墨色苍穹倾泻万千银丝，雨幕如珠帘坠地，祠堂黛瓦上迸溅的雨珠化作破碎的琉璃，转瞬即逝的幽光在晦暗中明灭。苏砚蜷作一团隐于檐角阴影，湿透的衣袂紧贴脊背，怀中那枚青玉珠悄然滑脱，坠地时清越的声响刺破雨帘，惊起满室沉寂。
祠堂腐朽的木门在骤雨里轰然洞开，门板重重撞向斑驳的砖墙，发出一声沉闷的哀鸣。潮湿的夜风裹挟着铁锈般的血腥气汹涌而入，混着雨水的腥涩在狭小的空间里翻涌。檐角灯笼的昏黄光晕中，男人的面容隐没在明亮的灯光深处，唯有一双眸子亮若寒星，锐利的目光如鹰隼般掠过满地狼藉，瞬间锁定了那枚泛着幽光的青色珠子。贪婪的欲望在眼底翻涌，如同一簇即将燎原的暗火，在他眼底肆意燃烧。
“我就知道，镇厄侯府就算落魄了，也藏着好宝贝。” 男人的声音粗哑如砂纸摩擦，嘴角咧开一个诡异的弧度，低低的笑声在祠堂里回荡，“果然，到死都不肯松开…… 单看这光泽，就知道是稀世之物。”
那笑声如淬毒的丝绦缠绕耳膜，似九幽魍魉磨牙吮血，在空荡荡的回廊间织就森然罗网。苏砚如惊弓之雀疾扑而下，将那枚泛着冷芒的青色珠子牢牢护在怀中，背脊紧贴着浸透寒意的石壁，胸腔里翻涌的心跳声震得喉头发苦，仿佛下一秒就要挣裂桎梏，化作满地破碎的月光。
男人抬手，一柄长剑骤然出鞘，剑身在灯光下泛着冷冽的寒光，宛如一条蓄势待发的毒蛇，直逼苏砚面门。苏砚下意识闭上眼，只觉一股寒气从额头蔓延开来，尖锐的痛感随之而至 —— 是剑刃划破了皮肤。滚烫的液体顺着额头流下，划过鼻尖，带着一丝奇异的香气。
“撕……” 他倒吸一口冷气，默默想着：这是我的血吗？怎么会有香气？
刹那间，重物坠地的闷响裹挟着长剑跌落的清越之声，如暮鼓晨钟般次第在耳畔炸开。苏砚心下骇然，暗自思忖：那人可已离去？为何我仍安然无恙？虽满心疑惑，却紧闭双目，大气也不敢出。那缕萦绕周身的幽香愈发浓郁，似春日里绽放的百花，又似深谷中弥漫的兰麝，裹挟着若有若无的仙气，与着轻柔的脚步声，一步一步踏碎青砖上的寂静，缓缓向她逼近。
他们是一伙的？这个人也要杀我吗？
香气在他面前停住了，似乎有人蹲了下来。苏砚犹豫着睁开眼，下一秒便被映入眼帘的景象怔住 —— 那是一双美得惊心动魄的眼睛，像含着秋水，又像盛着星光，只是眼底藏着一丝惊慌。女孩见他睁眼，迅速后退一步，裙摆轻扫过地面，竟让这破败的祠堂多了三分仙境的韵味。
她张了张口，却什么也没说，可苏砚仿佛从她眼中读懂了千言万语。远处，那个男人的尸体静静躺在地上，身上没有任何伤口，眼睛闭合着，嘴角还带着一丝弧度，像睡着了一般，却再也不会醒来。
他在她眼中看到了太多情绪：惊慌、愧疚、悲伤，还有掩藏在最深处的落寞与孤独。苏砚无心细想，只匆忙说了句 “谢谢”，便抱着青色珠子冲出祠堂。女孩顿了顿，也跟着追了出去。
刚出祠堂，苏砚便看见父亲苏达带着一群兵士冲了进来。苏达见他安然无恙，紧绷的肩膀骤然放松，腿一软差点倒在地上。
“爸！” 苏砚扑进父亲浑厚宽广的怀中，尽管父亲的铠甲硌得他有些疼，尽管父亲的胸口剧烈起伏，让他感到胸口十分难受，却是此刻最安全、最温暖的地方。
眼泪毫无预兆地涌了出来。苏砚从小就爱哭，父亲常年驻守边关，每次他去探望，父亲总会笑着调侃他 “像个小姑娘”。他也想坚强，可一想到委屈或恐惧，眼泪就忍不住往下掉 —— 尤其是长到 14 岁，他更是习惯了躲在黑暗的角落里，默默抹掉眼泪，从不在外人面前示弱。
哭了好一会儿，他才哽咽着问：“爸，那些到底是什么人？他们为什么要……” 话到嘴边，却再也说不下去。
他是镇厄侯的独子，先王托孤重臣的独孙，曾在京城集万千宠爱于一身，向来呼来喝去、为所欲为。他从没想过，自己会落到这般境地 —— 父亲被贬至边陲小城玄渊，他也跟着从繁花锦簇的京城，来到这混乱不堪的地方。
玄渊城的传说，苏砚早有耳闻：曾有大汉士兵深夜站岗，见玄渊裂谷被碧蓝色的水填满，揉了揉眼睛，裂谷又恢复如常；还有大夏商人路过玄渊，却无论如何也走不到裂谷三千丈之内，紧接着乌云漫布、神雷劈下，空间扭曲，商人被强光刺瞎双眼，昏厥前只看见裂谷上空漂浮着一个圆形物体，直面金色雷霆。后来大汉测量发现，裂谷宽度竟增加了七丈，而商人醒来时已在万丈之外。
可这些传说，在苏砚眼中远不及玄渊城的混乱可怕。无数罪犯在此处逍遥法外，这里四处是赌场，酒楼四处可见。发疯的醉鬼和输的衣服都抵押出去的赌徒，为了搞到钱，他们无所不用其极。刚开始是找妻子爹娘要钱，后来家里都输光了，就开始是抵押一切可抵押的东西，包括孩子和女人，于是城便多又多了两大行业，歌舞厅和孤儿院，实际上就是妓院和购买奴隶的奴坊，再到后来已经没有任何可以抵押的东西的时候，就开始借。分“明借”和“暗借”，说白了就是抢和偷。
“那个……” 一道动听的女声传来，带着些稚嫩，又透着飘忽的仙气。苏砚这才想起那个救了他的女孩，“你就是洛玲仙子吧？”苏达说。苏砚这才看清女孩的模样：一身月白纱裙，款式简约却衬得她身形玲珑，仿佛下一刻就要乘着仙鹤飞走；青丝如瀑布般垂至腰际，发间斜插一支白玉簪，更显清丽；眉如远山含黛，眼如秋水横波，虽只有十五六岁，却已透出绝世美人的雏形，周身萦绕着一股不染尘世的仙韵，让人只敢远观，不敢亵渎。”
“砚儿，快搬把椅子给洛玲仙子坐。” 苏达笑着开口，语气里带着几分郑重，“这位是你母亲临走前，为你指定的未婚妻。”
苏砚彻底愣住了 —— 他怎么从来不知道，自己还有一门这样的亲事？
洛玲站在那里，周身的仙韵愈发明显，苏砚看着她，竟忘了凡尘俗世，直到怀中的青色珠子再次滑落，清脆的响声才让他回过神来，不禁咳嗽两声掩饰尴尬。
“洛仙子，我们苏家如今落魄，不讲究那些虚礼，委屈你了。” 苏达略带自嘲地说。谁能想到，当年那个独立万军阵前、驻守天水关三十余载、让大夏百姓不见烽火的镇厄侯，会因朝中新贵韩宇轩的诬陷，加上皇帝闭关、韩宇轩掌权，而被打压至此？他主动交出军权，自请贬至玄渊，只为保住唯一的儿子因为他只有这一个儿子，他的父亲已经去了，自己只有这么一个亲人了。可即便如此，他的爱国之心从未消减，仍想着为大夏贡献一份力量。
“家中遭此变故，我先去整理一下，你们年轻人聊聊。” 苏达拍了拍苏砚的肩膀，转身走进内堂，将空间留给两人。
洛玲深吸一口气，像是下定了决心：“苏砚，我有事要跟你说。”
苏砚做了个 “出门” 的手势，又指了指房间 —— 父亲是修行者，听力远超常人，有些话，不便在屋内说。洛玲会意，跟着他走出府邸。
刚出府门，洛玲鼓起的勇气又泄了下去。苏砚也不催促，只是并肩走着。夕阳西下，阳光斜斜地照在玄渊城的城门上，守城的兵士懒洋洋地打了个哈欠，见他们走来，头也没回便放了行。
苏砚没来过外城，甚至在到此地的时候连脚都没有沾到，于是找了个挑货的货郎带路，混在喧闹的街头，他俩还是那么鹤立鸡群。苏穿一件洗得发白的素色长衫，袖口垂落遮住的皮肤白的像刚碾出的玉粉，连阳光都似要在上面打滑。夕阳斜切过她的脸颊，半边镀着金黄的暖光，另一半却浸在檐角的阴影里，透着一冷调的瓷白。明暗交界线像画师精心晕染过，柔和的找不出棱角。旁边的货郎晒的黝黑如炭，大婶脸颊红褐，唯独他像未染烟火的羊脂玉，睫毛上的光都比旁人的汗珠晶亮。洛玲白裙轻扫，肤色白如凝脂。感觉夕阳吻过侧脸，睫毛投下浅影，像九天落下的蝶翅，夕阳照水，漫步于江旁，如临水照花，仙子凌波。她静立，又似芙蓉出水，不染烟火。
“公子，玄渊城好玩的地方多着呢，您想找什么样的？” 货郎一边走一边问。
苏砚正想掏出一枚铜币递给货郎，洛玲却已将一张面值一百铜币的昭宁国钱币递了过去。苏砚一愣，默默收回了铜币。从前在京城，他从不把这种铜币放在眼里，觉得使用它是对自己身份的贬低 —— 尽管每次父亲来信中都让他勤俭节约，不要让人抓到把柄，可他却不屑一顾。父亲为大夏立下汗马功劳，他花点钱又怎么了？可如今，连给货郎的酬劳都要洛玲支付，他心中不禁一阵黯然。可又过了一会，不听回答，疑惑的回过头看向苏，苏砚这才从自己的情绪中走出，对货郎道是个没什么人的地方，最好夕阳美一点。
货郎接过钱，笑得合不拢嘴 —— 一百铜币，抵得上他一年的收入。“公子若是想找没人的地方，还想赏夕阳，那必须是凤栖山啊！”
他一边带路，一边讲起凤栖山的传说：“相传曾有凤与凰在此栖息，后来一群强者突袭，凰为护重伤的凤而死。凤挣脱封锁后，悲痛之下斩杀了所有敌人，弥留之际，用自身精血与天地立下契约，化作山峰，永世守护凰的残魂。如今这凤栖山，四季如春，井水冬暖夏凉，在这玄渊城可是独一份的奇观！”
到了凤栖山脚下，洛玲又给了货郎一笔钱，让他先回去。苏砚大步登上山顶，鼻尖萦绕着青草与泥土的清香，与山下的热风、沙尘形成鲜明对比。他丝毫不顾形象地躺在草地上，嘴里叼着一根草梗 —— 这是他之前跟一个背剑的老乞丐学的，觉得这样很 “帅”。
洛玲站在他旁边，目光闪烁，始终没有开口。两人一躺一立，夕阳将他们的影子拉得很长，空气中弥漫着微妙的沉默。
一个小时后，苏砚率先打破平静，声音淡淡的：“来退婚的吧。”
洛玲猛地抬头，眼中满是忐忑：“你…… 你都知道了？” 她预想过很多种场景 —— 苏砚面无表情，或是大吼大叫，或是故作平静却用尖酸刻薄的语气质问，可他的平静，却让她心慌。
其实苏早就应该知道的，一个落魄的将军之子，一个前途无量的风华绝代的修行界丽人，答案基本上就大差不差了。 苏砚笑了笑，语气里没有怨怼，“你本可以不来，或是盛气凌人地将婚约作废，可你却亲自来，还如此平和，我没理由怪你。”
洛玲眼睑微垂，眼底满是愧疚：“对不起，我……” 她知道苏砚刚经历家变，从云端跌落泥潭，自己此时退婚，无疑是雪上加霜。
“道歉做什么？你又没做错。” 苏砚坐起身，一个如此美丽而恬静温柔的姑娘，苏实在说不出什么责怪的话。洛眼睑微垂，眼底的情绪连起，心里觉得苏就是在安慰他，你就不想再挽回一下吗？洛弱弱的问，声音像小母猫是刚睡醒般的娇憨可爱。苏心中一荡，眼里闪过挣扎，可是深吸两口气后，呼出最后一口浊气，脑子中便一瞬间变得清明。眼神突然变得坚定，“天造地设从来不是靠天命，而是靠实力去争，靠拼命去抢。”
说完，他对洛玲抱拳，转身便往山下走 —— 他要回家取婚书，了断这桩婚约。
洛玲愣愣地望着他单薄的背影，一句话也说不出来。她突然想起这一个月来苏砚的变化：从嚣张跋扈的贵族公子，到能把府内收支、官场交际打理得井井有条的少年，他才 不到15岁，却要承担连修行者都难以应对的压力。每当想起他眼中强颜欢笑下的疲惫，洛玲就觉得心头被紧紧揪住，疼得厉害。
“姐姐别难过，” 一个穿着淡黄色长裙的女子突然落在洛玲身边，轻声安慰，“他天赋不错，只要肯努力修行，迟早有一天，你们会有机会的。”
洛玲却像没听见一般，只是望着苏砚消失的方向，喃喃自语：“为什么呢？”
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