归墟的清晨，晶石的光芒从幽蓝渐变为淡金，像是某种无声的号角，宣告着新的一天的开始。
但这一天，和以往不同。
灵海站在归墟中央广场上，面前摆着一堆乱七八糟的材料——火山岩碎片、海藻纤维、地下河中的发光矿石、还有一些从废弃建筑中找到的金属残片。
赤焰站在他身边，一脸嫌弃地看着那堆"垃圾"："老师，你确定这些东西......有用？"
"当然。"灵海自信满满，"在原来的世界，人类用更简陋的材料造出了能毁灭城市的武器。我们不需要那么夸张，但......对付蚀灵兽，应该够了。"
他拿起一块火山岩碎片，向赤焰展示："这是火山岩，主要成分是二氧化硅，还有一些金属氧化物。在高温下，它会释放出一些气体，比如二氧化硫。"
"二氧化硫？"
"一种有刺激性气味的气体。"灵海解释，"蚀灵兽以灵力为食，但它们也有嗅觉。如果我们能让它们在进攻时吸入大量刺激性气体，它们的行动速度就会受到影响。"
赤焰似懂非懂地点点头。
灵海又拿起一块发光矿石："这是......某种含磷的矿物？"
"那是'灵磷石'，"赤焰说，"归墟地下河特产，含有微量灵力。"
"完美。"灵海眼睛一亮，"磷的燃点很低，大约四十度左右。如果我们把它和某种易燃物质混合，制成简易的***......"
他拿起海藻纤维，搓成一根细绳，然后蘸上从赤焰那里借来的少量火焰灵力。
"看好了。"
他将灵磷石粉末和火山岩粉末混合，用海藻纤维包裹，然后点燃那根细绳。
"轰！"
一声闷响，混合粉末在赤焰面前炸开，产生一团刺目的白光和大量白色烟雾。赤焰下意识地后退一步，被那刺激性气味呛得咳嗽起来。
"咳咳......这......这是什么？"她捂着鼻子，眼泪都快出来了。
"简易***+***。"灵海得意地笑了，"白光可以暂时致盲，烟雾可以干扰视线和嗅觉。如果我们在归墟的入口处布置几十个这样的装置，蚀灵兽冲进来的时候，就会陷入混乱。"
赤焰看着灵海，眼中的嫌弃渐渐变成了......敬佩？
"老师......你真的是个怪物。"她喃喃道。
"谢谢夸奖。"灵海毫不客气地接受了，"但这只是开始。"
他又拿起一块金属残片："这是铁？"
"嗯，废弃建筑里找到的。"
"铁的熔点大约一千五百度。"灵海说，"赤焰，你的火焰现在能达到多少度？"
"大概......一千二百度？"
"还不够。"灵海摇头，"但如果你按照我昨天教你的方法，分层释放火焰，外层低温保护内层，让核心温度集中......"
赤焰闭上眼睛，按照灵海教的方法尝试。她的掌心出现一团火焰，外层是橙红色，内层渐渐变成淡黄，然后......白炽！
"好烫！"赤焰惊叫一声，手中的金属残片竟然开始发红、变软，最后......熔化了！
"成功了！"灵海兴奋地拍手，"你看，你的核心温度至少达到了一千六百度！"
赤焰看着手中那团熔化的铁水，眼中满是不可思议。她玩了十年火，从来没有想过，火焰还能这样用。
"老师......"她看向灵海，声音中带着一丝颤抖，"你......你到底是什么人？"
"一个普通人。"灵海笑了，"一个来自另一个世界的......普通人。"
与此同时，归墟深处的灵力恢复池中。
星瞳浸泡在温暖的池水中，三个灵环在水下发出柔和的光芒。池水呈现出一种淡蓝色，蕴含着高浓度的纯净灵力，正源源不断地渗入她的身体，修复着透支的经脉和灵环。
她闭着眼睛，但意识却清醒着。她在回忆战斗中的每一个细节，在感受三个灵环之间的共鸣。
星空、海洋、灵猫。
三种截然不同的力量，在她的身体里共存。但直到现在，她使用它们的方式还是独立的——恒星炮负责攻击，海豚炮负责辅助，猫灵环负责感知和伪装。
它们之间，没有协同。
"三灵环的真正力量，不在于三种能力分别有多强，"老妇人的声音忽然在池边响起，"而在于它们能融合成什么。"
星瞳睁开眼睛。老妇人正坐在池边，手中捧着一盏茶，目光温和而深邃。
"融合？"星瞳轻声问。
"三百年前，我的女儿——那位被称为'星海归一者'的双灵环足灵——她最终领悟的，就是融合之道。"老妇人的声音带着追忆，"星空提供能量，海洋提供载体。当两者融合，她创造出了一种前所未有的攻击方式——'星海归一'。"
"星海归一？"
"以海洋为画布，以星空为颜料。"老妇人轻声说，"她可以在一瞬间，在方圆数里的范围内，布下无数微型恒星，然后同时引爆。那场面......就像是在大海上点燃了一片星空。"
星瞳想象着那个画面，心中涌起一股难以言喻的震撼。
"但融合需要极高的灵力控制精度，"老妇人继续说，"你的灵力恢复后，我会教你一种古老的冥想术，帮助你提升控制力。七天之内，你至少要掌握两种灵环的初步融合。"
"两种？"
"星空和海洋。"老妇人说，"恒星与水，看似相克，实则相生。恒星的能量需要载体来传递，而水正是最好的载体。想象一下，如果你的水球中包裹着一颗微型恒星，在命中敌人的瞬间引爆......"
星瞳的眼睛亮了。那不就是......一个会移动的水炸弹？而且因为水可以渗透、可以流动，这种攻击几乎无法防御！
"我......我可以试试吗？"她兴奋地问。
"等你恢复到七成。"老妇人微笑着说，"现在，继续冥想。感受灵力在你的经脉中流动，感受三个灵环的脉动，寻找它们之间的......共振频率。"
星瞳点点头，重新闭上眼睛。
老妇人静静地看着她，目光中满是慈爱和......一丝悲伤。
"孩子，"她在心中轻声说，"希望你能做到我女儿没能做到的事。希望你和那个年轻人......能打破那个诅咒。"
傍晚，灵海结束了一天的"武器研发"，来到恢复池边接星瞳。
星瞳刚好从池中出来，浑身湿漉漉的，淡蓝色的长发贴在脸颊上，猫耳还在滴着水。她看到灵海，脸上立刻绽放出笑容。
"海！你今天教了赤焰什么？她刚才路过的时候，竟然对我笑了！"
灵海大笑："只是一些基础理论。那丫头天赋很高，就是脾气急。"
他递过一条干燥的毛巾，星瞳接过来，却没有立刻擦头发，而是凑近灵海，鼻子动了动。
"嗯......你身上......有她的味道。"她的猫耳微微抖动，眼中闪过一丝......危险的光芒？
灵海后背一凉。
"不是......那个......我们是正常教学......"
"我知道。"星瞳忽然笑了，那笑容甜美得让人心颤，"我只是......想提醒你，海是我的。"
她踮起脚尖，在灵海的脸颊上轻轻亲了一下，然后转身跑开，留下灵海一个人愣在原地。
"......这丫头。"灵海摸着被亲的地方，无奈地笑了。
但笑容很快收敛。因为他看到，老猫正站在不远处的阴影中，金色的竖瞳中满是凝重。
"怎么了？"灵海走过去。
"城主的猎手，"老猫的声音低沉，"已经突破了迷雾海峡的外围防线。他们带来了三只蚀灵兽......还有，一个更可怕的东西。"
"什么东西？"
老猫沉默了很久，最终说出了一个词：
"融合傀儡。"
灵海的心沉到了谷底。
"融合傀儡？"
"比傀儡一号更强。"老猫的声音带着一丝颤抖，"城主的人用七名强大的足灵，将她们的灵环强行剥离、拼接，再注入蚀灵核心，制造出了一个多灵环的怪物。它没有理智，只有杀戮本能，而且......它可以同时使用七种元素的能力。"
灵海瞪大了眼睛。
七种元素？那不就是......一个拥有七个灵环的怪物？
"更可怕的是，"老猫继续说，"它体内的蚀灵核心，可以不断吞噬周围的灵力来修复自身。除非一击彻底摧毁它的核心，否则......它会无限再生。"
灵海感觉一阵寒意从脊背升起。
"而且，"老猫的声音变得更加低沉，"它的目标......是星瞳。"
"城主想要回收她的'完美素体'，用她的三灵环来制造......更强大的融合傀儡。"
灵海握紧了拳头。
七天之约，才过了两天。但敌人，已经不打算给他们时间了。
"我需要准备更多东西。如果敌人提前来袭，我要让他们知道，归墟......不是他们可以随意践踏的地方。"
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