林劫的话音刚落，便带着燕飞跨出了木屋的门槛。
门外，早已等候多时的村民们如潮水般涌了上来，一双双眼睛带着好奇与审视，紧紧盯着这个外来的生客。
隐村宛如一颗遗世独立的明珠，深深镶嵌在莽莽苍苍的原始森林腹地。四周参天古木拔地而起，繁茂的枝叶在苍穹之上交织成一张巨大的绿网。阳光艰难地穿透层层叠叠的树叶缝隙，化作无数道金色的光柱倾泻而下，在铺满落叶的地面上投下斑驳陆离的光影。
村子中央是一片开阔的空地，几座原木搭建的简朴木屋错落有致地散落其间。正值饭点，袅袅炊烟从烟囱中升腾而起，空气中弥漫着松木燃烧的淡淡柴火香，混合着泥土的芬芳，透着一股远离尘嚣的宁静。
“看，这就是我们世代栖息的隐村。”
林劫停下脚步，目光扫过那些熟悉的面孔，语气中透着几分沧桑。
“在过去漫长的岁月里，我们常常被神明追杀，一次又一次，九死一生。每一次都是靠着侥幸才堪堪逃过死劫，就这样在夹缝中苟延残喘，不知度过了多少个春秋。”
燕飞眉头微皱，忍不住问道。
“他们究竟为何要如此赶尽杀绝？”
“现在的你，还没资格知道这些。”
林劫淡淡地瞥了他一眼，语气不容置疑。
“你先自行在村里转转吧，我还有些要事处理。”
话音未落，林劫的身形便如一阵风般在燕飞眼前消散，只留下一片被气流卷起的落叶。
燕飞独自漫步，不知不觉走到了一片被古木环抱的幽深树林前。
这片树林透着说不出的诡异与神秘，树木高大挺拔，粗糙的树干上缠绕着厚厚的青苔与暗绿色的藤蔓，宛如一条条蛰伏的巨蟒。地面上堆积着经年累月的枯叶，踩上去发出“沙沙”的闷响。
偶尔有几声清脆的鸟鸣从极远处传来，非但没有打破宁静，反而更衬得这里幽深莫测。
“喂！别往那边去，那不是你能踏足的地方！”
一道清冷的女声突然在身后响起。燕飞猛地回头，只见一名身怀六甲的女子正静静地站在树影交界处。她面容温婉，但眉宇间却透着一股历经风霜的坚毅。
“你是……”
燕飞试探着开口。
“我叫宇红玉，是林劫的妻子。”
女子微微颔首，目光落在燕飞身上。
燕飞闻言，立刻恭敬地躬身行了一礼，问道。
“敢问前辈，这片树林究竟有何异常，竟连靠近都不行？”
宇红玉望着那片幽暗的树林，眼神变得深邃起来。
“当年我们与神明交战，封印松动，一头神兽火凤凰破封而出。它浴火降世，将大批神明焚杀殆尽，我们才得以苟活。但那一战，火凤凰也耗尽了灵力，奄奄一息地坠落在地。我的祖爷为了报恩，不惜将自身毕生灵力凝聚成三味真火，毫无保留地奉献给了它。”
她顿了顿，继续说道。
“自此，火凤凰与我们定下契约，世世代代庇护隐村。这片树林，便是它的栖息养生之地。唯有天选之人，才能踏入其中。”
“天选之人？”
燕飞敏锐地捕捉到了这四个字。
“当年火凤凰曾对我祖父母留下预言。
‘数百年后，会有一个天选之人降临，他胸前会佩戴着一块项链，那人对我至关重要。留下这句话后，它便振翅飞入了这片深林。”
听到“项链”二字，燕飞心中猛地一跳。
他毫不犹豫地从怀中掏出父亲临终前交给他的那块古朴项链，托在掌心展示给宇红玉看。
“前辈，您说的……可是此物？”
项链古朴无华，却在阳光下流转着微不可察的光泽。
宇红玉盯着那块项链看了许久，最终却化作一声悠长的叹息。
“唉……世间佩戴项链之人千千万万，你又怎知，自己就是那个天选之人呢？”
“前辈说得有理，是晚辈唐突了。多谢前辈解惑。”
燕飞坦然一笑，收回项链，恭敬地行了一礼。
“行了，你回去吧。”
宇红玉摆了摆手，转身隐入树影之中。
燕飞望着眼前幽暗的树林，转身头也不回地朝住处走去。可刚走出几步，他脑海中突然闪过一丝疑虑——宇红玉一个孕妇，怎么可能走得那么快？他猛地回头，却发现刚才站立的地方空空如也，哪里还有半个人影？
好奇心战胜了理智，他咬了咬牙，转身朝着树林深处疾步走去。
越往深处走，光线越发暗淡，空气变得潮湿而清冷。参天古木之间的距离越来越近，粗壮的树干仿佛形成了一道天然的屏障，将外界彻底隔绝。燕飞每迈出一步都格外小心，生怕惊扰了暗处蛰伏的未知存在。
“咚！”
一声沉闷的巨响骤然炸开。
“啊——！”
燕飞发出一声惨叫，整个人被一股无形的巨力狠狠弹飞。他捂着撞得生疼的额头，伸手向前摸索，指尖却触碰到了一层冰冷而坚硬的无形结界。任凭他如何发力，那层结界都纹丝不动。
无奈之下，他只能揉着脑袋，灰溜溜地退回房间。可就在转身离开的瞬间，胸前的项链突然微微发烫，散发出一阵若有若无的微光，仿佛在回应着树林深处的某种呼唤。
……
几天后，隐村再次热闹起来。
“快看！村长回来了！”
一个孩童兴奋地指着村口大喊。
只见林劫肩上扛着几十只肥硕的猎物，大步流星地走进村子。他利落地将猎物分发给村民，安抚好众人后，径直走向了燕飞的房间。
“燕飞，你在吗？”
听到敲门声，燕飞急忙起身拉开房门：“林前辈，您怎么来了？”
“怎么，不欢迎我？”
林劫挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意。
“不……不是，晚辈不敢。”
燕飞连忙摆手。
“少废话，赶紧收拾一下，我带你去个地方。快点！”
林劫收起笑容，语气变得严肃。
“是！”
两人一路疾行，来到了一处陡峭险峻的悬崖边。
燕飞在一个巨大的洞口前手上的石头微微抖了一下，他没当回事。
悬崖之下是深不见底的漆黑峡谷，狂风从谷底呼啸而上，吹得衣袂猎猎作响。
林劫带着燕飞顺着岩石层垂直向下攀爬，石壁上长满了湿滑的苔藓与野草，脚下不时有碎石滚落，砸入深渊，许久都听不到回声。
抵达谷底后，林劫带着他迅速穿过一片迷雾，一座隐秘的石屋赫然出现在眼前。
“这……这是一间屋子？”
燕飞瞪大了眼睛。
“没错。这里的地脉灵气对你的修炼有着极大的裨益。”
林劫转过身，目光如炬地盯着他。
“我给你五个月的时间，我要你在这里闭关。我会在外围设下结界，只有当你突破到半神境界，结界才会自动消散。在此期间，没有任何妖兽能打扰你，好自为之。”
话音落下，林劫的身形再次化作一阵清风，消失得无影无踪。
燕飞深吸一口气，盘膝坐下，开始了漫长而枯燥的修炼。
两个月后......
“哎呀……还是毫无头绪，这半神境界的门槛究竟在哪？到时候该怎么向林前辈交代？”
石屋内，燕飞烦躁地抓了抓头发，长长地叹了一口气。
“喂，你怎么还在泯神中期晃悠？两个月的时间，就这么白白浪费了？”
一道戏谑的声音突然在脑海中响起，正是赤鼬。
燕飞精神一振，连忙在心底问道。
“你有办法？快说！”
“办法是有，不过……对我有什么好处？”
赤鼬慢条斯理地拖长了音调。
“哎呀，只要你能帮我突破，条件随便你提！快点吧！”
燕飞急得直跺脚。
“很好，我要你在未来的某个时刻，将身体的控制权交给我。”
赤鼬的声音透着一丝狡黠。
燕飞几乎没有犹豫，一口答应。
“行！成交！”
“两年前你路过一个山洞时，我感受到了一股极其熟悉的气息。如果我没记错，那应该是妖灵魔葵。那是一种能调和阴阳、大幅提升修炼速度的奇花。”
“真的？那还等什么，快走啊！”
燕飞大喜过望，但刚迈出一步，又猛地停下。
“嘶……不对！林前辈在外面设了结界，我根本出不去啊！”
刚刚燃起的希望瞬间破灭，燕飞沮丧地垂下了头。
“这点小事也值得你发愁？交给我便是。”
赤鼬冷哼一声，语气中满是傲然。
下一秒，一股磅礴的气息从燕飞体内爆发。
“虚灵仙术！”
伴随着赤鼬的一声大喝，燕飞身旁凭空浮现出一道穿着黑衣的虚幻身影。
那人影面容冷峻，缓缓抬起右手，指尖精准地点在了虚空中的某处。
刹那间，一层透明的结界如水波般显现出来。
黑衣虚影目光一凝，暴喝出声：
“破！”
“咔嚓——”
伴随着一声清脆的碎裂声，坚不可摧的结界被硬生生撕开了一道漆黑的裂缝。
一股夹杂着草木清香的微风，顺着裂缝涌入了这座封闭两个月的石屋……
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