望着皇羽与白叔离去的背影，宝宠阁掌柜擦了擦额头上的冷汗，喃喃自语：“真是真人不露相，以后万万不能再以貌取人、狗眼看人低了！”
买下赤瞳巨鳄后，皇羽与白叔骑着巨兽折返。
但因巨鳄体型太过惹眼，不便直接带回朱家，两人商议后，便将它暂时隐匿在朱家后院偏僻密林之中。
回来的路上，皇羽还特意买了一大包精致糕点和两串红彤彤、亮晶晶的糖葫芦。
短短几日相处，他早已把心智单纯的小敏当成亲妹妹一般疼惜。
一路返回朱宅，他心中满是暖意，只想着尽快将手中的甜食送到小敏手中。
“敏儿，快看朱文哥哥给你带什么回来了！”
“敏儿？”
连喊数声，破屋内空空荡荡，半点声响都没有。
往常这个时辰，小敏早就守在门口，一见他便扑进怀里甜甜的喊着哥哥，可今日门口却冷清得吓人，连个人影都没有。
皇羽眉头骤然拧紧，心头升起一股强烈不安。
白叔冲进屋内一看，瞬间面无血色，慌得浑身发抖。
小敏是他在世上唯一的亲人，若是有半点差池，他这条老命也活不成了。
一股刺骨的心悸瞬间攫住了他，白叔再也按捺不住心中的惊惧，慌不择路冲出门，一把抓住路过的朱家护卫。
那护卫满脸嫌恶，狠狠甩开他的手，呵斥道：“慌什么！那傻丫头死不了，正在前院花园，陪朱通小少爷‘玩’呢！”
“不好！坏了！”
白叔脸色骤变，再也顾不上伪装腿伤，脚下一纵，身形如箭般狂冲而出。
一旁护卫看得目瞪口呆，满脸骇然：“这老瘸子……什么时候这么能跑了？”
皇羽脸色一沉，周身寒气骤生，快步紧随其后。
白叔如此惊慌，绝非无因之举。
朱家小少爷朱通，素来蛮横阴狠，平日里只要白叔不在，便变着法子折磨小敏。
上一次，他竟把发霉发臭的毒丹强行塞进小敏嘴里，差点把人活活毒死。
……………
朱家前院的桂花树下，暮春的微风卷着细碎的花瓣飘落，本该是闲适雅致的景致，此刻却被刺耳的哄闹声搅得面目全非。一群半大孩子紧紧围成一圈，踮着脚、扯着嗓子起哄，喧闹的笑声震天响，在空旷的庭院里来回回荡，满是肆无忌惮的恶意。
圈子中央，朱家少爷朱通一脚狠狠踩下，将一块软糯的桂花糕碾得粉碎，糕饼碎屑混着地上的尘土、草屑，糊成一团污秽。他还嫌不够，恶狠狠地往上面啐了一口唾沫，随即叉着腰，抬手指着面前瘦小的身影，尖声呵斥，语气里满是嚣张与鄙夷：“傻东西，快趴下舔干净！只要你乖乖照做，本少爷就赏你一块甜糖！”
“傻子快舔！别磨磨蹭蹭的！”
“要像小狗一样听话，才能吃到糖哟！”
周围的孩童们跟着煽风点火，一声声嘲笑、一句句戏谑，像针一样扎在空气里。被围住的小敏身形单薄，心智始终停留在四五岁孩童的模样，全然不懂人心的险恶与刻薄，更分辨不出旁人的恶意捉弄。
她的眼里只有朱通口中那块诱人的甜糖，小脸上满是对甜味的渴望，乖乖地双膝跪在冰冷坚硬的地面上，慢慢俯下身子，伸出粉嫩的小舌头，一点点舔舐着地上沾满泥污的糕渣。泥土的腥气沾在嘴角，衣衫也蹭上了大片污渍，可她却浑然不觉，依旧傻傻地笑着，软糯的声音带着满足：“甜……真好吃……小敏听话……”
可朱通依旧不满足，脸上的戏谑愈发浓烈，他一把解下腰间缀着玉坠的皮鞭，手腕轻扬，鞭梢便带着劲风，一下下抽在小敏的背上。每一次鞭打，都让瘦小的她浑身剧烈颤抖，背上的布料瞬间绷紧，可她只是怯生生地缩着脖子，小小的身子蜷缩着，不敢躲、不敢哭，哪怕疼得眼眶泛红，也依旧强忍着，继续机械地舔着地上的脏东西。
几鞭下去，小敏的膝盖被粗糙的地面磨得通红，丝丝血迹慢慢渗出来，浸透了单薄的衣料，背上也泛起一道道刺眼的红痕，整个人狼狈又凄惨，看得让人心头发紧。
“你们这群畜生！在干什么！”
就在这时，一声裹挟着滔天怒火的狂吼，如同惊雷般在庭院上空骤然炸响，瞬间压过了所有的哄闹与嬉笑。
一道身影怒冲而至，皇羽双目赤红，周身戾气翻涌，二话不说抬脚便踹，将围在四周起哄的孩童一一踹开，快步冲到中央，一把将满身泥污、瑟瑟发抖的小敏紧紧抱进了怀里。
小敏正一门心思舔着地上的东西，盼着那口甜糖，突然被人打断动作，当即皱起小脸，正要哭闹撒脾气，可抬眼看清抱着自己的人是皇羽后，瞬间委屈地瘪起了嘴，眼眶里瞬间蓄满了泪水，水汪汪的大眼睛直直指着地面，软糯又可怜地开口：“朱文哥哥…糖…糖…小敏乖乖舔……他们才给……！”
那纯真懵懂、又满是委屈的模样，像是一把无比锋利的尖刀，狠狠扎进皇羽的心脏。他的心猛地一缩，密密麻麻的疼意席卷全身，心底的怒火瞬间冲天而起，几乎要冲破理智。
他强压着眼底翻涌的杀意，动作放得无比轻柔，抬手用自己干净的衣袖，一点点、仔仔细细地擦去小敏脸上的泥垢、嘴角的口水与污渍，随后将随身携带的糖葫芦稳稳塞进她冰凉的小手里，平日里冷硬的声音，此刻柔得能滴出水来：“小敏乖，以后只吃朱文哥哥给的东西，地上的脏东西，咱们碰都不要碰。”
“嗯…嗯…小敏听话。”
小敏攥紧糖葫芦，低头咬下一颗红彤彤的果子，甜甜的味道在嘴里化开，瞬间便忘了方才的委屈，破涕为笑，眼睛弯成了两道可爱的小月牙。
可下一秒，皇羽缓缓转过身，当目光看向朱通等一众孩童时，那双刚刚还盛满温柔的眼眸，瞬间冷得如同万年不化的寒冰，周身的温度骤降，空气都仿佛被冻得凝固起来。
在他眼里，眼前这些人根本不是不懂事的孩子，而是一群以欺凌弱小为乐、骨子里透着恶毒的杂碎，没有丝毫留情的必要。
“朱文，你敢管我？”朱通双手叉腰，一脸嚣张跋扈，“我可是朱家小少爷，你一个被我朱家捡来的野种、一条狗，也敢挡我的路？”
“我娘说了，你就是个废物，这傻丫头也是个废物，天生就该被我们欺负！”
上梁不正下梁歪，恶毒果然是会遗传的。
闻声入耳，皇羽眼底最后一丝温度也彻底冰封，周身寒气骤然弥漫，连空气都仿佛凝固了。
他面无表情，将另一串糖葫芦狠狠砸在地上，一脚踩得稀烂，冷声道：
“刚刚你们是怎么逼小敏的，现在就怎么给我舔干净。一口都不许剩。”
“你找死！”
朱通勃然大怒，扬手就要朝皇羽脸上扇去，“我告诉我爹去，先把你打死！再把这傻丫头扔去喂狗！”
他这一巴掌还没真正落下，皇羽眼神已是骤然一厉。
敢动小敏，还敢出言不逊——
已然触及到他的逆鳞。
“白叔，你带小敏走远点。”
“小公子，不可啊！他是家主最疼爱的小儿子……”白叔吓得脸色惨白，急忙拉住他。
“今日谁来都没用。”皇羽语气斩钉截铁，没有半分退让，“欺负小敏，就要付出代价。”
话音落下，他一步踏出。
朱通还在嚣张叫嚣，皇羽单手一探，如鹰爪般扣住他的后颈，轻轻一拎，直接把他整个人提在半空。
“啊！你要干什么？”
朱通只觉一股寒气直冲天灵盖，吓得魂飞魄散，四肢乱蹬，眼泪鼻涕瞬间糊了一脸。
他从未见过如此凶狠的朱文，那眼神，简直像要活生生吃了他。
“我说，舔干净。”
皇羽声音平静，却带着刺骨杀意，“不舔，我就先掰断你的手，再掰断你的腿，最后把你扔去喂狗。”
“我不……我不舔！”朱通还在硬撑。
皇羽赫然眼神一冷，指尖微微用力。
“咔啦——”
一声轻微骨响。
“啊啊啊——疼！疼啊！！”
朱通凄厉惨叫，眼泪狂涌，彻底吓破胆，“我舔！我舔！我舔还不行吗！！”
皇羽随手将他狠狠摔在地上。
朱通连滚带爬趴在地上，不顾肮脏屈辱，伸着舌头疯狂舔舐地上踩烂的糖葫芦，一边舔一边哭，狼狈到了极点。
见此情景，其余孩童瞬间吓得面无血色，浑身发抖，哪里还敢反抗，少主都已妥协，他们只好乖乖跪趴在地，屈辱地照做。
皇羽冷漠俯视，缓缓开口：
“记住，今天只是教训。
以后谁再敢动小敏一下，我不挑年龄，不看身份，直接打断腿扔出朱家。”
他顿了顿，目光最终落在朱通身上，语气冰寒：
“还有，不准告诉你爹，不准告状知不知道！
要是敢说出去一个字，我不只宰了你，连你爹娘、你哥，我全都一起宰了。”
皇羽眼底那一抹冰冷杀意如刀锋出鞘般决绝，笼罩四周，让人只觉背脊发凉。
杀气凛然，绝非恐吓。
朱通吓得浑身僵硬，连哭都不敢出声，只顾着疯狂点头。
皇羽懒得再看一眼，抱起还在啃糖葫芦的小敏，转身离去。
路上，白叔张了张嘴，欲言又止，只是不停叹气。
“白叔不用担心，朱通不敢说出去。”皇羽一眼便看穿对方的担忧。
而此时的白叔却满脸苦涩，终究忍不住开口：“小公子，天下没有不透风的墙。这事要是传到家主耳朵里，我们……恐怕会被乱棍打死的。”
“放心，有我在。”皇羽语气平淡，却带着不容置疑的底气，“有些人，你越退让，他越蹬鼻子上脸。可你一旦真的狠起来，震慑住他们，就会发现，这群人不过是一群软蛋。”
白叔怔怔望着皇羽的背影，满心震撼。
这根本不像他从小养到大的小公子会说出来的话。
若是以前，遇到这种事，对方只会低声下气求饶，求朱通放过小敏，从不敢反抗，更别说如此强势震慑。
眼前这道背影，高大、沉稳、气势凛然，再也没有半分往日的唯唯诺诺，反倒像一位横空出世、执掌生死的帝君。
白叔心中轻叹，若是夫人还在，能看到小公子如今脱胎换骨，该有多欣慰。
……
接下来的几日，皇羽依旧化身刘管家，深夜潜入朱家珍稀药田，疯狂采摘灵药炼丹。
一批又一批金刚丹流出，短短三天，又狂赚了二十万两白银。
而金刚丹能永久暴涨修为的消息，也彻底引爆整个幽云城。
“快找那个卖丹的神秘老头！吃一颗直接暴涨一重修为！”
“啊？真的假的？若真是如此，我砸锅卖铁也要买！”
传言一出，立刻引得无数人轰然响应，人人眼中都燃起狂热与贪婪。
全城武者疯了一般四处搜寻，整个幽云城，因一枚丹药彻底沸腾。
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