手机弹窗震动的瞬间，林羽正蹲在阳台，一根根摘除绿萝枯黄蜷卷的烂叶。
下午四点二十分。
他抬眼扫过屏幕顶端的时间，视线落回那条非通话的平台推送。掌心拢住一把干枯碎叶，指尖随意在深色裤侧蹭掉细碎灰尘，才点开消息。
【雾隐山房·钟点工·一昼夜】
他第一时间盯住了报酬栏。
金额跳出来的刹那，他下意识眯眼，以为是自己看错了小数点。反复核对两遍，数字确凿无误。
仅仅一昼夜的酬劳，足以结清他小半年的房贷，换掉家里那台启动就轰鸣震颤的老旧冰箱，余下的钱款，还能稳稳塞进床底那只锁着的铁盒里。
林羽盯着屏幕，整整十秒没动。
心底快速复盘核算。折算成时薪，这单单价是他平日接单的二十多倍。即便扣完平台抽成，酬劳依旧夸张。
要么是雇主毫不在意价格，要么，是这桩活儿无人敢接。
他指尖轻滑屏幕，往下翻阅详情。
【服务对象：一位「先灵」】
【工作内容：照顾起居，处理杂务，配合完成既定事项】
【期限：一昼夜（十二时辰）】
【规则：】
通篇只有三行字，简洁得近乎诡异。
第一行：山房随雾隐现，日落前入内。
第二行：门开即入，勿回头。
第三行：钟声起落，各安其位。
没有具体地址，没有联系人，没有应急说明，连平台标配的客服热线都尽数抹去。整份订单剔除了所有冗余信息，只剩一副冰冷单薄的骨架。
林羽将手机搁在膝盖上，抬手摘下黑框眼镜，用衣角缓慢擦拭镜片。
他接单多年，素来有个规矩：报酬越高，越要逐字吃透规则。短短三行文字，他反复默读三遍，越读越清晰——有人提前替他筛掉了所有可追问、可深究的余地，干净得不留一丝破绽，连半点钻空子的缝隙都没有。
“行。”
他低声自语，语气平稳，没带半分犹疑。点开中介对话框，干脆敲出四个字。
这单接了。
消息几乎瞬时弹出回复：【照姐说了，按规矩来，别问东问西。】
林羽指尖悬在屏幕上顿了半秒，最终只回了一个字：嗯。
「先灵」二字，他看得懂，也刻意装作看不懂。
做钟点工这行，最保命的本事就是钝感。太多活儿经不起细想，刨根问底的人，往往做不长久。他家楼下那户人家，男主人常年在外，女主人每周固定雇他擦拭一间空屋的玻璃，擦完落锁走人。他从未多问一句屋子的用途，不问，就是守规矩。
可这次的酬劳，实在高得刺眼。
高得像是有人当面拍下一沓厚厚的现金，唯一的要求，就是让你闭嘴、做事、别探寻根源。
林羽将绿萝挪到阳台采光最好的角落，转身回屋收拾工具箱。
抹布、玻璃水、绝缘胶带、小螺丝刀、一次性手套，都是常年随身的老物件。他沉吟片刻，伸手拉开抽屉最深处，摸出一块老旧的机械倒计时手表。
这是他上月在旧货市场淘来的物件，表盘边角磨损斑驳，一处突兀的红色数字窗格外醒目。摊主说这表走时紊乱、毫无准头，原本要白送，他当时推辞了，过后却鬼使神差折返，掏钱买了下来。
“带个计时器稳妥。”
他抬手将表带扣在左手腕，收紧一格，贴合肌肤，松紧刚好。指针沉稳走动，红色窗口空空如也，像一只紧闭的眼，沉默蛰伏。
出门前，他驻足回望这间二十平米的出租屋。一张单人床，一张折叠桌，常年空置的碗柜。简陋冷清，无半分值得牵绊的东西。
“做完就走。”
轻吐一句，他拎起工具箱，推门而出。
车子行至山脚，前路彻底断绝。车载导航屏幕骤然黑屏，手机信号格归零，整片山林隔绝了所有外界讯号。
林羽将车停在一棵粗壮的老槐树下，拎箱下车。
浓雾自地面缓缓翻涌而上。
不是轻薄涣散的晨雾，是浓稠、沉滞的白雾，一团团堆叠浮动，像有人在深山之中，抖开一床浸满潮气的旧棉絮，将整片山林层层裹住。
他抬腕看表，机械指针依旧稳步走动，唯独那处红色窗口，始终一片空白。
“先记着，等钟点启动。”
蜿蜒的石阶老旧斑驳，经年踩踏，石阶正中磨出一道浅浅的凹陷。他逐级拾阶而上，数到一百二十级时，驻足喘了口气。预估的二十分钟路程，实际远比预想更漫长。
他掏出手机想核对时间，屏幕堪堪亮起一瞬，跳出“无服务”三个字，下一秒便彻底暗下，再无反应。
“那就按步数算。”
他将手机塞回口袋，继续上行。又走了约莫二十分钟，萦绕周身的浓雾骤然散开，像被无形的手轻轻拨开。
雾隐山房，赫然出现在眼前。
白墙黛瓦，层层叠叠的老宅依山而建，檐角轻盈上翘，檐下悬着一串褪色老旧的灯笼。整座宅院从浓雾中缓缓浮现，墙根萦绕着未散的水汽，温润又沉寂。
林羽立定身形，先低头核对腕表，再抬眼望向正门。
居中的朱漆大门早已斑驳剥落，褪去艳丽色泽，露出底下暗沉古朴的原木底色。门楣上似有刻字，他仰头细看，方才还清朗的空气骤然涌来白雾，精准将门楣一片遮蔽。
他眯起双眼，只能隐约看见横竖交错的刻痕，似字似纹，模糊难辨。山风掠过，雾气愈发浓重。
他踮脚侧身，换了个角度眺望。刻痕走势规整，左低右高，是向内凿刻的字迹轮廓。首个字的骨架像“守”，却始终无法确认，余下笔画尽数埋在白雾之中，无从分辨。
“算了。”
他收回目光，心底了然。看不见的东西，便等同于不存在。
他从工具箱外侧夹层取出一次性手套戴好，抬指轻按门铃。
叮——
铃声清浅悠远，像是从幽深的院落尽头飘来，又像是紧贴耳畔轻响，余音极短，转瞬消融在雾气里。
院内寂静无声，无人应答。
他恪守职业习惯，静默等待十秒。预备抬手按第二次门铃时，身前的大门忽然动了。
无人推拉，木门自行缓缓向内敞开。老旧门轴转动，拖出一段绵长沉缓的吱呀声。门缝先溢出一股醇厚的气息，陈木的沉敛混着陈年茶香，扑面而来。
林羽悬在半空的手骤然停住。
他没有立刻进门，反而退后半步，俯身放平工具箱，重新扣紧箱盖搭扣，确认锁扣完好无误。再一次抬腕看表，指针未停，红色窗口依旧空空如也。
“门开即入。”
他清了清微紧的喉咙，收回手，抬脚迈步。
自始至终，他没有回头。
跨过门槛的刹那，身后浓雾深处传来一声极轻的响动，细碎微弱，像有人轻轻合上了一扇尘封的木窗。
他脚步未停，目不斜视。
院内光线比外头昏暗不少，却足够视物。前院正中一条青砖甬道直通后堂，两侧对称排布着厢房，木门尽数虚掩，缝隙幽深。天井摆放着四口大水缸，缸壁覆着一层薄苔，几片枯叶静静浮在水面。
林羽站在甬道口，职业本能驱使他快速扫视全场，默默在心中清点布局。
一进院落，左右厢房各三间，正北是正堂，后方还有一重院落。天井四口水缸，东侧那口缸身裂着一道细长缝隙。檐下一共七盏灯笼，六盏灯穗陈旧发暗，唯独最右侧第三盏的穗子崭新，色泽暗沉鲜红，像是近期刚更换过。
他多看了那盏新穗灯笼一眼。
换穗子需要攀梯登高，需要精准找到这座隐于雾中的宅院。可这雾隐山房，本是随雾隐现、无迹可寻之地。
疑点悄然记下，他不动声色。
他下意识摸出手机，想拍下院落布局留存参考，可屏幕漆黑一片。不是没电，是彻底失灵，任凭他反复按压电源键，毫无反应。
“不用外物，就用脑记。”
手机归兜，他将整座院落在脑海中分割成规整区块。进门为第一区块，甬道分为前、中、后三段，正堂中轴线，恰好对准天井正中第二口缸。这是他常年跑单养成的习惯，陌生环境先搭建立体平面图，后续作业、收尾、撤离，都能有条不紊。
他沿青砖甬道缓步向内，走出十余步，脚步骤然顿住。
方才进门时，那口带裂缝的东缸，明明紧贴西墙摆放。此刻，它赫然出现在自己右手边，距离不足三步之遥。
林羽缓缓转头环视四周。
院落格局看似未变，厢房依旧错落排布，可他进门时清晰数过，左右厢房各三间。眼下左侧，却多出一间虚掩的木门，门环上挂着一把通体锈蚀的旧锁。
他没有贸然靠近那扇陌生木门。
先退回方才标记的甬道前段位置，低头寻找那块标志性的缺角青砖。进门时第三块砖的缺角清晰可辨，此刻，那块砖已然移到左侧第七位。
不是他记错了位置，是整座院子的地形，在悄然挪移。速度极慢，却真实发生。
“无人而动，地形自移。”
他稳稳放稳工具箱，蹲下身子，缓慢拉开箱盖锁扣。膝盖摊开一块干净抹布，看似整理工具，实则静静观察等待，等着这片异动的院落归复原貌。
两分钟，四十次平稳呼吸。院落纹丝未变。
新增的木门依旧虚掩，锈锁死死扣合，锁孔光滑无新痕，门缝无风无光，死寂一片。
“各安其位。”
林羽低声复述规则。他尚且不知这里的“位”具体指代何处，却清楚自己当下的立足之地——甬道中段偏西，脚下一块青砖色泽比周遭更浅，是他唯一的定位标记。
他低头清点随身工具，扳手、钳子、玻璃水、抹布、手套，一应俱全，一件未少。
唯独多了一样陌生物件。
抹布底层，压着一枚铜钱大小的圆片。无方孔，并非古币，边缘打磨得极致光滑，像是被人常年贴身摩挲。正面浅刻一字，笔画纤细浅淡，借着天井漏下的微光，依旧难以辨认字形。
圆片背面通体平整，光滑无纹。指尖轻轻贴上表面，一丝细微麻意顺着指腹蔓延开来。不是静电的短促刺痛，是类似贴在老旧收音机外壳上，那种持续、微弱的共振震颤。
“不是我的东西。”
他捏起圆片反复翻看，触感冰凉，比寻常铜器更寒透指尖。凑近鼻尖轻嗅，一股陈旧纸浆混合铁锈的淡味漫入鼻腔，气息沉敛，是经年封存、一朝现世的老旧味道。
无处可退，无从退换。
他指尖摩挲着圆片，犹豫片刻，终究将其妥帖放进工具箱内层，稳稳压好抹布。
来路不明的物件本不该触碰，但这箱子全程随身带入，离场也需原样带走，多一物、少一物，都会徒增说不清的隐患。
他给自己稳住心神。
“做完就走，不多事。”
重新拎起工具箱，正要迈步走向正堂，一阵琴音骤然从后院传来。
无连贯旋律，只单单一记轻响。似指尖轻轻拂过琴弦，随即骤然松开。声音穿透两重院落，飘至身前时已然轻柔涣散，却清晰落进耳中，分毫未漏。
林羽瞬间驻足。
左手腕的老旧腕表，骤然启动。
沉寂许久的红色数字窗，猛地跳出一个「拾贰」。数字缓缓更迭，「拾壹」「拾」……跳动的不是秒数，节奏缓慢悠长，与人的呼吸同频。表盘指针同步转动，从零位缓缓抬升，偏向正上方。
十二时辰的计时，正式开启。
启动的瞬间，恰好是他踏进门、获准入内的那一刻。
他抬眼望向天井上空，天光依旧灰蒙蒙一片，无从分辨朝夕时辰。再低头看表，红色窗口的「拾贰」稳稳定格，不再变动。时针停在正上方偏左，像一柄未能归位的尺，端正又疏离。
“钟点定了。”
他压下心绪，嗓音依旧平稳。
琴音彻底消散，后院重归死寂，连穿堂的风都骤然停歇，整座宅院静得落针可闻。
林羽静静伫立，凝神细听。良久，遥远的后院深处，又飘来一丝极细的弦响。音色更沉、更哑，像是那根紧绷的琴弦，被拨动一次后，便再也回不到最初的松弛状态。
他将工具箱换到右手，左手腾空，指节轻叩身旁的廊柱。
只一声闷响。音质厚实，无空洞回音，木柱通体坚实，内部完好。无关紧要的细节，被他默默记在心底。
抬脚正要迈向正堂，脚步再次一顿。
他侧目回望那扇自行开启的大门，纯白的浓雾正顺着门缝缓缓渗入，比入门时愈发浓郁。
入内至今，约莫一炷香时辰。
他还有足足十一个时辰。足够他摸清这座山房的格局，辨清那位「先灵」的踪迹，弄懂这桩诡异差事的真正诉求。
“活儿得干漂亮。”
工具箱换回左手，右手腾空。像平日上门服务、擦拭第一块玻璃前那样，他抬手轻轻撸了撸袖口，姿态沉稳，气场收敛。
调转方向，他迈步朝着琴音传来的后院深处走去。
穿过第二重院落时，眼角余光精准捕捉到一处变化。
檐下七盏灯笼，灭了一盏。
从右至左数，第四盏。
进门之时，七盏灯笼尽数亮着，火光摇曳清晰。此刻灯火错落，六明一暗，死寂的黑暗吞掉了一处光亮。
林羽脚步未停，神色未变，只将这处异动牢牢镌刻在心底。
指尖握紧工具箱提手，朝着那片沉寂的弦音出处，稳步前行。
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