上一世，韩重为破解石鱼隐秘，曾耗费数年光阴，试过鸟兽饮用、草木滋养，却发现这结晶之力竟只对灵茶一类植物有奇效，能催使其疯狂生长，远超寻常灵植的生长节律。
他小心翼翼地将杯中水浇在灵茶蔓的根部，水珠渗入泥土，瞬间被藤蔓的细根吸收。
不过半柱香的功夫，原本细弱的灵茶蔓便肉眼可见地抽枝长叶，藤蔓粗壮了数倍，新叶层层叠叠舒展，竟直接越过了幼苗期，长势旺盛得惊人。
韩重凝视着这株灵茶蔓，眸色深沉。
上一世，他也曾这般培育出成熟的灵茶，烘干冲泡后饮下，能感觉到一股温和的力量在体内游走，却始终摸不透这力量的用途。
既不能增强灵力，也无法淬炼肉身，仿佛只是无用的冗余。
可这一世，他的身体经妖藤改造，识海又有神鉴与魔花融合，情况已然不同。
他摘下一片最鲜嫩的灵茶叶，指尖灵力微动，叶片瞬间被烘干碾碎。
凑近鼻尖轻嗅，除了灵茶本身的清冽香气，还萦绕着一丝与石鱼同源的温润气息。
韩重没有犹豫，将茶末倒入杯中，沸水冲下，茶汤瞬间化作琥珀色，氤氲的热气中，那股奇特的力量再次弥漫开来。
他仰头饮尽，茶汤入喉甘醇，一股暖流顺着喉咙滑入丹田，与体内的凶戾精气相遇。
出乎意料的是，两股力量并未冲突，那温和之力竟如清泉般，缓缓包裹住凶戾精气，使其躁动之势渐渐平复，运转镇狱炼魔诀时，经脉中的胀痛感也减轻了大半。
韩重心中一动。
上一世他修为平平，体内并无这般凶煞之力，自然察觉不到这温和力量的妙用。
如今看来，这石鱼结晶催生的灵茶之力，竟是能中和他吞噬之法带来的魔性？
他低头看向掌心的石鱼，其表面已恢复温润本色，却在肌理深处隐隐流转着与灵茶蔓同源的微光。
或许，这石鱼与灵茶本就存在某种共生之秘，正如崖间奇松抱石而生，以石为基，以叶凝华。
韩重握紧石鱼，眸中闪过一丝笃定。
上一世未解的谜题，这一世或许能寻到答案。
他需要培育出更多这样的灵茶，细细探究这股温和力量的本质——它或许正是自己行走吞噬之路时，唯一能抗衡魔性、不堕歧途的关键。
“韩兄弟，你怎么对这些茶草感兴趣了？”
不知何时，童三斤已站在身侧，圆脸上满是好奇，目光落在那株长势格外旺盛的灵茶蔓上，伸手想碰又收回了手。他性子憨直，眼里藏不住事儿，疑惑都写在了脸上。
韩重这才回过神，指尖下意识收拢，将石鱼悄悄攥回掌心，抬头笑道：“童大哥，我瞧这灵茶清冽，喝着舒坦，就想试试。来，你也品一杯？”说着便要给童三斤再斟一杯。
童三斤连忙摆手，一脸嫌弃地摇头：“我可不沾这玩意儿！味儿寡淡得很，哪有酒来得实在？一口下去浑身发热，那才叫痛快。”他说着还搓了搓手，仿佛已经尝到了美酒的滋味，浑然没注意到灵茶蔓与寻常植株的不同。
韩重只是呵呵一笑，并不辩解。
他心里清楚，童三斤是个实打实的厚道人，心眼直，待人真诚。
上一世在药圃时便处处照拂他，哪怕后来他身陷险境，童三斤也从未有过半分恶意，这份情分他一直记在心里。
石鱼的隐秘、自身修炼的歧途，这些事太过凶险，知晓的人越多，风险便越大，不说，是对童三斤最好的保护。
第二天，天色未明，天际只泛着一丝鱼肚白，药圃里的露水滴落草叶，溅起细碎的声响。韩重与童三斤已收拾妥当，一前一后走出小草房。
“拿着，后山妖兽多，这玩意儿防身管用。”童三斤咧嘴一笑，将一把沉甸甸的镰刀塞到韩重手里。
韩重攥住冰凉的镰柄，心头忽然一动。这镰刀绝非寻常农具。
廉刀身泛着乌沉的光泽，竟是上品乌铁锻造而成，刃口锋利得能映出人影，边缘还隐隐刻着细密的防滑纹路。
放到凡俗江湖，这便是削铁如泥的利器；即便在修真界的低阶修士中，也算得上一件拿得出手的武器，若是放在军中，唯有百夫长以上的将领才有资格配备。
“谢童大哥。”韩重握紧镰刀，指尖能感觉到铁柄传来的厚重质感，心中多了几分底气。
两人踏着晨露往后山走去，越往里走，雾气越浓，像是被人用无形的大手泼洒了漫天牛乳。
遮天蔽日，连五步外的景象都变得模糊不清。潮湿的水汽沾在衣衫上，带着几分沁人的凉意。
“童大哥，去后山的人多吗？”韩重借着雾气掩护，悄悄运转灵力，感知着周遭动静。
童三斤拨开挡路的灌木丛，随口回应：“以前宗门收五块灵石才能进，去的人少得可怜；现在降到三块，来碰运气的外门弟子可就多了，不少人想猎杀妖兽取内丹，或是采些珍稀灵草换资源。”
“那童大哥去过几次？”韩重追问。
“就两次，都是宋先生安排采龙须草才去的，走的都是外围，没敢往深处闯。”童三斤说着，脚下步伐未停，显然对这条路颇为熟悉。
韩重默默点头，心头却泛起一丝疑云。
上一世，他在落云宗待了整整三年，从未踏过后山半步，也从没听童三斤提起过进后山的经历。
这一世不仅进山门槛降低，连童三斤都有了两次历练经验，难道是这一世的修行环境变了？
还是说，所有人的修为都普遍提升，宗门才放宽了后山的限制？
他依稀记得，上一世初入宗门时，自己每日只围着药圃打转，连修炼资源都匮乏得很，根本没机会考虑历练之事。
这般思忖着，他的眉头不由得紧紧蹙起。
这一世的诸多变故，如妖藤改造身体、神鉴与魔花融合、石鱼显秘，似乎都在将他推向一条与前世截然不同的道路，而这后山之行，或许只是其中的一环。
两人又走了约莫半柱香，雾气愈发浓重，连呼吸都能吸入细碎的水珠。就在这时，童三斤停下脚步，指着前方道：“到了，前面就是封锁后山的门户，可别乱闯。”
韩重顺着他指的方向望去，只见雾气中隐约透着一层淡淡的光幕，虽不显眼，却能感觉到一股隐晦的灵力波动。
“咱们不从门户进去？周围能让进去吗？”他故作疑惑地问道。
童三斤白了他一眼，语气带着几分笃定：“这是宗门布下的防护阵法，可不是随便能进的！除非有执事令牌，或是像咱们这样缴纳灵石，走专门的入口登记，否则硬闯只会被阵法反噬，轻则受伤，重则丢命。”
韩重心中了然。
以他上一世的经验，这种纯靠烟气笼罩的迷阵，破解之法并不复杂，只需找到阵眼破除即可。
但以他和童三斤如今的修为，强行破阵无异于以卵击石，只会惹来宗门追责，得不偿失。
两人又往前走了数十步，雾气忽然稀薄了些许，一个古朴的石牌坊出现在眼前。
牌坊高三丈有余，由青黑色岩石雕成，上面刻着“落云后山”四个篆字，笔画苍劲，隐隐透着阵法的灵力气息。
牌坊下站着两名身着灰袍的宗门弟子，腰间挂着记录令牌，显然是负责登记收费的。
“走吧，先去登记缴费，进去后咱们先在外围转转，看看能不能碰到落单的崖狼。”童三斤拍了拍韩重的肩膀，径直朝着石牌坊走去。
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