狮子大开口，竟要租客赔偿一百两银子。
萧近水心想：“一百两银子足以买下这幢房子了，简直在肆无忌惮的明抢。”那租客听到一百两的数目，顿时万念俱灰，叫道：“我没有钱，你们杀了我……”
话未说完，一人旋风般的从门外人群中冲到他身边，砰砰几记重拳，击在租客身上，接着抓住他两根手臂，反剪到背部，教他动弹不得。
那租客头晕眼花，脸色苍白，任由摆布，一句话也说不出来。那房东一家人齐声欢呼：“里正来主持公道，最是合适不过了。”门外众人亦是拍手叫好。
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