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Heroes of the Late Song

Chapter 22 / 25

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Chapter 22

Heroes of the Late Song

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话说卢俊义收服三员大将后,与关胜修密书一封,教心腹送了去了。又领众将,大步流星,急行晋宁。一路无话,不必多说。

说话的,没有两张嘴;著书的,亦无两枝笔。且把卢俊义暂搁下,却说田彪于晋宁守备之时,忽有小校报来军机:“城外有一伙强人,约有四五千人,要来见大王。”田彪捻髭道:“却是何人?为首的怎的打扮?”小校道:“为首的,一个身长七尺八九,披头散发,腰大三围,膀阔五停,身着软银细叶甲,手搦两柄铁锤,自称‘猛山君姚清’。”田彪道:“唤他进来。”小校遵声喏,飞奔出去。片刻之间,那姚清便虎步龙摇地走进。见了田彪,扑金梁倒银柱地拜道:“在下姚清,乃五峰山寨主。久闻晋王麾下雄师百万,良将千员。盘五州,卧河北,有覆手遮天之能。在下手中四五千人,尽凭大王调遣。只要与我封个大将军,加个甚么‘九锡’便了。”田彪大喜,亲下座扶起姚清道:“如今正是缺人听用之际,将军入伙,无疑雪中送炭,真明智也。”遂令身旁三四个头领为姚清接风洗尘。不料此令方下,忽听得喊声阵阵,南门守将梅玉陆清慌忙奔来道:“不好了!宋军已攻至城下,孙安将军定是遭宋军杀了!”田彪惊地几乎倒地,喘了口气,失色道:“孙安将军如此英勇善战,也大败身殒。如何是好!”姚清见了,跪地请缨道:“在下愿领本部人马,迎战宋贼。如若不胜,乞斩谢罪。”田彪忙教姚清梅陆二人迎战。

姚清搦了双锤,跨马开桥出城接战,喝道:“我乃猛山君姚清,宋贼敢与我一战吗!”话未讫,但见宋阵内一将跃马挺单鞭冲出,正是病尉迟孙立。姚清使双锤接住孙立单鞭,这个锤如流星赶月,那个鞭似飞雷追电。杀过四十馀合,不分胜负。陆清见姚清久战不胜,骤马提刀飞出,宋阵中一柄大刀迎面挡住,朝刀锋往过望去,来将正是白面郎君郑天寿。两骑马来回转过转那,两柄刀翻覆砍前遮后,战经多时,但见刀影一闪,陆清人头倏然落地。那时孙立与姚清已拼到八十余合,姚清已是只得扮架遮拦;又因陆清被杀,心中着忙,只因立了军令状,仍在苦支。被孙立右手一鞭枭开左锤,左手抽出佩枪搠去。姚清大惊失色,忙将右锤往上一抢,砸开孙立佩枪。争奈孙立右手执鞭顺锤劈去,劈中姚清左肩,姚清几乎落马,弃了左锤,慌忙败逃。梅玉急入城中,教军士收起吊桥。宋军岂可放他?只见燕顺一骑马飞出,与郑天寿两杆刀劈断铁链,那吊桥又轰地落下。孙立忙抢至城门下,梅玉急放下千斤闸门,孙立慌忙勒住马,闸门将孙立马碾成齑粉,孙立跌下马去。梅玉大喜,拔出腰刀,跳下城去,欲杀孙立。燕顺一条刀挡住梅玉,步战马,盘旋十数合,不分胜负。郑天寿将孙立拽上马来,宋阵内黄信急忙飞出来救。城上北军将箭矢如飞蝗般射下,黄信一把剑,左遮右拦,枭开乱箭,护住孙立回阵。燕顺见三将已走,无心恋战,虚幌一刀忙撤。梅玉挥刀喝道:“休走了宋贼!”城上北军听令,将滚石如连珠箭般砸下,又推来数门大炮,没命似地射出。宋军前阵溃败一阵,卢俊义勒马令撤退,宋军撤回三十里下寨。梅玉因陆清已死,姚清大败,也不敢出城穷追,只是严守南门,不表。

且说卢俊义下寨后,一点人马,竟折了一千人。卢俊义叹道:“此番本想一鼓作气,拿下南门,争奈不可。还须从军师计策。”孙安道:“在下愿领一枝军马建功,请将军准奏。”卢俊义大喜道:“既如此,将军且与孙定,金祯,盛本,曹洪四人领军克下五峰岭,然后如此如此。”孙安称声喏,领兵三千去了。卢俊义又教军师明日三更做饭,四更拔寨起兵,不在话下。

话分两头,却说姚清败回城内,田彪大怒道:“你这厮还有脸来见我吗!今番如你愿,左右推下斩首祭旗!”话讫,左右十余个虎狼也似的家将冲上去,将姚清按住。幸得梅玉,毕胜二将及许多偏将苦言相劝,田彪方喝道:“念在众将面上,放汝一马!”那十余个家将方放开姚清,姚清止不住地叩头谢罪。田彪教姚清退出,与梅玉毕胜道:“晋王要与我人马增援,怎地还不来?如今宋贼杀来,南门要急,且把大兵皆且屯南门罢。”毕胜道:“只是城东处一伙宋贼驻扎,若兵卒皆在南门,东门怎顾?”田彪笑道:“无妨!此宋贼计耳。自那伙宋贼驻城东时,数日以来,连火灶也无,必是假营寨也。东门处冯升陆芳守那也无事,不如遣来;至于北门,宋贼怎能绕昭德而袭北门?便把杨芳调此也无伤大雅。毕胜将军与潘迅将军不如也来此,教姚清领几个偏将镇着东西北三门便了。”梅玉毕胜听令,将田彪军令吩咐下去,众将听令,除姚清皆至南门。田彪又令梅玉将城内擂木滚石收集,一并运至南门;又命制作箭矢梭镖,磨刀利枪,只待开战。

南门守军戒备森严,直至翌日四更,忽听人吼马嘶声,但见刀剑层层,枪戟丛丛,卢俊义领兵来攻。田彪捻髭笑道:“不出我料!宋贼果然攻此!”便教军士往下乱砸木石,如流星般射下弓弩。两边相持多时,忽有家将跑得盔鍪歪倒来报田彪道:“大王坏事了!东门不知从那杀出一枝军马,把守门偏将尽皆杀死,已杀入城了!”田彪大惊失色,倒在地上连珠炮似地叫苦:“我现在一刻抽身不得,姚清也不在东门,怎的是好!只能让梅玉将军领毕胜,潘迅去驰援东门了。”梅玉得令,领五千士卒飞奔东门。但见为首的一将长髯飘飘,手执青龙刀,名唤大刀关胜;另一个一般打扮,搦定凤嘴刀,称作神勇将魏文昭。两个四下乱杀,斩了首级三千有奇。梅玉立抽腰刀,策马飞出,挡住关胜;毕胜潘迅拦住魏文昭。五骑马盘旋二十合,只见兵器寒芒中,魏文昭一刀横劈,把毕胜一刀砍成两断;又轻舒猿臂,擒过潘迅。梅玉见折了二将,手上着忙,被关胜大喝一声,刀背敲将下来,宣赞,郝思文活擒了去。朱仝并单廷珪,魏定国已将梅玉所部五千士卒杀光。关胜与宣赞,郝思文先杀南门;朱仝,魏文昭去抢西门;单廷珪,魏定国去夺北门。分拨已定,各杀三门。

当下田彪正在南门领杨芳,冯升,陆芳苦战时,忽又闻梅玉大败,全军覆没,心惊胆战。众北军面面相觑,无心恋战。内有一个胆大的健硕卒子向田彪道:“禀大王,当下城已破,不如逃出……”话犹未了,田彪手起一锏,将那卒子脑袋打碎,又怒道:“言退者如此!”争奈挡不住兵败如山倒,关胜又领军杀至,破开闸门,卢俊义全军入城。田彪一连打死十数个奔逃士卒,却也不济事,北军作鸟兽散。田彪只得下城跃马,与杨芳等三将杀开血路,赶到西门。只见姚清因左肩少力,挡不住朱仝魏文昭;又见田彪已至,喊道:“大王救我!”却被朱仝听到,厉声道:“使锏的是田彪!休走了田彪!”魏文昭引五百骑兵往田彪那杀去,田彪拼死杀出,却被魏文昭一刀砍死陆芳。姚清见田彪来了,也不顾西门,领本部人马逃出去了。田彪也无可奈何,只得杀出西门。至此,晋宁归宋,田虎五州仅存二。

再说田彪拼死杀出后,姚清道:“大王莫慌,小弟在五峰岭还有山寨,可去那。”田彪也无可奈何,只得教姚清开路,冯升护卫,杨芳殿后,一路如丧家之犬,逃到五峰岭。正欲入岭,忽见左峰上擂木砸下,右峰上箭矢飞出,中峰连珠炮响,于内捧出一员大将:头顶银盔,高擎镔铁双剑,背后旌旗,上书“宋军大将双剑孙安”,左手孙定,右手金祯,身后一千人马,黑衣黑甲,杀气腾腾。孙安厉声喝道:“我乃宋军大将孙安,于此恭候多时了!”田彪怒道:“你这厮竟投宋贼!晋王待汝不薄,忘恩负义的狗贼!”孙安道:“良禽择木而栖,贤臣择主而事。田虎为祸一方,掠地夺民,滥杀无辜,人人当诛。我今弃暗投明,汝头便与我当个头功怎的!”田彪大怒,双锏如蛟龙般劈来,孙安双剑挡住,顺势顺锏一划,田彪忙回锏枭去。两个如两头虎夺食,一对龙争餐地大战三十余合,不分胜负。此时左峰上盛本一条刀,右峰上曹洪一骑马,各领军冲将下来。盛本一刀砍断冯升咽喉,曹洪与杨芳斗无三合,一刀早已了帐。姚清只有右臂生力,一柄锤抵住盛本曹洪。田彪见又折二将,无心恋战,虚幌一锏败走。姚清亦领剩下残余北军退走。孙安差曹洪引军追去,争奈曹洪不识晋宁陌路,已追不及。孙安遂点明功勋,盛本献冯升首级,曹洪献杨芳首级,众军士斩首四千余颗,田彪仅剩不到五百人。

原来卢俊义夜攻晋宁,关胜突然杀出亦为吴用之计。乃绝灶误敌之法。关胜亲自绝食,引众将士俱皆绝食,只喝水,却不吃半点东西。以至田彪放下戒备,突然杀出,一击破敌。后人有诗赞吴用曰:

五路挺兵攻晋宁,锦囊妙计克重州。

意欲驱掩沁州去,搅动河北撞不周。

却说晋宁克后,卢俊义教众将安抚百姓,开仓廪赈济,修缮房屋。安抚毕后,又领众将去昭德会合宋江。恰好五路兵马皆回,各报喜功,宋江大喜过望。只有林冲怏怏地报邓飞于平谷县殒命。宋江由喜转哀,大哭一场:“可怜邓飞兄弟,田虎未破,身已殁!”众将怏怏默默。吴用见此情道:“诸位将军不来时,可知昭德又有役?”卢俊义忙问:“却是如何?”吴用道:“田虎国舅邬梨,领三万大军来攻。”卢俊义道:“五虎上将皆走,八骠骑只存一,军师怎般御得?”吴用叹道:“说到此,至今不曾胜他一阵。”列位看官,邬梨来攻时,宋军大将只争得鲁智深,武松,李逵,伍雄,唐钧,唐靖几个,如何战他?且听我娓娓道来。

且说那三虎扬威名,二田皆败军后,那邬梨已至昭德北门。闻说昭德已失,怒不可遏,遂教其女仇琼英引家将祖光杀去。此日值王矮虎,扈三娘,孙新,顾大嫂巡逻,四将远远望见北军已在襄桓县,那襄桓守将乃叶清徐威,与琼英认识,遂亦点满县之兵,杀将过来。琼英披挂上马,居前领军迎敌。两军对垒,旗鼓相望,两边各成阵势。北阵里门旗开处当先一骑银鬃马上,坐着个少年美貌的女将。怎生模样?但见:

金钗插凤,掩映乌云;铠甲披银,光欺瑞雪。踏宝镫鞋翘尖红,提画戟手舒嫩玉。柳腰端跨,叠胜带紫色飘摇;玉体轻盈,挑绣袍红霞笼罩。脸堆三月桃花,眉扫被春柳叶。锦袋暗藏打将石,年方二八女将军。

女将马前旗号写的分明:“平南先锋将郡主琼矢镞琼英。”宋阵军将看罢,个个喝采。两阵里花腔鼍鼓喧天,杂彩绣旗闭日。矮脚虎王英,看见是个美貌女子,骤马出阵,挺枪飞抢琼英。两军呐喊。那琼英拍马拈戟来战。二将斗到十数合,王矮虎拴不住意马心猿,枪法都乱了。琼英想道:“这厮可恶!”觑个破绽,只一戟刺中王英左腿。王英两脚蹬空,头盔倒歪,撞下马来。扈三娘看见伤了丈夫,大骂:“贼将焉敢无礼!”飞马抢出,来救王英。琼英挺戟接住厮杀。王英在地挣扎不起。北军拥上,来捉王英。那边孙新、顾大嫂双出,死救回阵。顾大嫂见扈三娘斗琼英不下,使双刀拍马上前助战。

三个女将,六条臂膊,四把钢刀,一枝画戟,各在马上相迎着,正如风飘玉屑,雪撒琼花。两阵军士看得眼也花了。三女将斗到二十余合,琼英望空虚刺一戟,拖戟拨马便走。扈三娘、顾大嫂一齐赶来。琼英左手带住画戟,右手拈石子,将柳腰扭转,星眼斜睃,觑定扈三娘,只一石子飞来,正打中右手腕。扈三娘负痛,早撇下一把刀来。拨马便回本阵。顾大嫂见打中扈三娘,撇了琼英,来救扈三娘。琼英勒马赶来。那边孙新大怒,舞双鞭拍马抢来。未及交锋,早被琼英飞起一石子,珰的一声,正打中那熟铜狮子盔。孙新大惊,不敢上前。急回本阵,保护王英、扈三娘,领兵退去。

原来那琼英梦得异人授扔石子法,百发百中,曾一石将卧屋脊上鸱尾打碎。闲话少说。琼英正欲驱兵追赶,猛听的一声炮响,山坡后冲出一彪军来。却是步军头领鲁智深,武松,李逵等,奉宋公明将令,领军接应。两军相撞,擂鼓摇旗,两阵里迭声呐喊。那边花和尚鲁智深,挺铁禅杖,当先杀出;这边琼矢镞琼英,拈方天画戟,纵马上前。鲁智深见是个女子,大喝道:“那贱妇怎敢抗拒天兵!”琼英更不打话,拈戟拍马,直抢鲁智深。鲁智深挺杖来斗,步马相交军器并举,斗无十数合,琼英遮拦不住,卖个破绽,虚刺一戟,拨马望东便走。鲁智深忙追赶过去,那绿茸茸芳草地上,勃喇喇地风团儿也似般走。孙新忙叫道:“鲁将军小心!”争奈琼英见鲁智深赶得至近,把左手虚提画戟,右手便向绣袋中摸出石子,纽回身,觑定鲁智深面门较近,一石子飞来。鲁智深眼明手快,将禅杖头拨过了石子。琼英见打不着,再拈第二个石子。手起处,真似流星掣电,石子来吓得鬼哭神惊,又望鲁智深打来。鲁智深急躲不迭,打在脸上,鲜血迸流,拖杖忙撤,琼英勒马追赶。

孙新正待上前,只见本阵军兵,分开条路,中间飞出五百步军。当先是李逵,武松,刘唐,解珍,解宝,燕青六员惯步战的猛将。李逵手搦板斧,直抢过来,大叫:“那婆娘不得无礼!”琼英见他来的凶猛,手拈石子,望李逵打去,正中额角。李逵也吃了一惊。幸得皮老骨硬,只打的疼痛,却是不曾破损。琼英见打不倒李逵,跑马入阵。李逵大怒,虎须倒竖,怪眼圆睁,大吼一声,直撞入去。武松,刘唐,解珍,解宝,燕青恐李逵有失,一齐冲杀过来。孙新那里阻当得住。琼英见众人赶来,又一石子,早把燕青打翻在地。武松,刘唐,解珍,解宝急来扶救,这边李逵只顾赶去。琼英见他来得至近,忙飞一石子,又中李逵额角。两次被伤,方才鲜血迸流。李逵终是个铁汉,那绽黑脸上,带着鲜红的血,兀是火喇喇地挥双斧撞入阵中,把北军乱杀;那边武松,刘唐救了燕青,翻身杀入北阵去了。只见琼英轻舒雪藕般的白臂,一颗石子飞出,打到解珍鼻上;又轻款细腰,飞出石子,打翻解宝。众北军一齐掩上,将二解活捉了去。武松,刘唐,李逵,燕青大惊,见势不妙,只得忙回昭德去了。宋军大溃一场,折了五六百人。

话归正传。吴用道:“后来相战三四回,各有胜负,我也无计可施。”张清道:“那婆娘会飞石,我也会飞石,明日我去会会她。”吴用道:“既是张将军在,我有一计,如此如此。”此事有分教:贞烈女知不共戴天之仇,英雄将成琴琴伉俪之好。毕竟不知此计如何,且听下回分解。

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