李唐端坐大帐中，与两大营诸将一一交谈。营中诸将多数为世家子弟，不用多问，自然也是王谢两大世家的门生故吏居多，从身形体态气质神情上来看，这些人都没有经历过战场厮杀，没有经历过血与火的考验，这些人都是营中的高阶军官。倒是营中一批来自北境的低阶军官，引起了李唐的注意，这些人打眼一看，就知道都是久经沙场的宿将，话语不多，神情肃穆。虽然都是低阶军官，确是掌管着军队的操练、军需器械的管理等基础岗位。
李唐暗自思索着，诸如两大营主将及其他高阶将领，都是王谢两大世家的门生故吏，即使自己有心招揽，这些人也不会买他这个越王的账，还有可能过早暴露自己的，引起其他势力的忌惮和打压。而这些出自北境的低阶军官，在这京城中无所依靠，因为都是出身寒门庶族，更没有向上晋升的好途径，对于他们来说，越王这个牌子就足够响亮了。
这日，李唐找来两营主将桓范、虞庆。
“两位将军，本王嗜好围猎，想跟两位借一批人，不知两位将军可否满足本王的要求？”
“属下遵命，请王爷吩咐。”
桓范与虞庆两人，早已将越王之事，请示过各自家主，得到的回复也几乎是一样的，只要越王不插手军中大事，不抢权不招揽高级将领，其他事情都可满足。两人也多处打听过越王，众人皆说此人乃纨绔无能之辈，只是近期走了好运，娶了京城佳人上官言，成了晋国公的女婿。所以，两人知道，即使这越王不打紧，但是那晋国公，可是朝中权势赫赫之人，有了这层关系，两人自然而然也要小心侍候才是。
“本王听说军中有多位来自北境的低阶军官，都是弓马娴熟粗狂拼杀之人，本王要抽调这些人，近日要前往虎狼谷围猎。”李唐淡定说道。
听到虎狼谷，桓范虞庆两人心中一惊，那可是凶险之地，野猪黑熊经常出没，野狼老虎吃人，也是常有之事，这越王真是不要命，刚刚大婚，你在家守着美人，竟做这荒唐事。也不像其他皇子一样，招揽朝臣，布局朝政，净干不着调的事情。
两人接过李唐递来的名单，看到名单多列之人，尽是些出自北境的低阶军官，都是些战场拼杀的粗野武夫，两人欣然领命而去。
越王大帐外，数十名武将骑马立在两排，越王及侍卫骑马立于中央，众人皆盔甲鲜明精神抖擞。
随着李唐一声令下，众人骑马向虎狼谷飞驰而去。大约不到一个时辰，大山连绵之处，山高林密，大山交汇之处，便是虎狼谷。
“三人一组，派两组侦骑进谷查看。”李唐命令道。
随行的北境军官，神态一怔，这越王怎么跟北境重镇的将帅一般，发布的作战命令，大战前，先广派侦骑探查地方情况，然后再发动攻势。
不久，两组侦骑都回来了，回报的都是，山林茂密，有野兽出没痕迹。
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