路口另一侧，一辆小车在等待他们通过后进入这条下坡的窄路。
已经无路可退。
司机咬咬牙，加大油门，驶向坡顶。
车上的人谁也不敢出声，每个人都捏把汗，生怕下一秒从警车上下来人将他们拦住。
刘明阳屏住呼吸，只敢用余光偷瞄警车。
两车交错间，他看见警车里的警察也正转头看向他们，他的心一下提到了嗓子眼。
“警——车追来了吗？！”
阿强忙喊，“别伸头！别伸头看！”
皮卡车一路狂奔，开出去几百米，司机突然一个急刹车，还没等众人反应过来，他便连连挥手，嘴里急切地喊，“go! go! go!……”
只见司机指着路边的铁丝网，嘴里急切地喊着，用力推了推坐在副驾驶的刘明阳。
刘明阳先是一愣，完全没明白他的意思，顺着司机手指望去，铁丝网后，是一户民宅的后院。再回头看看司机，瞬间反应过来。
“快！下车！”他一把拉开车门，第一个跳了下去。其他人也终于明白过来，纷纷跟着跳下车。
皮卡车没作丝毫停留，载着封闭在后斗里的人扬长而去。
此刻，他们根本顾不上警车究竟有没有追来。
几个人弯着腰，从铁丝网的缝隙钻过去，拼命朝那户人家跑去。
一进院儿，他们都愣住了。一个女的正带着两个孩子在院里玩儿，旁边的旱厕里，一个男人正蹲着解手，门都没关。
男人见一帮陌生人突然闯进他家，吓了一跳，急忙提上裤子，一边拉着拉链一边跑出来，满脸疑惑，比划着手，大声问他们是谁。
刘明阳赶紧掏出手机，打开翻译软件，把来意一句句播放出来，请他行个方便，男人犹豫着。
男人像第一次用翻译软件，他盯着手机，听着里面发出西班牙语的声音，满脸新奇，忍不住憨笑。可他还是站在那里，一脸犹豫。
李哥担心他不想收留，赶紧从背包里掏出路上买的巧克力，天气太热，巧克力早已化得变了形。男人看看开心的孩子们，又看看他们几个灰头土脸的样子，迟疑片刻，朝屋里摆摆手，示意他们穿过房子，到前院去，那里有院墙挡着，从路上看不见人。
没过多久，刘明阳接到蛇头的消息，说半小时后过来接他们。
大家这才松了一口气。
李哥点点头，“蛇头还——真讲信用，还——以为把我们扔这不管了呢。”
车子把他们载到瓦哈卡市内的巴士总站，这一段惊心动魄的逃亡总算告一段落。
再次看到城市的模样，每个人的心里都得到些许安慰。
瓦哈卡是一座古老而充满拉美风情的城市。街道两旁的老建筑墙体斑驳，透着历史的痕迹与浓浓的异域气息。远处传来教堂的钟声，回荡在城市上空。
车站有直达墨西哥城的巴士。可令人担心的是，路上“黑警”查得狠。经过一番商量，他们认为凌晨的时候会减少与警察遭遇的机会，于是买了那个时间的车票。
边往旅馆走，刘明阳望着眼前的街景，心底涌起一丝感慨，“这地方真有特色！街道啊，建筑啊，还有那些教堂。”
阿强点头，“是啊，这里以前是西班牙殖民地，那些老建筑很多是西班牙风格的。老城区还是世界文化遗产呢！”
“哇！你懂这么多！”刘明阳一脸羡慕地看着阿强，“读过大学的人就是不一样！”
被他一夸，阿强害羞地笑笑，“嘿嘿，上网看的。要是旅游就好了，到处好好看看。”
“是啊，可惜现在这种情况，不能到处走了。”
凌晨的街道无比寂静，只有巴士站灯火通明，乘客们三三两两地等在候车区。
他们一早就做了如何应对“黑警”的准备。钱不能放在一个地方，刘明阳把东西分装两个包，其中一个包里的面包里夹了点钱，放在拉美人的包后面；
另一些钱藏在手机壳里。买食物时特意多买了些，上车后分给旁边的拉美人，对方很开心，便趁机请拉美人替他保管藏钱的手机。他自己身上只留下一点点零钱，还特意放在隐蔽的地方来做掩饰。其他几个也如法炮制。
一切安排妥当后，几个人谁也没再说话。刘明阳靠在座椅上，缓缓闭上眼，“能做的，都已经做了，剩下的，看命了！”
随着巴士晃晃悠悠，他渐渐升起困意。许久，突如其来的喝声将他们惊醒，没有悬念，是警察上车搜查。
警察搜钱显然是老手，凡是能想到藏钱的地方，他们都不放过。什么手机壳、袜子、鞋垫、腰带、座位缝、窗帘、内裤、液晶电视屏、头上货架、厕所通风口、没吃完的食物、饮料瓶，连厕所垃圾桶都被翻了个遍。
刘明阳早已没了第一次被查时的慌乱。他心里反复告诉自己：别急，他们为的是钱，不是命。只要真正的钱没被搜出来，剩下的，就跟他们慢慢耗。
身上准备的钱被悉数搜出。他的眼睛不时溜着他们的藏钱处，见警察没去碰，总算松了口气。
车子进入墨西哥城，闯入视野的是一座座现代化楼宇与古老建筑交相辉映的画面，高架桥上车流移动。
刘明阳惊呆了。这一路走来，他见过的是雨林、泥地、小镇和荒野，从没想到墨西哥城竟会是这样一座现代化的大都市。
到住处简单洗漱后，他们决定出去吃顿中餐，满足一下中国胃。晌午，艳阳高照，晃得睁不开眼，晒得皮肤如火烤。跟着导航疾步找到中餐馆，一头钻进去，一股葱、姜、蒜的香气扑面而来。
吃得正香时，刘明阳却停住筷子，眼睛直盯着外面看。另外几个见状，也顺着他的目光望过去。
见马路对面，一个警察正在检查一对男女的护照，双方你来我往地交涉。一会儿，只见那两个人掏出些钱夹在护照里，递到那个警察手上才算了事。
刘明阳默默放下筷子，看了看同伴，原来，别人说的，一点都没夸张。
回到旅店，刘明阳跟其他人说，正如传说的那样，看来墨西哥查得的确很严，下面想直接找蛇头。一路上都是坐巴士，已经很节省了，如今只剩最后一程，花点钱就花点钱吧。反正到了边境也是要找蛇头翻墙，不如现在就给他们包了，剩下的路也省去麻烦。
一连找了几个蛇头，几番讨价还价后，他们终于选定了一家。条件是，从墨西哥城到边境翻墙，大包，四人一辆车，包吃、包住，路上的检查站和“黑警”都由蛇头负责打点，保证一路不会有人查他们。
李哥站在窗边，眼睛一直望着街上，终于忍不住叹了口气，“真想出去逛逛！”
“是啊，我也想出去。没办法，忍忍吧，哥。”阿强郑重其事地说。
第二天一早，蛇头便开车来接他们，蛇头交代，他们要去的是墨西哥北部的新莱昂州首府——蒙特雷，与美国德克萨斯州隔河相望。他们从那里过境。
刚一上车，司机便从后备箱里取出矿泉水，挨个递给他们每人一瓶。刘明阳接过水，笑了，“这花了钱，就是不一样啊。”
刘明阳望着窗外，墨西哥城一点点淡出视线，他深深吸了一口气。
这是最后一程。
下一站，就是美国。
想到这，每个人都觉得，希望离自己越来越近了。
“到美国咱们干点啥？”李哥问。
“咱们除了刷盘子还能干啥？”
“听人说干装修也挺赚钱，就是太累。”
“我在国内还贴过墙布，要是能干这个也行。”
“要不咱们凑点钱，自己开个餐馆吧。”
“你会讲英文吗？”
“呃——”
一提到英文大家就都卡在那了，“我连字母都认不全呢。”
“不管干什么，只要能赚钱就行。”
“对，能赚钱就行。”
“都说女的在美国好混。自己找份工作，再找个男人一靠，吃他的，住他的，自己挣的钱存起来。不行了再换一个。”
“真有那么容易？”
“听说做按摩遇见人多，运气好的话，能碰上真心对她的，也会娶她。”
“总之，苦的还是男人啊！”
“唉！下辈子托生女人，长得漂亮点儿！”
“托生可是个技术活儿，你可别走错了门儿！”
……
司机见他们有说有笑，觉得很开心，也跟着笑。李哥问，“你笑啥呢？能——听懂吗？”他一句也听不懂，只见车里的人越说越乐，也跟着咧嘴笑，露出一口洁白的牙齿。
正聊得起劲，司机脸上的笑容突然消失。
前方路边，一辆警车横停在那里，两名警察正朝他们挥手示意停车。
“不是都打点好了吗？”
“谁知道呢。”
阿强反应最快，飞速掏出钱折几下，塞进司机的裤兜里，嘴上压低声音，“把钱放他那，快！”
警察让他们都下车，检查证件，还让司机打开后备箱，检查违禁品。
刘明阳拿出护照，可他们只瞥了一眼，连看都没看，直接搜身。
手伸进内裤的时候，刘明阳下意识地惊呼一声，“我操！”瞪大眼睛喊道：“往哪摸呢！”他的脸立刻涨得通红，这可是大白天，还是在公路旁边！
东子看在眼里，气由心生。轮到他时，“黑警”的手刚搜到腰，正要往里伸，他一把挡开对方的手，只见他瞪着眼冷冷地盯着他，“再动一下试试！”
警察愣了，刚想发作，抬头一看他的脸，立刻犹豫了。
他从东子的脸上看到煞气，那眼神冷得吓人，一副你敢动，我就敢杀了你的怒状。
警察的手停在半空，脸上的横劲儿收敛了一下。可就这样罢手很没面子，于是，将手转向别处，佯装继续搜了几下，便不情愿地放过了东子，临了，还转头不甘地看了几眼。
司机站在一旁，把这一切看在眼里，默默走到路边，拨通蛇头的电话。
除了东子以外，从其他人身上都搜出点零钱。
车子重新开动后，刘明阳立刻跟蛇头联系，质问他这是怎么回事？不是说都打点好了，怎么又被搜身？经过一番交涉，蛇头问他们被搜走了多少钱，“到地方，我赔给你们。”
到达蒙特雷时天色已晚。车子没有进市区，而是一路驶向郊外，最后停在一处偏僻的民房前。四周静得出奇，听不见什么动静。
走进房门，除了地上一排床垫和几条毯子，几乎什么都没有，只够落脚睡觉。
接应的男人低声交代了几句，让他们在这休息，等安排好来接他们过境，转身就要离开。
“等等！”刘明阳拦住他，向他要路上被勒索的钱。男人一愣，开始装傻，假装听不懂。但刘明阳并没打算就这么算了，这不仅是他一个人的损失，还有兄弟的呢，他说什么也得把钱要回来。
屋里一下安静下来，只有头顶的吊扇吱吱呀呀地转着，气氛有点紧张。
见刘明阳用翻译软件一直跟他讲，蛇头脸上现出一丝不耐烦的表情。又磨蹭了一会儿，自觉躲不掉，他黑着脸，一张一张数出钱，拍到刘明阳手里。
第二天，他们空等了一整天。
直到第三天一早，蛇头才发来消息：“出租车马上来接你们，车牌号XX。”
车驶向城外，越走越偏僻，两个小时后，驶进一个村子，在一所很小的房子前停下。坐在副驾的刘明阳刚要下车，被司机拦住，向他要车费。
“我们是大包的，车费是包含在内的啊！”
司机双手一摊，“我不懂什么大包不大包的，你们坐了我的车，我把你们送到地方了，就得给钱。”
刘明阳连忙给蛇头发消息，对方的回复简单直接：“车是外面叫的，你们自己付。”
他又想进屋找人理论，司机似乎是怕他们跑了，不让他们走。僵持了半天，司机渐渐失去耐心，声音越来越高，不停挥着手，脸色也越来越难看，像是下一秒就要动手。
少言的东子终于开口，“八成是那天你把钱要回来了，他心里不痛快，故意让咱们自己付车费。算了，没几个钱，给他吧。这里的蛇头都是黑帮的人，别为了这点钱惹麻烦。”
刚一进院子，就有人过来招呼他们随便找地方待着。
院子很狭窄，已经挤满了等待过境的人。有的靠墙，有的在树荫下，有的斜靠在背包上。没有人多看他们一眼，每个人都只关心什么时候能轮到自己出发。
刘明阳扫视四周，角落里有间屋子，不太大，很破旧，不像是住人的。忍不住冒出一个念头——这种地方，电影里不都是黑帮绑了人的藏身之处吗？
“咱们去屋里吧，外面太晒，又挤。”
屋子很小，正对门是一堵一米多高的半截墙，把一间屋子隔成里外两部分。墙脚刷着一圈已经发旧、斑驳脱落的绿色墙裙，空气带着汗味，闷得发黏。
半截墙里的地面上铺着几片薄薄的毯子。昏暗的阴影里，横七竖八躺满了人，几乎没有一点空隙。有人在睡觉，有人望着天棚发呆，还有人蜷缩着身子，一动不动。
外间被烈日烤得四面都热烘烘地发烫，“难怪没人在这待着。”刘明阳低声嘀咕一句。
人是一批一批地走，轮到他们时已经过了中午。
一个男人指挥他们上门口停着的一辆皮卡车，司机站在车旁边，不停地左右张望，像是在确认附近有没有人盯着。等最后一个人跳上车，他立刻关上车门，急忙开车就走。
车子在一道道狭窄的小巷里绕来绕去地穿行，几次瞥见街角站着警察，都配着枪。
司机始终绷着脸，不时地观察警察的动向。见司机神情紧张，刘明阳心里也渐渐生出一种不安。
他掏出手机看了眼地图，心头猛地一顿——距离边境，只有几百米。
难怪。
难怪这么多警察，难怪司机这么紧张，难怪一路要不停绕巷子。
“弄得像做贼一样。”李哥低声嘀咕。
刘明阳低着头，小声说：“哥，咱是偷渡啊！”
说着，他又盯住手机地图。
车子离边境越来越近。
三百米……
两百米……
一百米……
那个代表自己的小箭头，几乎贴到了国境线上。
他的心脏忽然重重跳了一下。
美国，就在眼前。
就在他几乎要屏住呼吸的时候，车子却突然拐进另一条巷子，连续转了几个弯，渐渐偏离边境。最终，来到一栋民宅门前。
院门迅速打开，车子直接驶进院子，动作一气呵成，远远看去，就像普通住户回家一样，没有丝毫异常。
下了车，刘明阳发现这处房子修建得很气派，一看屋主就不是等闲之辈。
后来他才知道——这原来是一个黑帮头目的家。
半个多小时后，他们再次换车。
新的皮卡故意绕了个圈，又折回距离上一处中转点不远的位置，随后，颠簸着驶向一片荒草丛生的河岸。
“下车。”
蛇头丢下两个字，便快步往前走，众人背起行李，紧跟其后。
沿着一人多高的芦苇间窄窄的土坡一路向下，眼前豁然开朗——一条河展现在面前。
蛇头抬手往对岸随意一指，语气平淡得像在告诉他们一件再普通不过的事。
“过河。”
他顿了一下。
“过了河，就是美国。”
他们用命换来的时刻，从他口中说出来却如此平常。
他们走了几万公里，跨过多个国家，穿过雨林，翻过高山，坐过快艇，躲过警察，熬过疾病，历经过无数次生死。
如今，美国，就在眼前这条河的另一边。
过河的人像搬家的蚂蚁，从此岸到彼岸，有男有女，有老有少，有人高高举着包裹，有人把孩子扛在肩头，一步一步蹚向对岸。
头顶，美国边境巡逻直升机不停盘旋，螺旋桨的轰鸣声忽远忽近。
格兰德河，是美国与墨西哥的界河。河南岸属于墨西哥新莱昂州，河北岸便是美国德克萨斯州。河面归两个国家共有。
刘明阳望着近在咫尺的对岸，看着一个个湿淋淋的人爬上河岸，胸口不由得涌起一股热浪——“这条河并不宽，却是命运的鸿沟啊！历经那么多苦，不就是等今天吗！”
大手一挥——“干！”
李哥脸上笑开了花，“这小河沟，小意思！”
阿强和东子眼里也泛着光。
他们踩着岸边被无数双脚踩出来的泥坡，下到河里，河水浑浊，漫到腰间。
一步。
两步。
三步……
距离美国越来越近。
当刘明阳湿淋淋的双脚终于踏上岸的那一刻，忽然停住了。
他低头，看着河水顺着裤腿一滴一滴落到脚边的土地上。
这是美国。
他没说话，只是用力抿住嘴唇。
努力忍住眼眶里的泪水，不让它流下来。
离家近两个月，行走几万公里，为了最后这一步，他穿过了达连雨林，躲过抢劫，两次感染新冠，坐过差点索命的大飞，挨过黑警勒索，曾以为自己可能会死在半路。
如今，都过去了。
他默默掏出手机，对着脚下拍了一张照片。
又转过身，以身后的格兰德河为背景，拍下一张自拍。
照片里，他满身泥水，头发又长又乱，脸晒得黝黑。
这是他人生中最珍贵的一张照片。
他看着屏幕，轻轻笑了一下。
“身后的路，我一步一步，都走过来了！”
队友们站在河岸边，谁都没有说话。
每个人胸口都剧烈起伏着，喉结一下接一下地滚动，把涌到喉咙的酸楚硬生生咽了回去。
沉默许久，几个人互相望了望，忽然笑了。
一个接一个走上前，用力抱住彼此，重重拍着对方的后背。
“咱们……这就到美国了！？”
“是啊，到美国了！”
不远处，一名男子举起手机录视频。只见他“扑通“一声跪倒在地，抱着泥土失声痛哭，一边亲吻地面，一边激动地大喊，
“我终于进美国了，我终于自由了！这里的空气都是甜的！……”
刘明阳斜着眼睛瞥了他一眼，小声嘀咕，“至于这样吗！”
随即低声骂了一句，“傻逼！”
回头看，几个兄弟也都在笑。
没有人亲吻土地，也没有人高喊自由。
他们还得面临新的挑战，未来会怎样？没有答案。
眼前，他们必须向边境警察“自投罗网”。
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