皇羽从密道返回的次日，阎魔便传召御医堂全员齐聚冥罗殿议事。
皇羽身份低微，却也是御医堂在册之人，自然不能缺席。阎魔高坐主位，朱权则腆着肚子陪坐一旁，下方分列着皇羽与一众炼丹师、医师。
“朱总管，你来冥王宗已有几日了？”阎魔忽然笑问，语气看似温和，眼底却藏着一丝审视。
朱权连忙堆起谄媚的笑：“回阎君，小人来宗，已是第五日了。”
“哦？在宗内住得可还习惯？”
“习惯！太习惯了！”朱权一拍大腿，满脸陶醉，“比在朱家那破院子里舒坦万倍！想要什么，只需吩咐一声，不出半柱香便有人送来，便是绝色佳人，也能夜夜相伴……”
他这些日子在冥王宗，当真把自己当成了土皇帝。夜夜笙歌，醉生梦死，早已将冥王宗邀他来的初衷抛到了九霄云外。
阎魔脸上的笑意骤然敛去，声音冷了下来：“我冥王宗不养闲人。七日后，宗门弟子要与神剑门举行武斗大会，我需要两百枚金刚丹，用以提升弟子根基实力。朱总管，你可能办到？”
朱权脸上的轻松瞬间僵住，脑袋里“嗡”的一声，仿佛被重锤砸中，整个人僵在原地，像一截枯木。
他只顾着享乐，竟忘了自己根本不会炼制金刚丹！
冥王宗放下身段，从小小的朱家把他请来，还封了御医堂总管，图的就是他“会炼金刚丹”的名头。他横行霸道、胡作非为，宗门都能容忍，可若是炼不出金刚丹，误了武斗大事，那便是死路一条！
冷汗瞬间浸透了朱权的锦袍，他嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
“怎么？朱总管不说话，是不愿？”阎魔眉头紧锁，语气里的不满几乎要溢出来。
“不是！我……”朱权急得满头大汗，心中只剩绝望——答应了，炼不出丹是死；不答应，此刻便要身首异处。
站在人群中的皇羽，看着他这副模样，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽，轻声叹道：“没有金刚钻，就别揽那瓷器活。”
这便是没本事偏要装大尾巴狼的下场，无知者无畏，最终只会撞得头破血流。
阎魔不耐烦地摆了摆手：“好了，我冥王宗待你不薄，你也快活了这些日子，该出力了。给你五天时间，炼出金刚丹。完不成，便提头来见；若是成了，自有重赏。”
“是……是，宗主……”朱权只能咬牙应下，心里却清楚，这不过是苟延残喘罢了。
阎魔走后，一众炼丹师、医师立刻围了上来，对着朱权阿谀奉承。
“恭喜朱总管！炼出金刚丹，必定高升！”
“金银美女，唾手可得啊！”
朱权脸上挂着僵硬的笑，心里却在滴血——高升？他连金刚丹的丹方都不知道，拿什么炼？他就是个彻头彻尾的骗子！
众人散去后，皇羽正欲离开，半躺在椅子上的朱权却猛地跳起来，疯了似的冲到他面前，死死抓住他的胳膊：“二弟！你肯定会炼金刚丹对不对？！”
皇羽轻轻抽回手，语气平淡：“大哥说笑了。当日崔道安来朱家时，不是说得很清楚？会炼金刚丹的是你朱权，不是我朱文。”
“你……你……”朱权气得浑身发抖，却又无从反驳。若不是他当初抢了朱文的功劳，此刻也不会落得这般境地。他恶狠狠地瞪了皇羽一眼，撂下一句“算你狠”，便愤愤离去。
皇羽看着他的背影，只觉可笑。求人尚且如此跋扈，真是无可救药。
接下来的两天，整个御医堂都在传一件事——朱总管疯了。
他把自己关在炼丹密室里，日夜不休地念叨：“我是炼丹大师！金刚丹我会炼！我会炼！”
可两天过去，别说金刚丹，连半粒废丹都没炼出来。众人议论纷纷，有人说他走火入魔，也有人说他是故意装疯，想逃避炼药。
消息很快传到阎魔耳中，这位冥王宗之主勃然大怒，直接派人将朱权抓了过来。
“朱权！你竟敢戏耍我冥王宗？”阎魔拍案而起，眼中杀意凛然，“距离约定之期只剩三天，再炼不出金刚丹，便凌迟处死！”
朱权吓得魂飞魄散，结结巴巴地应道：“我……我会尽力……”
离开阎魔的大殿后，朱权彻底垮了。他恍恍惚惚，步履蹒跚，像一具行尸走肉，最终竟鬼使神差地走到了御医堂药库。
此时，皇羽正站在药库中，眉头微蹙，思索着被密道老者打乱的布局。忽然，门被推开，一个枯瘦如柴、衣衫褴褛的人影跌了进来。
皇羽抬眼望去，不由一怔。不过两日未见，朱权竟变得如此狼狈——头发乱糟糟地纠结在一起，华丽的锦袍破了好几个洞，脸上满是污垢，眼神涣散，活脱脱一个从阴曹地府爬出来的恶鬼，哪里还有半分丹师总管的模样？
“咿！我的妈呀！”皇羽故意夸张地惊呼，“朱大总管这是要唱大戏？还是被恶鬼附了身？”
朱权一言不发，“噗通”一声跪在皇羽面前，眼泪混着鼻涕往下淌：“二弟！救救我！炼不出金刚丹，他们真的会杀了我！你一定会帮我的，对不对？！”
他一边哭喊，一边“咣咣咣”地磕起头来，额头很快便渗出血迹。
皇羽站在原地，冷漠地看着他。若是从前的朱文，见哥哥这般模样，必定会心软相助，可那个傻弟弟，早已被他亲手“解决”了。
如今站在朱权面前的，是皇羽，是要将朱家满门斩尽杀绝的复仇者。
“大哥，这是做什么？”皇羽上前一步，看似温和地将他扶起，眼底却没有半分温度，“咱们是一家人，何必行此大礼？”
“好弟弟！你终于肯帮我了！”朱权死死抓住他的手，涕泗横流，“以前是我不对，我猪狗不如！这次你一定要救我，阎君真的会杀了我的！我以后再也不跟你作对了！”
皇羽轻轻拍了拍他的背，叹了口气：“行了，别哭了。我帮你。”
“真的？！”朱权猛地抬头，眼中爆发出狂喜的光芒，语无伦次地道谢。
皇羽扫了一眼四周，确认无人后，才压低声音，贴在朱权耳边，一字一句地说道：“金刚丹的炼法，我可以教你。但你记住，此事绝不能泄露半个字，否则，你我都得死。”
他缓缓道出金刚丹的丹方、火候把控、凝丹运转之法，每一个细节都清晰无比，连最容易炸炉的关键节点都一一叮嘱。
朱权听得如痴如狂，浑浊的眼中渐渐燃起求生的光芒！
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