从鹅城到归墟的三十里海路，灵海觉得比三百里还长。
黎明前的海风带着刺骨的寒意，吹过他后背的灼伤，像是有无数把钝刀在伤口上反复刮擦。他的左臂被冰锥划开的伤口已经结了层薄冰——那是完美素体二号的冰属性灵力残留，连血液都能冻结。每走一步，他都能感觉到冰碴在血管里摩擦的刺痛。
但他没有吭声。
因为他身后跟着二十几个足灵少女。她们比他更需要照顾。
"老师，"鹿鸣走在他身侧，鹿角在晨曦中泛着柔和的微光，"你的手臂......在结冰。"
"我知道。"灵海的声音沙哑，像是砂纸在摩擦木头，"先回归墟。到了再说。"
老猫走在队伍最前面，脚步比来时慢了许多。他的蓝色灵灯不再像往常那样明亮，灯芯上的火焰微弱得像是随时会熄灭。完美素体二号自爆时他硬扛的冲击，显然不是"修养一阵子"就能解决的。但他依然挺直着脊背，金色的竖瞳警惕地扫视着海面上的每一寸阴影。
"前辈，"灵海快走几步，跟上了老猫，"您先休息，我来警戒。"
"你警戒？"老猫头也不回，声音里带着一丝嘲讽的笑意，"你连站都站不稳了。年轻人，别逞强。"
灵海苦笑。老猫说得对——他现在确实连站都站不稳。星瞳借给他的灵力早已耗尽，灵魂共鸣带来的后遗症正在显现：头晕、耳鸣、四肢无力，像是被人抽走了半条命。
但比起身体上的疲惫，更让他煎熬的是灵魂深处那个微弱的、时断时续的感应。
星瞳。
她能感觉到他。他能感觉到她。但此刻，那条纽带像是被一层薄雾笼罩，只能传递最模糊的情绪——她在担心，她在等待，她在......害怕。
害怕他回不去了。
"海......"她在心中轻声呼唤，声音轻得像是一片羽毛落在水面上，"还有多远......"
"快了。"灵海在心中回应，努力让自己的声音听起来平稳，"再翻过前面那座礁石山，就能看到归墟的入口了。"
"嗯......"星瞳的声音顿了顿，然后带上了一丝他再熟悉不过的、带着鼻音的软糯，"我......我在入口等你。"
灵海的心，在那一刻软得一塌糊涂。
礁石山的另一侧，迷雾海峡的入口。
星瞳站在一块突出的岩石上，赤着双足，淡蓝色的长发在海风中狂舞。她的三个灵环在脚踝和大腿上缓缓旋转，散发出柔和的蓝白色光芒，像是一盏为归航者点亮的灯塔。
但她本人，却像是一根绷紧到极限的弦。
她的猫耳竖得笔直，尾巴在身后以一种近乎焦躁的频率摇摆。她的双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白。淡蓝色的眼眸死死盯着迷雾深处，像是要用目光穿透那层厚重的、翻滚的紫色雾气。
赤焰站在她身后，火红色的短发上还沾着昨晚布置陷阱时留下的灰尘。她想要说些什么安慰的话，但张了张嘴，又咽了回去。因为她知道，此刻任何语言都是苍白的。
只有那个人出现，才能让这根弦松下来。
"来了。"守护者的声音从一旁传来。
星瞳的身体猛然一颤。
她看到了。在迷雾的尽头，一个熟悉的身影正踉跄着走来。他的衣服破烂不堪，后背的布料被烧焦了一大片，露出下面血肉模糊的伤口。他的左臂垂在身侧，手腕以下覆盖着一层诡异的白色冰霜。他的脸色苍白得像是刚从坟墓里爬出来，嘴唇干裂，眼窝深陷——
但他还在笑。
那笑容虚弱得像是风中的残烛，却依然带着让她心跳漏拍的温柔。
"海——！！！"
星瞳的声音撕裂了海风。她的身体在瞬间化作一道淡蓝色的残影，三个灵环爆发出前所未有的光芒。她没有用任何灵力加速，没有用任何技巧，只是纯粹地、疯狂地、不顾一切地向着那个身影冲去。
灵海张开了双臂。
下一秒，一个温软的身体撞进了他的怀里。那冲击力大得让他踉跄着后退了两步，后背的灼伤撞在身后的岩石上，疼得他眼前一黑。但他没有推开她。他只是更紧地抱住了她，将下巴埋进她的发间，深深地吸了一口气。
海洋的气息。星辰的气息。她的气息。
"我回来了。"他的声音沙哑得不成样子。
星瞳没有回答。她的脸埋在他的胸口，双手死死抓着他的衣襟，像是要把他揉进自己的身体里。她的肩膀在剧烈颤抖，灵海能感觉到胸口传来的温热——那是她的泪水，正透过破烂的衣料，烫在他的皮肤上。
"海......海......"她一遍又一遍地念着他的名字，声音带着哭腔，像是一只终于找到主人的、被遗弃太久的小猫，"你......你骗我......你说你不会受伤的......"
灵海的心被什么东西狠狠揪了一下。
他低下头，轻轻吻了吻她的发顶："对不起。"
"不要对不起......"星瞳抬起头，淡蓝色的眼眸里蓄满了泪水，猫耳无力地耷拉着，"我......我只是......好怕......真的好怕......"
她的目光落在他左臂的冰霜上，瞳孔猛然收缩。她小心翼翼地捧起那只手，像是捧着一件易碎的瓷器，嘴唇微微颤抖："这是......冰属性灵力残留......是完美素体二号......"
"已经没事了。"灵海想要抽回手，但星瞳抓得更紧了。
"别动。"她的声音突然变得冷静，带着一种不容置疑的威严。她的海洋灵环开始高速旋转，深蓝色的光芒汇聚到她的掌心，化作一团温暖的水流，包裹住了灵海结冰的手臂。
水流中蕴含着纯净的治愈灵力，像是一双温柔的手，轻轻抚摸着他冻伤的血管。冰霜在水流的包裹下缓缓融化，化作一缕缕白色的雾气消散在空气中。灵海感觉到左臂的知觉在一点点恢复，先是刺痛，然后是酸麻，最后是一种温暖的、像是泡在温泉里的舒适感。
"星瞳......"灵海看着她专注的侧脸，心中涌起一股难以言喻的情感。
"别说话。"星瞳头也不抬，猫耳却微微抖动了一下，"我在生气。"
"生气？"
"嗯。很生气。"她的声音闷闷的，但水流中的灵力却更加温柔了，"气你不爱惜自己。气你让我担心。气你......"
她顿了顿，声音突然变得轻得像是在自言自语："气你......让我差点以为......要失去你了......"
灵海沉默了。
他伸出右手，轻轻抬起她的下巴，让她的目光与自己对视。那双淡蓝色的眼眸里，有泪水，有委屈，有愤怒，但最深处的——是让他甘愿为之赴汤蹈火的爱。
"不会再有下次了。"他轻声说，然后俯身，在她的唇上印下一个轻柔的吻。
那触感带着海风的咸涩和泪水的温热，像是一杯陈年的酒，让他沉醉其中不愿醒来。星瞳的身体僵了一瞬，然后缓缓软了下来。她的猫耳重新竖了起来，尾巴在身后轻轻摇摆，缠上了他的手腕。
"哼......"她在心中轻哼一声，但灵海能感受到她此刻的情绪——一种让他心碎的、失而复得的喜悦。
但这份喜悦，很快就被一阵细微的、带着好奇和感激的目光打断了。
星瞳的猫耳猛然抖动了一下。她转过头，看向灵海身后的方向——那里，二十几名被解救的足灵少女正怯生生地站在礁石上，用各种各样的目光打量着这一幕。
有感激的。有好奇的。有羡慕的。
还有一个......是带着某种让星瞳瞬间警觉起来的、亮晶晶的光芒。
那是一个看起来和星瞳年龄相仿的足灵少女。她的脚踝上有着淡紫色的灵环，长发是罕见的银白色，眼眸是深邃的紫罗兰色。她的身材纤细而柔弱，像是一株在风中摇曳的薰衣草。此刻，她正用那双紫罗兰色的眼眸，一瞬不瞬地盯着灵海，眼中闪烁着一种名为"仰慕"的情绪。
"那个......"银发少女怯生生地开口，声音像是风铃在微风中轻响，"是......是灵海大人......救了我们......"
她向前走了一步，双手交叠在胸前，紫罗兰色的眼眸中满是感激和......某种更加复杂的东西："我......我叫霜音。谢谢大人......如果不是大人，我们......我们可能已经......"
她的声音带上了一丝哭腔，眼眶红了。那副楚楚可怜的模样，让灵海下意识地想要上前安慰——
但他的手腕，被星瞳的尾巴缠得更紧了。
灵海愣了一下，低头看向星瞳。少女的猫耳微微向后压，尾巴虽然还缠在他的手腕上，但毛已经微微炸起。她的脸上依然带着淡淡的微笑，但那笑容的嘴角，似乎比平时僵硬了那么一点点。
"海，"她在心中说，声音甜得像是裹了蜜糖，但灵海能感觉到蜜糖下面藏着的、让他脊背发凉的酸意，"这位......霜音妹妹，好像很感激你呢。"
"星瞳，她只是——"
"我知道。"星瞳打断他，脸上的笑容更加灿烂了。她转过身，面向霜音，微微颔首："霜音妹妹，欢迎来归墟。我是星瞳。"
她的语气礼貌而疏离，像是一位高高在上的女王在接见臣民。但灵海注意到，她在说"我是星瞳"的时候，刻意往灵海身边靠了靠，尾巴在他的手腕上轻轻蹭了蹭——那是赤裸裸的宣示主权。
霜音似乎察觉到了什么，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝困惑，但很快就被感激取代："星瞳姐姐......谢谢你......和灵海大人一起救了我们......"
"不是'一起'。"星瞳的声音依然甜美，但灵海能感觉到她此刻的心情——像是有一只猫在挠他的心，"是海一个人去的。我......只是在这里等他。"
她顿了顿，转过头，在灵海的脸颊上轻轻印下一个吻。那触感温热而柔软，带着一丝淡淡的、像是海洋般的咸味。
"毕竟，"她轻声说，声音不大，但足够让在场的每一个人都听得清清楚楚，"海是我的。"
灵海的脸，瞬间红了。
赤焰站在一旁，看着这一幕，嘴角抽搐了一下，然后无奈地摇了摇头。她太熟悉星瞳的这种气场了——表面上优雅大方，实际上每一个动作都在向周围的女性宣告：这个男人，是我的，你们别想碰。
而霜音，似乎终于明白了什么。她的脸颊微微泛红，低下头，声音细若蚊呐："对......对不起......我......我不是那个意思......"
"没关系。"星瞳的笑容终于有了一丝真实的温度，她走上前，轻轻拍了拍霜音的肩膀，"归墟是所有人的家。你们......安全了。"
她的目光扫过那二十几名足灵少女，眼中闪过一丝深沉的悲悯。她在她们身上，看到了曾经的自己——那个被世界抛弃、被命运玩弄、直到遇见灵海才找到归宿的自己。
"欢迎回家。"她说。
归墟的中央广场上，气氛凝重而忙碌。
被解救的足灵少女们被带到了恢复池边，守护者和几名归墟的医师正在为她们检查身体状况。大多数人的灵环都黯淡无光，那是长期被抽取灵力后的后遗症。有几人的脚踝上甚至还有被镣铐勒出的伤痕，深可见骨，触目惊心。
灵海坐在广场边缘的石阶上，任由星瞳为他处理后背的灼伤。少女的动作轻柔而专注，像是一位细心的工匠在修复一件珍贵的瓷器。她的手指沾着恢复池中的灵水，轻轻涂抹在他的伤口上，每一下都带来一阵清凉的、让疼痛消退的舒适感。
"疼吗？"她问。
"有点。"灵海老实承认。
星瞳的猫耳抖了抖，尾巴在身后轻轻摇摆。她没有说话，只是俯下身，在他的伤口边缘轻轻吹了一口气。那气息温热而轻柔，带着她身上特有的海洋香气，让灵海感觉后背的灼痛都减轻了几分。
"海，"她一边处理伤口，一边在心中说，"那个霜音......"
"她只是感激我救了她。"灵海在心中回应，"没有别的意思。"
"我知道。"星瞳的声音闷闷的，"但......她看你的眼神......"
"什么眼神？"
"就像......"星瞳顿了顿，似乎在寻找合适的词语，"就像我第一次见到你的时候......那种......'这个人是我的光'的眼神。"
灵海愣住了。
他转过头，看向恢复池的方向。霜音正坐在那里，由一名归墟的医师为她检查脚踝上的伤痕。她的银白色长发垂落在肩头，紫罗兰色的眼眸低垂着，睫毛在脸颊上投下一小片阴影。她看起来那么柔弱，那么无助，那么......让人想要保护。
但灵海的心，没有为她跳动。
因为他的心，早就被另一个人填满了。
"星瞳，"他在心中轻声说，"看着我。"
星瞳抬起头，对上了他的目光。
"我的眼里，只有你。"他说，声音平静而坚定，"从始至终，只有你。"
星瞳的猫耳竖了起来，尾巴在身后欢快地摇摆。她的脸颊微微泛红，嘴角勾起一抹让整个世界都为之失色的微笑。
"哼......"她在心中轻哼，但灵海能感受到她此刻的情绪——那是一种让他沉醉的、甜蜜的满足，"这还差不多。"
她俯下身，在他的唇上印下一个轻柔的吻。那触感带着灵水的清凉和她唇瓣的温热，像是一杯调得恰到好处的鸡尾酒，让他欲罢不能。
"海，"她在吻的间隙轻声说，"等这一切结束......我有话要对你说。"
"什么话？"
"秘密。"
灵海笑了。这丫头，学他学得倒是快。
与此同时，鹅城，城主府。
城主之子站在窗前，俯瞰着脚下灯火通明的城市。他的手中，握着一盏破碎的魂灯——那是与实验所核心相连的感应灯，灯碎，意味着实验所已毁。
他的脸上，没有了往日的玩味笑容。
取而代之的，是一种让周围侍从都为之胆寒的、冰冷的平静。
"黑岩......死了？"他的声音很轻，像是在自言自语。
"回少爷，"一名穿着黑色铠甲的侍卫跪在地上，声音颤抖，"实验所......彻底崩塌。我们在废墟中没有找到黑岩所长的......遗体。但......但也没有发现生命迹象。"
"完美素体二号呢？"
"下......下落不明。"
城主之子的手指，轻轻敲击着窗框。那节奏缓慢而规律，像是一头猛兽在捕猎前的心跳。
"三灵环......灵魂共鸣......实验所......"他一字一顿地念着这些词，眼中的寒光越来越盛，"看来，我低估了他们。"
他转过身，走向房间中央的一张巨大地图。那地图上用红色墨水标注了无数个标记——那是他这些年来布下的所有据点、所有眼线、所有暗棋。
"传令。"他的声音突然变得冰冷而果断，"召集所有灵武军团。启动'蚀灵计划'第二阶段。"
"少爷，"侍卫瞪大了眼睛，"'蚀灵计划'第二阶段......需要消耗大量的蚀灵核心。而且......而且那会让整个海岸线都陷入危险......"
"我说，传令。"城主之子转过头，那双和完美素体二号如出一辙的血红色眼眸中，闪烁着一种疯狂的执念，"既然抓不到活的......那就把归墟，连同里面所有人，一起毁灭。"
他伸出手，在地图上的某个位置重重一点——那是归墟的位置。
"三日后，"他的声音像是从地狱深处传来，"我要让那片海域......变成死域。"
归墟，深夜。
灵海躺在石床上，后背的伤口已经被星瞳处理妥当，左臂的冰霜残留也完全清除。但他的身体依然疲惫得像是一滩烂泥，连抬手的力气都没有。
星瞳趴在他身边，淡蓝色的长发垂落在他的胸口，猫耳随着呼吸轻轻抖动，尾巴紧紧缠着他的手腕。她已经睡着了，嘴角还挂着一丝满足的微笑，像是在做一个甜美的梦。
灵海轻轻抚摸着她的猫耳，目光望向石室顶部那些模拟星空的晶石。
他的脑海中，不断回放着实验所里发生的一切。完美素体二号的自爆、黑岩的疯狂、被解救的足灵们眼中的希望......以及，城主之子那张隐藏在阴影中的脸。
他知道，这只是一场更大风暴的前奏。
实验所被毁，城主之子绝不会善罢甘休。下一次来袭的，将不再是几个傀儡或一只融合怪物，而是真正的、铺天盖地的军队。
而他，必须做好准备。
"海......"星瞳在梦中轻轻呢喃，尾巴缠得更紧了，"不要......离开我......"
灵海的心软得一塌糊涂。
他低下头，在她的额头上轻轻印下一个吻："不会的。我答应过你。"
他闭上眼睛，将意识沉入灵魂共鸣的状态。在纽带的另一端，他能感受到星瞳的梦境——那是一个充满了星光和海水的世界，而在这个世界的中央，有两个手牵手的身影，正一起仰望着璀璨的星空。
"睡吧，"他在心中轻声说，"我的小星星。"
"明天......还有一场硬仗要打。"
而在归墟之外，迷雾海峡的尽头，一片紫黑色的雾气正在缓缓凝聚。那雾气中，隐约可见无数双血红色的眼睛，正死死盯着归墟的方向。
风暴，即将来临。
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